林臻身著親王蟒袍，緊隨其后，在她身側(cè)略靠后的位置站定，身姿挺拔，目光銳利地掃視全場(chǎng)，如同最忠誠(chéng)的守護(hù)神。
“眾卿平身?！蹦饺萱潭俗邙P椅之上，聲音清越，不高不低，卻清晰地傳遍大殿的每個(gè)角落，帶著一種天生的威壓。
“謝陛下！”百官再拜，方才起身，按品級(jí)肅立兩廂。
大殿內(nèi)一片寂靜，落針可聞，所有人都感受到了一種不同于年節(jié)祥和的氣氛，心知今日朝會(huì)，必有要事。
慕容嫣沒(méi)有多余的寒暄，直接切入正題，目光投向文官班首的宰相杜如晦：“杜相，年節(jié)已過(guò)，各地政務(wù)可還順暢？北疆近日，可有新的軍報(bào)呈遞？”
她的聲音平穩(wěn)，卻讓所有人都豎起了耳朵。
杜如晦出班，躬身奏道：“回稟陛下，托陛下洪福，各地政務(wù)基本順暢，百姓安度年節(jié)。至于北疆……”他頓了頓，從袖中取出一份奏折，“兵部昨夜收到鎮(zhèn)北將軍鄭蛟八百里加急軍報(bào)，正欲呈報(bào)陛下?！?
“念?！蹦饺萱毯?jiǎn)意賅。
杜如晦展開(kāi)奏折，朗聲宣讀。
鄭蛟在奏報(bào)中詳細(xì)陳述了漠北王庭近期的異常動(dòng)向：各部族收縮兵力，但操練頻繁，大量囤積箭矢糧草，打造攻城器械，斥候發(fā)現(xiàn)有小股精銳頻繁窺探邊境防線。
最后，奏報(bào)重點(diǎn)提及，漠北左賢王烏維，近日公然攜所謂“圣裔駙馬”孔志謙巡視各部，以其名義犒賞軍士，鼓舞士氣，其南下侵略之心，已昭然若揭。
奏報(bào)念完，大殿內(nèi)響起一片壓抑的吸氣聲和竊竊私語(yǔ)。
雖然眾人對(duì)北疆局勢(shì)有所耳聞，但如此詳細(xì)的軍報(bào)和“圣裔駙馬”這個(gè)敏感稱謂，還是讓群臣感到了事態(tài)的嚴(yán)重性。
慕容嫣面色平靜，看不出喜怒，目光掃過(guò)百官：“眾卿都聽(tīng)到了。漠北厲兵秣馬，又以逆賊余孽為旗號(hào)，其心可誅。對(duì)此，眾卿有何看法？”
話音剛落，武將班列中，一位性如烈火的老將軍便大步出班，聲如洪鐘：
“陛下！漠北蠻族，狼子野心，亡我之心不死！如今竟敢抬出孔家逆子，妄圖混淆視聽(tīng)，實(shí)乃奇恥大辱！末將以為，當(dāng)立即調(diào)集精銳，增兵北疆，主動(dòng)出擊，趁其尚未完全準(zhǔn)備妥當(dāng)，給予迎頭痛擊！揚(yáng)我國(guó)威，震懾宵小！”
此人乃是靖北侯，一生與漠北交戰(zhàn)，主戰(zhàn)態(tài)度最為堅(jiān)決。
“靖北侯此差矣！”
一位須發(fā)皆白的老臣立刻出列反駁，是禮部尚書(shū)王允之，他面帶憂色，
“陛下！兵者，兇器也，圣人不得已而用之。漠北雖蠢蠢欲動(dòng)，然其是否真敢大舉南犯，尚未可知。我朝方經(jīng)年節(jié)，國(guó)庫(kù)雖豐，然大戰(zhàn)一起，耗費(fèi)錢(qián)糧無(wú)數(shù)，生靈涂炭。且北地苦寒，春季將至，然冰雪初融，道路泥濘，利于守而不利于攻。此時(shí)貿(mào)然出兵，若戰(zhàn)事不利，或陷入膠著，豈非徒耗國(guó)力，予敵可乘之機(jī)？不若謹(jǐn)守關(guān)隘，遣能善辯者出使漠北，陳說(shuō)利害，或可消弭兵禍于未然?！?
他是典型的主和派代表。
“王尚書(shū)此，未免太過(guò)怯懦！”另一位中年將領(lǐng)出班，是兵部侍郎孫武，“漠北豺狼成性，豈是語(yǔ)所能打動(dòng)的？謹(jǐn)守關(guān)隘，被動(dòng)挨打，乃取死之道！烏維抬出孔家子，分明是要亂我民心士氣！此時(shí)若不展示強(qiáng)硬姿態(tài)，只會(huì)讓漠北以為我朝怯戰(zhàn)，更加肆無(wú)忌憚！必須予以雷霆反擊！”
“孫侍郎！豈不聞‘國(guó)雖大，好戰(zhàn)必亡’？”一位御史官接口道，“陛下初登大寶，當(dāng)以仁德治天下，休養(yǎng)生息。北疆防線穩(wěn)固，鄭蛟將軍亦是良將，只需嚴(yán)加戒備，漠北未必敢輕舉妄動(dòng)。若主動(dòng)挑起戰(zhàn)端，勝則罷了，若敗，則國(guó)勢(shì)危矣！且戰(zhàn)事一起，必加賦稅，苦的還是天下百姓啊！”
官們多從民生道德角度考慮。
“難道放任漠北準(zhǔn)備妥當(dāng)，大兵壓境，就不是苦了百姓嗎？”靖北侯怒目而視，“屆時(shí)戰(zhàn)火燃于國(guó)門(mén)之內(nèi)，百姓流離失所，豈不更慘？！”
朝堂之上，頓時(shí)分成了涇渭分明的兩派。
主戰(zhàn)派以武將為主，慷慨激昂，主張先發(fā)制人，以戰(zhàn)止戰(zhàn)；主和派則以文官和部分官為主，強(qiáng)調(diào)國(guó)力、民生，主張外交斡旋，謹(jǐn)慎避戰(zhàn)。
雙方引經(jīng)據(jù)典，爭(zhēng)論不休，大殿內(nèi)充滿了火藥味。
慕容嫣端坐鳳椅之上，靜靜地聽(tīng)著，臉上沒(méi)有任何表情，只有指尖在那墨玉扳指上無(wú)意識(shí)地輕輕摩挲。
林臻站在她身側(cè)，目光如炬，冷靜地觀察著每一個(gè)發(fā)的臣子，將他們的話語(yǔ)、神態(tài)一一記在心里。