說(shuō)到這里，書(shū)房外響起了規(guī)律的叩門(mén)聲，“咚咚，咚咚咚……”
很快，一個(gè)穿著灰色袍子、面目平凡的青年就快步進(jìn)來(lái)了，目不斜視地對(duì)著封炎行了禮：“公子。”
封炎也不顧忌君然，直接道：“你說(shuō)吧?！?
青年就抱拳回稟道：“是統(tǒng)領(lǐng)那邊傳來(lái)消息，說(shuō)去北境議和的禮部尚書(shū)林英桐被北燕元帥殺了，北燕元帥放回了三皇子，三皇子帶回了林英桐的頭顱，現(xiàn)在三皇子正在回京的路上?！?
“……”君然與封炎下意識(shí)地面面相看。
無(wú)論是封炎還是君然都明白，這次議和不可能會(huì)成，而且北燕十有八九還會(huì)殺雞儆猴，但是他們卻沒(méi)有想到，北燕會(huì)直接殺了大盛的來(lái)使。
畢竟，兩國(guó)交戰(zhàn)，不斬來(lái)使，這本是幾國(guó)默認(rèn)的規(guī)矩。
封炎瞇了瞇眼，果斷地吩咐道：“你回去跟你家統(tǒng)領(lǐng)復(fù)命，就說(shuō)我知道了，晚上老地方見(jiàn)?！?
老地方指的當(dāng)然是茗品館。
青年影衛(wèi)領(lǐng)命后，就飛快地退了下去，步履無(wú)聲如鬼魅般。
“阿然，”封炎緊接著站起身來(lái)，招呼君然道，“你跟我一起去見(jiàn)無(wú)宸?！?
封炎那雙幽黑的鳳目變得更深邃了，君然也隨之面色一凝。
兩個(gè)年輕人匆匆地出了書(shū)房，只下那半室淡淡的酒香沒(méi)有散去，外面的天色不知何時(shí)陰沉下來(lái)。
當(dāng)天暴雨來(lái)襲，到了深夜，雨勢(shì)才轉(zhuǎn)小，連著好幾天都是雨水不休，整個(gè)京城都籠罩在一片朦朧的水霧中。
岑隱的消息比朝廷的軍報(bào)還快了一步，朝廷次日一早收到了軍報(bào)，又過(guò)了兩天，三皇子慕祐景就快馬加鞭地回到了京城。
堂堂的三皇子再不復(fù)曾經(jīng)的雍容高貴，反而滿(mǎn)身血污，狼狽不堪，他來(lái)不及梳洗，就急匆匆地還帶著禮部尚書(shū)的頭顱進(jìn)宮去見(jiàn)皇帝。
他的歸來(lái)猶如一石激起千層浪，一片嘩然。
三皇子一回來(lái)，皇帝就急召一眾內(nèi)閣大臣和五軍都督府進(jìn)宮，眾人把御書(shū)房擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。
空氣仿佛驟然進(jìn)入寒冬，凝滯沉重，壓得眾人都喘不過(guò)氣來(lái)。
灰頭土臉的慕祐景跪在金磚地上，驚魂未定地說(shuō)著他們?cè)诒本车脑庥觥?
“兒臣和林尚書(shū)一路兼程到了北境，可還沒(méi)到靈武城，就被北燕人攔截了?！?
“那伙北燕人根本就不聽(tīng)父皇您提出的議和條件，直接殺了林尚書(shū)，讓兒子帶著林尚書(shū)的頭顱回來(lái)給父皇傳話……”
慕祐景說(shuō)著，身子微微一顫，一副心有余悸的樣子。
周?chē)谋娙松袂楦鳟悾械拿加罹o皺，有的暗暗地交換著眼神，有的面露思忖之色……
端木憲面上不動(dòng)聲色，心里卻是暗暗慶幸自己聽(tīng)了封炎的勸，沒(méi)有赴北境議和。
現(xiàn)在的端木家，青黃不接，也只有他一個(gè)人能支撐門(mén)庭，他若是死了，長(zhǎng)孫端木珩還沒(méi)有功名，端木紜、端木緋以及其他幾個(gè)孫輩不是沒(méi)出嫁，就是連婚事也都還沒(méi)個(gè)著落。
少了自己，端木家就不再是首輔府，各房的子孫怕也會(huì)從此散了，端木家就完了。
更重要的是，在北燕和大盛的問(wèn)題上，他一直主戰(zhàn)，若是由自己出使，以皇帝的多疑，說(shuō)不定會(huì)以為是他出不遜，才會(huì)惹惱了北燕，不但自己平白丟了性命不說(shuō)，還破壞了兩國(guó)和談。
他死不要緊，就怕這一死還要牽連全家，禍及滿(mǎn)門(mén)?。?
端木憲垂首而立，拳頭默默地緊握在一起。
眾人之中，臉色最難看的大概就是皇帝了。
皇帝之前為了那兩道密旨，大病了一場(chǎng)，至今還未痊愈，身子看來(lái)又瘦了一大圈，形銷(xiāo)骨立。
沒(méi)想到一波才平，一波又起，三皇子帶回了這么一個(gè)噩耗，讓皇帝只能強(qiáng)撐著虛弱的身體來(lái)御書(shū)房議事。
聽(tīng)慕祐景娓娓道來(lái)，皇帝的臉色越來(lái)越青，氣急攻心。
他一意求和，甚至讓親生兒子作為使臣也去了北境，結(jié)果竟然會(huì)是這樣……
此時(shí)此刻，皇帝只覺(jué)得底下的朝臣們都在看他的笑話。
尤其那幾個(gè)主戰(zhàn)的，尤其是君然。
“北燕人讓你帶什么話給朕？”皇帝不耐煩地催促慕祐景道，脖頸間青筋暴起。
御書(shū)房里的空氣更冷了。
慕祐景飛快地抬眼朝與他僅僅隔著幾人的君然看了一眼，然后才憤憤道：“父皇，北燕人說(shuō)，要議和可以，必須把君然交給他們?！?
慕祐景咬牙切齒地控訴著：“父皇，這次議和會(huì)失敗，都是因?yàn)榫徊活櫞缶炙阶匀屃撕?jiǎn)王的尸身，才會(huì)惹惱了北燕。”
“林尚書(shū)之死，君然當(dāng)負(fù)首責(zé)！”
說(shuō)話間，慕祐景的身子不自覺(jué)地微微顫抖著，眸底惶惶不安，心跳如擂鼓越來(lái)越快。
到現(xiàn)在回想起來(lái)，慕祐景還是覺(jué)得后怕不已。
本來(lái)他以為這是一趟美差，大盛提出這么好的議和條件，那北燕蠻夷不可能不心動(dòng)，只要他能順利完成這趟議和的差事，父皇也能高看他一眼。
沒(méi)想到結(jié)局竟然會(huì)是這樣……
慕祐景鼻翼微翕，身子繃得更緊了，只要想到北燕人舉手間就砍了林英桐的腦袋，那熾熱的鮮血噴射在他臉上、身上的那一幕幕，他就覺(jué)得膽戰(zhàn)心驚。
隨著慕祐景的一句句，眾臣的目光都下意識(shí)地看向了君然，也包括御案后的皇帝，皇帝的眼神明明暗暗，慢慢地轉(zhuǎn)著拇指上的玉扳指。
慕祐景打量了一眼皇帝的面色，就再次拔高嗓門(mén)，義憤填膺地說(shuō)道：“父皇，都是因?yàn)榫坏倪^(guò)錯(cuò)，這次和談才沒(méi)有成！”
“現(xiàn)在要換得兩國(guó)和平，也唯有用君然去平息北燕人的怒火了！”
慕祐景說(shuō)完后，御書(shū)房里就陷入一片死寂。
眾人一會(huì)兒偷偷打量著皇帝，一會(huì)兒又暗暗瞟著君然，靜了兩息后，君然勾唇笑了，發(fā)出一聲嘲諷的冷笑。
隨即，周?chē)o了。
端木憲心里暗暗嘆氣，為君然叫屈。
俗話說(shuō)，有其父必有其子。
君然是如此，三皇子也是如此。
這個(gè)三皇子還真是如他這個(gè)一力主張議和的父皇般，行事說(shuō)話都太過(guò)奴顏了。
北燕大軍都打到了靈武城，大半個(gè)北境都已經(jīng)淪陷了，眼看著北燕大軍就要揮兵中原，三皇子竟然還真就認(rèn)為這一切是君然的錯(cuò)。
難道說(shuō)，守北境的將領(lǐng)有錯(cuò)，奮死拼殺的士兵有錯(cuò)，反抗不從的百姓有錯(cuò)嗎？！
難道說(shuō)，面對(duì)北燕大軍來(lái)襲，面對(duì)北燕大軍燒殺擄掠，他們大盛就要放任敵軍來(lái)去自由嗎？！
簡(jiǎn)王抗敵有功，君然在北燕眼皮底下?lián)尰睾?jiǎn)王的尸身也是大功一件，足以振奮軍心，鼓舞百姓，可是到三皇子的嘴里，反而成了破壞兩國(guó)邦交的不義之舉了！
這簡(jiǎn)直就是顛倒黑白！
端木憲又去看皇帝，皇帝的臉色青青白白，陰晴不定。
端木憲猶豫了一下，上前了半步，開(kāi)口勸道：“皇上，這北燕狡詐，這哪里是想要與我們大盛和談，分明是要折斷我大盛的一員大將！”
端木憲一臉正色地看著皇帝，大盛如今岌岌可危，南境與北境都處于戰(zhàn)火之中，缺錢(qián)缺兵更缺將，在這個(gè)危機(jī)重重的時(shí)刻，君然是大盛反擊北燕大軍的希望。
端木憲的這句話猶如泥牛入海，沒(méi)有得到任何回應(yīng)。
皇帝沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)動(dòng)玉扳指的動(dòng)作也停了下來(lái)。
眾人屏息以待。
慕祐景心中暗暗松了半口氣，以他對(duì)父皇的了解，他有七八成把握，父皇會(huì)站在他這邊的。
“端木首輔所差矣！”慕祐景義正辭地與端木憲爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，“先簡(jiǎn)王君霽戰(zhàn)敗失城，君然當(dāng)時(shí)本該即刻返京，可他沒(méi)有回京，還在北境擅自行事，這就是抗旨！”
“就是因?yàn)榫坏耐秊?，才給了北燕借口發(fā)作?！?
端木憲聽(tīng)著，心里對(duì)慕祐景更失望了，淡淡地反駁道：“三皇子殿下，您這話說(shuō)得好像北燕人沒(méi)有‘合適’的借口，就不會(huì)犯境了一樣？”
“……”慕祐景一時(shí)埡口無(wú)語(yǔ)。
周?chē)膸讉€(gè)主戰(zhàn)派都是為端木憲這句話暗暗叫好。
連幾個(gè)主和派都覺(jué)得端木憲所有理，三皇子今日說(shuō)得話簡(jiǎn)直有些奴顏媚骨了。
他們主和，認(rèn)為以和為貴，也支持大盛以割讓國(guó)土、金銀甚至以和親的方式來(lái)議和，卻不曾想過(guò)要交出己方的將士來(lái)乞憐。
“三皇子殿下，”這時(shí)，暫代五軍都督府大都督的袁惟剛冷笑著說(shuō)道，“您不如去軍中和將士們說(shuō)說(shuō)您剛才這番話怎么樣？！”
“殿下可是覺(jué)得這些將士戰(zhàn)死沙場(chǎng)還不夠，非要把尸體讓敵人凌辱，才算是沒(méi)給大盛惹禍？！”
袁惟剛這句話比端木憲說(shuō)得還要刺耳，還要銳利。
慕祐景額角的青筋跳了跳，胸口劇烈地起伏不已。
他很快就冷靜了下來(lái)，既然爭(zhēng)不過(guò)，索性也不與袁惟剛爭(zhēng)，心道：這武夫就是武夫，不懂顧全大局。
“父皇！”慕祐景再次看向了正前方的皇帝，朗聲又道，“北燕人堅(jiān)持要我們先交出君然，才肯議和。為了大盛江山，為了大盛的黎明百姓，還請(qǐng)父皇要盡快有所決斷。等北燕人繼續(xù)揮兵南下，那就來(lái)不及了！”
御書(shū)房里所有人的目光也再次集中在皇帝身上，也包括君然、端木憲和站在角落里一不發(fā)的岑隱。
岑隱立于墻角的陰影中，狹長(zhǎng)幽魅的眸子愈顯深邃，仿佛自地獄走來(lái)的幽魂般。
皇帝的嘴唇緊緊地抿成了一條直線，沉默了良久，良久，有些意味不明地開(kāi)口道：“國(guó)庫(kù)已經(jīng)空了?！?
“……”御書(shū)房?jī)?nèi)的眾人都是天子重臣，不僅個(gè)個(gè)都是聰明人，而且對(duì)皇帝也有七八分了解，皇帝這短短的一句話，已經(jīng)讓他們隱約猜出了皇帝的心意。
皇帝還在繼續(xù)說(shuō)著，語(yǔ)速更緩：“南境戰(zhàn)事又未決。”
到這一句，所有人都確信了，皇帝這是想對(duì)北燕服軟了。
這……這……這簡(jiǎn)直是聳人聽(tīng)聞啊！
眾臣三三兩兩地面面相覷著，心涼到了極點(diǎn)，多少都有種唇亡齒寒的悲涼。
反倒是君然不怒反笑。
他對(duì)皇帝早就沒(méi)有期待，自然也就沒(méi)有失望。
也許父王還在的話，肯定會(huì)很失望吧。
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