鳳儀宮眾人各懷心思，筠良妃的面上盡是惶恐，坐如針氈，匆匆說(shuō)了幾句便撐著眉心說(shuō)身子不適。

“筠良妃可要請(qǐng)個(gè)太醫(yī)瞧瞧？”方荼關(guān)切地問(wèn)。

筠良妃搖了搖頭：“多謝皇后娘娘關(guān)懷，不是什么大毛病，回去歇一歇就好了?！?

其余人見(jiàn)狀也沒(méi)了心思留下，紛紛起身告辭。

扶月捧著杯溫水送上前，方荼擺擺手，單手撐著下頜若有所思起來(lái)，良久，才問(wèn)：“喬貴妃現(xiàn)在怎么樣？”

“咸福宮上下被圍得很嚴(yán)實(shí)，連只蒼蠅都進(jìn)不去，奴婢打聽(tīng)不到消息?！狈鲈旅媛稛o(wú)奈。

方荼輕嘆了口氣。

二月末

靜養(yǎng)了一個(gè)月的喬貴妃頭一個(gè)來(lái)給方荼請(qǐng)安，身穿緋紅大長(zhǎng)裙，鬢間還有數(shù)支金釵，身后跟著浩浩蕩蕩數(shù)十個(gè)宮女，寵妃姿態(tài)端得很足。

進(jìn)了殿，喬貴妃收起了面上的倨傲囂張，朝著方荼屈膝：“臣妾給皇后娘娘請(qǐng)安，娘娘萬(wàn)福金安?！?

“喬貴妃不必多禮，賜座?！?

喬貴妃站起身，坐下跟方荼閑聊：“臣妾在咸福宮憋了一個(gè)多月，總算是能出來(lái)透透氣了，皇后娘娘近來(lái)可好？”

見(jiàn)她語(yǔ)氣溫和，方荼眸色柔和了許多：“你還年輕，養(yǎng)好身子將來(lái)還會(huì)再有孩子的?！?

聽(tīng)這話喬貴妃擺擺手，讓身邊宮女都退下了，仰著頭看向了方荼，滿臉認(rèn)真；“皇后娘娘當(dāng)真要讓臣妾一輩子都困在后宮？”

冷不丁的一句話讓方荼一頭霧水。

“實(shí)不相瞞，臣妾和皇上從未有過(guò)肌膚之親，也不曾懷過(guò)身孕，皇上讓臣妾入宮，兩年為限，讓臣妾替您掃平障礙，清除后宮，還能讓您不落人口舌?！?

喬貴妃聳聳肩，嫵媚笑道：“皇上對(duì)娘娘才是一心一意，生怕委屈了娘娘。”

對(duì)于喬貴妃的突然攤牌，方荼有些詫異，抿唇并未接話，喬貴妃受寵，卻對(duì)她格外敬重，眼里沒(méi)有半點(diǎn)僭越。

她一直都知道。

“娘娘比臣妾想象的還要聰慧，看來(lái)皇上的擔(dān)心是多余的。”喬貴妃站起身，爽朗一笑：“娘娘是不是很好奇，臣妾提醒過(guò)您淑妃早已非完璧，和母族表哥糾纏不清，卻又能驗(yàn)出來(lái)完璧之身？”

方荼看向她，點(diǎn)點(diǎn)頭示意她繼續(xù)說(shuō)。

“此事是臣妾不嚴(yán)謹(jǐn)，險(xiǎn)些害了皇后娘娘，臣妾有罪。”喬貴妃弓著腰認(rèn)錯(cuò)，又道：“不過(guò)，淑妃和云國(guó)來(lái)往密切也是事實(shí)，確實(shí)和鐘萃宮狼狽為奸，不是淑妃本人，而是淑妃貼身侍女碧芳，祺答應(yīng)舉報(bào)的也是屬實(shí)?！?

在淑妃的遮掩下碧芳逃過(guò)一劫。

喬貴妃再道：“祺答應(yīng)的母族再次送來(lái)和親公主，絕非善茬，淑妃母族已經(jīng)接二連三地派人送來(lái)書信，父親說(shuō)，兩年前皇上初登基為了保存實(shí)力，穩(wěn)江山，不能外戰(zhàn)才和親四位公主，北梁打了兩年多的戰(zhàn)，兵力物力都損傷不小，需要調(diào)整修養(yǎng)，四國(guó)若要聯(lián)盟，北梁還要糾纏下去，屆時(shí)還是一樁麻煩事，臣妾的作用便是讓四國(guó)反目成仇?！?

喬貴妃將底牌都泄露了：“臣妾?jiǎng)偡懦鰬延行』首拥南?，立馬就被扣上了克父罪名，四國(guó)哪有一個(gè)好東西，”

倘若是方荼懷有身孕被扣上了克父的名聲，不敢想象，方荼接下來(lái)要經(jīng)歷什么。

同樣的招數(shù)再用，就顯得太刻意了。

文武百官也不會(huì)相信的。

方荼緊繃著唇，背脊都被汗水打濕了，不免一陣后怕。

“在后宮，娘娘除了臣妾之外，任何人都不能相信。”喬貴妃生怕方荼不信自己，往前走幾步，撩起了衣袖露出了手腕內(nèi)側(cè)一粒鮮紅的守宮砂。

“喬貴妃，你這又是何必……”

“臣妾是心甘情愿的，若無(wú)皇上，就沒(méi)有今日的喬家，是皇上對(duì)喬家有再造之恩，喬家全族誓死替皇上效忠！”喬貴妃眸子里只有堅(jiān)毅，像極了在戰(zhàn)場(chǎng)上意氣風(fēng)發(fā)的少年將軍：“皇上答應(yīng)過(guò)臣妾，只要皇后娘娘誕下小皇子，就讓臣妾假死離宮，臣妾早已有了心儀之人?！?

聊了一個(gè)多時(shí)辰，喬貴妃坦白全部，連一點(diǎn)兒渣子都不剩。

此事，在半夜從朝曦嘴里得到了證實(shí)。

“喬家三代都是效忠皇族，祖輩鬧出過(guò)不少事，險(xiǎn)些被滅族，是父皇救了喬家，一直留在身邊?！?

朝曦?fù)P起長(zhǎng)眉：“至于喬貴妃……”

他嘴角都忍不住抽搐，想著半天既然喬貴妃都把話說(shuō)白了，干脆就不隱瞞了：“她確實(shí)非本意要入宮，是喬丞相硬逼著她入宮的?！?

“喬貴妃的性子，喬丞相能逼迫？”方荼很是好奇。

朝曦點(diǎn)頭：“喬貴妃入宮前一夜，父女兩個(gè)文斗武試三場(chǎng)，朕是裁判?！?

這事兒方荼還是十分好奇的，詫異地看向他，朝曦失笑：“貴妃棋差一著惜敗丞相，甘愿收起戎裝入宮為妃?！?

“難怪貴妃剛?cè)雽m時(shí)，封妃了也沒(méi)什么好臉色，不過(guò)對(duì)臣妾倒是始終尊敬。”

朝曦反手握住了方荼的手：“朕問(wèn)過(guò)太醫(yī)了，這一胎極有可能是個(gè)小皇子，你什么都別想，好好休養(yǎng)，朕只要這一子足矣?！?

方荼聞錯(cuò)愕地看向了朝曦，指尖摸了摸微微隆起的小腹：“皇上是說(shuō)臣妾腹中是個(gè)小皇子？”

“是?！背鼐o緊握著她的手。

這一夜方荼激動(dòng)未眠。

次日

中宮有喜的消息傳出去。

后宮眾人有人驚訝，有人淡淡一笑，篤定皇后腹中一定是個(gè)小公主，不足為懼。

可中宮有喜，該慰問(wèn)的還是要慰問(wèn)。

一大早朝曦派人送來(lái)了錦衣玉緞，幾樣首飾，作為嘉獎(jiǎng)，眾目睽睽之下的獎(jiǎng)賞，平平無(wú)奇，甚至還不如喬貴妃鬢間的一支南珠釵金貴呢。

方荼斜靠在軟枕上。

淑妃掩嘴笑：“皇后娘娘這樣的好消息怎么也不提前告知咱們？”

“娘娘知道有孕時(shí)，恰逢喬貴妃娘娘小產(chǎn)，所以，娘娘不愿意驚擾了貴妃娘娘休養(yǎng)，這才沒(méi)有說(shuō)。”扶月解釋。

眾人想著倒也是這么回事兒。

一個(gè)剛剛小產(chǎn)，鬧得后宮烏煙瘴氣，緊跟其后皇后又有身孕了，換誰(shuí)不生氣？

所以眾人很快就理解了。

“娘娘?！笔|貴人從人群中走出來(lái)，一臉?gòu)尚撸骸俺兼兼灿邢灿嵙?，太醫(yī)今兒早上診脈，已有兩個(gè)多月了?！?

蕓貴人這話宛若一顆驚雷，不聲不響就炸出來(lái)了，引得眾人朝著蕓貴人看去。

“皇后娘娘有孕未曾宣揚(yáng)，是為了照拂貴妃的情緒，那蕓貴人遮遮掩掩又是為何？”淑妃蹙眉，不自覺(jué)語(yǔ)氣都變得凌厲了三分，嚇得蕓貴人小臉發(fā)白，惶恐不安道：“臣妾在家中時(shí)聽(tīng)說(shuō)未滿三月不易宣揚(yáng)，想等著身子穩(wěn)固些，再告知皇上，今日聽(tīng)聞皇后娘娘有喜，也想沾沾喜氣。”

蕓貴人說(shuō)著眼淚都快掉下來(lái)了，紅著眼眶可憐兮兮地看向了淑妃，淑妃見(jiàn)狀才知自己反應(yīng)過(guò)于激烈了，面上立即揚(yáng)起笑意：“蕓貴人，本宮并無(wú)他意，只是過(guò)于驚訝，恭喜妹妹了。”

“臣，臣妾多謝淑妃娘娘吉了。”蕓貴人委委屈屈站起身。

同一日后宮兩人有孕，消息傳去議政殿時(shí)，朝曦將送給方荼的禮減了兩成，賜了蕓貴人一份，并擢升蕓貴人為蕓嬪。

“皇上說(shuō)宮里許久沒(méi)有這么熱鬧過(guò)了，下個(gè)月十八是個(gè)好日子，貴妃娘娘，筠良妃娘娘和蕓嬪娘娘的晉升儀式可一同舉辦?！碧O(jiān)來(lái)傳話。

被點(diǎn)了名的筠良妃和蕓嬪紛紛起身：“臣妾遵旨。”

殿外姍姍來(lái)遲的喬貴妃一襲緋紅長(zhǎng)裙，頭戴小金冠張揚(yáng)奪目，就連面上也是畫著精致妖嬈的妝容，放眼整個(gè)后宮，已是極耀眼的存在。

“臣妾來(lái)遲，娘娘莫怪?！眴藤F妃屈膝。