仿佛在驗證端木緋心中的猜測般，一個平靜無波的男音在前方幾丈外響起：“小八?！?
與此同時，一個身形挺拔、著湖藍直裰的少年從槐樹后信步走來，俊逸的面龐上神色嚴肅端凝。
端木緋一看到少年就是肅然起敬，喚道：“大哥哥?！?
“呱呱！”
她的聲音正好與小八哥的喊叫聲重疊在一起，小八哥狼狽地飛到不遠處的梧桐樹上，試圖用那繁茂的枝葉遮掩自己小巧的身形，掩耳盜鈴。
“四妹妹?！倍四剧癫惠p不重地喚了一聲，如平常般寡少語。
端木珩今天休沐，下午就在小花園里畫畫，畫完后，本想找端木緋品評一番，就來湛清院找她，誰想湛清院的丫鬟說方才宣武侯府來人了，大姑娘和四姑娘都被叫去待客了。
他正要先回外院，沒想到這才一轉(zhuǎn)身，就看到了端木緋與宣武侯府的表姑娘朝這邊走來，他就略略避了避，卻不料讓小八哥給叫破了。
季蘭舟淺笑不語。她認得對方是首輔家的大公子端木珩，也是今科秋闈的解元。
端木緋又規(guī)規(guī)矩矩地向端木珩介紹季蘭舟道：“大哥哥，這位是宣武侯府的表姑娘季姑娘?！?
季蘭舟便對著端木珩福了福，端木珩同樣作揖回禮。
端木珩也看到了季蘭舟裙子上染的茶漬，沒有久留，又對端木緋說了一句：“四妹妹，你得空的時候，去我那兒一趟?！闭f完，他就拿著畫卷離開了。
端木緋聞小臉差點沒垮下來，心里真怕大哥又要質(zhì)問她最近逃課的事。
她蔫蔫地應了一聲，對季蘭舟道：“季姑娘，這邊請?！?
兩個姑娘一前一后地繼續(xù)往前走去，季蘭舟心里覺得這對堂兄妹真是有趣，感覺端木四姑娘似乎有些怕這位長兄，可是他們兄妹之間又似乎隱約透著一種親昵……秋闈那日，端木四姑娘之所以會出現(xiàn)在貢院附近，應該就是為了給長兄送考吧。
想著，季蘭舟忍不住回頭朝端木珩的方向望了一眼，不想正好對上了一雙清澈如水的眸子，端木珩也回頭看了過來，似乎是在看……
“嘎嘎！”
樹上的小八哥又驚叫了起來，在兩人之間的梧桐樹上驚飛而起，悶頭朝湛清院的方向飛去，逗得季蘭舟唇角又是一勾，目光下意識地追著小家伙，眸子晶亮。
她繼續(xù)往前走去，跟隨端木緋進了湛清院。
端木緋先吩咐丫鬟去把端木紜那條新的櫻草色羅裙找了出來，然后就帶著季蘭舟去了碧紗櫥換裙子。
端木緋自己則坐在東次間的窗邊，吹吹風，喝喝茶，屋子里寧靜祥和，只有碧紗櫥的方向隱約傳來穿衣的窸窣聲。
須臾，換好了衣裳的季蘭舟就從屏風后走了出來，換上了那條新裙子。
這條裙子說是端木紜的，其實端木紜去年根本就來不及穿，她的身高長得太快了，一不小心裙子就偏短了，端木緋就說，可以以后留著她穿。
“季姑娘，這條裙子您穿正好，長度恰恰好。”綠蘿在一旁笑著贊了一句，說話的同時，她忍不住往端木緋的方向飛快地瞥了一眼，說句實話，她覺得以四姑娘現(xiàn)在的身量來看，遠比大姑娘十二三歲時要矮了一截，這條裙子留著估計四姑娘也是穿不上了。
端木緋沒注意綠蘿那復雜的眼神，她看著季蘭舟，滿意地點了點頭。
這條裙子果然很適合季蘭舟，上面繡的一對黃鶯姿態(tài)活潑生動，一個停在枝頭，一個展翅盤旋，比起季蘭舟原來那條水綠色的裙子，一下子多了幾分少女特有的清新與明媚。
唔，自己的眼光就是好。端木緋頗為滿意地笑了，想了想，總覺得又缺了什么，就吩咐綠蘿去取了一朵櫻草色的芙蓉絹花，往季蘭舟的鬢角一戴，這才覺得十全十美了。
兩個姑娘又從湛清院返回了前面的真趣堂，她們倆離開也不過是一炷香功夫，廳堂里的氣氛更僵硬了。
周圍服侍的丫鬟全都默不作聲，低眉順眼，主位上的端木紜氣定神閑地品茗，仿佛王婉如根本就不存在。
下首的王婉如也在飲茶，臉色很不好看，覺得這個端木紜比她的妹妹還要奸詐，明明知道自己想說什么就是不接口。
事不過三，王婉如討了幾次沒趣后，就再也拉不下臉來，干脆賭氣不說話了。
見季蘭舟隨端木緋回來了，王婉如“啪”地放下了手里的茶盅，瓷器的碰撞聲在這寂靜的廳堂中尤為響亮刺耳。
“蘭舟表姐，你可算回來了！我還以為你又出了什么事呢！”王婉如笑瞇瞇地說道，語氣卻是陰陽怪氣的，顯然是在對著季蘭舟撒氣。
端木紜連眼皮都沒掀一下，無論這對表姐妹之間有什么恩怨，又怎么相處，這都是別人的家務事。
“如表妹，”季蘭舟在王婉如咄咄逼人的視線下縮了縮身子，仿佛一陣風就會吹跑是的，她抿了抿唇，輕聲道，“是我走得慢了點，讓表妹擔心了?！?
哼，誰擔心你了！王婉如心道，卻也總算還要臉面，不好意思跑到別人家里讓人看了笑話。再說了，今天她是隨父親來的……
就在這時，一個膀大腰圓的婆子匆匆地來了，稟道：“大姑娘，四姑娘，宣武侯要走了?！?
既然宣武侯要走了，那么跟他一起來的王婉如和季蘭舟自然也要跟著離開。
端木紜放下手里的茶盅，淡淡地說道：“季姑娘，王五姑娘，那我就不送了?！彼苯臃愿雷咸偬嫠涂停踔翍械每吞?。
王婉如早就也坐不下去了，直接起身，甩袖離去。
季蘭舟不好意思地對著姐妹來福了福，露出一個歉然的微笑，也跟了過去。
真趣堂里只剩下了姐妹倆。
端木緋懶得再去端木憲的書房了，反正她和祖父說好了，他們什么都不知道！
她們姐妹之間一向無話不說，因此端木緋就隨口與端木紜說了些季蘭舟的事，說著說著，她就忍俊不禁地笑了，“姐姐，你剛才都沒看到小八的慫樣！下次它不聽話，你就把它寄養(yǎng)到大哥哥那里去。”
端木緋笑得賊兮兮的，有些壞心。
姐妹倆出門時，偶爾會把小八哥寄養(yǎng)到端木珩那里，比如她們偶爾去京郊的莊子小住一兩晚，比如上回七夕前夜她們?nèi)チ宋桕柲抢镄∽?。端木珩可比姐妹倆要嚴厲多了，管教起鳥來就跟管教弟妹似的，心如鐵石，小八哥如今在府里哪里都敢去，就是不敢飛去晨風齋。
端木緋和端木紜手拉手回湛清院去了，不管是有意還是無意，端木緋早就把端木珩讓她得空去晨風齋的事忘得一干二凈。
回了湛清院后，姐妹倆各忙各的事，端木緋又去了后院的小屋子。
最近的大半個月，她每天都要在那里呆上一兩個時辰，為的就是調(diào)配染料，古書上雖然寫了配方，但是有些地方劑量寫得不太精確，過去的半個多月中，她為了調(diào)整劑量，至少調(diào)配了五六十種配方，可是結(jié)果總是不滿意。
一早她又試著減少了孔雀草與七星花的分量，就興致勃勃地拿了幾方帕子試著染了色，晾了起來。
這個時候，帕子應該差不多干了吧。
端木緋走進陰暗的小屋子，踮腳摸了摸晾在晾衣繩上的三方帕子，滿意地笑了，然后解下了掛在上面的帕子，細細地端詳了一番。
碧蟬有些好奇地湊過來看，卻沒看出什么花樣來，除了這料子上散發(fā)著一種淡雅的清香，這靛藍色的料子看著實在平平無奇。
碧蟬了解自家姑娘，知道這帕子肯定不一般，虛心又好奇地問道：“姑娘，這帕子有什么玄機？”
端木緋抿唇一笑，得意洋洋，碧蟬看著一不小心就想到了那只小八哥，努力繃著臉。
端木緋朝窗邊走了走，把那塊布湊到了夕陽的余暉下……
碧蟬伸長脖子一看，嘴巴一不小心就張成了圓形，目瞪口呆。
金色的陽光下，那靛藍色的料子隱約反射出一種七彩絢爛的光芒，流光溢彩。
隨著那只素白的小手抖了抖帕子，那帕子上的顏色隨著光線的角度和褶皺的變化又產(chǎn)生了一種細微的變化，顏色仿佛如流水般會流動……
“姑娘，這帕子真好看。”碧蟬的小嘴張張合合，最后只擠出了這么一句。
“賞你了，”端木緋揚了揚下巴，唇角翹得更高了，仿佛在說那是當然。
端木緋又吩咐碧蟬去取六尺料子來，碧蟬連連應聲：“姑娘，您這是要做裙子嗎？這料子做裙子肯定好看！”
“我先給姐姐做一條裙子看看?！倍四揪p點頭道，跟著嘆了口氣，“養(yǎng)馬很花銀子的?！?
養(yǎng)馬很花銀子嗎？碧蟬怔了怔，她看飛翩和霜紈也就是每天吃點草，在馬場放放風……
端木緋心里琢磨著，姐姐要培育馬種，那可是燒銀子的事，她得給姐姐掙點錢，姐姐想養(yǎng)多少馬，就養(yǎng)多少！
“阿嚏！”
此刻正在東次間里的端木紜正在打點下月去江南要用的東西，琢磨著這趟出門要多帶些銀子，怎么也要讓妹妹玩?zhèn)€痛快。
等從江南回來，她再給妹妹掙銀子，多攢些嫁妝。
姐妹倆一不小心就想到了一個方向去了。
看季蘭舟就知道了，銀子多是麻煩，銀子少更麻煩！
姐妹倆愁銀子，京兆尹萬貴冉愁的就是他的烏紗帽了。
這次的事鬧大了，避也避不過，他只能冒著得罪衛(wèi)國公和五軍都督府的風險，在次日一早的早朝上稟了丁中慶等武將醉酒鬧事的事，傷到了數(shù)名無辜的百姓，并導致三人傷重不治。
皇帝當場龍顏大怒，斥天子腳下竟有如此無法無天的荒唐事，并表示要嚴懲罪魁禍首，令京兆府依律行事，著岑隱旁聽，決不可有任何徇私舞弊，要給無辜枉死的百姓一個交代。
一聽說岑隱要旁聽，萬貴冉嚇得差點沒跪下來，只能唯唯應諾。
等到早朝結(jié)束后，萬貴冉就恭恭敬敬地把岑隱請去了京兆府。
“岑督主，請?！?
萬貴冉咽了咽口水，伸手做請狀，請岑隱進了京兆府。
這時才辰時過半，正是烈日當頭的時候，萬貴冉的脖頸后方早就是汗涔涔的一片。
不僅是他，京兆府的衙差們也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，完全沒想到東廠的這一位竟然大駕光臨了。
_a