賀太夫人定了定神，強自按捺著心頭的狂喜，鎮(zhèn)定地繼續(xù)道：“二妹婿，你那四孫女和封炎當年是皇上親自賜的婚。你想來也聽說了外面關(guān)于封炎實則姓‘慕’的那些傳了吧？說不定慕炎他真是……”
賀太夫人說著抬起右手，以食指指了指天，意味深長地笑了，“那么，你那四孫女就有大造化了?！辟R太夫人的眼睛閃閃發(fā)亮。
端木憲微微地挑了挑眉梢，沒想到話題會扯到這件事上，先是一驚，隨即就露出幾分若有所思來。
端木騰和端木朔還是第一次聽說關(guān)于慕炎的這個流，不由面面相覷。她的意思莫非是說慕炎是崇明帝的遺孤？！
端木朝卻是曾經(jīng)聽說過一二的，但是之前他并沒有當一回事，直到此刻從賀太夫人口中再次聽聞，而端木憲又沒有反駁。
端木朝不禁心跳砰砰加快，心如擂鼓，浮現(xiàn)一個想法：難道那流竟然是真的！
賀太夫人幽幽地嘆了口氣，緊接著又語鋒一轉(zhuǎn)：“皇上的賜婚是把雙刃劍，一方面這是端木家的運道，另一方面慕炎和皇上本就有仇，沒準慕炎會因此遷怒到你那四孫女身上。”
“哎，要是你那四孫女懂得服個軟也就罷了，可是這丫頭啊被她姐姐養(yǎng)得蠻橫任性，驕縱狂妄，目下無人，日后，她要是真的一步登天，肯定籠絡不住慕炎。”
“就她那脾氣，待來日兩人成親后，難道還指望慕炎哄著她不成？將來她肯定是要得罪慕炎的，生生就把一件天大的好事變成了壞事?！?
聽賀太夫人細數(shù)著自家四丫頭的種種缺點，端木憲幾乎要以為他們認識的根本就是兩個人。
他淡淡地問道：“那當如何？”
賀太夫人覺得有戲，把聲音又放柔了幾分，“二妹婿，你我兩家本是姻親，親如一家，不如讓我賀家的姑娘以后與緋姐兒一起作對‘姐妹’，以后，兩家互相扶持，互相幫襯，才能走得更遠?！?
“二妹婿，你說是不是這個理？”
賀太夫人擺出一副為了端木家好的架式，苦口婆心，就仿佛他們賀家給慕炎送妾那不是為了自家，而是為了端木家，從這件事獲益更多的也是端木家。
也就是說，賀家開出的第二個條件是要給慕炎送妾。
這賀家的如意算盤打得真好，莫非把他當傻瓜來哄了？！端木憲差點沒笑出來，心里終于恍然大悟。
原來如此，原來賀家迂回地搞出這么多事來，是在打這個主意??！
不過，也確實有一個“傻瓜”信了，傻乎乎地被人拿來當槍使……
端木憲用眼角的余光飛快地斜了賀氏一眼，嘴角譏誚地勾了勾。
也難怪賀家急著要把賀氏放出來，是想拿她作為談判的籌碼呢！
端木憲不為所動，可是端木朝、端木騰與端木朔卻都心動了，臉上泛起異彩。兄弟三人都覺得賀家說得不無道理。
假設慕炎真的是崇明帝之子，其實無論是慕炎登基，還是大皇子登基，對端木家而，都是好事。
端木緋自小被嬌養(yǎng)，性子是有幾分嬌氣，確實需要有人看著點，后宮中多一個賀家姑娘固寵，彼此幫扶，才能收攏慕炎的心。
合兩家之力，端木家才能昌盛！
端木朝的眼睛越來越亮，自打端木憲說要休妻之后的郁結(jié)一掃而空。
原來如此。
原來母親跟著賀家回娘家，并不是為了和父親賭氣，她是為了端木家的將來啊。
眾人的目光都齊刷刷地看著端木憲，眼神灼熱得幾乎快要把端木憲的衣裳燒了起來。
現(xiàn)在全看端木憲的意思了。
然而，端木憲的臉上根本看不出什么端倪，他還是那般云淡風輕，喜怒不形于色，讓人根本就看不出他在想什么。
端木憲不說話，屋子里便靜了下來，沉默蔓延著。
起初，賀家人信心滿滿，覺得這事十拿九穩(wěn)，可是見端木憲不語，又著急了，賀太夫人不動聲色地拉了拉賀氏的袖口，示意她幫著敲邊鼓。
賀氏心里其實早就有千萬語想說，見終于輪到她登場，這才抬眼看向了端木憲，暢所欲：
“端木憲，當年，你中了探花后，在翰林院足足待了三年都沒能升遷，后來靠的是我們賀家的人脈，你才能一步步走到現(xiàn)在的地位?！?
“還有貴妃，當年若不是有太后幫扶，我們的女兒也不可能成為現(xiàn)在的貴妃?！被实圩阅贻p時就風流，后宮三千佳麗無數(shù)，為他誕下子嗣的也不是端木貴妃一個，貴妃之所以被封為貴妃也不過是賀太后一句話罷了。
“端木憲，你現(xiàn)在是要翻臉不認人了嗎？”
賀氏句句都是咄咄逼人。
端木憲看著賀氏的眼眸又冷了三分，他此刻方知原來賀氏的眼界竟然淺到了這個地步。
但凡讀書人誰不知道如果不是翰林院出身，以后是沒有機會入閣的。
賀氏看出端木憲眼中的不以為然，冷哼了一聲，又道：“你也別覺得是我們賀家占了便宜……”
“你一向喜歡長房那個老四，自然覺得她樣樣好，但外面誰不知道她仗著岑隱做靠山，到處得罪人。如今岑隱得勢，自然沒人敢對她怎么樣，可是這花無百日紅，萬一岑隱倒了呢？到時候，還不是樹倒猢猻散?！?
“一入后宮深似海，在后宮中多一個人固寵，那也是多一個保障，對兩家而，都有好處?！?
“便是你不為自己考慮，總該為珩哥兒的前程考慮吧？”
賀氏一說到端木珩，原本就心動的端木朝的心中更激動了。
他們端木家人丁不算旺盛，現(xiàn)在孫輩中也就端木珩有讀書的天分，將來肯定能中進士。
但是端木憲年紀也不小了，不知道能在首輔的這個位置上坐多少年，將來端木珩入朝時，端木憲怕也幫不了幾年了。
有道是，人走茶涼。端木憲一旦告老還鄉(xiāng)，端木珩在朝上的位置就尷尬了，要是大皇子登基也就罷了，可要是登基的人是慕炎……
端木朝越想越覺得賀氏和賀家人說得不無道理，這件事無論對端木家還是對賀家，都是雙贏的局面。
端木朝目光炯炯地看著端木憲，心道：父親肯定會答應的吧，這是為了端木家好。
“翻臉不認人？！”端木憲淡淡地嗤笑了一聲，不緊不慢地說道，“我二十歲中探花，直接進入翰林院任編修，協(xié)助修撰《大盛會典》。二十六歲，任戶部郎中?！?
“三十二歲被提升為右副都御史，奉皇命前往大馮堤治理堤防決口。任職后，疏通上游含應河，疏通李家渡，共修三百里長堤，令得水患根治，受先帝嘉獎，升我為左副都御史。”
“三十五歲，調(diào)升為豫州左參政，彼時豫州茶嶺城、知途縣等三城山匪作亂，我奉檄文討伐，只用了三個月就平息匪亂?！?
“三十八歲，調(diào)往姜州任右布政使……”
“四十一歲，方調(diào)回京城，任戶部左侍郎……”
“……”
端木憲有條不紊地把他自入仕后做出的政績一一道來，眼神明亮而堅定，用一種不容置疑的語氣說道：“我是靠著我自己才一步步走到現(xiàn)在的位置的！”
他能一步步升遷，靠的是他這些年的政績，而不是賀家為他走動、游說，就算曾經(jīng)他能補戶部郎中的空缺多少是看在了賀家的面子上，但這些年來，賀家漸漸沒落，他沒少幫襯賀家，不僅是還清了賀家的恩，而且還是以幾倍回報。
而賀氏竟然還以為他能位列首輔全都是沾了賀家的光？！真真可笑！端木憲嘴角的嘲諷更深了。
隨著端木憲的一句句，賀氏的臉色就像那黃昏的天空，越來越暗沉，脖頸間浮現(xiàn)根根青筋，恨恨地心道：端木憲這是要徹底抹煞他們賀家的功勞！
端木憲與賀氏四目直視，直呼其名道：“賀逸敏，有些事你忘了，但我還記得！”
“當年我曾再三告訴你，不要把我們的女兒嫁入皇家，但是你自說自話，趁著我外放的時候，和令姐說好了，把女兒許給了寧王為側(cè)妃。當初，還是收到先帝的圣旨，我才知道這件事。”
端木憲的聲音中難掩冷意。
十八年前，寧王登基，賀氏便感覺她像是押對了什么寶，自覺她有先見之明，極為得意，賀家也是，一直覺得他們幫了端木家多大的忙似的，卻無視了端木憲原本根本就不想女兒與皇家結(jié)親。
端木朝、端木騰和端木朔聽著，臉上不由露出一抹訝色，這些事他們還是第一次聽說。
賀氏的面色更難看了，她當然還記得這些事。
當年就為了女兒的婚事，端木憲冷了她很久，直到長孫端木珩出生，才算緩了過來。
到現(xiàn)在，賀氏也不懂端木憲為什么不快，這明明就是件好事，他們的女兒如今可是貴妃，他們的外孫外孫女是金尊玉貴的皇子公主，這可是別人家求也求不來的尊貴！
夫妻多年，端木憲一看就知道賀氏在想什么，心里對她更失望。她至今還是執(zhí)迷不悟，眼皮子實在是太淺。
端木憲本來還有很多話要說，可看著賀氏那憤懣的樣子，他突然間就覺得沒什么好說了，只說了六個字：“我沒有欠賀家?！?
這六個字不輕不重，不軟不硬，卻像是一塊塊巨石重重地砸在了賀家人的心口上，他們的臉色全都難看極了。
賀氏怒火中燒，連聲音都微顫起來，反駁道：“端木憲，要不是我，要不是賀家，你能有今天??！你……你……”
“你這是過河拆橋??！”賀太夫人接口道，氣得胸口劇烈起伏著，一掌重重地拍在手邊的方幾上，那布滿皺紋的老臉因為怒火而微微扭曲。
“哼，根本就是忘恩負義！”賀大夫人不滿地說道，“上次老爺求他幫著周旋謀光祿寺的差事，他也不幫忙！”明明只是端木憲一句話的事，可是他卻二話不說地拒絕了，眼睜睜地由著那么好的差事被旁人奪走了。
端木憲心里越發(fā)無語了，神情冰冷。
那光祿寺的差事可是岑隱從承恩公手里奪下來的，朝堂上下那么多雙眼睛都盯著，要是讓賀家謀了那個差事，不僅是賀家要與謝家結(jié)仇，而且說不定會引來岑隱的不滿，甚至牽連大皇子和端木家。
看著端木憲與賀家人之間劍拔弩張的氣氛，端木朝三兄弟皆有幾分不知所措，不知道是驚多，還是疑多。
雖然端木憲沒直說，但是很顯然，他拒絕了賀家的提議，而且還決心與賀家撇清關(guān)系。
“父親……”
端木朝試圖緩和氣氛，然而，端木憲既不想聽他說，也懶得再跟賀家人爭，隨手從袖中掏出了一個信封，對著賀家人淡聲道：“我今天過來是來送這個的！”
端木憲深深地看著賀氏，“賀逸敏，我已經(jīng)給過你機會了，但是你執(zhí)迷不悟，端木家已經(jīng)容不下你了?！?
說著，端木憲直接把手里的那封休書放在了一旁的方幾上，那儒雅的面龐上已經(jīng)連失望都沒有了。
容不下她？！什么意思？！賀氏臉上的血色以肉眼可見的速度一點點地褪去，雙眸睜大，看向了那個被端木憲放下的信封。
這個莫非……莫非是——
休書！
不僅是賀氏，賀太夫人等人也都驚住了，身子彷如被凍結(jié)般。
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