話出口后,他也覺得自己的語氣過于嚴(yán)厲,又放柔音調(diào),說道:“你去,無論說什么,安平恐怕都聽不進(jìn)去?!?
封預(yù)之沉吟著道:“雖然安平對(duì)兩個(gè)孩子不好,但是她終究是孩子們的嫡母……你跟兩個(gè)孩子說說,讓他們趁著這次秋獵,多去安平那里走動(dòng)走動(dòng)。這次出來,安平不可能一直待在暢月宮里不外出的,有的是見面的機(jī)會(huì)。大家現(xiàn)在多處處,等秋獵后,安平回了封家,生活在一起才不會(huì)生疏了?!?
江氏似乎有些意外,怔了怔,就立刻賢惠地福了福身:“是,爺。妾身一定讓讓他們?nèi)杖斩既ソo公主請(qǐng)安。”
夜?jié)u漸地深了,不到二更天獵宮就陷入了一片沉寂中,眾人都早早地回了自己的宮室養(yǎng)精蓄銳,明早秋獵才算是真正開始。
次日,由那嗚咽的號(hào)角聲拉開了秋獵的帷幕。
一連串繁瑣的祭天儀式后,皇帝就正式宣布秋獵開始了。
皇帝率領(lǐng)一眾臣子、勛貴與世家子弟浩浩蕩蕩地策馬進(jìn)入獵場,在那陣陣如轟雷般的馬蹄聲遠(yuǎn)去后,獵臺(tái)附近就只剩下那些夫人與姑娘們。
接著,一些將門貴女也背了弓箭,帶上了長鞭長劍,也跟著三三兩兩地進(jìn)了獵場。
看著那些貴女英氣勃勃地策馬離去的背影,端木紜也有些躍躍欲試了,眸子炯炯有神。原本她在北境時(shí),也是自小跟隨父親一起打過獵的。
知姐莫若妹,端木緋立刻就看出了端木紜的意動(dòng),就笑嘻嘻地慫恿大家道:“姐姐,舞陽姐姐,涵星表姐,我們一起去打獵吧!”
端木緋說著忍不住朝獵場的方向望了一眼,確定看不到某人的背影,心里暗暗地松了一口氣:封炎跟著皇帝進(jìn)了獵場,接下來的兩三天,他想必也會(huì)跟在皇帝身邊,自己應(yīng)該暫時(shí)安全了。
昨天一晚上,大概是睡前想太多了,她做了一個(gè)夢,夢里封炎半夜突然來找她,質(zhì)問她,輕薄了他難道就不打算負(fù)責(zé)……
那一幕驚得她瞬間就清醒了過來,直喝了一杯安神茶,才又睡下了。
可是周公沒有放過她,接下來的一晚上,她都在做噩夢,一會(huì)兒夢到封炎背著她坐在一把小凳子上磨刀霍霍,一會(huì)兒又夢到一腳踩在她的右腕上說,既然是她的右手輕薄了他,就留下她這只手吧,嚇得她一夜不斷地被驚醒,以至于根本就沒睡好。
端木緋在心里默默地為自己掬了把同情淚,又瞪了自己的右手一眼。都是這只手犯的錯(cuò)!
“大皇姐,紜表姐,”涵星早就躍躍欲試了,迫不及待地附和道,“秋獵一年才一回,可能不浪費(fèi)了!”她已經(jīng)背上了弓箭,一副摩拳擦掌的樣子。
其他幾位姑娘互相看了看,也都紛紛附和。
幾位公主、郡主要進(jìn)獵場,當(dāng)然不能輕慢,舞陽立刻叫了四五個(gè)禁軍陪同,眾人費(fèi)了一番功夫,做好準(zhǔn)備后,狩獵的隊(duì)伍就浩浩蕩蕩地朝著山林間出發(fā)了。
“大公主殿下,四公主殿下……請(qǐng)留步?!?
一個(gè)有些怯懦的女音從后方傳來,聲音聽著有些耳熟。
端木緋一行人停下了步伐,紛紛地回頭望去,只見三四丈外,一個(gè)著翠色騎裝的少女騎在一匹黑馬上緩緩地踱著步子朝這邊走來。
在場的眾人都認(rèn)識(shí)她,她是京營總督魏永信的長女魏如嫻。
魏家女本來出身尊貴,可是這一代的魏家女卻不過是個(gè)笑柄,只因如今的魏家出了一個(gè)比正室還要囂張、得寵的妾室柳蓉,因此京中貴女都不喜與魏家女往來,免得降低了自己的格調(diào)。
端木緋看著魏如嫻微微皺眉,想起這位魏姑娘的母親剛?cè)ナ啦痪?,照道理說,她應(yīng)該還在守孝,怎么不但外出來了獵場,還穿了這么一身鮮嫩的衣裳。
魏如嫻又讓馬兒往前走了幾步,一旁的幾個(gè)禁軍士兵往一側(cè)退開了些,讓出一條道來。
“大公主殿下……”魏如嫻的手緊緊地抓著馬繩,手背上青筋凸起,纖細(xì)的身子僵直,眼底藏著一抹驚慌失措以及期盼。
舞陽沉默地看了魏如嫻片刻,長嘆了一口氣道:“魏姑娘,你也一起來吧。”
魏如嫻頓時(shí)如釋重負(fù),怯怯地一笑道:“多謝大公主殿下?!?
四人又調(diào)轉(zhuǎn)方向,繼續(xù)策馬往山林的方向走去,山道崎嶇狹窄,她們都謹(jǐn)慎地放緩了馬速。
雖然此刻已經(jīng)是深秋,但是山林中還是一片青蔥葳蕤,郁郁蔥蔥。
姑娘們沿途說說笑笑,看看風(fēng)景,賞賞花木,對(duì)于她們而,不像是來狩獵的,更像是來踏秋的。
涵星和端木紜策馬走在了最前面,兩人一邊走,一邊還在不時(shí)聊著騎射的心得,涵星信誓旦旦地說著今天決不會(huì)空手而回。
至于舞陽和端木緋則落在了后面,舞陽似乎是憋了一肚子的話,悄悄地與端木緋抱怨道:“……這魏家實(shí)在是太沒規(guī)矩了!”
舞陽對(duì)魏家一向看不上眼,五月底魏夫人吳氏過世,舞陽甚至對(duì)端木緋說過,她懷疑魏夫人是被魏永信的寵妾柳蓉弄死的。
舞陽不以為然地?fù)u了搖頭,嘀咕道:“母后也不知道在顧慮什么,這種時(shí)候就該直接懿旨申斥魏家?!被屎笠恢睕]表態(tài),這魏家就越發(fā)無度了。“聽說那個(gè)柳蓉把魏如嫻還有其他魏家公子姑娘的孝服全都一把火燒了,不許他們?yōu)槟甘匦ⅲ€在孝期就帶著魏家姑娘們到處走動(dòng)?!?
魏永信是皇帝的寵臣,皇帝對(duì)此也睜一只眼閉一只眼,很顯然,這一次魏如嫻會(huì)來秋獵,應(yīng)該又是柳蓉的意思。說不得這柳蓉就是想讓人看看,魏家是誰在做主。
說話間,兩人不由朝前面魏如嫻那清瘦的背影望了一眼。
端木緋剛想說什么,正好看到最前面的端木紜忽然在馬上拉弓搭箭,然后放箭,一連串的動(dòng)作如行云流水。
下一瞬,那支羽箭已經(jīng)“嗖”地離弦而出,如一道流星般劃破空氣,迅速地朝前方的一叢荊棘叢射去。
一剎那,時(shí)間似乎停滯了一瞬,幾位姑娘都望著箭射出的方向。
“射中了!射中了!”涵星第一個(gè)叫了出來,樂得好像是她射中的一般,“紜表姐,你射中了!”
隨行的一個(gè)禁軍士兵立刻策馬飛奔了過去,一個(gè)俯身就輕輕松松地把獵物撈了起來,一直送到了端木紜和涵星跟前。
舞陽和端木緋也策馬圍了過去,只見端木紜射出的那支羽箭一箭從頸部射穿了一只肥碩的獾子,一股濃重的血腥味撲面而來。
端木緋毫不在意,小臉上綻放出璀璨如旭日的笑容,興奮地直鼓掌道:“姐姐,你太厲害了!”她的姐姐簡直就是上得廳堂,下得獵場,知書達(dá)理,落落大方,簡直無一處不好!
“是啊是啊。”涵星在一旁忙不迭地直點(diǎn)頭,“紜表姐,你剛才的那一箭真是揮灑自如!待會(huì)一定要教教本宮!”
這才進(jìn)山半個(gè)多時(shí)辰,她們就有了收獲,姑娘們一個(gè)個(gè)都興致勃勃的。
舞陽笑容滿面地提議道:“本宮在父皇那里看過獵場的獵物分布圖,再往前面走,應(yīng)該有一處溪流,溪流旁是一片鹿群的聚集地,干脆我們過去看看,沒準(zhǔn)還能有收獲!”
大家正是興致高昂的時(shí)候,一個(gè)個(gè)雄心勃勃的,紛紛應(yīng)下。
于是,舞陽自高奮勇地為大家?guī)?,幾人穿過前方的一片梧桐林,一路西行……
她們?cè)谏搅珠g走了近一個(gè)時(shí)辰后,卻還是沒找到舞陽說的那什么溪流,四周除了樹還是樹。
舞陽停下了馬,不太確定地四下打量了一圈,然后又指了指太陽的方向,“東邊,沒錯(cuò)……應(yīng)該往那邊走?!?
端木緋聽著舞陽明顯沒什么底氣的話,忍不住清了清嗓子。
哎,她早該想到的,舞陽根本就不識(shí)路!
騎了一個(gè)多時(shí)辰的馬,涵星的額頭已經(jīng)溢出了一層薄薄的香汗,她拿出一方帕子擦了擦額角的汗水,嬌聲道:“大皇姐,我們歇息一會(huì)兒……”
她的話音還沒落下,就聽舞陽和端木緋齊齊地脫口而出道:
“父皇!”
“皇上!”
燦日高懸的方向,十來個(gè)騎著駿馬的身形從一片松林中三三兩兩地走了出來,為首的男子著一襲明黃色五爪金龍騎裝,正是皇帝。
皇帝的身后除了那些隨行的錦衣衛(wèi)與禁軍外,還有數(shù)道熟悉的身影,封炎、岑隱、君然、二皇子慕祐昌幾人都在其中。
封炎的目光立刻就朝端木緋望了過去,鳳眸灼灼發(fā)亮,而端木緋幾乎是不敢直視他,只要一看到他,就想起夢中的一個(gè)個(gè)畫面:半夜出現(xiàn)在她床頭的封炎、霍霍磨著菜刀的封炎、嗜血地盯上了自己的右手的封炎……
端木緋心口“砰砰”地亂跳,覺得心臟都快從喉嚨口跳出來了,心里哀嘆道:舞陽實(shí)在是太會(huì)“帶路”了!
皇帝一行人在獵場里狩獵已經(jīng)近兩個(gè)時(shí)辰了,當(dāng)然是收獲頗豐,那些禁軍士兵馬上的籮筐里沉甸甸的,全是獵物。
五個(gè)小姑娘紛紛下了馬,上前給皇帝行了禮。
皇帝與舞陽、涵星隨意地寒暄了兩句,有些意外地發(fā)現(xiàn)其中一匹馬上掛的籮筐里已經(jīng)有了一頭獵物,還是一箭斃命。
皇帝挑了挑眉,隨口問道:“這野獾是誰獵的?”
“回皇上,是臣女?!?
一個(gè)脆生生的聲音驟然響起,引得四周的舞陽、涵星幾人都朝穿著一件粉色騎裝的端木緋望了過去,端木緋今天梳了一個(gè)雙螺髻,看著十分可愛。
璀璨的陽光下,她對(duì)著皇帝笑得一派天真爛漫。
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