于野作勢驅(qū)趕。
此次外出打獵，于家村帶了幾頭土狗。他曾被土狗咬過，至今心有余悸。
黑狗躲閃跑開。
河面之上，飄著一層淡淡的霧靄，寒風擾動之下，猶如寒煙崩亂。四周的原野山林，隨之縹緲虛幻起來。獨自行走此間，舉目寂寥蒼茫。那未知的天地，使人不禁多了幾分探索的欲念。
往北而行，河水漸深。岸邊的灘地上，長滿了蘆葦與樹叢。
于野信步閑走，不忘揮拳踢腿舒展著筋骨。許是童趣大發(fā)，他撿起塊卵石扔了出去。石子在河面上打了幾個水漂，遂即又消失在“嘩嘩”的河水中。
須臾，幾塊石頭擋住去路。四周的蘆葦叢更加密集。
于野走到此處，身子漸漸有了暖意。他解開袍子撒了泡尿，微微打了個冷顫。他正要原路返回，又禁不住停下腳步。
“師兄……”
“師妹……”
誰在說話？
石頭、樹叢遮擋著，什么也看不見。
于野尚自狐疑，話語聲再次隨風傳來——
“師父閉關(guān)如何……”
“玄黃丹，功虧一簣，我奉命下山，陪同師妹走一趟大澤北地……”
“若得丹藥相助，師父能否筑基……”
“指日可俟……”
大澤？
記得爹爹說過，祖輩居住的于家村，只是一個偏僻的小地方。星原谷與靈蛟鎮(zhèn)之外，另有廣袤天地，稱為大澤。
師兄、師妹？
對話的一男一女，是何來歷，玄黃丹、筑基，又是什么意思？
于野好奇心起，循聲走近兩步。
對話聲，突然沒了。與之瞬間，一聲呵叱在頭頂響起：
“何人偷聽？”
于野嚇了一跳。
兩道黑影從天而降，隨之勁風撲面，不容他看得分明，人已“砰”的摔倒在地，緊接著后背一沉，像是壓了塊大石頭，竟然讓他動彈不得。
“小子，找死！”
“啊——”
被人踩住后背，胸骨“咔咔”作響，頓時疼痛難忍，于野禁不住慘叫一聲。
“師兄，莫要節(jié)外生枝！”
“哼……”
于野趴在地上，骨頭疼痛欲斷，整個腦袋扎入草叢，憋得透不過氣來。忽然覺著后背一輕，他慌忙翻身坐起。
一道人影站在他的面前，冷冷出聲道：
“在此作甚？”
天色已蒙蒙亮。
出聲之人，是個年輕女子，身著青色長衫，頭頂束著男人才有的發(fā)髻，臉上卻遮著一層布帕，根本看不清模樣。倒是她的神情有些熟悉，依然冷冰冰的讓人捉摸不透。
于野張口結(jié)舌道：“我……我是于家村的于野。”
女子微微皺眉道：“你聽到了什么？”
“我撒尿來著……”
“呸，粗鄙之徒！”
女子極為厭惡的啐了一聲，轉(zhuǎn)身離地飛起，不過眨眼的工夫，已如風兒般的飄然遠去。
于野驚魂未定。
石頭與樹叢，足有兩人多高，竟被一個女子飛躍而過。與她對話的師兄，或已先行離去。那人不僅行蹤詭秘，也更為兇狠霸道，竟不分青紅皂白，便要取他性命。
剛才聽到什么？
沒聽懂啊。
“啪——”
遠處傳來一聲清脆的鞭響。
此時，殘夜已盡。
晨色中，于寶山父子倆在催促眾人起身。緊接著成群的人影與車馬出現(xiàn)在河灘地上，人喊馬嘶的好不熱鬧。
白家村、馮家村的人馬，已與于家村匯聚一處。
啟程的時刻到了。
于野不敢耽擱，撒腿往回跑去。
于二狗與幾個年輕人圍在一起說笑，他見于野返回，暗暗使個眼神，悄聲道：“嘿，我打聽了，那位白家小姐叫白芷！”
喧鬧的人群中，果然來了一位騎馬的女子。看她的衣著打扮，顯然便是之前罵他粗鄙之徒的女子，只是臉上依然遮著布帕。即便如此，其單薄的衣衫，窈窕的身段，縱馬的英姿，依然顯得與眾不同。
她叫白芷？
于野忍不住多看一眼。
那位白家的小姐，已驅(qū)馬穿過人群，趟過河水而去。于寶山與幾個年輕人，還想著湊近巴結(jié)幾句，奈何追趕不上，只得訕訕作罷。
白芷的師兄，沒有現(xiàn)身。
“白小姐返鄉(xiāng)參與冬狩，只為下山游歷。據(jù)說她自幼修道，懂得鬼神之術(shù)哩，嘖嘖！”
于二狗比于野年長兩三歲，喜歡打聽奇聞異事，對于白小姐的來歷如數(shù)家珍。村里的于全、于猛、于壯等年輕人，也是滿臉的仰慕之色。
于野揉了揉胸口，默默撿起他的棍子與包裹。
不知道為什么，他對于白芷的來歷頗為好奇，卻又不敢多想，或者說有點害怕。竟差點丟了性命，怪只怪自己撒的那泡尿。
于寶山的爹，于佑財，乃是于家村的主事者，他與白家村、馮家村的伙伴們打過招呼之后，催促眾人套上馬車，收拾行囊。
白家村的主事者，叫白軒，是個壯實的中年漢子；馮家村的主事者，為馮栓子，雖已年過半百，卻身子硬朗精神矍鑠。兩人帶著各自的車馬，相繼越過河水而去。
于家村隨后啟程。
河對岸，一條大道通向遠方。
行走之間，但見山巒重疊，荒野無際，讓人只想著放開雙腳，去丈量廣闊天地，探尋那陌生而又新奇的一切。
啟程不久，天色漸漸轉(zhuǎn)暗。一陣陣大風，卷起塵土草屑橫掃而來。
“哎呀，變天了！”
于二狗發(fā)出驚呼。
九架大車，十余匹馬，近百個漢子，循著山間的大道，穿過滾滾風塵一路往南而去。
行至午時，大風依舊。
一行人馬稍作歇息，繼續(xù)趕路。
黃昏時分，山道變得狹窄起來。
前方的山嶺之間，出現(xiàn)一個小村子。
云嶺村。
所謂的村子，僅有十余戶人家。幾排低矮的草屋，坐落在一片山坡之上。
山坡過去，緊挨著村子，有塊洼地，與一方水塘，倒是個避風歇宿的所在。
于佑財與白軒、馮栓子打了個照面，吩咐眾人就地歇息。各村的漢子則是拆卸車馬，忙著生火造飯。
于野想要找個背風的地方，怎奈到處都是人。
他匆匆放下棍子與包裹，幫著撿取樹枝枯柴，待火堆點燃之后，這才獨自走到一旁癱坐在地上。
趕了一天的路，早已疲憊不堪，腳上的皮靴子，也磨破了兩個洞。
于野顧不得狼狽，摸出一塊米餅。剛剛啃了幾口餅子，又困又乏的他已睜不開眼。好像是于二狗跑到身旁躺下，并不停的出聲抱怨道：
“哎呦，我的兩條腿累斷了……”
于野睡意漸濃。
似乎是五伯在說話——
“年輕人，受不得累，安心睡吧……”
隱隱約約，黑暗里亮起一盞油燈。一位中年漢子，坐在油燈下，用他粗糙的大手拈著針線，笨拙地縫補著破舊的衣衫。許是鋼針扎了手，他無奈地搖了搖頭，卻又看向身旁，溫和笑道：玩耍了一天，也該倦了，睡吧……
壯漢的身旁，躺著一個孩子，五、六歲的年紀，眉目靈動的模樣。仰望著他慈和的笑容，孩子打了個哈欠，愜意的閉上雙眼，無憂無慮的走入夢鄉(xiāng)。
夢里，孩子仿若被娘親擁入溫暖的懷抱，依然看不清娘親的臉，惟春光明媚，夏花燦爛，還有爹爹的偉岸身軀，高大的像座山，為他擋住了風雨，撐起一片天……
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