旁邊敞開的窗扇被寒風(fēng)吹得“吱呀”作響，尖銳刺耳。
外面的風(fēng)越吹越猛，雪越下越大，明明此刻還不到正午，天色卻越來越暗，晦暗得彷如提早進(jìn)入了夜晚般。
端木憲緊緊地咬著牙，目光怔怔地看著窗外，好半天他才長舒一口氣，繃緊的身子一下子垮了下來，就像是渾身的精力被抽干似的。
他神情復(fù)雜地嘆道：“殿下，我明白了?！?
如果說，端木憲沒做過外戚的美夢，那是假的。
畢竟，他的女兒是堂堂貴妃，他的外孫是皇長子，又有自己這個首輔為助力，二皇子、三皇子幾個也都不成器，原本端木憲心里覺得大皇子繼位的希望遠(yuǎn)高于其他幾位皇子，就算不是十拿九穩(wěn)，那也是有七八成機會的。
然而，人算不如天算。
他怎么也沒想到一趟南境之行會讓大皇子的想法發(fā)生如此天翻地覆的變化！
事已至此，既然大皇子自己都這么說了，端木憲總不可能硬逼著他上位，他也只能放棄了。
端木憲壓抑著又想嘆氣的沖動。
在認(rèn)清這個現(xiàn)實后，他的心情又發(fā)生了一種微妙的變化，無奈，凝重，又帶著一絲驕傲：其實大皇子比他看得透，現(xiàn)在的大盛真的再經(jīng)不起任何折騰了。
大皇子才十八歲，以他這個年紀(jì)，能看得如此透徹，也是很不容易了。
不是他自夸外孫，皇帝的其他幾個兒子全都不如大皇子，連大皇子都擔(dān)不起，那么他們自然也擔(dān)不起。
難道真要由慕炎來繼位？！
想到這個可能性，端木憲心頭更復(fù)雜了，深邃的眼眸中多了幾分沉吟之色。
由慕炎繼位也不是那么簡單的事，別的且不論，前提必須是——
慕炎他真的是崇明帝的兒子。
慕炎他是嗎？！端木憲下意識地捋著胡須，一下又一下，眸色漸深。
這個可能性很大！
仔細(xì)想想，之前安平和封預(yù)之和離的時候，京中就開始傳出慕炎可能是崇明帝之子，可是安平卻絲毫沒有避諱這一點，更沒有試圖澄清什么……
莫非慕炎這個臭小子真的是崇明帝之子？！
端木憲實在無法形容心頭的滋味，說不清是喜，還是驚，亦或是忐忑……
哎！
萬般滋味又化成了心底的一聲嘆息。
別的不說，慕炎如果真的要繼位，有一個人是肯定繞不過去的——
岑隱！
岑隱會答應(yīng)嗎？！
岑隱會趨向于立一個小皇子好獨攬朝政，還是會支持封炎呢？
端木憲越想越糾結(jié)，越想越頭疼，揉了揉太陽穴。
照理說，岑隱為了穩(wěn)固自己的權(quán)力，應(yīng)該會選擇立小皇子為新帝，但是端木憲這幾年和岑隱共事以后，對岑隱的了解也比旁人多幾分，他覺得岑隱是一個極為復(fù)雜的人，岑隱是專權(quán)獨斷，但同時他又素來以大局為重，他與皇帝不同，他……心懷大盛！
這話要是說出去，怕是朝堂上的那些文武百官要因為自己瘋了吧？
端木憲露出一個古怪的笑容，決定先不想了。無論如何，總要等慕炎從南境回來再說。
還有岑隱……
現(xiàn)在每每想到岑隱，端木憲就難免又要想到自家大孫女，愁也愁死了。
哎，岑隱和大孫女的事他都愁不過來呢，什么新帝繼位的事，他也懶得管了……反正這也不是他說了算的事。
端木憲慢慢地又喝了兩口茶，整個人都平靜了下來，做了個手勢示意慕祐顯坐下說話。
端木憲理了理思緒，正色叮嚀道：“殿下，就算你不想繼承皇位，但是，說話、做事也要謹(jǐn)慎，這回你在國子監(jiān)說的那些話，很容易被人抓到把柄?！?
頓了一下后，端木憲又問道：“你可看出來了，承恩公和江家攪和到一起去了？”
慕祐顯點了點頭，表情沉穩(wěn)。
何止是他看出來了，前幾天江德深他們與端木憲的那一番唇槍舌劍后，朝堂上的文武百官怕也都看出來了。
端木憲沉聲又道：“現(xiàn)在，他們就等著尋你和端木家的錯處呢！”
“外祖父，本宮明白?！蹦降v顯又點了點頭，瞳孔深邃幽黑，“那日本宮是有些沖動了?！?
他當(dāng)時在國子監(jiān)說的那些話是由心而發(fā)，不曾深思熟慮，其實他應(yīng)該選擇更周全的方式，而不是像現(xiàn)在這般不但沒有對外祖父的名聲有任何幫助，反而還可能給端木家惹來一些不必要的麻煩。
精明如端木憲自然看出慕祐顯的自責(zé)，抬手拍了拍他的肩膀，語氣輕緩地寬慰道：“你也不用多想。你外祖父也沒那么脆弱?！?
端木憲特意與大皇子說這些不是為了譴責(zé)，而是為了告誡他，怕他太過耿直，在三皇子和江、謝兩家手上吃虧。
慕祐顯唇邊浮起淡淡的笑意，鄭重地對著端木憲揖了揖手，道：“多謝外祖父指點。本宮以后行事會更謹(jǐn)慎?！彼靼姿吘共皇且粋€人，他的身后還有母妃，有四皇妹，有端木家。
慕祐顯又給端木憲添了茶，然后話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“外祖父，閩州的那個策案，您可完成了？”
“今早才剛寫好?！倍四緫椧贿咟c頭，一邊站起身來，走到書案前。
書案上堆著幾疊厚厚的公文與折子，端木憲從其中一疊折子中拿了一本遞給慕祐顯。
慕祐顯打開那本折子，細(xì)細(xì)地看了起來。
端木憲在一旁慢慢地飲著茶，偌大的書房里靜悄悄的，安靜得可以聽到茶蓋在碗沿上輕輕撥動的聲響以及偶爾的翻頁聲。
須臾，簾子外響起了大丫鬟謹(jǐn)慎的聲音：“老太爺……”
端木憲知道應(yīng)該是有事，就讓大丫鬟進(jìn)來了。
大丫鬟神色有些復(fù)雜，瞥了慕祐顯一眼后，屈膝稟道：“老太爺，太夫人那邊的夏芙姑娘來了，在外面候著，夏芙姑娘說太夫人病了，想見見老太爺?！?
“……”端木憲皺了皺眉，沉默了片刻后，才道，“派人去請大夫?！?
他只說請大夫，卻沒說要去見賀氏。
“是，老太爺?！贝笱诀吡⒖叹蛻?yīng)道，轉(zhuǎn)身退了出去。
門簾被挑起又落下，在半空中簌簌地顫動著，隱約可以聽到簾子外丫鬟輕巧的腳步聲走遠(yuǎn)。
端木憲怔怔地盯著那繡著折枝臘梅的門簾片刻，轉(zhuǎn)頭對上了慕祐顯遲疑的眼眸。
端木憲無奈地嘆了口氣，艱聲道：“殿下，不是我狠心，現(xiàn)在的端木家可經(jīng)不起你外祖母折騰了?！?
“……”慕祐顯點了點頭。
外祖母賀氏對他一向疼愛有加，可是她做得有些事確實太不成樣了。對于賀氏做的那些事，慕祐顯也從端木貴妃那里知道了七七八八，因此也沒有給賀氏求情。
誠如外祖父所，在這個多事之秋，多一事不如少一事。
慕祐顯壓下心頭的異樣，想起端木貴妃的囑咐，又道：“外祖父，母妃說不如讓涵星在這里再住些日子吧，涵星性子跳脫，皇后又總找她麻煩，她閑不住，這幾日都有些悶壞了，母妃說干脆讓她在外祖父這里住到過年再回宮。”
這是小事，端木憲自是二話不說地應(yīng)下了：“她愛住多久就住多久，也好給四丫頭做個伴?！倍四緫椛袂榇葠鄣匦α?，心情也變得輕快了不少。
說到這對貪玩的表姐妹，屋子里的空氣似乎都帶上了幾分春日的明媚。
屋外依舊寒風(fēng)呼嘯，大雪紛飛，而湛清院里，溫暖舒適，熱鬧喧闐。
涵星好似小麻雀似的嘰嘰喳喳地說個不停，一張嘴從她到湛清院后就沒停下過。
她在宮里憋了好幾天了，終于可以說個盡興：
“……你們知不知道，辦寧妃葬禮的時候，三皇兄還哭暈了呢！”
“哈，皇后娘娘還非說三皇兄是純孝，真是笑死本宮了！宮里誰不知道，三皇兄為了攀上皇后娘娘，不惜讓人殺了寧妃?！?
涵星煞有其事地?fù)u了搖頭，一副唏噓的樣子，“對了，這叫什么鹿什么馬來著……”
“指鹿為馬。”端木緋好心地提醒道。她一邊聽，一邊啃著瓜子，沒一會兒，身前就堆了小山似的瓜子皮。
“就是指鹿為馬?！焙羌拥?fù)嵴聘胶?，一旁的宮女玲瓏簡直就不忍直視。
碧蟬、紫藤等幾個丫鬟都聽得津津有味，目光灼灼地看著涵星，仿佛在催促她趕緊往下說，讓涵星十分受用。
涵星繼續(xù)說道：“四皇弟最近有點可憐，皇后娘娘都不管他了，但本宮瞧著四皇弟反而心情好多了，簡直是走路帶風(fēng)呢?！?
“還有還有……本宮還聽到一些小道消息，說是承恩公府的那門親事似乎要換給三皇兄?！?
說著，涵星“噗”地笑了出來，笑得前俯后仰，“笑死了，這承恩公府還以為他家是什么香餑餑呢，皇子都要任他們挑，想挑哪個就挑哪個。照本宮看，妻不賢禍三代，不娶謝向菱，四皇弟只怕做夢都能笑醒！”
涵星越說越起勁，眉飛色舞，眸子亮晶晶的。
端木紜也在一旁聽著，笑瞇瞇地隨口插嘴道：“雖然皇后娘娘當(dāng)初沒有下明旨，但是謝六姑娘和四皇子殿下的婚事，滿京城的人都知了，他們現(xiàn)在又要換親，怕是沒那么容易。就算是皇后娘娘，也不能一句話說換就換的?！?
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