這段時(shí)日,他瞞著皇帝東奔西跑,總算是不虛此行。
為了他的蓁蓁,為了母親,為了大哥……為了那些死去的人,他會(huì)更加怒力的。
這是他的誓。
今天他在佛前宣誓。
總有一天,他會(huì)再次帶著她來(lái)到這里還愿!
端木緋直直地看著他,感覺(jué)像是要被這雙眸子吸進(jìn)去似的。
她勾唇笑了,白皙的肌膚在這光線昏暗的殿宇中仿佛那上了釉的白瓷般細(xì)致,濃密卷翹的睫毛如蝴蝶般輕輕顫動(dòng)了兩下,巧笑倩兮,彎彎的眉眼笑得如銀月般清亮皎潔,帶著一種由心底而發(fā)的溫婉恬靜,如春光般明媚,看得人渾身暖意融融。
她什么也沒(méi)說(shuō),只是默默地用自己的手拉住了他的,十指交握。
她知道,他可以的!
他看著她,癡癡的,灼熱的,仿佛透過(guò)這層皮相一直看到那之下的靈魂。
他的阿辭!
周?chē)澎o無(wú)聲,殿外晚風(fēng)陣陣,“嘩啦”一聲,燈籠里的燭火被一陣猛烈的晚風(fēng)吹熄,殿外暗了下來(lái),漆黑如墨,唯有這大雄寶殿的正門(mén)口透出些許光亮……
忽然,遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)僧人的喊聲:
“師兄,你看大雄寶殿的門(mén)是不是沒(méi)關(guān)上?”
“好像是,你趕緊過(guò)去看看!”
隨著對(duì)話聲,外面有一陣凌亂的步履聲傳來(lái),越來(lái)越響亮。
端木緋趕緊起身,見(jiàn)封炎還愣在那里,拉起他的手就往大雄寶殿的后門(mén)跑去。
幾乎兩人合上后門(mén)的那一瞬,一個(gè)僧人就來(lái)到了大雄寶殿外,疑惑地看著地上的燈籠自自語(yǔ):“奇怪?這里怎么多了一個(gè)燈籠?”
端木緋怔了怔,這才想起她把燈籠給忘了。
她吐吐舌頭,與封炎交換了一個(gè)眼神,兩人皆是忍俊不禁地笑了,就像是調(diào)皮搗蛋的孩童般,笑得狡黠而愉悅。
夜空中的銀月和繁星將這一切收入眼內(nèi)。
夜深了,外面的廟會(huì)也漸漸散了,各歸各家,整個(gè)姑蘇城又恢復(fù)到往日的平靜中。
這熱鬧的夜晚彈指即逝,滄海林內(nèi)外又收拾一新,也唯有掛在里里外外的大紅燈籠宣告著昨日的那樁喜事。
三朝回門(mén),二月二十一日,也就是舒云出嫁后的第三天一早,就攜夫婿曾元節(jié)回門(mén),但因皇帝身子不適,只在含暉堂外磕了頭。
饒是舒云心里再忐忑,也不能在今天鬧事讓人看了笑話,只能若無(wú)其事地與曾元節(jié)一起去了二皇子慕祐昌那里。
新婚夫婦倆在明瑟閣里陪著慕祐昌、楚青語(yǔ)一起用了午膳,就離開(kāi)了滄海林。
無(wú)論是舒云還是曾元節(jié),心里都知道某些地方不太妥當(dāng),因?yàn)樗麄儧](méi)能見(jiàn)到皇帝,以致連認(rèn)親這個(gè)步驟也省了,總讓人感覺(jué)有些名不正不順。
然而,木已成舟,舒云也只能壓下心底的忐忑……
滄海林中的其他人對(duì)此似是渾然不覺(jué),上上下下都全心全意地投入到回程的準(zhǔn)備中。
每個(gè)人的心中都在默默地倒計(jì)時(shí),四天,三天,兩天……
在萬(wàn)眾矚目中,二月二十五日終于來(lái)臨了。
皇帝在一眾江南官員與百姓的歡送下起駕,回程的隊(duì)伍仍是浩浩蕩蕩,人數(shù)不減的前提下,又加了不少馬車(chē),帶著江南官員富商孝敬皇帝的“心意”。
回程如去程般走走停停,旱路與水路交替。
二月二十八日,皇帝抵達(dá)江寧府,與群臣一覽江寧風(fēng)光,還參觀了江寧織造;
三月十六日,皇帝到彭城閱視河工,賞上千拉纖河兵一月錢(qián)糧;
三月二十日,皇帝抵達(dá)了黃、淮、運(yùn)三河交界,查看堤壩,巡視橋閘后,渡過(guò)黃河;
四月十一日,皇帝拜謁至圣林,題詩(shī)作賦。
有岑隱在,皇帝仿佛更加自在了,只顧著游山玩水,一路北上又納回來(lái)幾個(gè)姑娘,至于巡民生觀兵演等事務(wù),全數(shù)交給了岑隱和三位內(nèi)閣大臣,就連京城那里送來(lái)的奏折也都交給了岑隱來(lái)批閱。
皇帝在一眾官員的陪同下去了至圣林,封炎今天沒(méi)有隨駕,一早就悄悄下了船,策馬去往汶陽(yáng)城西,一直來(lái)到一條空曠的小巷子里。
他翻身下馬,由著奔霄自己去玩,自己則走到一棟連匾額都沒(méi)有的宅子前,抬手敲響了大門(mén)。
“篤篤、篤篤篤”
敲門(mén)聲以某種節(jié)奏響起,在這空無(wú)在這空無(wú)一人的巷子里尤為清晰響亮。
朱漆大門(mén)“吱”地被人從里面打開(kāi)了,一個(gè)長(zhǎng)隨打扮、身形勁瘦的中年男子飛快地看了封炎一眼,就請(qǐng)他進(jìn)去了。
“公子,請(qǐng)。”
關(guān)門(mén)之前,那長(zhǎng)隨朝門(mén)外的巷子里來(lái)回看了看,才放心地關(guān)上了門(mén)。
巷子外靜悄悄的,只有一匹矯健的黑馬徑自朝著巷尾的幾棵大樹(shù)跑去,“得得”,輕微的馬蹄聲回響著。
宅子里比巷子里還要安靜,仿佛一座無(wú)人的空宅,走在前面引路的隨從也不說(shuō)話,領(lǐng)著封炎穿過(guò)一片青石板庭院,拐過(guò)一個(gè)彎,又走過(guò)一小片翠竹林,沿著一條鵝卵石小道往前走,就看到了一個(gè)飛檐翹角的八角涼亭靜立在池塘邊。
長(zhǎng)隨停下了腳步,只伸手做請(qǐng)狀。
封炎閑庭信步地朝涼亭的方向走了過(guò)去,步履不疾不徐,神情愜意。
此時(shí)不過(guò)是巳時(shí),日頭漸高,陽(yáng)光正暖,周?chē)亩∠慊ㄕ_(kāi)得如火如荼,一穗穗淡紫色的小花如水晶似紫玉,星星點(diǎn)點(diǎn)地點(diǎn)綴在枝頭。
風(fēng)一吹,淡淡的花香彌漫在空氣中。
涼亭中有兩人,一人坐,一人站,皆是四十來(lái)歲。
二人似乎聽(tīng)到了腳步聲,轉(zhuǎn)頭朝封炎的方向望了過(guò)來(lái)。
那站立的男子看來(lái)四十出頭,中等身量,一襲藏藍(lán)袍子掩不住他的將軍肚,鬢發(fā)間摻雜著幾縷銀絲,乍一看,就像一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的鄉(xiāng)紳,再一觀,就會(huì)發(fā)現(xiàn)他的一雙眼眸精光四射。
藍(lán)袍男子目光銳利地直視著封炎,與此同時(shí),原本坐著的男子也站了起來(lái),只見(jiàn)他青衫綸巾,一派儒雅斯文。
封炎還是一派似笑非笑的樣子,仿佛完全不在意藍(lán)袍男子那灼熱銳利的視線,徑直走到了涼亭前。
涼亭中著青衫的儒雅男子率先對(duì)著封炎拱手道:“公子?!?
“華總兵,”封炎在亭子外停下了腳步,隨意地拱了拱手,先是對(duì)著青衫男子,然后是對(duì)著藍(lán)袍男子,“董大人。”
這兩位正是青州總兵華景平和皖州衛(wèi)都指揮使董慶達(dá)。
背手而立的董慶達(dá)還在上下打量著封炎,十七歲的少年身形挺拔如一叢青蔥翠竹,一身玄色萬(wàn)蝠流云暗紋直裰,鑲以暗銀色繡花滾邊,腰束鑲翠玉繡云紋腰帶,鴉羽似的烏發(fā)松松地束起,形容間就透著那么一股子隨意率性的味道。
金色的陽(yáng)光柔和地灑在少年的臉上、身上,襯得他那雙鳳眸愈發(fā)漆黑明亮。
涼亭擋住了上方的陽(yáng)光,董慶達(dá)立于亭子的陰影中,臉上的五官顯得有些模糊暗沉,瞳深如夜。
他不是第一次見(jiàn)到封炎,此刻卻有一種仿佛今天才認(rèn)識(shí)他的感覺(jué)。
董慶達(dá)沒(méi)有出聲,封炎也不在意,徑自在涼亭里撩袍坐下了,伸手做請(qǐng)狀,“華總兵、董大人請(qǐng)坐?!?
寥寥數(shù)語(yǔ)就透出一種反客為主的味道。
華景平應(yīng)聲坐下了,而董慶達(dá)的雙腿卻牢牢地釘在了原地,一雙眼睛黑得深不可測(cè),開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道:“封炎,那封遺詔是你‘弄’出來(lái)的?”
封炎也不強(qiáng)求對(duì)方,挑了挑眉,一邊給自己倒了一杯水,一邊說(shuō)道:“遺詔是真的?!?
“你……有何證明?”董慶達(dá)再問(wèn)道。
他瞇眼看著封炎,在他銳利的眼眸下,似乎任何秘密都無(wú)所遁形。
封炎執(zhí)起水杯,成竹在胸地說(shuō)道:“遺詔上的印璽、筆跡皆是證明?!鳖D了頓后,他的語(yǔ)速放緩了一些,徐徐道,“我即然有拓本,自然就有正本。董大人,你總該知道遺詔所用卷軸是無(wú)法偽造的?!?
說(shuō)話間,亭子外拂過(guò)陣陣春風(fēng),丁香花在枝頭顫顫巍巍,花香淡如浮煙,飄入涼亭中,縈繞在眾人的鼻尖。
董慶達(dá)深吸了一口氣,只覺(jué)得那馥郁的花香盈滿胸膛,讓人有種壓抑氣悶之感。
他一眨不眨地盯著封炎,沉聲再問(wèn)道:“即便如此,你要怎么讓我相信,你會(huì)是明主?”
他幾乎是一字一頓,空氣隨之一冷,微微凝滯起來(lái)。
封炎俊美如畫(huà)的臉龐上平靜如常,泰然自若。
華景平卻是皺了皺眉,心里有些急了,暗道:這董慶達(dá)真是個(gè)一根腸子通到底的,不會(huì)說(shuō)話!
許是人無(wú)完人,有所長(zhǎng)必有所短吧。
董慶達(dá)不會(huì)說(shuō)話,卻是個(gè)善于領(lǐng)兵作戰(zhàn)的將領(lǐng),這半生經(jīng)歷過(guò)近百次大小戰(zhàn)事,皆是無(wú)往而不勝,多次以少勝多,在軍中也可謂是一則傳奇,為人稱(chēng)道。
董慶達(dá)曾經(jīng)官拜蜀州總兵,風(fēng)光無(wú)限。
然而,因?yàn)槲迥昵暗囊粓?chǎng)兵敗,他被連降幾級(jí),調(diào)到了皖州,這些年其實(shí)一直被閑置著。
董慶達(dá)是個(gè)可用之將,所以華景平才會(huì)想著把他引薦給封炎。
華景平遲疑了一瞬,正想開(kāi)口,就聽(tīng)封炎不驚不躁地反問(wèn)道:“董大人,那你需要怎樣才會(huì)相信?”
他把問(wèn)題拋回給了董慶達(dá)。
董慶達(dá)靜靜地看著封炎片刻,然后擊掌兩下,“啪啪!”
不遠(yuǎn)處一棵枝葉繁茂的老槐樹(shù)下,一個(gè)抱著長(zhǎng)方形木匣子的青衣小廝聞聲走了過(guò)來(lái),一直走進(jìn)涼亭中。
小廝把那個(gè)木匣子放在石桌上,打開(kāi)匣子,從中取出一卷羊皮紙,并將之鋪開(kāi)在石桌上,羊皮紙上的所繪的地形立刻呈現(xiàn)在眾人眼前。
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