黎大人清清嗓子,合上了那本賬冊,義正辭地對著岑隱說道:“岑督主,承恩公貪贓枉法,罪證確鑿,不容抵賴?!?
光憑這些賬本,謝家也肯定是翻不了身了。
按照大盛律法,貪一百兩就是死罪,但自打今上即位以來,對于官員受賄貪腐算是比較縱容的,十幾年來,也縱得下面的官員嘗到了甜頭,越來越肆無忌憚。
但是到謝家這個地步……
黎大人環(huán)視著放在地上的一箱箱金銀珠寶,再聯(lián)想此刻收押在都察院的三皇子妃的嫁妝,暗暗搖頭。
謝家的吃相未免也太難看了,他只是這么粗略看看,這里至少就有兩三千萬兩不義之財,幾乎是大盛一年的稅收了。
貪污這種事如何處置說到底就看岑隱愿不愿意放過,現(xiàn)在擺明了,岑隱既然鬧到這個地步,還把他們這些人都特意叫來了謝家,擺明是不可能放過承恩公了。
岑隱微微頷首,把手上最后一本賬冊交給了王百戶,吩咐道:“這些賬冊整理后都送去都察院。”
“是,督主?!蓖醢賾暨B忙領命,讓人把幾箱子賬冊先抬了出去。
端木憲對于這些賬冊渾不在意,他的目光盤旋在屋子里的這二十來箱金玉上,先是心驚,可很快他又精神一振。
以岑隱的作風,自然不會學承恩公偷偷私吞贓物,也不會亂花錢,那么也就意味著這些贓物待到結案后,肯定會歸了國庫,上次抄那些冀州官員,就讓國庫大賺了一筆,現(xiàn)在承恩公府的這筆錢進來,又可以撥不少銀子給北境軍和南境軍了。
端木憲忍不住開始琢磨起,這些銀子到底要怎么花。
現(xiàn)在南境那邊只要穩(wěn)扎穩(wěn)打,應該出不了大的變化,而北境那邊還有大半還淪陷在敵手,正是燒銀子的時候。
還有東北幾地去冬遭了雪災,要用銀子的地方太多了。
不行,他得先下手為強,萬一被別人搶了先機,可不妙了……
端木憲清了清嗓子,拈須對著上首的岑隱道:“岑督主,如今國庫空虛,春稅還要幾個月才能上來……”
游君集幾人從端木憲說到“國庫空虛”,就知道他是在打什么的主意了,還不就是討銀子嗎?!
眾人腦子放空,就算不聽,大概也能猜到端木憲討銀子的時候說來說去,也就是那么幾句老生常談。
岑隱微微挑眉,直接打斷了端木憲,干脆地說道:“這些銀子清點后,就直接入國庫?!?
至于接下來怎么花,端木憲自然得列好章程,正式上折,總不是在這里三兩語可以說清的。
端木憲聞,就仿佛這筆銀子進了自己口袋似的,喜不自勝。這下,至少有半年不愁沒銀子花了。
端木憲沒竊喜一會兒,笑意又僵住了,想起了自家大孫女,突然就無法直視岑隱,只覺得心累。他不知道第幾次地在心中嘆氣:怎么就偏偏是岑隱呢??!
一不小心,這口氣就從端木憲嘴中嘆了出來,游君集正想問他,就見王百戶帶著一個東廠掌班又快步進來了。
“督主,”王百戶的眼睛看著炯炯有神,精神奕奕地稟道,“方才在花園的假山中發(fā)現(xiàn)了另一間密室,密室里搜出了七八十箱火銃,還有幾十箱火藥!”
廳內(nèi)眾人聞都是面色凜然,難掩驚色,誰也沒想到居然會在這里搜到火器,尤其是端木憲。
大盛的火器基本上都掌握在禁軍三大營的神機營手中,火器的殺傷力強大,只要稍稍練習,即便是普通人也能使用,朝廷一向是嚴格控制的,承恩公府能拿到火器,就意味著承恩公應該與武將……亦或是兵部,也有所勾結。
端木憲慢慢地捋著胡須,神色更為凝重,忍不住想道:除了密室里的這些火器外,謝家到底還弄到了多少火器?如果謝家勾連武將有意謀反,這些火器又會給大盛帶來多少不可估計的災難……
端木憲越想越是心驚,正色提議道:“岑督主,不如我們過去看看這些火器如何?”
“走吧?!贬[立刻應了,優(yōu)雅地撫了撫衣袖,率先走出。
于是乎,其他人也都二話不說地紛紛起身,與端木憲一起跟了上去,一個個臉上都還有幾分驚疑。
走到檐下時,岑隱忽然駐足,吩咐道:“王百戶,讓人去把沈尚書叫來了?!贬[口中的沈尚書指的當然是兵部尚書沈從南。
王百戶立刻領命,派了一個東廠番子去召沈從南。
岑隱與其他人則在那東廠掌班的指引下,朝著國公府的西北方行去。
天色更暗了,夜涼如水,府外遠遠地傳來了二更天的鑼聲。
花園位于國公府的西側,占地至少有十來畝,園子前后左右好幾個入口。他們是從園子里的東門走入,穿過一片翠竹林,便是王百戶所說的假山。
此刻假山周圍圍了十數(shù)個東廠番子,手里大都舉著火把,那滋滋燃燒的火焰照亮了那怪石嶙峋的假山群。風一吹,火光搖曳,在假山上投下了詭異的陰影。
岑隱絕美的面龐在跳躍的火光中多了幾分妖魅,狹長幽深的眸子流光四溢。
“督主!”一眾東廠番子齊齊地給岑隱行禮,聲音洪亮。
掌班伸手指向了假山西側的某一處洞口,道:“督主,密室在這邊?!?
掌班一手舉著一個火把走在了最前面,領著岑隱、端木憲一行人在假山中崎嶇的甬道中繞了幾下后,就來到了一個只夠一人通行的洞口前。
一階階石階從洞口蜿蜒著往下,通往那幽暗的地底深處,一股陰冷之氣迎面而來。
“督主小心腳下?!?
在掌班的提醒聲中,眾人不疾不徐地拾級而下,一直下了三四十階石階,這才腳踏實地地落到了實處。
下方是一間長寬約七八丈的密室,密室四邊墻壁上的油燈都被點燃,把這間密室照得一片敞亮。
他們一眼就可以看清這間地下密室十分簡陋,幾乎沒有裝飾過,靠墻層層堆放著一個個粗糙的長方形木箱,足足百余箱,空氣中彌漫著一種金屬與火藥的氣味。
環(huán)視著這些裝著火器的箱子,穩(wěn)重如端木憲都忍不住微微變色,暗道承恩公府實在是太大膽了!
此刻那些箱子被打開了三分之一,幾個東廠番子正在查驗里面的火器。
見岑隱來了,其中一個東廠番子過來稟道:“督主,這里共有八十箱火銃,初步查驗,每箱中裝了六把火銃,總共應該有近四百八十把火銃,另外還有五十箱裝著與火銃配套的鐵丸與火藥?!?
方才只是聽聞這里藏有火銃,秦文朔、游君集、黎大人等人還沒太大的真實感,此刻親眼看到這些火器,更覺得驚駭。
秦文朔咽了咽口水,忍不住道:“承恩公府果然圖謀不軌,竟然暗藏了這么多火銃!”
“可是,這里怎么會有這么多火銃?朝廷對火器可是有管制的?!庇诒胰滩蛔柕馈?
要知道制造火銃的作坊生產(chǎn)的火銃全都是記錄在案的,哪怕是瑕疵品也要上交給朝廷。
游君集走到其中幾箱被打開的火藥前,皺了皺眉,道:“承恩公這是瘋了嗎,把這么多火藥放在府上?!按照這火藥的分量,要是萬一炸了,我看這整個國公府都要被炸毀!”
幾個東廠番子聞瞥了游君集一眼,心道:這位吏部尚書倒是有幾分見識,不似這謝家一窩老少全是蠢材。
端木憲則來到了其中一箱火銃前,粗略地朝箱中看了看后,眉頭皺得更緊了。
他又轉身請示岑隱:“岑督主,可否讓我看看這火銃?”
見岑隱點頭,一個東廠番子立刻就將一把沉甸甸的火銃抱了起來,這火銃約莫有十三四寸長,管身直徑不到兩寸,通身漆黑。
即便是沒上手試用,端木憲也可以判斷出這是最新型的火銃,比起上一代的火銃更短、更細也更輕。他記得他曾看過關于這種新火銃的折子,提到它射程與威力也有所增加。
謝家到底是怎么弄到這批新型火銃的呢?!
端木憲眉宇深鎖,額頭隱隱生疼,另一方面,又不免暗自慶幸,幸好查到了這批火銃,不然這批火器無論是拿在誰的手里,肯定都是“大麻煩”!
這時,石階方向傳來了一陣蹬蹬的下樓聲,眾人皆是轉頭看去,發(fā)現(xiàn)兵部尚書沈從南滿頭大汗地趕到了,形容之間掩不住惶惶之色。
“岑督主?!鄙驈哪先讲⒆鲀刹降貋淼结[跟前,對著他揖了揖手,因為趕路,呼吸還有些急促,整個沉誠惶誠恐。
沈從南即刻俯首請罪道:“岑督主,都是下官失察!”
無論這筆火器和火藥是從何處流出來的,肯定是兵部的過失。
恐怕他這次輕則降職,重則罷官,甚至于落個斬立決也說不準。
沈從南俯首看著下方,完全不敢去看岑隱的臉,心里也不知道是驚疑多,還是恐懼多,幾乎用盡全身的力氣才不至于失態(tài)得軟倒下去。
一旁的端木憲、游君集、黎大人等人都給沈從南投了一個同情的眼神。
若是這件事確實與沈從南無關,那他也算是無妄之災了,無論如何,兵部肯定是撇不開關系。
“失察”也是罪,輕重也不過是岑隱一句話!
密室中靜了幾息,只剩下火把上的火焰滋滋燃燒的聲音。
“沈大人,”岑隱不疾不徐地說道,“你去好好查查,看看這批火銃到底是從哪里流出來的。三日內(nèi),你必須給本座一個交代?!?
岑隱說完后,就轉身朝著石階的方向走去,沿著石階上去了。