岑隱微微嘆了口氣，“有道是，知人知面不知心。魏大人，以后還是莫要如此輕信別人的好?！?
對(duì)方的下之意分明就是沒得商量。
“……”魏永信登時(shí)臉色一變，感覺好像聽到了“啪”的一聲，一記響亮的巴掌甩在了臉上。
他還想語帶威脅地說幾句，就見岑隱隨意地抬手彈了下手指，就有兩個(gè)東廠番子進(jìn)來了，對(duì)著施參將陰陰地笑了，“還請(qǐng)施參將陪吾等去一趟東廠吧。還有少問題要?jiǎng)跓┦﹨⒔淮幌铝恕?
施參將登時(shí)心涼如水，這要是進(jìn)了東廠詔獄，那不死也得去半條命。施參將撲通一聲跪了下去，連連哀求道：“督主饒命，督主饒命……”
在連聲凄厲的哀嚎聲中，施參將被兩個(gè)東廠番子拖了下去，哀嚎聲漸漸遠(yuǎn)去……
廳堂里只剩下了岑隱和魏永信。
魏永信覺得心里火辣辣的，似有什么在灼燒般，咬牙道：“岑督主，大家都是同朝為官，你又是何必！”
岑隱莞爾一笑，“本座勸魏大人還是先管好‘自家’，再來操心別人的事吧?！?
魏永信的臉色更難看了，感覺岑隱似乎在意指柳蓉和柳映霜的事，神色瞬間陰鷙如鷲。
“岑隱，咱們等著瞧！”
魏永信再也不想與岑隱多，甩袖離去了。來日方長(zhǎng)，自己總有機(jī)會(huì)與岑隱這閹人算這筆賬！
魏永信氣呼呼地走了，沒注意岑隱在他身后似笑非笑地?fù)P起了唇角。
等魏永信回了魏府后，卻發(fā)現(xiàn)魏府也被東廠的人暫封了起來，氣得魏永信差點(diǎn)就想沖進(jìn)宮去找皇帝告狀。
但是他想了又想，干脆寫了本奏折，打算等到次日早朝上當(dāng)眾參岑隱一本，然而，魏永信還來不及出聲，卻看到岑隱堂而皇之地來到了金鑾殿上。
“皇上，康郡王、歸義侯和五軍營(yíng)參將施道陽暗地里私賣鹽鈔以謀取暴利，臣率領(lǐng)東廠一共抄出近百萬兩白銀的贓款，可充入國(guó)庫(kù)。”岑隱陰柔的聲音回蕩在殿上，四周文武百官寂靜無聲，神色各異。
“好！”高高的御座上，皇帝重重地拍在扶手上，龍顏大喜。
他正打算在西山一帶再修一個(gè)翡翠園，偏偏端木憲總哭訴國(guó)庫(kù)空虛，拿不出銀子，讓他愁了好幾天。有了筆意外得來的銀子，想來也夠前期的花銷了……
阿隱果然是能干，轉(zhuǎn)眼就變出了一百萬兩白銀！
皇帝的臉上笑容更濃了，“阿隱，很好，你沒讓朕失望！”
魏永信卻是心涼如水，知道就算他現(xiàn)在參岑隱一本，皇帝怕是也不會(huì)為自己做主了，自己只會(huì)再次自取其辱而已。
岑隱！
魏永信目光陰沉地看向了岑隱，眼底似是醞釀著一場(chǎng)風(fēng)暴。
“多謝皇上夸獎(jiǎng)，這是臣的本分?！贬[不驕不躁地作揖道，看來從容鎮(zhèn)定。
皇帝和岑隱一派君臣和樂的樣子，而四周那些朝臣的神情與目光顯得更為復(fù)雜，暗暗地面面相覷，或是不滿，或是忐忑，或是浮想聯(lián)翩……
很顯然，新官上任三把火，岑隱這是在借此立威呢！
朝野中，私賣鹽鈔的人當(dāng)然不止這三戶人家，經(jīng)了岑隱這一敲打后，其他勛貴朝臣生怕自己也被這一波的清查波及了，接下來的好一段日子，皆是夾著尾巴做人，收斂了不少，打算過了這波風(fēng)聲再行計(jì)較。
反而封炎正在負(fù)責(zé)的“鹽引制”，在所有人不看好的情況下，借著這波風(fēng)，悄悄地進(jìn)行著，第一批送糧前往黔州的鹽商已經(jīng)抵達(dá)黔州，并取得了可在兩廣售鹽的鹽引。
見狀，其他鹽商聞風(fēng)而動(dòng)，短短幾日，京中又有兩大鹽商雷厲風(fēng)行地與戶部談妥送俊馬前往黔州換取鹽引的事宜。
一切宛如細(xì)雨綿綿落下，潤(rùn)物細(xì)無聲。
對(duì)于端木憲來說，這段日子可說是諸事皆順，鹽引制的事進(jìn)行得有條不紊，閩州海貿(mào)的稅收比預(yù)計(jì)好了一成，國(guó)庫(kù)里又“意外”地多了些銀子，這么零零總總地一加，朝他哭窮的人至少少了一半。
端木憲覺得整個(gè)人如釋重負(fù)，神清氣爽，仿佛一下子年輕了好幾歲。
端木憲心里暗暗覺得東廠這事辦得漂亮，要不然，南疆打仗需要軍餉，墨州雪災(zāi)需要賑災(zāi)，皇帝的翡翠園也要找他要銀子，國(guó)庫(kù)哪里來得那么多銀子給？！
十二月的寒風(fēng)呼嘯，凜冽刺骨，街上的行人稀稀落落，樹木凋零，可是端木憲卻似乎感覺不到寒意般，心情甚好地策馬回了端木府。
他一下馬，就被賀氏派來守在那里的丫鬟引去了永禧堂。
永禧堂的左次間里，不僅是賀氏在，小賀氏、端木紜和端木緋也在，屋子里點(diǎn)著一個(gè)火盆，一股清雅的熏香彌漫四周，蓋過了炭火的氣味。
“老太爺，”待端木憲坐下后，賀氏就開門見山地說道，“我是想讓老太爺過來做個(gè)見證……”
說話間，游嬤嬤捧著一個(gè)紅漆木匣子進(jìn)來了，她身后還跟著兩個(gè)膀大腰圓的婆子，婆子們的手里抬著一箱沉甸甸的賬冊(cè)，放到了屋子中間。
“紜姐兒，這是你母親的嫁妝近十年來的賬冊(cè)，就交給你了?！辟R氏一邊捻著手里的佛珠，一邊不緊不慢地又道。
端木緋看著那箱子堆得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)馁~冊(cè)，瞇了瞇眼，心里有些意外。
距離年底還有半個(gè)月，她本來以為賀氏會(huì)借著年關(guān)忙碌設(shè)法再拖延一二，沒想到賀氏這次什么也沒鬧，就乖乖交還了李氏的嫁妝。
端木紜同樣也覺得意外，表面上不動(dòng)聲色地把禮數(shù)做足，欠了欠身道：“這些年勞煩祖母了。”
“哎——”賀氏幽幽地長(zhǎng)嘆了口氣，“紜姐兒，我也不求你感激，你別怨我就好。今天這里都是自己人，有些事我也就攤開說。早年……京中幾番動(dòng)蕩，有些鋪?zhàn)拥氖找娌缓?，就關(guān)了幾家；六七年前又是連著干旱雪災(zāi)，田莊的收成不好，那些佃戶難以活命，我就做主給免了佃租……”
說著，她似乎是猶豫了一下，朝端木憲望了一眼，又道：“早幾年家里‘有段日子’光景不佳……”她似在暗示什么，“為了賀萬壽節(jié)以及千秋節(jié)，不得已又變賣了一些古董……”
隨著賀氏的一字字一句句，端木憲的臉色越來越難看，原本的好心情一掃而空。
無論有多少的不得已，說到底，總結(jié)起來，就是一句話——
賀氏動(dòng)了李氏的嫁妝。
賀氏之前百般推搪地不肯交還嫁妝，說到底也是怕這件事暴露吧！
她真是好大的膽子！
想著，端木憲的眼神陰沉如水。
賀氏自然看出了端木憲的不悅，也早有準(zhǔn)備，連忙表態(tài)道：“說來這都是我的不是。其實(shí)這些年來，家里漸漸地好了一些，我也攢了些銀子，想著總不能虧待了兩個(gè)丫頭……只是，那些古董字畫卻不是有錢可以買到的?！?
端木憲的臉色稍稍好看了一些，但神情還是不佳，渾身繃緊。
挪用兒媳婦的嫁妝，這種事說出去太丟人了，要是被朝中那幫子御史得知，怕是要彈劾他一個(gè)內(nèi)宅不修、私德有虧之罪。
屋子里鴉雀無聲，只有那狂風(fēng)吹動(dòng)窗欞的噼啪聲不止，如同賀氏和小賀氏此刻的心情一般，婆媳倆皆是目光灼灼地看著端木憲。
這一關(guān)能不能過去，說來也就是看端木憲的態(tài)度，要是端木憲點(diǎn)了頭，兩個(gè)丫頭片子還能掀起什么浪花來。
端木憲才拿起的茶盅又放下了，詢問的目光看向了端木紜和端木緋，問道：“紜姐兒，四丫頭，你們的意思是……”
游嬤嬤把手里的那個(gè)紅漆木雕花匣子捧到了端木紜跟前，雙手恭敬地呈上。
端木紜抿了抿嘴角，盯著游嬤嬤粗糲的雙手里的那個(gè)匣子，垂下眼睫遮住眸中一閃而過的利芒。
事情都已經(jīng)這樣了，硬要讓賀氏和小賀氏原模原樣地把嫁妝拿出來也不太可能。
她們鬧得再僵，也改變不了嫁妝被挪用過的事實(shí)。
如今祖父端木憲對(duì)她們心中有愧，必會(huì)有所補(bǔ)償?？扇粢坏[起來，這份愧疚就會(huì)減少許多，對(duì)日后而，反而得不償失。
一息、兩息、三息……
當(dāng)游嬤嬤臉上的笑容都快要僵住時(shí)，端木紜抬手接過了匣子。
她也不客氣，當(dāng)著眾人的面就直接打開了匣子，里面是三張銀票，一張一萬兩，一張五千兩，最后一張兩千兩，總共一萬七千兩。
端木紜長(zhǎng)翹的眼睫輕輕顫動(dòng)了兩下，抬眼看向了賀氏和端木憲，嫣然一笑，“那就煩勞祖母派人把賬冊(cè)搬去湛清院?！?
下之意是接受了賀氏的“歉意”。
屋子里原本沉甸甸的氣氛頓時(shí)一松，連窗外的風(fēng)似乎也停了下來，一下子變得靜謐而安然。一旁的小賀氏努力壓抑著快要翹起的嘴角，漫不經(jīng)心地卷著手里的絲帕。
端木憲聞也松了一口氣，看著端木紜和端木緋的眼神中又有了笑意，心里覺得他這兩個(gè)孫女果然識(shí)大體，知道以大局為重。
他這祖父還在，自然也不會(huì)委屈了兩個(gè)丫頭，以后私下里定會(huì)多貼補(bǔ)她們一些。
想著，端木憲又捧起了一旁的粉彩琺瑯茶盅，眼角的余光瞥了賀氏一眼，心里嘆息：他原來只當(dāng)他這老妻這兩年越老越糊涂了，如今看來，這本就是一個(gè)不知分寸的人，竟然瞞著他，連兒媳婦的嫁妝都敢動(dòng)……這要不是孩子們都大了，實(shí)在是瞞不過去了，她也不知道還能再瞞自己多少年！
端木憲抿緊了嘴角，看著賀氏的眼神又冷了一分。
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