六月二十六日午后，以封炎為首的大盛使臣團(tuán)歷經(jīng)七千多里的漫長旅程，橫穿大盛數(shù)州，經(jīng)過西北大漠孤煙、黃沙莽莽之地，終于抵達(dá)了蒲國的都城金邏城。
相比于大盛的炎熱，這里的氣溫恰到好處，溫暖如春，碧空藍(lán)得那么清澈干凈，白云潔白如棉絮，沒有一點(diǎn)瑕疵，這藍(lán)天白云就像是被水洗過一般，只是這么望著，就讓人覺得心曠神怡，沉靜安詳。
蒲國自是不比大盛繁華，車隊(duì)往往要走上數(shù)天才能從一個(gè)城池抵達(dá)另一個(gè)城池，這一路便是與藍(lán)天白云碧草牛羊相伴，遼闊壯觀。
金邏城作為都城，是蒲國最繁華的一個(gè)城市，目光所及之處，可以看到一棟棟帶著異域風(fēng)情的建筑，隨著地勢的升高，那些建筑越來越恢弘華麗，它們以眾星拱月的姿態(tài)包圍在山頂上的白色宮殿群，那就是蒲國的王宮。
封炎一行人只是這么靜靜地站在金邏城的城門口，就引來一道道好奇的目光。城內(nèi)城外，那些穿著大翻領(lǐng)斜襟束腰長袍的蒲人都地張望著這些來自中原的人，一個(gè)個(gè)皆是交頭接耳，用他們的蒲語彼此交流著，議論紛紛。
前方，傳來一陣喧嘩聲，那些平民百姓無不避讓到街道的兩邊，七八個(gè)衣著華麗的蒲人策馬朝城門方向走來，為首的是一個(gè)留著卷曲大胡子的中年男子，他穿了一件湖藍(lán)色翻領(lǐng)錦袍，頭戴皮帽，陽光照得他的皮膚黝黑發(fā)亮。
“伏騫代蒲國歡迎遠(yuǎn)道而來的大盛貴客！”中年男子操著一口別扭生澀的大盛話，客氣地與封炎一行人以蒲國的禮節(jié)行了禮。
說話的同時(shí)，這個(gè)自稱伏騫的男子也在打量封炎這一行大盛使臣團(tuán)。
這次來的人包括隨從和隨行的禁軍在內(nèi)，約莫有五十余人馬，還有十來輛馬車，從馬車留下的轍痕可以看出，每一輛馬車都是沉甸甸的。
乍一眼，這是一支再普通不過的使臣團(tuán)，只除了，為首的這個(gè)少年實(shí)在是太年輕了，最多才十六七歲。大盛皇帝怎么會(huì)派這么一個(gè)少年來負(fù)責(zé)出使他們蒲國呢。
莫非這少年只是大盛皇帝使的障眼法，真正的主事者另有其人？
想著，伏騫又把后面的幾人仔細(xì)打量了一番，心中暗自猜測著。
“大人客氣了。”封炎跨坐在奔霄背上，對著來人抱拳行禮，落落大方地說道，“吾等是奉吾皇之命特意來貴國為貴主吊唁?！?
“多謝大盛皇帝陛下的一片心意。還請幾位使臣先隨敝人到驛館小憩?！狈q笑著恭迎封炎一行人進(jìn)城。
在伏騫的引領(lǐng)下，一行人策馬沿著蜿蜒向上的街道緩步而行，所經(jīng)之處，自是引來更多打量的目光。
蒲國與大盛停戰(zhàn)多年，蒲國百姓對于這些陌生的大盛來客并沒有太大的敵意，多是用好奇新鮮的目光打量著這些看來比他們“精致”許多的大盛人，目光從封炎、慕瑾凡落到其他隨行的大臣、禁軍身上。
封炎笑吟吟地與那個(gè)叫伏騫的男子談笑風(fēng)生地寒暄著，目光也在不著痕跡地打量著四周。
他們在七天前已經(jīng)進(jìn)入蒲國地界，這些天，并非一味趕路，也曾打聽過如今蒲國的情況。
自先蒲王朗日瑪過世后，新的蒲王還沒有繼位，朗日瑪膝下有一嫡、一庶兩位王子，按蒲國的規(guī)矩，沒有嫡庶之分，誰有能力誰就是新王。
待先王的遺體停靈七七四十九日后，兩位王子就會(huì)在靈師和眾臣的見證下，以實(shí)力來決定誰是下一任繼承人。
封炎三兩語間就開始與伏騫稱兄道弟，而伏騫也知道了原來封炎是大盛皇帝的外甥，一下子覺得心頭的疑惑得到了解釋。原來如此，也難怪大盛皇帝會(huì)讓這個(gè)少年率領(lǐng)使臣團(tuán)。
封炎看出對方的釋然，這才笑吟吟地開始進(jìn)入正題：“伏騫大哥，不知吾等今日可否拜見吾國的新樂郡主？”
伏騫臉色一正，抬手對著王宮的方向抱了抱拳，眼底自然而然地流露出尊敬之色，“王后正在宮中為先王祈福?！鳖D了一下后，他臉上露出誠摯愉悅的笑容，“等新王繼位，他就將迎娶新樂郡主為新后……各位使臣務(wù)必要多留些日子，參加吾國新王的登基大典。”
封炎笑容不改地應(yīng)了聲“自然”，而他身后有幾個(gè)人的臉色已經(jīng)變了，眉宇緊鎖，只是按捺不發(fā)。
“驛館到了。”伏騫指著前方的一棟琉璃瓦的金黃色建筑說道，不知不覺中，他們幾人已經(jīng)來到了金鑼山的半山腰上。
四周的那些建筑都是金碧輝煌，莊嚴(yán)絢麗，與城門口附近平民居住的區(qū)域迥然不同，一棟棟建筑的門口多有手持長刀長槍的護(hù)衛(wèi)守在那里，使得周遭的氣氛也肅然威儀起來。
“幾位使臣請?！?
伏騫恭請封炎他們進(jìn)了驛館，與此同時(shí)，原本在馬車上的溫?zé)o宸也在隨從的幫助下下了馬車，坐上一把輪椅，引得伏騫又朝溫?zé)o宸多看了一眼，沒想到大盛的使臣團(tuán)中竟然還有一個(gè)腿腳不便之人。
雖然心里覺得怪異，但是伏騫也沒多問，很快就給封炎一行人在驛館里安排了幾個(gè)院落。
對于封炎他們來說，這驛館的環(huán)境與他們在京城時(shí)自然是不能相比，但是比進(jìn)城前已經(jīng)是好多了。蒲人多是游牧，都城之外，不少蒲人都還習(xí)慣住帳篷，席地而坐，席地而眠。
這還是他們進(jìn)入蒲國地界后，第一次有床榻可睡。
伏騫安頓好他們后，便帶著幾個(gè)隨行的蒲人告辭了。
封炎等人站在檐下，目送伏騫等人離開。
庭院里登時(shí)靜了一靜，氣氛微冷，只剩下四周的花木隨風(fēng)搖曳著。
一個(gè)四十來歲、留著山羊胡的中年文官看著大門口的方向，不快地沉聲道：“果然是番邦蠻夷！”
他緊皺著眉頭，國字臉上充滿了不屑之色，滔滔不絕地說個(gè)沒玩沒了：
“這新樂郡主先嫁父，再嫁子，簡直有違婦道！”
“她雖然和親番邦，但總是大盛人，竟如此不知廉恥！”
“都說許家門風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，看來也不過如此?！?
“如此婦人卻要連累我們大盛的清譽(yù)都要被敗壞了！”
他越說越是義憤填膺，有些話雖然沒明說，但下之意分明就是覺得新樂郡主理應(yīng)要殉夫，才夠貞烈，才能維護(hù)住大盛的尊嚴(yán)與清譽(yù)，才堪為典范。
四周其他人皆是面色古怪地看著這中年文官，封炎突然打斷了他道：“既然如此，那就依何大人所，把新樂郡主帶回大盛。”封炎語調(diào)冰冷，故意曲解對方的意思。
他可不是這個(gè)意思？！那位何大人登時(shí)面色大變，瞳孔猛縮。
他好歹知道這次是千里迢迢來蒲國名為吊唁，實(shí)為和談，如今南境戰(zhàn)亂，北燕情況不明，大盛和蒲國決不能起任何爭端，這個(gè)時(shí)候，他們要是把新樂郡主帶回大盛去，豈不是表示大盛要?dú)Ъs，那么蒲國又怎能不開戰(zhàn)？
周遭的空氣微微凝固，陷入一片寂靜。
慕瑾凡看著何大人心里不以為然，他也知道這位何大人是皇帝硬塞進(jìn)使臣團(tuán)的，嘴角不由勾出一抹譏誚的弧度。
其他人也是沉默不語，神色各異，空氣在沉寂中變得沉甸甸的。
何大人的背后滲出一層薄汗，心跳砰砰加快，心亂如麻，他也不能直接把“殉葬”、“殉夫”的話掛在嘴上，畢竟大盛朝從太祖皇帝開始，就痛斥前朝殉葬之風(fēng)。
何大人咽了咽口水，有些支支吾吾地說：“和親乃為國為民，郡主怎能隨意回國……”
封炎俊美的臉龐上泛起一絲冷笑，“是啊，和親乃為國為民，事關(guān)兩國和平，何大人要是有什么萬全之計(jì)，可別藏著掖著??！”
下之意是，要是沒什么“高見”，那就閉嘴少說。
何大人被他說得臉上一陣青，一陣紫，難看極了，卻不敢翻臉，心里暗惱，告訴自己道：大局為重。他們才剛到蒲國，這個(gè)時(shí)候可不能內(nèi)亂，反而讓番邦蠻夷看了笑話！
何大人勉強(qiáng)露出笑容，拱了拱手賠笑道：“這次出使蒲國，皇上下旨由封公子為主事，下官自是以公子為尊。”
封炎漠然一笑，打發(fā)了何大人與其他人，只留下溫?zé)o宸。
次日，封炎就正式向伏騫遞交了國書，并求見新樂郡主許景思，然而兩天過去了，他們還是沒有被召見。
他們進(jìn)入驛館后并沒有受到什么拘束，蒲國還特意在驛館里安排了幾個(gè)會(huì)說大盛話的官吏奴婢照顧他們的起居，帶他們在都城的各處游玩，可以說，照顧得十分周到仔細(xì)。
兩天足以讓他們把都城逛了遍，可是到了第三天，卻還是沒有得到蒲國的任何回應(yīng)，封炎開始有些心急了。
即便封炎對外掩飾得當(dāng)，知他如溫?zé)o宸，還是看了出來。
“阿炎，不要心急?！?
溫?zé)o宸慢慢地喝著蒲國特有的奶茶，溫?zé)岬哪滩枞牒砗螅挥X得一種咸香的味道留在唇齒間，這味道初品時(shí)令人不太習(xí)慣，多喝了，又似乎回味無窮。
溫?zé)o宸放下手里的茶碗，從窗口抬眼遙望著王宮的方向。
蒲國的太陽似乎比大盛要燦爛明亮，山頂那白墻紅頂?shù)膶m堡依山而建，巍峨高聳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像一尾巨龍，盤踞在山脊上，隨著蜿蜒起伏的山勢，錯(cuò)落分布。
“從伏騫對我們的態(tài)度，他提及‘王后’時(shí)語氣中的尊重，還有我們在這里所受到的招待來看，我覺得新樂郡主應(yīng)該并非處于被禁錮的境地，她在蒲國如同我們之前聽聞的那樣應(yīng)該還頗有聲望……”
溫?zé)o宸不緊不慢地推測著，目光如平日般溫潤冷靜而明亮，就仿佛黎明天際最璀璨的啟明星，不管是烏云還是陰霾，都無法遮擋它的光芒。
封炎只是看著溫?zé)o宸，就覺得混亂的心緒漸漸冷靜了下來。
“新樂郡主現(xiàn)在沒有召見你我……”溫?zé)o宸收回了目光，看向了茶碗，茶碗中淡黃色的茶液表面微微蕩漾著些許漣漪，“應(yīng)該只是她覺得還不到時(shí)機(jī)。”
封炎也喝了幾口奶茶，眉梢動(dòng)了動(dòng)，似是自語又似是嘆息道：“十年了……”
仿佛是一眨眼，就十年過去了……
窗外，一陣微風(fēng)吹來，傳來遠(yuǎn)處蒲人嘹亮的歌聲，似近還遠(yuǎn)。
外面?zhèn)鱽硪魂囕p微的步履聲，封炎下意識地轉(zhuǎn)頭朝門外望去，他的小廝落風(fēng)快步走了進(jìn)來，對著二人稟道：“公子，無宸公子，伏騫來了，說是有喜事。”
難道是新樂郡主……封炎眸底掠過一道比流星還璀璨的光芒，起身相迎。
“伏騫大哥！”