銻經(jīng)過(guò)縝密的偵查，在確定車臣并未布置伏兵后，曹變蛟和方正化二人也不再收著了，統(tǒng)領(lǐng)麾下一萬(wàn)三千營(yíng)騎兵，全力追趕車臣部。

但可惜的是，車臣后撤的速度很快，絲毫不拖泥帶水。

等大軍追擊到昌都剌，趁著大軍修整的功夫，方正化伸手烤著火，面色凝重道：“冠軍侯，這不對(duì)勁，車臣撤得也太利索了，離開(kāi)赤石山，經(jīng)委魯姆到昌都剌，現(xiàn)在又去了苦他巴，看路線，他這是打算沿著大漠以南，一路撤到最西邊了。”

曹變蛟聞，輕輕點(diǎn)頭，一連數(shù)日的追擊，派出的斥候回報(bào)皆方圓數(shù)十里內(nèi)未見(jiàn)伏兵跡象，準(zhǔn)噶爾人似乎真的只是一心西逃，并沒(méi)有和自己交戰(zhàn)的打算。

沉吟半晌，曹變蛟看了眼遠(yuǎn)處的雪山，沉聲道：“公公，我們不能再追了。”

方正化輕嘆一聲道：“確實(shí)是不能再追了，這冰天雪地的，無(wú)論是戰(zhàn)馬還是人，都遭不住這么長(zhǎng)距離的行軍，是時(shí)候回去了?！?

曹變蛟狠狠灌了一口酒囊中的馬奶酒，一抹嘴角道：“此番北出崖兒城，目的本是為解除側(cè)翼威脅，穩(wěn)固吐魯番，如今準(zhǔn)噶爾人不敢接戰(zhàn)，主動(dòng)放棄委魯姆一線，我軍兵不血刃收復(fù)此地，目的已然達(dá)到，若貪功冒進(jìn)，反為不美?！?

“索性先撤回委魯姆，等明年開(kāi)春，牧草長(zhǎng)出來(lái)再說(shuō)?！?

隨著曹變蛟的命令被傳達(dá)下去，三千營(yíng)大軍放棄繼續(xù)追擊車臣，轉(zhuǎn)向返回委魯姆。

回到委魯姆的二人，并未在立即南撤回到吐魯番，而是就在委魯姆河畔扎營(yíng)。

大帳內(nèi)，曹變蛟指著面前的輿圖，對(duì)方正化道：“公公且看，委魯姆此地，控扼委魯河谷，西進(jìn)是一長(zhǎng)串的綠洲，東南繞過(guò)赤石山，經(jīng)崖兒城就可以進(jìn)入吐魯番，往東經(jīng)過(guò)墩剌、別失八里、黑風(fēng)川，就可以進(jìn)入哈密，說(shuō)一句邊防重鎮(zhèn)也不為過(guò)，我們斷無(wú)放棄之理，理當(dāng)在此地筑城，扼控東西?！?

方正化搓了搓凍得發(fā)僵的手，哈著白氣道：“咱家看也是，奏本里得跟皇爺說(shuō)清楚，這委魯姆，必須守住，在此筑城屯兵，便可與吐魯番互為犄角，成為我大明西進(jìn)的跳板，只有將這里打造成堅(jiān)實(shí)的后方，我大明才能遙望亦力把里河谷，像之前那般，沒(méi)有根基就貿(mào)然西進(jìn)，著實(shí)不……咳咳……就這么著吧?！?

話都快說(shuō)完了，方正化才想起來(lái)，西進(jìn)亦力把里這事兒，是皇帝的旨意。

兩人商定后，便具名奏報(bào)，并下令麾下兵馬就地取材，伐木采石，開(kāi)始在委魯姆舊城的基礎(chǔ)上，修筑更營(yíng)壘和防御工事，準(zhǔn)備在此長(zhǎng)期駐守。

同時(shí)，派出信使，將此間情形快馬報(bào)與吐魯番的曹文詔。

幾乎在同一時(shí)間，吐魯番的阿奇木伯克府內(nèi)，曹文詔也在對(duì)著面前的輿圖沉思。

曹文耀帶回的消息，證實(shí)了蒙兀兒人的主力，仍在博脫禿山以西按兵不動(dòng)，這種詭異的平靜，反而讓他心生警惕。

“蘇里唐想憑借博脫禿山山谷天險(xiǎn)，將我大軍阻于吐魯番盆地之內(nèi)，待我糧盡自退，或是尋隙而擊。”

曹文詔對(duì)身邊的曹鼎蛟，和剛剛返回的曹文耀分析道。

“蒙兀兒人與準(zhǔn)噶爾人雖生齟齬，但在對(duì)付我大明這一點(diǎn)上，利益是一致的，我們不能坐等他們?cè)俅温?lián)手?！?

曹鼎蛟問(wèn)道：“叔父之意是……？”

曹文詔的手指，重重地點(diǎn)在地圖上博脫禿山山谷的位置：“他要倚仗這山谷，我便破了這倚仗，立即征調(diào)牧民，就在這博脫禿山山谷東出口，給我筑一座城，要堅(jiān)固，要能駐扎重兵，囤積糧草，要讓蒙兀兒人從此再難東進(jìn)一步?！?