端木紜好奇地朝街上張望了一番后，肯定地說(shuō)道：“蓁蓁，看來(lái)外祖父他們也快到了……”
坐在她對(duì)面的端木緋正心不在焉地望著南城門(mén)，聞?wù)苏四炯嫷囊暰€看去，只見(jiàn)原本熙熙攘攘的街上變得空曠了不少，那些路人百姓全部自動(dòng)往路邊上靠去，避之唯恐不及。
街道的盡頭，一大群人急速地策馬而來(lái)。
“得得得……”
紛亂的馬蹄聲漸近，可以看到近百名身穿飛魚(yú)服、腰跨繡春刀的錦衣衛(wèi)正朝這邊飛馳著，為首的正是錦衣衛(wèi)指揮使程訓(xùn)離。
一行人鮮衣怒馬，意氣風(fēng)發(fā)。
這一次，皇帝派了程訓(xùn)離前來(lái)城門(mén)迎接李羲一行人入城，現(xiàn)在程訓(xùn)離既然來(lái)了，那就代表著李羲他們應(yīng)該就快要到了。
端木緋不禁瞳孔微縮，死死地盯著程訓(xùn)離一行人，看著他們的馬匹在下方飛駛而過(guò)……
整條街上，都是一片喧嘩嘈雜。
那些酒樓、茶樓雅座里的客人似乎也聽(tīng)到了動(dòng)靜，好奇地推開(kāi)了窗戶，對(duì)著錦衣衛(wèi)駛來(lái)的方向探頭探腦。
程訓(xùn)離一路徑直出了南城門(mén)，而他帶來(lái)的錦衣衛(wèi)則訓(xùn)練有素地分散開(kāi)來(lái)，守在了街道兩邊。
不到一盞茶的功夫，整條街道就煥然一新，街道正中一片空曠整潔。
端木緋恍然不覺(jué)，只是望著南城門(mén)的方向，右手不自覺(jué)地摩挲著左腕的紅色結(jié)繩，反反復(fù)復(fù)……
街道兩邊的那些路人都沒(méi)有離去，反而好奇地伸長(zhǎng)脖子張望著。
人群中，有人好奇地問(wèn)了一句：“這錦衣衛(wèi)都出動(dòng)了，還特意清道，莫不是來(lái)此迎什么人入城的？”
四周立刻就有其他人交頭接耳地議論起來(lái)：
“我看那領(lǐng)頭的人好像是錦衣衛(wèi)指揮使，誰(shuí)能有這么大的面子讓錦衣衛(wèi)指揮使親自來(lái)迎??？”
“說(shuō)來(lái)，我好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)閩州總兵這些天要押解那逆賊肅王進(jìn)京……難道是今天？”
“我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)此事……我看八九不離十！”
下方的人群越說(shuō)越熱鬧，更有人激動(dòng)地叫嚷著要招呼親朋好友過(guò)來(lái)看熱鬧，沒(méi)一會(huì)兒功夫，街道兩邊越來(lái)越熱鬧，人頭攢動(dòng)。
姐妹倆從茶樓的二樓往下望去，可以看到還有不少人三五成群地朝這邊跑來(lái)。
又過(guò)了近一炷香后，南城門(mén)外又喧嘩了起來(lái)，所有人都一下子看向了城外的方向，似乎在注視著什么。
端木緋的身子更為僵硬，心知應(yīng)該是人快到了。
果然，一陣凌亂的馬蹄聲隱約自城門(mén)外傳來(lái)，由遠(yuǎn)及近，越來(lái)越響亮，如雷鳴般響徹天際，連四周的空氣似乎都在微微震動(dòng)著……
半盞茶后，隆隆的馬蹄聲又停止了，似乎是來(lái)人抵達(dá)了城墻的另一邊。
“是李總兵他們到了！”下方有一個(gè)路人拔高嗓門(mén)喊道，四周眾人的情緒也隨之高昂起來(lái)。
“這就是李總兵啊，聽(tīng)說(shuō)他用兵如神，打得閩州海匪聞風(fēng)喪膽！”
“也難怪一舉拿下了逆賊肅王！”
“……”
在一片萬(wàn)眾矚目中，程訓(xùn)離和一個(gè)五十余歲的老將并排策馬穿過(guò)了南城門(mén)。
那身著銅甲鐵盔的老將騎在一匹高大的棕馬上，發(fā)須花白，神情肅穆，整個(gè)人如一柄出鞘的利劍，銳氣逼人。
跟在二人身后的是一個(gè)三十六七歲、留著短須的英偉男子，正是李大老爺李傳應(yīng)。
“蓁蓁，是外祖父和大舅父！”端木紜看著老將和李傳應(yīng)喜不自勝地合掌道。
以程訓(xùn)離與李羲為首的一行車(chē)馬不緊不慢地進(jìn)了城，后方跟隨著二三百名身著重甲的將士，浩浩蕩蕩。
在這些將士的中間夾著一輛囚車(chē)，分外醒目。
那簡(jiǎn)陋的囚車(chē)?yán)镪P(guān)著一個(gè)身著白色中衣的男子，男子披頭散發(fā)，狼狽不堪，手上腳上都戴著沉重的鐐銬。他低垂著頭，蓬亂的頭發(fā)遮擋住他大半張臉。
路邊的百姓們對(duì)囚車(chē)?yán)锏哪凶又钢更c(diǎn)點(diǎn)，那神情或憤慨，或嘲諷，或唏噓，又或幸災(zāi)樂(lè)禍。
端木緋也同樣在看著這個(gè)熟悉而陌生的囚徒，目光發(fā)直，心里默默地念道：
肅王。
她死死地盯著他，小臉上面無(wú)表情，可是眼底卻瞬間卷起了一片驚濤駭浪，狂風(fēng)大作，浪頭拍打……
一時(shí)間，她的腦海中飛快地閃過(guò)許許多多過(guò)去的畫(huà)面，每一幕都記憶猶新，每一幕都讓她心痛難當(dāng)。她咬了咬下唇，下意識(shí)地抬手捂住了左胸口。
當(dāng)年，父親楚君羨外派去隴州任二品布政使，兩年未歸，母親帶著弟弟離京遠(yuǎn)赴隴州探望父親。
自己身子不好，不能長(zhǎng)途出行，哪怕心里再不舍，也只能依依惜別，笑著送母親和弟弟離開(kāi)，卻沒(méi)想到這一別就成了陰陽(yáng)永隔。
她的父親、母親……她最親的人一下子離她遠(yuǎn)去，只有她拖著那個(gè)病弱的身子孤零零地被留下了……
祖父祖母承受喪子之痛，白發(fā)人送黑發(fā)人。
這一切都是因?yàn)樗?，肅王！
端木緋思緒翻涌，心潮澎湃，眸子更幽暗了。
當(dāng)年，她也曾苦苦哀求過(guò)祖父，她想為父母報(bào)仇，可是祖父攔下了她，說(shuō)她是楚家嫡女，她不能任性！
是啊，她還有祖父，還有祖母，還有楚家……
她只能忍耐，她只能靜待時(shí)機(jī)——她一度以為以她曾經(jīng)病弱的身子怕是不能活著等到那天了！
可是她終究是等到了，辦到了！
端木緋的眼眶又是一陣酸澀，微微濕潤(rùn)，閃爍著晶瑩的光澤。
肅王犯下謀逆之罪，為了一己私欲，不惜害了隴州數(shù)以萬(wàn)計(jì)的軍民，自當(dāng)伏法，讓真相大白于天下，同時(shí)——
血債血償！
她閉了閉眼，心緒隨著囚車(chē)的遠(yuǎn)去漸漸平靜了下來(lái)，呼吸也隨之恢復(fù)了正常。
端木紜見(jiàn)李羲和李傳應(yīng)的身影遠(yuǎn)去，笑吟吟地收回了目光，轉(zhuǎn)頭看向端木緋道：“蓁蓁，等外祖父忙完后，我們就去祥云巷那邊給他老人家請(qǐng)安吧。”
端木緋若無(wú)其事地笑著，嘴角彎彎地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“姐姐，外祖父這幾天想必會(huì)忙得很，干脆待會(huì)兒我讓碧蟬去趟祥云巷跟攸表哥說(shuō)一說(shuō)，讓他等外祖父得了空就來(lái)與我們通一下氣。”頓了一下后，她又道，“正好我想給外祖父親手做雙鞋，也讓碧蟬悄悄去量量外祖父的鞋……”
端木紜笑著應(yīng)了，覺(jué)得妹妹果然是大了，行事比她還要周到體貼。
姐妹倆喝完了手中的茶，見(jiàn)外面街上看熱鬧的人四散而去，也就起身離開(kāi)了天茗茶樓。
“蓁蓁，反正時(shí)間早，我們也不急著回府，干脆去逛逛街吧?！倍四炯嬇d致勃勃地說(shuō)道，“馬上就二月了，天也會(huì)漸漸暖和起來(lái)了，這春天就該搭配些應(yīng)景的首飾、香囊?！?
說(shuō)話間，端木紜上下打量著妹妹，覺(jué)得妹妹頭上的石榴珠花冬天看著還不錯(cuò)，但是等過(guò)些日子配起春衫來(lái)，怎么看都厚重了些。正好今天出來(lái)，干脆就買(mǎi)些首飾，等過(guò)幾天去給外祖父請(qǐng)安的時(shí)候，可以讓妹妹好生裝扮裝扮。
“蓁蓁，我記得這條街上有幾家首飾、繡品鋪?zhàn)佣疾诲e(cuò)……”端木紜興致來(lái)了，根本就不給端木緋任何反對(duì)的機(jī)會(huì)，拉著端木緋的小手，就沿著街道一路往北而去。
端木紜本就性子爽利，自打管起府里的內(nèi)務(wù)后，為人處世就越發(fā)雷厲風(fēng)行，這才隨意地逛了兩三處鋪?zhàn)樱S行的紫藤、綠蘿懷里已經(jīng)捧滿了大包小盒。
又出了一家首飾鋪?zhàn)雍?，端木緋清清嗓子道：“姐姐，快正午了，我們回……”
她話還沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)前面的端木紜忽然停下了腳步，表情有些怪異。
“姐姐……”
端木緋順著端木紜的目光一看，卻看到了隔壁的香粉鋪?zhàn)油庹局鴥傻朗煜さ纳碛埃荒幸慌?，青年俊逸斯文，少女?huà)汕蚊鼷悺?
此刻，少女正拿著一方粉色的帕子仔細(xì)地替青年擦拭著額角的汗滴，笑道：“羅哥哥，我替你擦……”
端木緋一下子把這二人認(rèn)了出來(lái)，眨了眨眼。這不是九華和羅其昉嗎？！
端木紜微微皺眉，表情有些古怪。她認(rèn)識(shí)九華，也曾見(jiàn)過(guò)羅其昉兩次，一次是他去百草堂求醫(yī)的時(shí)候，另一次羅其昉卻是和長(zhǎng)慶長(zhǎng)公主在一起……
九華很快收起了帕子，柔柔地笑道：“羅哥……”
她才說(shuō)了兩個(gè)字，聲音就戛然而止。
她本來(lái)也瞟到了有人從隔壁的首飾鋪?zhàn)映鰜?lái)，卻沒(méi)在意，直到此刻才注意到對(duì)方竟然是熟人。
看著幾步外的端木緋與端木紜姐妹倆，九華的俏臉?biāo)查g就變了，先是慌亂，接著就冷靜了下來(lái)。
她轉(zhuǎn)頭對(duì)羅其昉低聲說(shuō)了一句，然后就走了過(guò)來(lái)。
“縣主，那位……”端木紜壓低聲音，飛快地朝羅其昉又看了一眼，想提醒九華，她曾經(jīng)在迎春宴里看到過(guò)長(zhǎng)慶帶著羅其昉去清音臺(tái)。
然而，九華像是被踩到了什么痛腳般差點(diǎn)沒(méi)跳起來(lái)，沒(méi)好氣地直接打斷了端木紜：“端木大姑娘，本縣主勸你和令妹最好管住自己的嘴巴，不準(zhǔn)把你們?cè)谶@里看到本縣主的事說(shuō)出去！否則，別怪本縣主不客氣！”
九華昂著下巴，狠狠地瞪著端木紜和端木緋，語(yǔ)氣中透出毫不掩飾的威脅。
跟著，她冷哼了一聲，不再理會(huì)姐妹倆，直接就拉著羅其昉相攜離去。
從背影看，這一男一女好似神仙眷侶般。
端木紜卻是眉宇緊鎖地盯著那個(gè)挎在青年右肩上的行囊，眸光一閃。
看九華和羅其昉的樣子顯然是要私奔，這也太膽大妄為了吧！
“聘則為妻奔是妾。”端木紜嘴里低聲喃喃道，“無(wú)論長(zhǎng)慶長(zhǎng)公主為人處事如何，九華縣主也太不知輕重，不懂禮儀廉恥了?！?
前方幾丈外，九華拉著羅其昉的左手往前走去，仰首對(duì)他露出燦爛的笑容，道：“羅哥哥，今晚我們就成親。等成親后，皇上舅舅一定會(huì)替我們做主的。屆時(shí)，就算我母親想反對(duì)，也沒(méi)轍了……”
少女的眸子波光流轉(zhuǎn)，瀲滟動(dòng)人，帶著一分羞澀，兩分嫵媚，以及對(duì)未來(lái)的無(wú)限向往……
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