這火燙的圣旨還在手上捧著，頒旨的內(nèi)侍在一旁虎視眈眈地盯著，自己此刻面對(duì)的人又是堂堂首輔，哪怕是宣武侯心中再不甘，再憤怒，再怨艾，也只能先忍著，勉強(qiáng)賠笑地應(yīng)了。
端木緋當(dāng)天傍晚就從端木憲的口中得知了圣旨的事。
在場的人不僅是端木緋，還有端木珩也在，神色復(fù)雜地看著自家妹妹，小姑娘還是如平日里那般笑得無辜又純潔。
要不是端木珩親耳聽見，打死都不信這主意會(huì)是她出的。
“接下來的盤賬，只怕要辛苦祖父了。”端木緋笑瞇瞇地對(duì)著端木憲說道，放下了手里的茶盅。
她眼角的余光瞟見端木珩怔怔地盯著自己看，唯恐被大哥惦記上了，連忙對(duì)著自家哥哥抿唇，笑得更可愛了。
她自認(rèn)自己是個(gè)無辜的小白兔，可是看在端木珩眼里，自家妹妹根本就是一頭狡猾的小狐貍。
端木珩的神情更復(fù)雜了，薄唇緊抿。
端木憲淺啜了口茶水，覺得小孫女所極是。
“這王家啊……”端木憲似笑非笑地勾了勾唇角，笑容中透著一抹嘲諷。
今天來傳旨的李公公離開后，宣武侯就開始作妖。
“我一說要季家的賬本，宣武侯就說什么季姑娘正要進(jìn)宮面圣，盤賬是不是等季姑娘面圣后……”
端木憲又端起茶盅，抿了口熱茶，嘲諷道：“宣武侯府這是打算吞了季家這萬貫家財(cái)??！”
端木憲是聰明人，從今天宣武侯的推諉上，一下子就猜到了原由。
端木珩當(dāng)然也知道這一點(diǎn)，眸光微閃。
黃昏的夕陽更低了，窗外微風(fēng)陣陣，夕陽的余暉將那搖曳的樹影映在窗紙上，如同群魔亂舞。
“祖父，季家是什么樣的……”端木珩忽然問道。
端木憲曾經(jīng)經(jīng)歷過季家最輝煌的時(shí)候，當(dāng)然知道關(guān)于季家的事。
他捋了捋胡須，理了理思緒后，娓娓道來。
季家?guī)状噬?，一代代地積累財(cái)富，蒸蒸日上，到了二十年前季老太爺那一代，已是晉州巨富。
季家世代為善，修橋鋪路，施粥興學(xué)，行善積德，但一直都是子嗣凋零，已經(jīng)是五代單傳了。
直到季成天這一代，季老太爺發(fā)現(xiàn)兒子天資聰穎，三歲識(shí)字，五歲誦詩文，十來歲就能寫詩。
商是下九流，季家?guī)状懦隽艘粋€(gè)會(huì)讀書的苗子，季老太爺能把家業(yè)發(fā)展到這個(gè)地步，當(dāng)然不是普通人。
他當(dāng)斷則斷，舍了一半的家財(cái)獻(xiàn)給朝廷用以鎮(zhèn)壓西南之亂，先帝因此對(duì)季家父子頗為賞識(shí)，封了季家世襲三代的永安伯，又額外恩準(zhǔn)了季成天科考。
而季成天也不負(fù)其父的期待，十七歲就得中狀元郎，之后的仕途也十分順利，只是子嗣愈發(fā)單薄，只得季蘭舟一女。
天妒英才，季成天正值壯年就意外身亡，后來沒幾年季夫人王氏又殉情自盡，如今季家就只剩下了季蘭舟與季家的萬貫家財(cái)。
端木憲說著，感慨地嘆了口氣，“宣武侯府家這些年來表面功夫做的相當(dāng)不錯(cuò)，京中不少人家都覺得王家仗義，照顧季氏孤女。”
“祖父，真是辛苦了。”端木緋十分貼心地說道，又孝順地給端木憲斟茶，送點(diǎn)心，服侍得周周道道。
端木珩有些好笑地看了端木緋一眼，端木緋一下子被他看得心虛了。
唔，仔細(xì)想想，似乎祖父接下來的辛苦都是自己害的？！……不過，她也是一片好意是不是！端木緋在心里對(duì)自己說，連忙也殷勤地給端木珩斟了茶。
端木珩自是理直氣壯地受著。
他端起茶盅，喝了口妹妹剛斟的茶，思緒飛轉(zhuǎn)，臉上不動(dòng)聲色，隨口說道：“祖父，宣武侯府若是想吞下季家的萬貫家財(cái)，那就得把季姑娘‘一輩子’留在侯府吧?！?
端木憲點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角又翹了翹，“宣武侯府十有八九就是打這樣的主意。”
只可惜季蘭舟是人，不是扯線木偶……
這位季家姑娘倒是有幾分意思。端木憲慢慢地捋著胡須，精明的眸子里閃著明亮的光芒。
“祖父，季姑娘這么做……”端木珩動(dòng)了動(dòng)眉梢，似有遲疑地說道，“宣武侯府該不會(huì)遷怒她吧？”
端木憲原本湊到嘴邊的茶盅停下了，若有所思地瞇了瞇眼。
“祖父，季姑娘立此大功，您不如請(qǐng)皇上給個(gè)恩典吧。”端木緋一邊說，一邊推開了半扇窗戶，屋子里登時(shí)亮堂了不少。
端木珩在一旁微微點(diǎn)頭，覺得端木緋說話做事，就是一針見血。
端木緋望著窗外布滿彩霞的天空，瞇了瞇眼，“等這筆銀子到了南境，顯表哥的日子能好過不少呢?！倍四揪p說得意味深長。
財(cái)帛動(dòng)人心，更何況是涉及到數(shù)百萬兩銀子，哪怕是其中的一點(diǎn)油水，就足以讓很多人放棄自己的原則，端木緋這句話也是提醒端木憲看緊下頭的人盡量杜絕貪墨。
想到大皇子，端木憲神情一凝，立刻就明白了端木緋的暗示。貪墨的問題自古都是難題，尤其今上對(duì)于貪墨頗為寬容，賑災(zāi)的銀兩、軍糧等等撥下去后，往往是層層盤剝……
這一次，事關(guān)南境戰(zhàn)事，事關(guān)大皇子的安危，自己務(wù)必要看緊了。
書房里的氣氛變得凝重起來，端木憲沒再說話，目光看著漂浮在茶湯里的茶葉，露出沉吟之色。
把麻煩拋給了端木憲后，端木緋就什么也不想了，唔，能者多勞，她看祖父忙得挺開心的。
她美滋滋地捧起茶盅來，然后一不小心就對(duì)上了端木珩似審視似思忖的目光，笑臉差點(diǎn)沒垮掉。這到底是怎么了？！今天大哥怎么老是惦記她呢？！
端木緋默默垂首，為了不浪費(fèi)眼前的好茶，硬是頂著“壓力”喝完了這盅茶才跑了。
至于端木憲完全沒注意兄妹倆之間的暗潮洶涌，還在想著季蘭舟和宣武侯府的事，宣武侯府顯然不想交出季家的賬冊(cè)，可想而知他們對(duì)季蘭舟獻(xiàn)出萬貫家財(cái)，必然極為不滿。
端木憲心里很快就有了主意，他去御書房私下見了皇帝，表明季蘭舟愿意獻(xiàn)上一半家財(cái)是功，該賞，是不是讓皇后娘娘宣季蘭舟進(jìn)宮小住，以示恩德。
而與此同時(shí)，戶部的郎中劉南清和以及主事陳廣應(yīng)每天忙碌不堪，只恨不得把一個(gè)人掰成兩個(gè)人用，皇帝的南巡時(shí)間也因此暫時(shí)推后了。
端木紜聞?dòng)崟r(shí)松了一口氣，對(duì)端木緋道：“蓁蓁，東西我都還沒整理完了，差點(diǎn)以為要來不及了?！边@下可好，她可以再查漏補(bǔ)缺，把來不及準(zhǔn)備的東西都帶上。
東次間里，此刻被擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，到處都是箱子、匣子，每一個(gè)看著都沉甸甸的。
端木緋忍不住朝四周望了一圈，小臉上有些糾結(jié)，沒敢問姐姐還缺什么。
“姐姐，你慢慢來，不著急?！倍四揪p乖巧地說道，“我去后面染料子了?！?
端木緋挑簾出東次間的時(shí)候，又忍不住朝這滿屋子的箱子望了一眼，心想：裝這些東西至少也要七八輛馬車吧？
沒關(guān)系，反正自家是有馬有車又有船！
只要姐姐高興，把整個(gè)湛清院都搬走，她也沒意見。
端木緋興沖沖地跑了，琢磨著，其實(shí)晚幾日啟程也好，正好她的料子昨晚終于染好了，只等晾曬之后，她就可以開始動(dòng)手給姐姐做新裙子了。
她本來還怕來不及了呢。
想著，端木緋的步履越發(fā)輕盈了，腦子里還在想，她是給姐姐做條馬面裙，還是百褶裙，或者是間色裙呢？
干脆先做一條百褶裙好了。
端木緋躍躍欲試，腳下走得更快了，接下來的幾天，她更忙碌了，親手裁衣，縫制，刺繡……
忙忙碌碌中，九月初九眨眼又到了。
這一天不僅是重陽節(jié)，也是崇明帝后的死祭。
既然已經(jīng)為崇明帝正了名，皇帝就不能再無視這個(gè)日子，再加上這才剛剛正名，舉國上下都看著呢，皇帝再不情愿，也只能大辦。
因?yàn)槌缑鞯鄣幕柿赀€沒有建好，所以這一次還是在皇覺寺里做法事。這一日，除了皇帝、皇子以及公主外，宗室皇親和三品以上官員都要去皇覺寺。
端木憲是一早進(jìn)宮，跟著皇帝一起去的，而端木緋則是因其安平長公主未過門的兒媳婦的身份，被封炎接走的，一家人分兩批抵達(dá)了皇覺寺。
重陽節(jié)的京城有些冷清，那些百姓都依著習(xí)俗出京去了京郊的千楓山登高望遠(yuǎn)，唯有皇覺寺被來做法事的皇帝一行人擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
法事在莊嚴(yán)的念佛聲與單調(diào)的木魚聲中井然有序地進(jìn)行著，眾人依著僧人的指示一會(huì)兒跪，一會(huì)兒上香，一會(huì)兒叩拜……
皇帝自打進(jìn)了大雄寶殿的那一刻就是陰著臉，渾身上下釋放著一種陰郁的氣息，任誰都能看出他的不甘不愿。
其他人皆是識(shí)趣地低眉順眼，只當(dāng)什么也沒看到，什么也不知道，反正也就是一場法事，混過去了就好。
大雄寶殿中，氣氛莊嚴(yán)肅穆，上午的法事在“鐺”的一聲引磬聲中結(jié)束了。
皇帝近乎是落荒而逃地走了，還跪在蒲團(tuán)上的安平看也沒看皇帝，在端木緋的攙扶下緩緩地站了起來，鳳眸幽深如無底的深海。
往年的這時(shí)候，他們此刻都在千楓山的千楓寺中，今年卻不同了。
安平看了看前方兄嫂的牌位，神情中既有帶著緬懷的哀思，又透著一絲豁達(dá)。
相比十七年前的水深火熱，現(xiàn)在的他們都越來越好了，不是嗎？！
安平的目光不經(jīng)意地掃過那道跟著皇帝出了大雄寶殿的火紅色身形，唇角抿了抿，明艷的臉龐上多了一抹銳利。
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