很快，就有一個大臣出列，俯首作揖，義正辭地說道：“皇上，南境危機(jī)，乃是永定侯領(lǐng)兵無能，需得嚴(yán)懲……”
他話沒說完，已經(jīng)又有一個武將出列反駁道：“皇上，萬萬不可，陣前換將乃是大忌。況且黔州連失兩城乃是因為梁思丞投敵，與永定侯無關(guān)。”
“胡將軍所甚是。”另一個頭發(fā)花白的武將出列，抱拳道，“皇上，當(dāng)務(wù)之急還是要盡快派援軍支援南境?！?
皇帝的臉色更難看了，右手緊緊地握著御座上的扶手，只覺得他們說得都是些廢話。他如何不知道要增派援軍，只是……
皇帝眸光一閃，目光朝右邊隊列中的某道身影望去，開口道：“簡親王何在？”
一身赤紅色金織盤龍袍的簡王從隊列中昂首挺胸地走出，聲音洪亮地對著皇帝抱拳應(yīng)聲道：“臣在。”
“朕令你負(fù)責(zé)征兵事宜，現(xiàn)在進(jìn)行得如何？”皇帝眉宇緊鎖地沉聲問道。
簡王面有難色，無奈地答道：“皇上，至三日前為止，已征得新兵五萬，但是其中一半人是年后才陸陸續(xù)續(xù)新征來的……”
這五萬新兵最早入營的也不過是去年十一月，等于其中大部分的士兵加起來操練的時間也沒到兩個月，讓這樣的新兵奔赴戰(zhàn)場，不過是送死罷了。
簡王的話還沒說完，就被皇帝不悅地打斷了：“一半新兵年后才征召入營，你是怎么辦事的？！”皇帝勃然大怒，“虧朕如此信任你，把征兵重任交到你手上，你實在是太讓朕失望了！”
其實眾人都心知肚明，皇帝這是在遷怒。
簡王是在去年十月中旬才接手了征兵事宜，之前因為下面官員貪了朝廷撥下去的安家銀子，又強(qiáng)拉壯丁入伍，導(dǎo)致百姓怨聲載道，不少良民因此落草為寇。簡王接手這項差事后，花了不少時間去彌補(bǔ)、解決前人留下的爛攤子，能夠順利征到五萬新兵已經(jīng)是相當(dāng)不易。
簡王知道這個時候辯駁再多也是空乏無力，就朗聲提議道：“皇上，臣以為，為今之計還是要盡快向各州衛(wèi)所調(diào)兵才是?！?
皇帝神色一動，手指在扶手的龍首上微微摩挲了一下。
京城中必須要保證十萬禁軍精銳留守才行，否則萬一北境又起戰(zhàn)事，或者又有人學(xué)肅王、孫明鷹逼宮造反，后果不堪設(shè)想。
下方眾臣不少人都擅長體察圣意，察觀色的，那胡將軍趕忙附議道：“皇上，簡親王所甚是?！?
“臣以為可就近向湘州衛(wèi)、豫州衛(wèi)、晉州衛(wèi)還有秦州衛(wèi)調(diào)兵?！绷硪粋€武將緊接著也提議道。
一時間，其他大臣也是紛紛附議，覺得南境危急，馳援一事刻不容緩，這是眼前解黔州之急最佳的解決方案了。
皇帝猶豫再三，終于還是有了決定，當(dāng)日就下旨向各衛(wèi)所調(diào)兵，一匹匹八百里加急的駿馬從京城的幾道城門飛馳而去。
然而，皇帝的調(diào)令一下去，如同泥牛入海般，七八日過去，都沒有從附近的幾個衛(wèi)所收到任何消息。
皇帝又再次下了調(diào)令，一而再，再而三，當(dāng)?shù)谌勒{(diào)令下去時，晉州總兵閻兆林終于領(lǐng)了旨，并請旨親自帶兵前往南境馳援。
皇帝也知道那些衛(wèi)所不應(yīng)是怕借出去的兵就沒得還，而閻兆林提出親自帶兵也同樣是怕失了他的兵權(quán)，雖然皇帝心里有些惱，卻也一時沒辦法。
想著“兩害相較則取其輕”，皇帝就應(yīng)了。
由閻兆林帶頭，京城附近的其他衛(wèi)所也不敢在裝死，也怕皇帝以后清算舊賬，終于接連響應(yīng)。
緊接著，二月十五日，皇長子慕祐顯在金鑾殿上當(dāng)著滿朝文武的面向皇帝請旨隨軍去南境，皇帝準(zhǔn)了，賜他代君出征。
當(dāng)天午后，端木緋就從端木憲的口中知道了這個消息，心里驚訝之余也為這位皇子表兄感到驕傲。
端木憲之所以提前回府告知端木緋這個消息，是為了讓她進(jìn)宮一趟去見端木貴妃。
端木緋稍作收拾，就即刻坐馬車進(jìn)了宮，去了端木貴妃的鐘粹宮。
鐘粹宮里的氣氛很是凝重，空氣沉甸甸的，那些個內(nèi)侍宮人知道主子心情不好，一個個噤若寒蟬，連大氣也不敢喘一下。
鐘粹宮的東偏殿里，只坐著端木貴妃、涵星和端木緋三人。
“緋表妹，”涵星憂心忡忡地皺著小臉，拉著端木緋的小手，有些無措地說道，“大皇兄才十六歲，除了春獵秋獵，伴駕南巡，也沒怎么出過京城，居然就要上戰(zhàn)場了……他，他都沒和母妃商量過?！?
坐在羅漢床上的端木貴妃也是眉宇緊鎖，那張明艷的臉龐上一臉愁容，面色微微發(fā)白。慕祐顯是她唯一的兒子，她又怎么會放心讓兒子去南境這等危險之地！
“涵星表姐，你也莫要太過擔(dān)心。”端木緋握著涵星的小手安慰道，“南境雖險，但是顯表哥是代君出征，為的是鼓舞將士的士氣，坐鎮(zhèn)大軍后方就是了，不會身涉險境?！?
頓了一下后，端木緋柔聲又勸了一句：“現(xiàn)在旨意已下，再多想也于事無補(bǔ)，涵星表姐，我們還不如想想給顯表哥帶些什么去南境，我聽祖父說，大軍不日就要出征了?！?
據(jù)端木憲所說，皇帝已從各衛(wèi)所和禁軍三大營調(diào)集到十萬大軍，近日就要分批從京城和各衛(wèi)所出征前往南境地，其中也包括直接從晉州帶兵前往黔州的晉州總兵閻兆林。
想到去年十月在林蒲鎮(zhèn)見過的閻兆林，端木緋神色有些復(fù)雜，眸底飛快地掠過一道異芒。
很顯然，封炎的計劃正在按部就班地進(jìn)行著，等閻兆林抵達(dá)黔州后，接下來……好吧，接下來的事其實她也有份。
哎，還是不想了！
什么閻兆林，她根本就不認(rèn)識！也沒見過！端木緋自我欺騙地想著，捧起了茶盅，轉(zhuǎn)移自己的注意力。
她剛才的那番話并不僅僅是說給涵星聽的，也同時是說給端木貴妃聽的，端木憲就是怕平日里冷靜的端木貴妃為了兒子做出什么出格的事，才特意讓端木緋進(jìn)宮安撫貴妃與涵星。
“……”端木貴妃嘆了口氣，臉上露出一抹苦笑，這些個道理她又如何不懂。
今早皇兒在金鑾殿上請旨出征，皇帝已經(jīng)應(yīng)下，滿朝文武皆知，這個時候，無論自己再做什么，還是說什么，皇帝也決不可能改變主意。
端木貴妃畢竟在宮中十幾年，也見過了不少風(fēng)浪，須臾就冷靜下來，道：“涵星，本宮已經(jīng)讓人列好了你大皇兄這次出行要帶的東西，你和你緋表妹一起幫本宮參詳參詳?！?
端木貴妃一說，嬤嬤立刻就拿了一疊單子過來，給端木緋和涵星過目。
端木緋慢慢地翻著那些單子，一頁又一頁，只看了一半，她大概就知道端木貴妃應(yīng)該是按照秋獵出行的配備又再加上了戰(zhàn)袍戰(zhàn)甲、藥草藥膏等等的東西，這么多東西沒四五輛馬車可裝不下。
涵星也在看那些單子，想到什么就問那嬤嬤有沒有寫上，一旁的宮女還在不時地執(zhí)筆記下。
端木緋放下了手里的單子，只能由她來給她們母女潑冷水了。
“貴妃姑母，我覺得不妥?！倍四揪p直不諱道。
屋子里靜了一靜，眾人皆是齊刷刷地朝端木緋看去。
那嬤嬤急忙自辯道：“四姑娘，這單子上的每樣?xùn)|西都是必須的，不知道哪里不妥？”嬤嬤知道端木緋與涵星關(guān)系親近，因此說話的語氣還頗為委婉，可是眼神里卻透著一絲傲氣，心里對端木緋這種小姑娘家家什么都不懂，還隨便置喙挑剔她的差事有些不滿。
端木緋需要說服的本來也不是這個嬤嬤，便也沒與她爭辯什么，直接對著端木貴妃又道：“貴妃姑母，顯表哥這次自請去南境，想來是要為自己一搏‘前程’……”
端木貴妃長翹濃密的眼睫微微顫了兩下，這一點，她也明白。
皇帝膝下的皇子們漸漸長成，二皇子、三皇子和四皇子各有所長，之前二皇子因為那僧人的事被皇帝厭棄，端木貴妃也曾暗自慶幸過，可是自去年秋獵，二皇子與楚青語定親后，皇帝對他又漸漸和善了不少。
如今大皇子除了占有皇長子的名份外，在眾皇子中并不占什么優(yōu)勢，想要在兄弟間出頭，就必須有所作為。
如果這趟去南境一切順利，那么大皇子不僅可以讓皇帝另眼相看，也能從眾皇子中脫穎而出讓一眾朝臣正視。
見端木貴妃若有所思，端木緋繼續(xù)道：“顯表兄若是隨身帶這么多東西，未免鶴立雞群，有奢靡之嫌，只會讓將士們覺得顯表哥是去南境混日子的，那么他用性命去搏的前程，豈不是弄巧成拙？！”
涵星聽著，秀美的小臉也露出了沉思之色。
“貴妃姑母，顯表哥他可是代君出征?！倍四揪p說完這句后，就不再多說。
代君出征既是一種榮耀，也同時是一種沉重的負(fù)擔(dān)，一旦有任何行差踏錯，會讓皇帝覺得敗壞了他天子的聲名，那就是罪加一等。
端木貴妃越聽越覺得有理，頷首道：“緋姐兒，你說的是。這些東西是不妥！”她心里有一分慨嘆，差一點自己就想岔了，還是父親有先見之明，知道讓小侄女進(jìn)宮提點自己幾句。
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唔，雙十二，剁手了嗎？我好像沒什么想買的了。
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