進(jìn)入村莊
“稅收這么高？”她問(wèn)了一聲。
張傳世轉(zhuǎn)頭與武大敬對(duì)視了一眼，兩人俱都苦笑。
氣氛冷了片刻，半晌后，張傳世打破沉默：
“朝廷量地而收?！彼s著馬車往村莊方向行去，說(shuō)道：
“反正我們這塊兒地方朝廷半放棄了，說(shuō)說(shuō)也無(wú)妨?！?
他道：
“前些年，老皇帝在位時(shí)，鼓勵(lì)農(nóng)耕。”
“農(nóng)耕是好事啊。”趙福生猶豫了一下，答了一句。
“哪兒好啊！”武大敬搖了搖頭：
“我看就是一個(gè)昏招。當(dāng)初朝廷鼓勵(lì)開荒，說(shuō)是開了多少有獎(jiǎng)勵(lì)米糧，我們當(dāng)時(shí)就去開了，忙活了大半年，最終米糧也沒領(lǐng)到，官府說(shuō)是記賬?！?
當(dāng)時(shí)眾人怨聲載道，而開荒有功的官員則丈量土地后受到了朝廷嘉獎(jiǎng)，沒過(guò)多久平步青云，升官調(diào)任了。
“開后的地記到了我們頭上，到了來(lái)年，便該要上交稅賦?！边@些地當(dāng)時(shí)開是開了，可惜窮苦人家自己吃都不夠，留的種也不多，開的荒地大多也就不了了之，最終逐漸荒蕪。
但民眾沒有種地，這些開過(guò)荒的地卻留記在冊(cè)，成為了鐵板上釘釘?shù)奶锏?，每人要交的稅是?shí)打?qū)嵉摹?
“一年年累積下來(lái)，可不是個(gè)小數(shù)目?！?
趙福生聽武大敬這樣一說(shuō)，臉上露出匪夷所思之色：
“這豈不是官員做假業(yè)績(jī)，把糊涂賬留給老百姓了？”
武大敬苦笑：
“除此之外，地方還有另一筆稅收?！彼f(shuō)到這里，憂心忡忡。
“什么稅收？”趙福生問(wèn)。
“鎮(zhèn)魔司的保護(hù)費(fèi)呢。”張傳世順口答道。
“什么？”趙福生匪夷所思，奇怪道：
“我沒有收過(guò)鎮(zhèn)魔司的保護(hù)費(fèi)??？”
張傳世的臉上露出懊悔之色，他說(shuō)話太快，有些話不過(guò)腦子便提了，這會(huì)兒聽趙福生一問(wèn)，只得硬著頭皮答道：
“大人您仁慈，確實(shí)還沒有收?！?
“但按照鎮(zhèn)魔司以往規(guī)則，上頭的令司、令使確實(shí)不沾手收取保護(hù)費(fèi)、稅費(fèi)的活，都是由底下的雜役去做，這筆錢比朝廷的苛捐雜稅還要多，攤派到每個(gè)人頭上，非交不可?！?
他說(shuō)完，又小聲的道：
“以往我們也得交，我店里的尸奴每年都得交二錢銀子呢?！?
雜役們收了錢后，分出一半交到鎮(zhèn)魔司令司手中，一部分交給令使們花用，另外一部分則揣入自己的腰包之中。
所以當(dāng)時(shí)趙福生提起要招攬雜役時(shí)，范無(wú)救感到困惑異常：招雜役還要花錢？那不是消息一放出去，便有大量的人搶著要做？
趙福生面色有些難看。
張傳世感覺得出來(lái)她心情不妙，心中惴惴不安，不知自己是不是不該與她提起這個(gè)話題。
“但大人您與以往鎮(zhèn)魔司令司可不同，您上位之后，我們?nèi)f安縣——”
“好了別拍馬屁了?！壁w福生將張傳世的話打斷，又問(wèn)武大敬：
“這幾個(gè)月以來(lái)，你們可被收了鎮(zhèn)魔司的保護(hù)費(fèi)？”
“……”武大敬不敢吭聲，看了張傳世一眼，表情有些可憐巴巴的。
他再傻也知道這個(gè)話題讓趙福生心情不好，本不欲再說(shuō)，趙福生就道：
“說(shuō)！”
村老嚇得一個(gè)激靈：
“收、收了?！彼c(diǎn)頭哈腰：
“鎮(zhèn)上的大人說(shuō)了，朝廷的稅收可以暫時(shí)拖欠到明年開春，但鎮(zhèn)魔司的錢是一刻都不能拖緩的?！?
“你們一家一年得交多少銀子？”趙福生再問(wèn)。
武大敬就老實(shí)道：
“一家一年得交二十兩銀子?！?
“……”
趙福生突然覺得萬(wàn)安縣的問(wèn)題并不只在于厲鬼殺人了。
這世道苛捐雜稅之重，幾乎逼得普通人走投無(wú)路，再加上厲鬼縱橫，一般人怎么活得下去呢？
“鎮(zhèn)魔司收了這么多錢，一些鬼案還敢不做？”她有些驚奇。
張傳世就撇了撇嘴角：
“那有什么奇怪的，誰(shuí)的命不是命呢？”
令司使用厲鬼力量，可是要拿命去拼的。
收錢的時(shí)候歸收錢，要命又是另一回事了。
更何況，強(qiáng)大的力量掌握在令司手中，百姓敢不付出？就算鎮(zhèn)魔司收了保護(hù)費(fèi)，令司不愿意出手，那又如何？百姓有什么辦法呢？
“這可不好說(shuō)。”張傳世搖了搖頭。
趙福生呆愣當(dāng)場(chǎng)，半晌沒有說(shuō)話。
這一會(huì)兒功夫間，馬車已經(jīng)離村子越來(lái)越近，可以看到村口前方高大的門牌匾額。
正如武大敬所，狗頭村并不大，人家也不多。
村里人興許是沾親帶故，住得也近，村子的造型類似于一個(gè)很大的胡同合院，圍繞著山坳之內(nèi)而建，從村口的牌坊大門進(jìn)出。
這里離鎮(zhèn)上頗遠(yuǎn)，平日來(lái)訪的人應(yīng)該不多，馬車的到來(lái)引起了許多人的關(guān)注。
不少人端了碗站在門口往遠(yuǎn)處看，一臉好奇與揣測(cè)。
武大敬臨近家門，探身出來(lái)看，見到遠(yuǎn)處一個(gè)端碗的中年男人，突然沖他招手：
“立有、立有！”
他喊了兩聲，那男人轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)，一見到他，便喊：
“爹——”
“快回去喊你娘帶著你媳婦馬上生火，家里來(lái)客了，我請(qǐng)來(lái)了鎮(zhèn)魔司的趙大人及張大人一路來(lái)村辦案子了！”
一聽‘鎮(zhèn)魔司’，人群傳來(lái)倒吸涼氣的聲響，紛紛后退了數(shù)步。
那武立有一臉不知所措，武大敬恨鐵不成鋼：
“快去呀！”
“哦哦哦。”他應(yīng)了一聲，接著撒腿就跑，邊跑邊喊：“娘、娘——”
“……”武大敬又是有些尷尬，又覺得風(fēng)光。
車輛在入村大門前停住，馬匹進(jìn)了門檻，但兩個(gè)木制的車輪卻被卡在了門檻的外頭。
“趙大人——”
張傳世跳下車來(lái)，喊了一聲，趙福生不等他催促，也跟著下了馬車。
她一下車，武大敬也跟著下了車來(lái)，周圍村民便朝他擁了上來(lái)，眾人擱了碗筷，幫著扛抬車輛，一把將車子頂入院中。
“立功，你去將馬牽走，好好侍候?！?
武大敬吩咐：
“大人來(lái)我們村子辦案，你們看家里有什么好的，全都拿些出來(lái)，不要藏了——”
此時(shí)的武大敬與在鎮(zhèn)魔司時(shí)的唯唯諾諾截然不同，他腰背挺得筆直，喝斥之下村民全都應(yīng)答，幫忙拉車的拉車，牽馬的牽馬，有人甚至熱情的想招呼著張傳世前往自家洗把臉和手。
這些人認(rèn)錯(cuò)了人。
誤將張傳世當(dāng)成了鎮(zhèn)魔司的大人物，將趙福生視為他的隨身侍候的丫頭，鬧了個(gè)大烏龍。
(本章完)
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