陽(yáng)春四月，萬(wàn)木蒼翠，樹(shù)繁花艷，陽(yáng)光煦暖，吏部尚書(shū)告老，張致遠(yuǎn)月前已經(jīng)正式接替了尚書(shū)之職。然上臺(tái)后第一件事卻是對(duì)上江南科場(chǎng)舞弊案，江南科考舞弊案拖了半年，雖有定論，但其中兩江總督、江蘇巡撫互參，覺(jué)得欽差的話不可信，總督的話不可信，今上要親自審理這個(gè)案子，以平江南士子之心。

皇上親自手書(shū)了一道文書(shū)，下令將此案的全部案卷、奏章調(diào)來(lái)，直送勤政殿，由皇上自己御覽后定奪，然三天后皇上在案卷上批示：“江南科場(chǎng)一案，督、撫互參，欽差寡斷。然是非曲直自有公斷，令九卿、詹事、科道共同會(huì)審，澄清其中不明之處?！?

六部、九卿會(huì)審，可是本朝最隆重的審案方式，這所謂九卿會(huì)審，即由大理寺卿、都察院左都御史、通政使以及吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書(shū)共同審理，最后由皇帝審核批準(zhǔn)的制度。自從太祖以來(lái)，這樣的大審僅有少數(shù)幾次，因此消息傳來(lái)，京師立刻轟動(dòng)了。街頭巷尾議論紛紛，猜測(cè)著審理的結(jié)果。而六部九卿官員卻忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，皇上為一件科場(chǎng)案居然壓下了四位欽差的結(jié)論，這在皇上登基以來(lái)還是第一次，因而會(huì)審大臣都有些提心吊膽，生怕自己哪句話說(shuō)錯(cuò)了，惹皇上不高興。

張致遠(yuǎn)作為吏部尚書(shū)自然是翻閱了全部案卷，暗自琢磨這件事，等到家竟是已近黃昏，吃過(guò)飯，安寧親自端了茶來(lái)，讓屋子里伺候的丫鬟下去，見(jiàn)張致遠(yuǎn)還沉浸在自己的思緒中，不由得問(wèn)道：“可是在煩憂江南科考舞弊案？”

張致遠(yuǎn)點(diǎn)頭，安寧笑道：“六部九卿會(huì)審，可真隆重。連我都有耳聞。到底是怎么回事？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，捋清下思緒。”

張致遠(yuǎn)心道也好，就和安寧將這整個(gè)案件娓娓道來(lái)。原去年十月江蘇巡撫奏明江南鄉(xiāng)試出現(xiàn)舞弊大案，皇上震怒。令戶部尚書(shū)崔正、漕運(yùn)總督吳鵬翮為欽差大臣，快刀斬亂麻，徇私舞弊的副考官以及涉案閱卷官供認(rèn)不諱，本案情脈絡(luò)清楚，然節(jié)外生枝，行賄舉子賄金是由前任巡撫的親隨李奇代送，一半?yún)s交給了兩江總督沈沁。

沈沁卻認(rèn)為犯人信口雌黃。攪擾公堂，這李奇有人指使，然督撫一個(gè)要審，一個(gè)要打，公堂氣氛立刻緊張起來(lái)。但兩位欽差耳語(yǔ)后卻宣布這李奇誣陷朝廷重臣，罪不容誅，且將他重鐐收監(jiān)，嚴(yán)加看管。明案情已明。然巡撫張伯行卻認(rèn)為未水落石出，要查探下去。

巡撫張伯行上奏折彈劾兩江總督受賄的同時(shí)，兩江總督也上奏折。參劾張伯行挾嫌誣陷封疆大吏，監(jiān)斃要犯。折中列出張伯行七大罪狀，僅其中私刻書(shū)籍、謗誹朝政一條就足夠滅門之罪。

話說(shuō)到這兒，安寧很明顯的是感覺(jué)到張致遠(yuǎn)話里的偏向，笑道：“老爺，這張伯行是何人？若無(wú)這巡撫的話，這科考案可就‘案情已明’了?！?

張致遠(yuǎn)嘆道：“這江蘇巡撫卻是個(gè)清廉之士，皇上曾多次當(dāng)眾稱贊他是一個(gè)‘一錢不要’的清官，前年皇上南巡時(shí)當(dāng)面提擢他為福建巡撫，并賜了“廉惠宣猷”的榜額。張伯行果然不負(fù)圣望。在福建政績(jī)卓越，才改調(diào)為江蘇巡撫?！?

安寧笑道：“老爺不知道吧，那欽差大人中的戶部尚書(shū)崔正崔大人和兩江總督是兒女親家??？所以欽差大人才不會(huì)追到總督大人頭上的?！?

安寧說(shuō)的不錯(cuò)，當(dāng)初欽差大人在會(huì)審后就曾私下找到江蘇巡撫張伯行，勸說(shuō)他‘得饒人處且饒人’，還讓他想想深究下去的后果。有礙朝廷命官的聲譽(yù)，況且如果查不出總督的破綻來(lái)，那巡撫使自己置于何等地位？這些話既有規(guī)勸也有威脅，然這江蘇巡撫卻是一意孤行，才有了接下來(lái)的后續(xù)。

張致遠(yuǎn)聽(tīng)了安寧的話，頓了下，才接著說(shuō)接下來(lái)的發(fā)展?；噬鲜盏阶嗾酆?，雖犯起躊躇，但一心要將江南科場(chǎng)案查個(gè)水落石出，將巡撫和總督都解任，減少干擾，嚴(yán)令欽差二人將科場(chǎng)案和督撫互劾案一并加速審清，他明確表示案中不管牽進(jìn)何人也要徹底究清。然事情又有了變化，原李奇將一半賄金交給了知縣潘杰，這潘杰卻突然在監(jiān)中自縊身亡，造成了死無(wú)對(duì)證的局面。