說話間，一個內(nèi)侍恭敬地替長慶奉上了壽禮，那是一個掐絲琺瑯桃蝠山子盆紅珊瑚盆景，華麗精致。
“好，真是好！”賀太后連聲贊道，“長慶還是你最‘孝順’！”
賀太后意有所指地在“孝順”這兩個字上加重音量。
皇帝的臉色微微一沉，轉(zhuǎn)頭對上了賀太后那雙幽深冰冷的眸子，賀太后毫不躲避皇帝的目光，又道：“哪像你皇弟，只有哀家遷就他，他想讓哀家出來，哀家就得出來！”
賀太后的語氣陰陽怪氣，甚至還當(dāng)著朝臣命婦的面，直接表達(dá)出了她對皇帝的不滿，就差指著皇帝的鼻子直說他不孝了。
皇帝的面色更難看了，彷如陰云罩頂般。
殿內(nèi)更靜了，空氣也更凝重了。
眾臣皆是屏氣斂聲，只恨不得當(dāng)場消失才好。
長慶的臉色也沉了下來，心里也有些不高興：不管母后與皇弟有什么齟齬，也不該把她扯進(jìn)來！母后蓄意捧她踩皇帝有意思嗎？！
眼看著場面僵持，皇后只能出聲圓場面，賠笑道：“母后說笑了，皇上一向最孝順了?！?
禮親王也站了出來，附和道：“是啊，皇嫂說笑，今天這千秋宴就是皇上對皇嫂的一片孝心?！?
之后，禮親王夫婦倆就齊齊地給賀太后祝了壽，獻(xiàn)上了壽禮，勉強(qiáng)把尷尬的場面圓了過去。
緊接著，其他親王、公子皇子們也都一一向太后獻(xiàn)上了奇珍異寶作為壽禮，場面又熱鬧了起來。
然而，無論是皇帝還是太后，都不曾展顏。
整個殿內(nèi)的氣氛都十分僵硬，殿內(nèi)殿外似乎連一絲風(fēng)也沒有。
殿外遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來哀泣的蟬鳴聲，幾乎把殿內(nèi)的絲竹聲都壓了過去。
先是皇室宗親，接著是勛貴重臣，眾人一個接著一個地給太后獻(xiàn)壽禮，速度一個比一個快，仿佛是走個過場似的。
短短半個時辰，眾人就獻(xiàn)完了壽禮。
光祿寺卿幾乎要滿頭大汗了，皇帝一向孝順，自登基后，賀太后的千秋宴一向是熱熱鬧鬧，不比萬壽節(jié)要差。
可這兩三年，皇帝和賀太后之間也不知道是生了什么嫌隙，甚至于去歲皇帝南巡都沒帶上賀太后……
解公公在心里嘆氣，偷偷地去瞥皇帝和太后的臉色，卻見賀太后霍地站起身來，語氣淡淡地丟下了一句：“皇上，皇后，哀家乏了?！?
賀太后無視帝后僵硬的臉色，無視下頭群臣驚訝的目光，直接甩袖離去了。
空氣近乎凝滯，連殿內(nèi)似乎都因?yàn)樯倭怂^上那頂九龍九鳳冠而黯然失色了不少。
邊上的那些樂人一個個面面相覷，不知道他們是該退下，還是該繼續(xù)奏樂，沒敢停。
歡快悠揚(yáng)的樂聲回響在空氣中，眾人皆是垂首，氣氛更僵硬了。
皇帝差點(diǎn)沒拂袖而去，可還有一分理智在，太后可以賭氣，他是堂堂天子，卻不能背上不孝的名頭。
皇后在心里嘆氣，只能再次打圓場：“皇上，近來天氣弱，母后時常容易疲乏，太醫(yī)也說母后要多歇著養(yǎng)著。今日千秋宴這般熱鬧，臣妾方才瞧母后的氣色都好多了。”
誰都知道皇后是睜眼說瞎話，但是這場面總得圓過去。
下方眾人唯皇后馬首是瞻，紛紛應(yīng)和。
皇帝臉色稍緩，做出一副君臣同樂的做派，讓眾人盡情暢飲。
光祿寺卿松了一口氣，悄悄地做了一個手勢，跟著就有待命已久的舞姬步履輕盈地進(jìn)入殿內(nèi)，一個個婀娜多姿，甩著水袖翩然起舞。
殿上一片觥籌交錯，歌舞升平，看著好生熱鬧。
實(shí)際上，眾人卻多是強(qiáng)顏歡笑，一個個既不敢向皇帝敬酒，也不敢大聲喧嘩，只覺得這是度日如年。
端木緋仿佛全然沒感受到殿上那種怪異的氣氛，她覺得席上的膳食尤為精細(xì)。
平日里像這樣的大場合，送到嘴邊的熱食早就冷了，再好吃的也要失色幾分，可是今天每個菜都恰到好處，比如這熱氣騰騰的杏花鵝肉嫩而豐滿，如胭脂紅艷，明媚鮮亮；比如這奶香玉米烙入口松脆，香甜可口；再比如——
這剛送上來的冰鎮(zhèn)綠豆湯還冒著絲絲白氣，看著就十分涼爽……
端木緋轉(zhuǎn)頭給奉菜的小內(nèi)侍一個甜甜的微笑。
小內(nèi)侍登時就笑開了花，躬身湊到端木緋耳邊，小聲地問道：“四姑娘，這些菜和點(diǎn)心可還和您的口味？”
端木緋直點(diǎn)頭，笑得嘴角彎彎。御膳房的手藝漸長，不錯，真是不錯！
小內(nèi)侍像是得了偌大的夸獎似的，又連忙給端木緋空了一半的杯子里添了果子露，然后又給她上了新茶，忙前忙后。
一曲罷，舞姬們就一溜地下去了，樂人們則換了一曲新的樂章。
光祿寺卿從袖中摸出一方帕子，擦了擦額角的汗，感覺自己總算又喘過氣來。
端木紜悄悄地拉了拉端木緋的袖子，意思是她要去更衣。
跟妹妹打了招呼后，端木紜就起身出了殿。
服侍端木緋的小內(nèi)侍非常有眼色，知道端木紜是四姑娘的長姐，還特意地跟了過去，在門外指了一個圓臉的宮女給端木紜帶路。
“這是端木首輔家的大姑娘，你可要好好侍候著?！毙?nèi)侍用頤指氣使的態(tài)度叮囑了宮女一句。
宮女誠惶誠恐地唯唯應(yīng)諾，連忙為端木紜引路，“端木大姑娘，這邊請?！?
凈房的位置有些遠(yuǎn)，在慈寧宮西北側(cè)的一個小院子里，一路上偶爾也遇到了幾個同樣去更衣的姑娘。
端木紜只當(dāng)順便出來透透氣，不著急，慢悠悠地隨著宮女在一條條蜿蜒曲折的抄手游廊中迂回繞走……
等她從一道側(cè)門再回慈寧宮時，已經(jīng)是一炷香后了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，端木紜就看到一道熟悉的大紅色身影不緊不慢地沿著廡廊朝前走去。
只是憑借這一道模糊的背影，宮女就一眼認(rèn)出了對方，心口砰砰亂跳，想著是不是干脆走慢點(diǎn)……
宮女正思忖著，就聽耳邊響起了少女明快的聲音：“岑公子?！?
端木紜步履颯爽地自小宮女身旁走過，徑直走向前方三四丈外的岑隱，她身上石榴紅色的衣裙隨著她的步履翻飛起來，如蝶似花。
岑隱停下了腳步，緩緩地轉(zhuǎn)過身來，眉梢微挑。
廡廊的陰影映在岑隱的臉龐上，讓他身上透著一種淡淡的疏離。
宮女傻了，呆呆地靜立原地，看著端木紜的裙裾，簡直不敢相信自己的耳朵。
剛才端木大姑娘是怎么叫督主的？！
宮女差點(diǎn)沒捏了自己一把，可轉(zhuǎn)念一想，那可是岑督主義妹的長姐啊，與督主的情分自然不一般。
岑隱靜靜地看著朝自己走來的端木紜，那雙狹長魅惑的眼眸里似乎更幽深了，唇角幾不可見地翹了翹。
“端木姑娘，”岑隱笑著喚了一聲，“真巧?！?
“不巧。”端木紜停在了距離他僅僅兩步遠(yuǎn)的地方，也笑了，璀璨如星，“我就想著今天進(jìn)宮來，應(yīng)該能遇上你。”
“我特意給你捎了點(diǎn)東西……”
她一邊說，一邊從袖袋里掏出了一個靛藍(lán)色的荷包，抬手朝他遞去，“我上次看你的荷包都舊了，給你做了一個新的?！?
她眼里藏著一絲忐忑，只是一閃而逝，被她仔細(xì)地藏好了。
那靛藍(lán)色的荷包上繡著顏色鮮艷的“火麒麟”，只是不同于他衣袍上的麒麟，這一尾“麒麟”是彩魚。
岑隱抬手接過了那個荷包，不禁想到了底下人送去端木府的那幾尾“火麒麟”，看來不僅是那個小丫頭喜歡，連她也喜歡。
他烏黑的瞳孔里閃現(xiàn)了明亮的光彩，似乎比那宮殿屋頂?shù)慕鹕鹆哌€要璀璨奪目，襯得他那張絕美的面龐變得越發(fā)奪目。
岑公子可真好看！端木紜心里發(fā)出由衷的贊嘆聲。
瞧他的樣子，應(yīng)該喜歡自己做的荷包。
端木紜唇角的笑意更濃了。嗯，張嬤嬤看來沒哄她，她最近女紅確實(shí)漸長。
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