涵星幾人一邊說，一邊進(jìn)了城隍廟，跟在最后方的端木緋有些魂飛天外，突然想起了一件事：唔，她給封炎補(bǔ)做的衣裳都還沒動(dòng)手呢……算了，反正等封炎從蒲國回來，至少還要好幾個(gè)月，等她回京以后再說吧。
端木緋心安理得地把這件事又拋諸腦后，一下子就被廟里的熱鬧吸引了注意力。
城隍廟里香煙繚繞，隨處可見那些年輕的小姑娘，一張張年輕嬌美的面龐不需要多少脂粉，就是神采飛揚(yáng)。
求簽的正殿和解簽的偏殿里外都排著蜿蜒的長隊(duì)，還有廟里最老的一棵百年老樹的樹枝上掛滿了許多許愿的紅繩。
不少姑娘們正奮力把一端系著木牌的紅繩往樹上拋，以求一端美好的良緣。
涵星最喜歡湊熱鬧了，拉著丹桂、云華每一樣都去嘗試了一番，三個(gè)姑娘親自把許愿的紅繩拋到了樹上，感覺仿佛完成了一件大事般，樂不可支。
真有趣啊！端木緋一臉羨慕地仰首看著，她也想試試。哎，她怎么就定親了呢！
端木緋的表情實(shí)在是太明顯了，涵星、云華和丹桂都看了出來，三人默默地彼此交換了一個(gè)眼神，腦海中都浮現(xiàn)端木緋踢毽子、投壺、玩木射時(shí)令人不忍直視的表現(xiàn)，心里皆是暗道：幸好緋妹妹定親了！
否則啊……
要是讓她來丟那根紅繩，她們真擔(dān)心她會(huì)把木牌砸到她自己的頭上去！
一陣微風(fēng)吹來，吹得上方的紅繩隨著枝葉在半空中微微搖擺著，沙沙作響，仿佛在附和涵星她們心里的想法一般。
“緋表妹，本宮剛才聽到后面有廟會(huì)，我們?nèi)ス涔浒??！?
涵星不動(dòng)聲色地試圖轉(zhuǎn)移端木緋的注意力，丹桂和云華也是連聲附和，三人簇?fù)碇四揪p往廟后的方向去了……
她們四人一玩就在鎮(zhèn)子里玩了大半天，等回了寧江行宮的時(shí)候，已經(jīng)是申時(shí)了，涵星足足買了兩車的東西回去，把清涼殿的東偏殿堆得滿滿當(dāng)當(dāng)，凌亂不堪，幾個(gè)宮女差點(diǎn)以為四公主這是要開鋪?zhàn)幽亍?
“緋表妹，這些東西是送給外祖父、外祖母、紜表姐、綺表姐、團(tuán)子還有小八的，就勞煩你帶回京去捎給他們了?！?
“這些是本宮給你挑的……”
“還有這個(gè)絹花，我們倆一人一個(gè)顏色，下次可以一起戴?！?
“還有這個(gè)暖手爐也好可愛啊……”
涵星興致高昂地分著她今天買的東西，清涼殿內(nèi)人人有份，那些宮女們自然是喜不自勝，而端木緋的小臉卻是充斥著一難盡的表情，心道：這大夏天的，涵星就把手爐也買好了，會(huì)不會(huì)太心急了點(diǎn)？算了，涵星高興就好！
端木緋也在整理她買的東西，她今天特意從鎮(zhèn)子里的一家鋪?zhàn)永镔I了些香料回來，打算調(diào)配一點(diǎn)熏香。
端木緋不緊不慢地打開了那些裝著香料的小瓷罐，一個(gè)接著一個(gè)地聞著，不時(shí)點(diǎn)頭。這些香料處理得不錯(cuò)，也許她可以挑個(gè)日子再去買一些回來。
涵星也被那些小瓷罐中飄出來的香味吸引了，好奇地問道：“緋表妹，你這是要做香囊嗎？”
誰想，端木緋搖了搖頭，“我打算制熏香。前些日子，我在一本香譜上看到一個(gè)熏香的配方，因?yàn)橛幸晃断懔喜怀Ｒ?，就沒動(dòng)手，今天逛市集時(shí)正好看到了，就干脆把需要的幾種香料都買好了?！?
說著，端木緋又打開了一個(gè)青色的小瓷罐，聞了聞，頗為滿意地勾唇笑了。
很好，材料差不多了，等她再去花園里采兩種花，就齊全了。
端木緋都有些手癢癢了，打算等黃昏時(shí)就去采花。
“緋表妹，你要……”做什么熏香？
涵星的話還沒說完，就被一陣打簾聲打斷了，一個(gè)青衣宮女快步走了進(jìn)來，對著涵星屈膝稟道：“殿下，皇上宣您和端木四姑娘過去?！?
涵星挑了挑眉，一點(diǎn)都不想動(dòng)。
見狀，那青衣宮女接著稟道：“殿下，今早兀吉族的摩軻莫親王攜帶子女抵達(dá)了行宮，是為了萬壽節(jié)來向皇上祝壽的。皇上讓殿下和端木四姑娘一起去陪玉真郡主四處走走，也宣了大公主殿下過去?！?
涵星和端木緋聊得正歡，一點(diǎn)都不想去陪陌生人寒暄。
她嘟了嘟嘴，嬌氣地抱怨道：“真是麻煩，有大皇姐去陪還不夠嗎？”舞陽早知道今天會(huì)有遠(yuǎn)道而來的客人，因此特意留在行宮中，沒跟她們一道出去玩。
青衣宮女低眉順目，只當(dāng)什么也聽到。
涵星雖然有些心不甘情不愿，但還是招呼端木緋起了身，端木緋心里默默嘆著氣：跟涵星住在一起，就是容易被“惦記”，不僅每早都要去曉然堂上課，連這種事都算上了她。
表姐妹倆手挽著手，離開了清涼殿，在青衣宮女的引領(lǐng)下，朝行宮正中的麒麟殿去了。
太陽西斜，陽光已經(jīng)沒那么刺眼了，唯有蟬鳴聲喧囂依舊。
涵星的脾氣一向來得快，去得也快，一路上和端木緋繼續(xù)說起熏香來，兩人很快就約好了等空時(shí)就一起去花園摘花，涵星有些躍躍欲試，她還沒試過親手制熏香呢。
沙沙的微風(fēng)聲中，表姐妹倆的笑聲隨風(fēng)而去，不到一盞茶功夫，二人就抵達(dá)了麒麟殿。
皇帝的地盤自然是裝飾得金碧輝煌，屋子里，放著幾個(gè)冰盆，氣溫恰到好處，涼絲絲的，讓人一進(jìn)去就覺得渾身一輕，一身的悶燥之氣一掃而空。
舞陽比端木緋與涵星早到了一步，此刻正身姿優(yōu)雅地坐在一把紅木圈椅上。
除了舞陽和皇帝外，殿內(nèi)還有七八個(gè)人，一半是大盛人，寶親王、衛(wèi)國公耿海和魏永信都在作陪；還有一半則是三張陌生的面孔，下首坐著一個(gè)四十來歲的虬髯胡男子，身穿深藍(lán)色的圓領(lǐng)長袍，腰部以玄色綢緞緊束，頭戴幞頭，腳踏短靴，形容粗莽。
很顯然，這個(gè)中年男子就是兀吉族的摩軻莫親王。
摩軻莫所屬的兀吉族是西北草原上的幾族之一，太祖皇帝建立大盛朝時(shí)，兀吉族還不屬于大盛的領(lǐng)土，直到后來的鴻天帝、隆慶帝開疆辟土，收復(fù)了西北、東北周邊的數(shù)個(gè)部族，授予這些小族的族長為親王、郡王等爵位，恩萌其子孫后代。
為了籠絡(luò)這些小族，皇帝每隔幾年都會(huì)令他們來京城朝覲，每年朝廷還要撥下大量的銀兩、布匹以及糧草來賞賜這些部族的親王、郡王。
摩軻莫的身側(cè)還坐著一對年輕的兄妹倆，兄長十七八歲，著一襲蔚藍(lán)色的錦袍，黝黑的臉龐棱角分明，英氣勃發(fā)。
妹妹約莫十四五歲，五官深邃精致，小麥色的肌膚上泛著一種淡淡的光華，她穿著一身大紅色的繡花衣袍，烏黑油亮的頭發(fā)編成了一縷縷的小辮子，頭戴一個(gè)銀圍箍，上面綴滿了各種小巧的銀珠、銀扇片以及珊瑚、松石、瑪瑙等串成的珠串，看來十分華麗。
涵星和端木緋看似目不斜視地走向皇帝，目光卻在不著痕跡地打量著三個(gè)遠(yuǎn)方來客。
“父皇。”
“皇上?！?
表姐妹倆舉止得體地給皇帝行了禮。
皇帝笑瞇瞇地指著涵星對摩軻莫說道：“摩軻莫，這是朕的四公主涵星。朕記得你五年前來京城時(shí)，應(yīng)該見過涵星?！被实凵袂殚e適，看來與摩軻莫十分親和。
摩軻莫發(fā)出一陣爽朗的大笑，以流利的大盛語說道：“臣當(dāng)然記得?；噬系乃墓髡婺嘶⒏笩o犬女，年紀(jì)小小，就機(jī)敏得很?！?
摩軻莫說得是五年前，他去京城覲見皇帝發(fā)生的一件事。一日，幾個(gè)大盛的勛貴子弟與兀吉族以及其他幾個(gè)部族的年輕才俊曾經(jīng)在演武場比試騎射，不巧，一支流矢斜飛了出去，正好射向了涵星……當(dāng)時(shí)把端木貴妃嚇得差點(diǎn)沒暈過去。
誰想，涵星隨手拿起一旁的毽球拍，就把那支早就是強(qiáng)弩之末的流矢給拍掉了，引得滿堂喝彩。
皇帝也想起了這件事，哈哈大笑。他幾個(gè)女兒中，涵星這一點(diǎn)確實(shí)像他，手腳敏捷利落得很，騎射也都學(xué)得不錯(cuò)。
等摩軻莫父子三人給涵星見了禮后，皇帝就笑著吩咐道：“舞陽，涵星，還有端木家的小丫頭，你們?nèi)齻€(gè)帶著玉真郡主出去玩玩。”
舞陽、涵星和端木緋立刻就屈膝領(lǐng)命，那玉真郡主落落大方地站起身來，以她們部族的禮儀給皇帝行了禮，就隨著姑娘們退出了麒麟殿。
隨著她們清脆的說笑聲漸漸遠(yuǎn)去，殿內(nèi)靜了一靜。
摩軻莫與身旁的長子不動(dòng)聲色地交換了一個(gè)眼神，摩軻莫笑道：“皇上，有道是，寶馬配英雄，臣和犬子為了這次的萬壽節(jié)特意尋了一匹萬中求一的寶馬，也是擔(dān)心寶馬路上水土不服，才特意提前出發(fā)，幸好這一路都頗為順利?？梢娚咸熳⒍ㄟ@匹寶馬就該屬于皇上。”
摩軻莫笑得殷勤，其實(shí)這不過是一個(gè)對外的借口罷了。
不久前，塔里族的族長臺(tái)巴格親王病重，奄奄一息，臺(tái)巴格膝下無子，如今周邊幾族都對塔里族虎視眈眈，想趁機(jī)把塔里族收歸到自己這一族下，可說是八仙過海，各顯神通。
摩軻莫卻是覺得與其等臺(tái)巴格親王松口，還不如另辟蹊徑，從皇帝下手。
因此，他這次是特意趕在其他親王、郡王之前日夜兼程地趕來了寧江行宮，就是為了先見到皇帝，伺機(jī)得到皇帝的支持。一旦他們兀吉族可以把塔里族納入囊中，那么勢力將遠(yuǎn)超其他幾族。
“王爺對皇上還是一片忠心，赤誠可見！”耿海忽然笑著插嘴道，幽黑的眸子里飛快地掠過一道利芒，“王爺這一次可要多待一段時(shí)日，王爺也五年沒來京城了吧，這些年，京城可是越來越繁華了?！?
摩軻莫想要討好皇帝，自然是忙不迭地附和：“衛(wèi)國公說得是。我和犬子一定要好好見識(shí)一下京城的繁華?！?
“皇上，說來，不僅是摩軻莫親王，”耿海笑容滿面地說道，“還有北境那邊，古顏?zhàn)濉⑷A藜族、納牙族等部族也是多年不曾進(jìn)京了，不如皇上宣幾族也一起進(jìn)宮，一來各族同喜，朝賀新年，二來也可以讓各族見識(shí)一下大盛的繁榮昌盛。”
皇帝心念一動(dòng)，是啊，這些個(gè)小族地處蠻荒之地，讓他們見識(shí)一下京城的繁榮昌盛，才知道天朝威儀，不敢有異心！
耿海立刻看出皇帝的心動(dòng)，不動(dòng)聲色地接著道：“聽聞華藜族盛產(chǎn)美人，當(dāng)年的鎮(zhèn)北王妃火黎郡主可是被稱為北境第一美人?！?
皇帝聽到火黎郡主，臉上便露出幾分唏噓，幾分遺憾：素聞火黎郡主容貌傾城，舉世無雙，只可惜自己沒能親眼見到。
可惜了，如此美人偏偏嫁給了薛祁淵那個(gè)逆賊！
真真是紅顏薄命??！
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