晨光熹微，長(zhǎng)街已漸漸蘇醒。兩側(cè)商鋪次第開(kāi)門，伙計(jì)們卸下門板，清掃臺(tái)階，吆喝聲、寒暄聲、車輪碾過(guò)石板的轆轆聲交織成一片市井的喧騰。

空氣中彌漫著新出爐的胡餅香氣、早點(diǎn)的蒸騰熱氣、以及遠(yuǎn)處運(yùn)河飄來(lái)的濕潤(rùn)水汽。

林臻緩步而行，目光沉靜地掃過(guò)街景。

與記憶中北征前的帝京相比，眼前的長(zhǎng)街似乎多了幾分鮮活的生氣。

“北燕煤專售。”一塊新制的黑底金字招牌映入眼簾。

鋪面不大，卻整潔有序。門口排著不短的隊(duì)伍，多是穿著粗布短打的腳夫、小販、以及一些尋常百姓。

鋪內(nèi)，伙計(jì)正麻利地稱量著烏黑的煤塊，掌柜則高聲報(bào)著斤兩和價(jià)錢。

“掌柜的，來(lái)五十斤蜂窩煤！”一個(gè)中年漢子遞上銅錢。

“好嘞，老主顧，還是記賬？”掌柜笑呵呵地問(wèn)。

“記賬，月底結(jié)！”漢子爽快道。

“行，老規(guī)矩！”掌柜提筆記下，又高聲吆喝，“下一位！”

林臻駐足片刻。

他認(rèn)得這漢子，是城南福來(lái)客棧的幫廚。

北燕煤價(jià)廉耐燒，比柴薪省事許多，尤其受小商戶和普通百姓歡迎。

看來(lái)張儷打通商路、設(shè)立專營(yíng)點(diǎn)的策略，成效顯著。

“客官買煤?jiǎn)幔俊被镉?jì)見(jiàn)他駐足，熱情招呼。

“看看?！绷终轭h首，目光掃過(guò)店內(nèi)堆放的煤塊和特制的蜂窩煤模具，“這煤燒著可好？”

“好著呢！”伙計(jì)來(lái)了精神，“耐燒，煙少，火旺，比柴火強(qiáng)多了，還便宜，您看這蜂窩煤都是特制的，燒起來(lái)又省又好用！”

“嗯?！绷终辄c(diǎn)頭，未再多，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

身后傳來(lái)伙計(jì)熱情的送客聲。

前行不遠(yuǎn)，一處熱鬧的市集。

蔬果魚(yú)肉、針頭線腦、布匹雜貨，琳瑯滿目。

叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲此起彼伏，充滿煙火氣息。

“新到的北地改良犁，輕便省力，開(kāi)荒墾田，事半功倍！”一個(gè)攤販高聲吆喝，攤前圍了不少農(nóng)夫模樣的人。

“這犁真如你說(shuō)的那般好用？”一個(gè)老農(nóng)拿起一副鐵木結(jié)構(gòu)的曲轅犁，仔細(xì)端詳。

“老丈，您試試便知！”攤主拍著胸脯，“工部新制的，用了百工閣楚大人的圖紙，輕巧，轉(zhuǎn)向靈活，比老式直轅犁省一半力氣，開(kāi)出的溝又深又直！”

“多少錢一副？”老農(nóng)問(wèn)。

“不貴，三兩銀子！官府還有補(bǔ)貼！憑農(nóng)籍可減半！”攤主道。

“當(dāng)真？”老農(nóng)眼睛一亮。

“千真萬(wàn)確，您看，這有工部的告示！”攤主指著旁邊一塊木牌。

林臻目光掃過(guò)告示，上面清晰地寫(xiě)著“推廣新式農(nóng)具，助農(nóng)增產(chǎn)增收”的字樣，落款蓋著工部大印。

他微微頷首。楚惜靈改良農(nóng)具的圖紙，工部推廣得力，惠及農(nóng)桑，此乃根本。

“客官買犁嗎？”攤主見(jiàn)他氣度不凡，試探問(wèn)道。

“看看?！绷终榈溃抗饴湓谂赃呉粋€(gè)不起眼的角落。

那里，一個(gè)穿著工部小吏服飾的年輕人，正耐心地向幾個(gè)圍觀的農(nóng)夫講解著新式水車的構(gòu)造原理，地上攤開(kāi)一張簡(jiǎn)易圖紙。

“此水車?yán)谬X輪傳動(dòng)可提升三倍汲水效率，旱季尤為實(shí)用……”小吏講解得有些磕絆，但態(tài)度認(rèn)真。

“小大人，這齒輪是啥？”一個(gè)農(nóng)夫撓頭問(wèn)。

“就是……就是互相咬合的鐵輪子……”小吏比劃著，急得額頭冒汗。

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