朱高煦終于到達(dá)云南府城時(shí)，已是八月初了。

一路非常艱辛，那五尺道上已磨損光滑的石頭、讓他印象很深。一行人的鞋子走爛了好幾雙，以至于后來(lái)只好在鞋底纏布，才能護(hù)住腳底不受傷。

朱高煦記憶尤深的，還有豆沙關(guān)的情形。

在那座關(guān)門上刻著“石門關(guān)”的地方，守將檢查了他們的路引。路引沒(méi)有假，確是云南官府出具之物；朱高煦等人也在四川布政使司瀘州采購(gòu)了許多蜀錦，看起來(lái)更像商幫。但那守關(guān)武將不知怎么嗅出了蹊蹺，表現(xiàn)得十分猜疑，問(wèn)了好些話。最后總算放行了，卻讓朱高煦暗捏了一大把冷汗。

若是那名不見(jiàn)經(jīng)傳的關(guān)城守將不放行，朱高煦等人要回云南，還得有一番周折。

這世上，大概只有無(wú)生命的機(jī)械，才能精確地運(yùn)行。但凡有人摻和的事，都充滿了各種動(dòng)蕩的誘因?；蛟S人本身就不精準(zhǔn)，各種情緒情感，如憤怒、畏懼、沖動(dòng)，常常會(huì)完全顛覆某一刻的決定。

所以朱高煦愈發(fā)覺(jué)得，若想完全掌控一切，根本就是徒勞。

好在個(gè)人的情感，并不能影響所有的事，而且大多時(shí)候人們的心思仍然有跡可循。只不過(guò)要參破那些細(xì)微的東西，確實(shí)有點(diǎn)難了。

朱高煦等人暫且沒(méi)有去漢王府，他們悄無(wú)聲息地先去了一處空置酒樓。他回云南的事、決定先不驚動(dòng)沐晟，以便有更多的迂回余地。

一眾人進(jìn)城走的是南門，因?yàn)槟抢镉幸惶帯巴醺赜钡膿?jù)點(diǎn)。據(jù)點(diǎn)還是當(dāng)年查刺客時(shí)留下的地方，后來(lái)因?yàn)榭拷情T、很方便掌握城中動(dòng)靜，就一直沒(méi)有裁撤。

朱高煦確定南城據(jù)點(diǎn)的軍士發(fā)現(xiàn)了他，才離開(kāi)了城門附近。如此一來(lái)，王斌及守御所的武將，定能很快知道他回云南了。

……這座空置許久的酒樓，幾年前朱高煦就買了下來(lái)。彼時(shí)他和姚姬一家三口見(jiàn)面的地方，就在這里。

酒樓的位置不太好，外面過(guò)路的人也不多，周圍多是民宅；這大概也是之前的掌柜為何要賣掉酒樓的緣故罷？當(dāng)初朱高煦沒(méi)怎么挑，不過(guò)正好發(fā)現(xiàn)此處有地方要典兌、便出錢買了下來(lái)。

大伙兒都累壞了，吃了點(diǎn)干糧喝了些水，此時(shí)已找到房屋徑直躺下睡覺(jué)。

朱高煦同樣渾身疲憊，馬上在外院的一間廂房里躺倒，可是翻來(lái)覆去竟然睡不著！

他剛回到云南就感覺(jué)千頭萬(wàn)緒，一時(shí)間愣是不知從何下口。

沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，大門忽然響起了“篤篤篤”的敲門聲，朱高煦很快想到：可能是王斌等人知道了消息、派人過(guò)來(lái)了。

他便翻身起來(lái)，走出廂房門口，這時(shí)大門又響了兩聲。

除此之外，院子里非常安靜，隨行回云南的幾個(gè)人早已睡死，完全沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)敲門聲。朱高煦并不怪他們，這一路確實(shí)是在壓榨大伙兒的體力極限，特別女子宦官以及齊泰那文人最吃不消。

朱高煦走到門后，習(xí)慣警覺(jué)地先向門縫看了一眼。他馬上發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)蹊蹺，因?yàn)閺拈T縫里看出去，外面一個(gè)人都沒(méi)有！

他愣了一下，疲倦而混亂的頭腦，讓他有種剛才是幻聽(tīng)的錯(cuò)覺(jué)。

朱高煦沉住氣，輕輕抽開(kāi)門閂，打開(kāi)了其中一扇門。他把頭探出去看了一眼，甚么也沒(méi)看到，接著又迅速看另一邊，還是沒(méi)看見(jiàn)人！

就在這時(shí)，一個(gè)聲音道：“王爺，我方便進(jìn)來(lái)么？”

朱高煦一聽(tīng)，片刻后才想起這聲音很熟悉，似乎是姚芳的聲音！朱高煦立刻道：“無(wú)妨，進(jìn)來(lái)罷?！?

果然是姚芳閃身進(jìn)來(lái)了，朱高煦隨即關(guān)上了大門。

姚芳抱拳道：“末將剛才看見(jiàn)漢王等八人進(jìn)了這地方，大多都不認(rèn)識(shí)，便沒(méi)急著過(guò)來(lái)?！?

朱高煦完全沒(méi)發(fā)現(xiàn)姚芳剛才在哪里，他可能太累了，沒(méi)那么多精力注意周圍的光景。朱高煦見(jiàn)到姚芳十分意外，不過(guò)還是先沉住氣道：“屋里說(shuō)?！?

倆人前后進(jìn)了朱高煦剛才睡的廂房，里面的桌椅家什上全是灰。不過(guò)朱高煦同樣風(fēng)塵仆仆渾身很臟，倒也不在意。

“你怎么會(huì)在云南？”朱高煦問(wèn)道。

姚芳道：“末將也是昨天才進(jìn)城，先來(lái)了此處看過(guò)一回，見(jiàn)沒(méi)有人進(jìn)來(lái)過(guò)，便在這里住了一宿?！?

朱高煦進(jìn)來(lái)后，同樣沒(méi)注意看昨晚有人來(lái)過(guò)的痕跡。

姚芳繼續(xù)道：“翰林院學(xué)士、內(nèi)閣首輔胡廣從貴州進(jìn)云南，奉了旨，來(lái)拉攏西平侯沐晟。當(dāng)時(shí)錦衣衛(wèi)也要派個(gè)人跟著來(lái)，正巧末將來(lái)過(guò)云南，叫上頭覺(jué)得有經(jīng)驗(yàn)、熟悉地方，便被挑中了。”

朱高煦一聽(tīng)，忍不住“呵”地短促笑了一聲，他似乎是在笑人間際遇的巧妙。

“胡廣去西平侯府了？”朱高煦的笑意頃刻不見(jiàn)，皺眉問(wèn)道。

姚芳搖頭道：“估摸著至少還有三天，他才能到昆明。末將借口來(lái)云南府城打探情況，先行了一步，實(shí)則是想提前告訴漢王一聲。”他稍作停頓，又道，“末將想著，您自打從京師離開(kāi)，這也有一個(gè)多月了，算時(shí)間該到云南了才對(duì)。王爺怎地現(xiàn)在才到云南府城？”