漠北的事情暫告一段落。

時值深秋，大乾王朝的京城卻不見絲毫蕭瑟。

寬闊的街道以水泥鋪就，平整堅實，縱是馬車疾馳而過，亦只揚起輕微塵土。

街道兩旁，新式的蒸汽驅(qū)動公共馬車沿著固定軌道哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)剡\行，穿著各色工裝的人們行色匆匆，卻又面色紅潤，眼中充滿對生活的盼頭。

高聳的煙囪林立于城市外圍的工業(yè)區(qū)，噴吐著代表生產(chǎn)力的白煙，與湛藍的天空構(gòu)成一幅充滿力量感的畫卷。

這一切的繁榮景象，皆源于十年前那場由穿越者林臻一手推動的、翻天覆地的第一次工業(yè)革命。

而締造這盛世景象的核心人物之一，如今卻悠閑得令人發(fā)指。

大乾王朝實際上的權(quán)力中心，并非那莊嚴(yán)肅穆的紫禁城，而是京城西側(cè)，依山傍水、占地極廣的攝政王府。

王府之內(nèi)，亭臺樓閣巧妙結(jié)合了古典雅致與現(xiàn)代的實用與舒適。

玻璃窗取代了傳統(tǒng)的紙糊窗欞，使得室內(nèi)光線明亮。

甚至在一些主要通道和房間里，還安裝了利用蒸汽動力輔助的簡易電石燈，確保夜間亦如白晝。

王府后花園，秋菊正艷，丹桂飄香。

一身黑色鳳袍的女帝慕容嫣，正慵懶地倚在一張鋪著柔軟天鵝絨墊子的搖椅里。

那鳳袍乃是以最上等的蘇繡錦緞，由宮廷匠人耗費數(shù)月心血制成，通體玄黑，卻在陽光下流轉(zhuǎn)著暗金色的鳳凰暗紋，華貴無比。

長達近兩丈的拖尾如瀑布般鋪陳在草地上，裙擺邊緣繡著繁復(fù)的云紋與金線滾邊，極盡帝王威儀。

然而，這位本該威臨天下、執(zhí)掌乾坤的女帝，此刻做的卻是一件極其“不符身份”的事情。

她那雙曾經(jīng)執(zhí)掌玉璽、批閱奏章、如今依舊纖長白皙如玉雕般的手，正捧著一個沉甸甸的紫檀木盒，盒子里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)匮b著的，并非珠寶玉器，而是新近發(fā)行、還帶著些許金屬氣息的新型銅幣。

慕容嫣微微側(cè)著身子，小心地不讓那華麗的拖尾壓到身下的花草。

她拈起一枚銅幣，對著秋日明媚的陽光，仔細(xì)地瞧著，那雙鳳眸瞇起，流露出一種無比滿足和癡迷的神情。

銅幣的正面，是她本人的側(cè)面浮雕頭像。

雕刻師技藝高超，將她頭戴鳳冠、面容清冷絕艷、帶著一絲威嚴(yán)的容顏刻畫得栩栩如生，甚至連睫毛的細(xì)微弧度都清晰可見。

邊緣環(huán)繞著一圈精致的大乾通寶篆體字。背面則是盤龍紋與發(fā)行年份。

“嗯…這一批的鑄幣工藝又精進了不少，線條更清晰了。”她低聲自語，指尖愛惜地摩挲著銅幣上自己的輪廓，嘴角抑制不住地向上揚起?！扒魄七@光澤，這手感，真是太喜人了?！?

她一枚一枚地數(shù)著，神情專注得仿佛在檢閱最忠誠的軍隊，清脆的金屬碰撞聲在她聽來，比宮廷樂師演奏的任何絲竹管弦都要悅耳動聽。

“一千三百九十七…一千三百九十八…”她數(shù)得極其認(rèn)真，偶爾還會因為發(fā)現(xiàn)一枚似乎特別光亮或者圖案特別清晰的而單獨挑出來，放在一邊，像是發(fā)現(xiàn)了什么寶藏。

誰能想到，這位曾經(jīng)在朝堂上雷厲風(fēng)行、令群臣敬畏的女帝，退居幕后后最大的愛好，竟然是數(shù)錢——數(shù)印著自己頭像的錢。

“嫣兒，你又躲在這里數(shù)你的私房錢了？”一個帶著明顯笑意的溫和男聲從花園月亮門的方向傳來。

慕容聞聲抬頭，臉上的清冷瞬間冰雪消融，化作明媚如春水的笑意。

只見林臻穿著一身簡便的靛藍色工裝，似乎是剛從某個工坊回來，袖口還沾著些許機油的痕跡。

他身材挺拔，面容俊朗，經(jīng)過這些年執(zhí)掌國事的磨礪，眉宇間更添了幾分沉穩(wěn)與睿智，唯有看向慕容嫣時，那雙眼睛才會流露出毫無保留的溫柔與寵溺。

“這怎么是私房錢？”慕容嫣揚起下巴，故意擺出女帝的架勢，只是那眼中的笑意徹底出賣了她，“這乃是國朝之根本，經(jīng)濟之血脈！朕…我這是在體察民情，核查貨幣流通的重要環(huán)節(jié)！”

林臻忍俊不禁，走到她身邊，很自然地伸手揉了揉她的頭發(fā)：“是是是，我的女帝陛下最是勤政愛民了。連數(shù)錢都數(shù)得這般深明大義?！?

他瞥了一眼那沉甸甸的盒子，“怎么樣，今天體察出多少民情了？”

“快一千四百枚了！”慕容嫣獻寶似的把盒子往他面前推了推，眼睛亮晶晶的，“臻哥哥，你看，這一批的成色是不是特別好？我的頭像是不是更漂亮了？”

林臻俯身，配合地仔細(xì)看了看，然后認(rèn)真點頭：“嗯，鑄幣局那幫家伙總算沒白費我新給他們改進的沖壓機床。至于頭像…”他故意停頓了一下，看著慕容嫣微微屏住呼吸期待評價的模樣，才笑著刮了下她的鼻尖，“當(dāng)然是天下第一好看。鑄在銅幣上，倒是委屈這容顏了?！?

“油嘴滑舌！”慕容嫣嗔怪地拍開他的手，但臉上的歡喜卻濃得化不開，“就會哄我開心?！?

“哪是哄你，”林臻笑著，很是熟稔地伸手，輕輕將她從搖椅上拉起來，“我說的是實話。而且，能讓我大乾的女帝陛下不用操心國事，安心在家數(shù)錢養(yǎng)花，這才說明天下真的太平了，我這攝政王才算沒白干，對吧？”

慕容嫣就著他的力道站起身，那長長的鳳袍拖尾在草地上曳過。她站定后，卻沒有松開林臻的手，反而就勢向前一步，伸出雙臂，軟軟地環(huán)住了他的脖頸。