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…………

是夜。

月光下，白芷來(lái)到又一個(gè)山洞前。

山洞的左右兩側(cè)，蒼松遒勁，怪石競(jìng)秀，云霧環(huán)繞。另有石桌石凳散落四周，為這幽靜的所在添了幾分閑趣。

白芷稍稍站定，輕聲道：“師父！”

片刻之后，洞內(nèi)有人回應(yīng)——

“哦，進(jìn)來(lái)吧！”

白芷抬腳走向山洞。

洞內(nèi)一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指。

便在白芷步入山洞的瞬間，四周突然變得明亮起來(lái)。一座沒(méi)有燈油、燈捻的燈盞，發(fā)出燭火般的亮光。山洞內(nèi)擺放著石案、石幾、鐵鼎，以及壇壇罐罐，散發(fā)著濃重的藥香味。

白芷走到山洞當(dāng)間的空地上，緩緩屈膝跪下。

在她前方的不遠(yuǎn)處，另有一個(gè)石窟。其中坐著一位身著道袍的婦人，鬢角斑白，面帶皺紋，雙目低垂，神態(tài)莊嚴(yán)。

白芷抬眼一瞥，低頭說(shuō)道：“師父，如您所料，于野吞了……獸丹，或承受不住丹元之力，他人已呈現(xiàn)中毒之兆。弟子擅作主張，以野參幫他祛毒延命。”

婦人恍若未聞，神態(tài)如舊。

白芷繼續(xù)說(shuō)道：“據(jù)弟子實(shí)地查訪得知，于家村死了三十多人。此乃塵起師兄勾結(jié)北齊山所釀成的大禍，之后他殺了古木，究竟孰是孰非，已死無(wú)對(duì)證?；蛟S師兄害怕師父的責(zé)怪，遲遲沒(méi)有返回山門。這也成了我留下于野的借口，他倒是聽(tīng)話，卻蒙昧無(wú)知，令人厭惡，只怕難堪大用……”

婦人突然幽幽出聲道：“白芷啊，你跟著為師多少年了？”

白芷不假思索道：“弟子六歲遇見(jiàn)師父，至今已有十四載。”

婦人頷首不語(yǔ)。

白芷恭恭敬敬又道：“承蒙師父悉心調(diào)教，弟子十歲開(kāi)啟先天靈根，去年已修至煉氣三層，卻不比師兄的四層境界，弟子定當(dāng)勤修苦練，方不負(fù)師父的教誨！”

婦人終于睜開(kāi)雙眼，帶著追憶的口吻緩緩說(shuō)道：“那年，為師途經(jīng)白家村，在村口遇見(jiàn)你。你呀，還是個(gè)小丫頭，聰慧伶俐，討人喜愛(ài)。你的家人有心讓你修道，為師便將你帶上玄黃山?！彼f(shuō)到此處，話語(yǔ)中多了幾分蕭瑟之意，道：“曾經(jīng)的小丫頭，如今已成了煉氣三層的道門高手。為師卻垂垂老矣，只怕是余日不多了。”

白芷的眼圈一紅，安慰道：“師父勿憂，您老人家定能一舉筑基！”

婦人卻臉色一沉，叱道：“為師還沒(méi)死呢，你便在這哭喪來(lái)了？”

白芷伏下身子，不敢出聲。

“為師說(shuō)過(guò)，修道之人，切忌動(dòng)情，否則道心不固，便為外魔所趁，難道你都忘了？”

婦人發(fā)了一通火之后，又憂心忡忡道：“唉，此次能否筑基，取決于你能否幫著為師煉成外丹。你豈能優(yōu)柔寡斷呢，你讓為師如何安心？”

白芷忙道：“弟子定當(dāng)全力以赴！”

婦人的神色緩和下來(lái)，吩咐道：“為師一直在忙著閉關(guān)煉丹，頗為消耗法力，尚待調(diào)理一段時(shí)日。嗯，三個(gè)月之后，為師重啟丹爐，生死成敗在此一舉。至于你該如何行事，想必不用為師教你吧？”

白芷道：“弟子明白！”

婦人擺了擺手，疲憊道：“去吧！”

白芷起身告退之際，忍不住道：“師兄他……”

婦人閉上雙眼，不耐煩道：“為師知道了，！”

白芷不敢爭(zhēng)辯，低著頭默默退出。

……

野參，真的不好吃。

清晨醒來(lái)，于野口干舌燥，嘴里發(fā)苦，肚子發(fā)燙，有些惡心。喝了幾口山溪水，這才稍稍舒適一點(diǎn)。

山里的獵戶，偶爾也能采到野參，都是送到靈蛟鎮(zhèn)換取獵刀、弩箭、鹽巴、鐵器等物，沒(méi)人舍得品嘗它的滋味，更不會(huì)拿來(lái)充饑而暴殄天物。

而靈山道門，就是不一樣。以干果、竹筍充饑也就罷了，竟拿珍貴的野參當(dāng)飯吃。卻味苦，難吃，也填不飽肚子。

于野揉著肚子，在洞內(nèi)轉(zhuǎn)著圈子，隨著眼光一瞥，他慢慢停下腳步。

他睡覺(jué)的地方，扔著一根竹杖。

于野走過(guò)去，撿起竹杖。

竹杖有著五、六尺長(zhǎng)，拇指粗細(xì)，通體斑黃，帶著污跡，看不出有何神奇之處。

這是裘伯的竹杖，曾遺失荒野，如今失而復(fù)得，是否要感謝那位白小姐？

哼，若非她暗中盯梢偷襲，他于野又怎會(huì)成為玄黃山的囚徒！

不過(guò)，據(jù)她所說(shuō)，竹杖為金竹所制，乃是大澤南地特有之物，其堅(jiān)若金鐵，輕若朽木。她還說(shuō)了，她知道裘伯的來(lái)歷。

至于她是否說(shuō)謊，來(lái)日自見(jiàn)分曉。

“叮、?！?

舉起竹杖屈指輕叩，響聲悅耳；信手揮動(dòng)，輕飄飄的“嗚嗚”帶風(fēng)。

“砰、砰——”

于野尚自揮舞著竹杖，身后傳來(lái)石門開(kāi)啟與關(guān)閉的聲響。

竟是谷雨，拿著一個(gè)竹匣。

“咦，兩日不見(jiàn)了，你拿來(lái)什么好吃的？”

于野放下竹杖，迎了過(guò)去。

谷雨沒(méi)有了往日的笑容，默默打開(kāi)手中的竹匣。

于野意外道：“野參、黃芪、白術(shù)，這是……”

匣內(nèi)是一小堆藥草，有認(rèn)識(shí)的，也有不認(rèn)識(shí)的。

谷雨點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意道：“黃精、瓊花、云芝、地英，均為補(bǔ)氣養(yǎng)元的珍稀藥草，吃了吧！”