皇上膝下除卻被貶為庶民的大皇子還余下四個兒子，成年有三人。二皇子本為先皇后所生，為嫡子，身份自然尊貴。自先皇后去后，皇上并不曾在立皇后，如今后宮分位最高者為皇貴妃，是先皇后的同胞妹妹，卻不得寵，膝下也無一子。因而二皇子地位最為尊貴，外族清貴，又兼之占了嫡子的名頭，呼聲甚高。三皇子雖為妃所生，外族不顯赫，且身有殘疾一開始就被排除在儲位紛爭之外的，他也有自知之明雖因此并不參與儲君之爭，不過文采斐然又兼之禮部之事頗得士林學(xué)子稱贊，皇上也頗為喜歡這與大位無緣的三子。四皇子雖是貴妃所生，但貴妃早逝，外族也大多辭官歸隱，但在士林朝野中頗有名望，學(xué)生甚多，可四皇子生平不顯赫亦無多大出彩之處，朝中支持他者不如二皇子。行五、六的皇子皆早夭，如今七皇子為三皇子同母幼弟，如今才不過六歲幼齡，看不出什么，不考慮。

本來二月份欲立二皇子為太子，卻因朝中大皇子一派竭力反對，又有皇上正值春秋，立太子一事之過早，將立太子之事擱淺。如今太子未立，皇上意向未明，而幾位皇子已經(jīng)長成，雖表面上因大皇子之事平靜不少，但暗里波濤洶涌，紛爭不已。畢竟誰拉攏活動有力，誰就有可能獲勝，因而一波未平一波又起，被牽連的官員不知道有幾，如今戰(zhàn)火卻從京都燃向了江南

張致遠(yuǎn)為純臣，只忠于皇上，而且深得圣眷，并且日后必定是江南鹽政重臣，在江南文人士林中也頗有清名。自然是值了拉攏的對象，偏他立場堅(jiān)定，油鹽不進(jìn)，并不為之所動，在幾派人中便是一根硬骨頭。之前礙于他身兼重任，兼之簡在帝心，幾派人并不敢輕舉妄動，但如今整頓鹽政沉疴，所牽扯范圍甚廣。江南鹽商雖沒有權(quán)勢，但他們有銀子有門路，從‘揚(yáng)州鹽商豪侈甲天下，百萬以下者，謂之小商’這句話就能看出鹽商有多富裕，做皇子的也需要銀錢不是。因而張致遠(yuǎn)一些動作太大，已經(jīng)礙了別人的路，成了擋路虎，既然不能拉攏的話，那么

二皇子對張致遠(yuǎn)早就非常不滿，如今儲君他最有可能，需要大量的銀子來拉攏朝中重臣。與賀家同謀已久，就是宮中那原本得寵的賀家妃子就是他在背后使了力。當(dāng)賀家倒了時(shí)，二皇子就對一干人等恨極，尤其是好幾次不為他所動的張致遠(yuǎn)更是暗恨在心。原本那巡鹽御史是大皇子的人，他與賀家的意思便是讓他們一派的人坐上那位子，如今也落了空，怎么不讓作為天之驕子一人之下萬人之上的大皇子惱怒。還有朝堂上的人，他本就是嫡子，老三那個殘廢不能和我爭，倒是老四悶聲不吭的得到了他外族支持也就罷了，朝堂上竟還有那么些人想要支持他，好幾次爭斗下來險(xiǎn)些引得皇父猜忌！諸多不滿加起來，二皇子便授意江南那邊的人手，你不是不支持，又礙著我眼，那還不足消失了才好！便是如此，才有了鹽城的鬧劇。

至于鹽商哄抬鹽價(jià)之事背后看似是鹽商們趁亂打劫，但背后肯定有人指使。有些人便是懷疑到四皇子頭上，但四皇子素來給人印象便是不知變通，因而這事就是說了也不怎么會懷疑到四皇子身上去。若是真的話，那之前牽扯出來絲毫沒波及到了四皇子半點(diǎn)，皇上也對這個兒子滿意了不少，上月還派了工部的差事給四皇子。

再來說張致遠(yuǎn)的鹽城之行，張致遠(yuǎn)和烏道生也發(fā)覺這次情況有險(xiǎn)，自然不敢怠慢，帶上的下屬官吏足有幾十人。到了鹽城之后沒說到驛館休息，就到了聚眾鬧事的村莊。不理會諂媚的鹽城的都轉(zhuǎn)運(yùn)使等一干官員，轉(zhuǎn)眼看那些個村民臉色蠟黃衣著襤褸，日子過得定然不好，再去瞧就連跟在鹽城都轉(zhuǎn)運(yùn)使身后隨從都是身著上好的錦袍，心里更是惱怒！

待到張致遠(yuǎn)表明身份后，那些忿怒的村民有些冷靜下來的，向張致遠(yuǎn)精明他們聚集起來的原委。原來鹽城的官員收取鹽時(shí)刻意壓低價(jià)錢，還缺斤少兩，很明顯的轉(zhuǎn)眼這些官員就將私扣下來的鹽當(dāng)作私鹽販賣了。待到東窗事發(fā)，這些官員卻是把無辜的村民們推出來當(dāng)替罪羊，隨意抓了幾個曬鹽的村門投進(jìn)牢獄，就當(dāng)著私鹽的事了結(jié)了，私底下卻中飽私囊，生生的將鹽民們推向了死路！苦了百姓養(yǎng)肥了一眾貪污的鹽政官員！

張致遠(yuǎn)沉著臉聽村民們述說，他身后跟著的鹽城都轉(zhuǎn)運(yùn)使抹了抹臉上的冷汗，朝人群中使了使眼色。(未完待續(xù))

_f