敘王府內(nèi)，初夏的陽(yáng)光已帶上了幾分灼熱。

兩人沿著蜿蜒的石子小徑前行。

路旁，生命力頑強(qiáng)的野草從石縫間倔強(qiáng)地探出頭，在微風(fēng)中輕輕搖曳。

幾個(gè)小廝和丫鬟正蹲在路邊，一邊拔著這些不合規(guī)矩的雜草，一邊低聲說(shuō)笑著，談?wù)撝锬膫€(gè)管事娘子又添了孫子，或是廚房新來(lái)的幫工鬧了什么笑話(huà)，氣氛輕松。

他們的說(shuō)笑聲在林臻和蕭寒舟走近時(shí)戛然而止。

眾人慌忙起身，垂手肅立，齊聲恭敬道：“世子殿下安好！”

林臻腳步未停，目光卻落在其中一個(gè)正慌忙將手中一把雜草藏到身后的小丫鬟身上。

他走到她面前停下，饒有興致地看著她腳下剛被拔起、還帶著新鮮泥土的幾株小草，問(wèn)道：“這草長(zhǎng)得如此不易，能從石縫里鉆出來(lái)，也是本事。為何非要拔掉呢？”

小丫鬟被世子突然問(wèn)話(huà)，嚇得小臉一白，連忙福身，聲音帶著緊張：“回世子的話(huà)，是林安大管家吩咐的，說(shuō)這路邊的雜草有礙觀瞻，讓奴婢們清理干凈?！?

林臻聞，微微蹙眉，隨即又舒展開(kāi)，語(yǔ)氣平和卻帶著不容置疑的吩咐：“去告訴林安，不必如此費(fèi)事。讓他多雇幾個(gè)手藝好的花匠來(lái)。把這些雜草修剪得整齊些，留作點(diǎn)綴，倒也別有一番野趣?？偙裙舛d禿的石子路好看。整日拔來(lái)拔去，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，還傷了地氣?！?

“是……是！奴婢知道了！奴婢這就去稟告林管家！”小丫鬟如蒙大赦，連忙應(yīng)聲，和其他人一起躬身退到路旁。

林臻這才繼續(xù)前行。

蕭寒舟默默跟在身后，將這一幕盡收眼底。

他心中微感詫異：堂堂世子，權(quán)傾朝野，日理萬(wàn)機(jī)，竟連府中路邊拔草這等微末小事也要親自過(guò)問(wèn)，甚至指點(diǎn)一番？

這與他想象中殺伐決斷、運(yùn)籌帷幄的權(quán)臣形象，似乎有些出入。

但他深知自己初來(lái)乍到，身份低微，縱有疑惑，也絕不敢多問(wèn)半句，只是將這份不解壓在心底，亦步亦趨地跟著。

穿過(guò)幾重院落，來(lái)到一處清幽雅致的書(shū)房。

書(shū)房門(mén)開(kāi)著，一股淡淡的墨香和茶香混合著飄散出來(lái)。

林臻剛走到門(mén)口，一道溫婉的身影便迎了出來(lái)，正是浣碧。

她顯然早已算準(zhǔn)了林臻回來(lái)的時(shí)辰，手中托著一個(gè)紅木托盤(pán)，上面放著一盞剛剛沏好的香茗，茶湯碧綠，熱氣裊裊。

“夫君回來(lái)了?！变奖棠樕蠋е岷偷臏\笑，聲音如同春風(fēng)拂柳。

然而，當(dāng)她看到林臻身后還跟著一個(gè)陌生的青衣書(shū)生時(shí)，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的訝異，但很快便恢復(fù)了溫婉從容。

“嗯?！绷终閼?yīng)了一聲，走進(jìn)書(shū)房，很自然地接過(guò)浣碧遞上的茶盞，入手溫?zé)徇m中。

他指了指身后的蕭寒舟，對(duì)浣碧介紹道：“碧兒，這位是新科狀元，蕭寒舟蕭公子。陛下派他來(lái)王府，跟著我學(xué)習(xí)些實(shí)務(wù)?！?

浣碧聞，立刻對(duì)著蕭寒舟微微屈膝，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的福禮，儀態(tài)端莊大方：“妾身浣碧，見(jiàn)過(guò)蕭公子?！?

她雖為妾室，但在這王府內(nèi)宅，地位僅次于婉兒，氣度自是不凡。

蕭寒舟不敢怠慢，連忙躬身回禮，態(tài)度恭敬至極：“學(xué)生蕭寒舟，見(jiàn)過(guò)浣碧夫人！夫人之名，學(xué)生久仰，今日得見(jiàn)，實(shí)乃三生有幸！”

他這話(huà)并非客套。

浣碧之名，在京城官宦圈子里幾乎無(wú)人不知！

她是林臻身邊最早、也是最得寵的侍妾之一，溫婉賢淑，掌管王府內(nèi)務(wù)，更難得的是她出身卑微，曾為丫鬟，卻深得林臻信任，地位穩(wěn)固。

在蕭寒舟這等寒門(mén)學(xué)子眼中，浣碧的經(jīng)歷本身就帶著一絲傳奇色彩，令他不敢有絲毫輕視。

林臻走到書(shū)案后的紫檀木圈椅坐下，淺淺啜了一口香茗，目光落在依舊恭敬站在書(shū)案前的蕭寒舟身上。

書(shū)房?jī)?nèi)光線(xiàn)明亮，更清晰地映照出這位年輕狀元清俊而帶著風(fēng)霜之色的臉龐。

“寒舟啊，”林臻放下茶盞，聲音平和，帶著一絲長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的考校意味，“你今年多大了？”

蕭寒舟微微垂首，恭敬答道：“回世子殿下，學(xué)生今年剛行及冠之禮?！?

“哦？二十歲？”林臻眼中閃過(guò)一絲贊許，“弱冠之年，便能力壓群雄，蟾宮折桂，奪得這第一甲第一等的狀元頭銜，當(dāng)真是年少有為，才華橫溢！”

他頓了頓，話(huà)鋒卻是一轉(zhuǎn)，“不過(guò)這狀元之名，說(shuō)到底，考的還是書(shū)本上的學(xué)問(wèn)，是經(jīng)史子集，是詩(shī)詞歌賦。這些東西，固然重要，是立身之本。但僅憑這些，真能治國(guó)安邦嗎？”

他身體微微前傾，目光變得銳利起來(lái)，仿佛要看透蕭寒舟的內(nèi)心：“所以，我很想知道，你放著唾手可得的翰林清貴之位不要，甘愿放棄那錦繡前程，跑到我這王府來(lái)，說(shuō)要學(xué)習(xí)，你究竟想學(xué)什么？或者說(shuō)你究竟想做什么？你的志向又是什么？”

林臻的語(yǔ)氣并不嚴(yán)厲，卻帶著一種無(wú)形的壓力。

他需要知道這個(gè)年輕人的真實(shí)想法，需要探明他的底細(xì)和志向。

滬縣之行，事關(guān)重大，他身邊絕不能留下心志不堅(jiān)、目的不明之人。

蕭寒舟感受到林臻目光中的審視，他并未躲閃，反而抬起頭，迎上林臻的目光。