回到宮內，趙王笑著對琳貴妃說道：“愛妃有三年未曾探過親了吧，朕準你去平原郡省親?！?
※※※
楚名亭坐在馬車內，想著今天早朝上的事，恨恨不已。
不知道皇上是怎么想的，居然將楚名棠封為南線大營統(tǒng)領。這樣一來，楚名棠不僅掌握著平原郡，還控制著趙國南線大營十萬驍騎軍、八萬水軍，管轄長江沿岸三郡千余里的防務。南線大營統(tǒng)領的級別要比郡太守要高一級，雖說一個主政，一個主軍，兩者并不隸屬，但一旦有戰(zhàn)事，楚名棠便可輕易控制南部三郡，就算平時無戰(zhàn)事，另外兩郡的太守可都是鎮(zhèn)北侯王烈的門生，對王家忠心耿耿，楚名棠以王家大女婿的身份，那兩郡的太守肯定對他俯首聽命。
“王家，王家?！背ら]著眼睛默默念叨著，這是他心頭最大的痛，當年他傾慕王家大小姐，在楚王兩家?guī)缀跏枪_的秘密，兩家的長輩甚至已默許，但一切都在那鄉(xiāng)野匹夫中了狀元后改變了，王家小姐喜歡上了楚名棠，鎮(zhèn)北侯王烈那老匹夫不知出于何故居然也同意了。
如果是自己娶了王大小姐，楚名亭一拳狠狠地砸在車壁上，相國那位子怎會輪到方令信頭上。
車夫被車內巨響嚇一跳，問道：“老爺，有何吩咐？”
楚名亭也覺得自己失態(tài)了，定了定神，說道：“沒事，回府吧?！?
楚府位于上京城西，是城西最大的一個府第，朱紅門上斑駁的痕跡似乎表示著楚府的百年歷程，只有太祖親筆題寫的“逍遙侯府”的橫匾依舊燦燦如新。
楚名亭走進府里，一旁的仆人走上前來稟報，老太爺回來了，在書房等他。
楚名亭一驚，父親前些日子回鄉(xiāng)祭祖，怎么這么快回來了。當下不敢怠慢，連忙向書房走去。
楚天放，楚家當代的宗主，正坐在書房中看著書。已經(jīng)六十多歲的人了，雖然退隱多年，可依然精神抖擻看不出什么老態(tài)。
楚名亭走了進來，向楚天放施了一禮：“父親，您何時回京的，怎么不事先通知孩兒一聲？”
楚天放并沒有理他，依然獨自看書。
楚名亭感到有些不自在，從小到大他最怕的就是父親副模樣，這表示著對自己很是不滿。
楚天放突然說道：“今天早朝很熱鬧啊?！?
楚名亭并不感到意外，他知道父親雖然已經(jīng)退了下來，但朝中耳目還是不少，消息相當靈通，便小心翼翼地回答道：“是的，父親?；噬舷胝{郭懷、楚名棠回朝中，但群臣激憤，紛紛上奏反對，最后只將郭懷調回朝中任兵部尚書，楚名棠任平原郡太守兼南線大營統(tǒng)領?！?
楚天放淡淡地“哦”了一聲，又問道：“聽說前些日子宮里的琳貴妃身邊的李副總管找過你？”
楚名亭一愣，應道：“是?！毙闹袇s一沉，暗想，這事老爺子怎么也知道了。
“所為何事??？”
“琳貴妃想讓孩兒從中出力，將楚名棠調回朝中?！?
“那你是如何應對的？”
“孩兒想以楚名棠以太守一職回調朝中，只有新空缺的兩個尚書位適合于他，想必琳貴妃也是此意，不過孩兒已是刑部尚書，朝中還無先例同族之人皆任尚書，便以此理回絕了她?！?
“糊涂！”
楚天放將書一扔。雖然先前已猜到知道楚名亭肯定沒有答應，否則他在朝中有何動向絕對瞞不過他，但沒料到楚名亭竟回絕地如此直接。
楚天放氣得站了起來，來回踱了幾步，指著楚名亭罵道：“為父知道你一向驕橫，行事飛揚跋扈，但他們兩兄妹現(xiàn)在是何等人物，豈容你如此怠慢。你不想從中出力，但虛委以蛇，口上答應下來又如何，難道非要得罪他們不可？”
楚名亭滿面通紅，楚天放自從退隱之后，甚少管事，沒想到今天居然為此事如此震怒，心中十分不滿，答道：“得罪又怎么了，難道我們楚家還怕了他們不成?！?
楚天放氣極而笑，道：“不成器的東西，你以為你身為刑部尚書不得了了，只不過是為父退隱，皇上為了安慰楚家，才由你主持刑部。但你看你這些年都做了什么，碰到什么大案都要奏請皇上處理，自身又不正，有何人對你敬畏。在朝中還不安份，所謂官場不樹無謂之敵，這么多年官你白當了？何況名棠兄妹不是旁人，他們也姓楚，也是楚家族人?！?
楚名亭心中怒極，站起來道：“對，他們也姓楚，不是外人，但我是你兒子，你不幫我，反而去偏幫外人?！?
楚天放一愣道：“我何時幫過外人?！?
楚名亭心一橫，將多年怨氣全部發(fā)了出來：“當年王秀荷要嫁給楚名棠，我外放青州任知府，鞭長莫及，但你為何不幫我。楚王兩家雖說不和，但當年只要你出面，王烈那老匹夫也不敢輕易駁你面子。而你不但不幫我，還作為楚名棠在京家長主持大婚，寫了一副什么‘天作之合’贈于他二人，你難道不知道楚名棠這鄉(xiāng)野匹夫橫刀奪了你兒子的所愛嗎，你這不是幫外人，那是什么？”
楚天放沉吟半晌，冷靜了下來，說道：“為父一直只以為你是因楚名棠出身貧賤而看不起他，原來你還對這事記恨至今。可當年你與王家小姐既沒有媒妁之，人又不在上京，你要我如何做起。”
楚名亭道：“你只需出面將此事拖一拖，待我從青州趕回與王家小姐見上一面，定能使她改變主意?！?
楚天放真給他氣樂了，道：“與王家小姐見上一面就能叫她改主意？你真是自視太高，當年王烈那老小子開始還真有點看不上楚名棠，要不是她女兒以死相逼，他怎會答應此婚事?！?
楚名亭恨恨的說：“那楚名棠肯定使了什么卑鄙手段，才使秀荷不得以而為之?！?
楚天放搖了搖頭，楚名亭偏執(zhí)到如此地步，根本無法勸說。
他負手而立，突然淡淡的地道：“你當年的心思為父怎會不知道，但你怎知為父沒去找過王烈？”
楚名亭驚道：“找過，但我怎么不知。”
楚天放譏笑道：“你何曾問過？”
楚名亭急道：“那王烈是如何說？”
楚天放悠悠地說道：“其實真正迫使讓王烈同意這門婚事的并不只是王家小姐，還另有其人?！?
“誰？”
楚天放往上指了指：“當今皇上?！?
楚名亭一時驚呆了，皇上？當時楚名棠只不過是個狀元而已，怎么可能讓皇上為他力壓鎮(zhèn)北侯？
楚天放道：“當年楚名棠、郭懷分別高中文武狀元，皇上就多次微服出宮，與他們私交甚密，后來楚名棠不知如何與王家小姐相識，王家小姐唯恐王烈不許，所以特請皇上為他倆作的主?！?
楚名亭喃喃地說道：“這些事我怎么從不知道?！?
楚天放哼了一聲道：“你不知道？不看看你整天在忙些什么，也不想想，郭懷和楚名棠短短十幾年，一個即將是兵部尚書，一個是把持南線軍政大權，整個一鎮(zhèn)南王，楚名棠還可以說是王家的女婿，郭懷呢，沒有絲毫背景，如今也已是朝庭重臣，如果沒有皇上的扶持，他怎么可能到這一步。當今皇上雖不是英明之主，但也絕不是個簡單的人物，早就對朝庭一干大臣相當不滿，只不過三大世家把持朝政多年，根基深厚，門生遍布天下，不然皇上也不會到今日才把郭懷調至朝中?！?
“這么說來，楚名棠乃是皇上的嫡系了？”楚名亭若有所悟，咬牙道，“既是如此，父親，此人絕不可留，定要想法子將他除去?！?
楚天放搖了搖頭，冷冷地看著自己的兒子。楚名亭被盯得心里直發(fā)慌，嚅嚅道：“父親，您怎么了”
楚天放擺了擺手，斷然道：“亭兒，以前是為父容著你，可日后我們上京楚府不可再與名棠兄妹為難，若有必要，楚氏宗族的大小事情也報稟他二人知曉。”
“什么？”
楚名亭頓時跳了起來，“那他們豈不是成了宗族的執(zhí)事了，憑什么？”
楚天放一拍桌子：“憑什么，就憑這對兄妹現(xiàn)如今的地位?！?
楚名亭怒火攻心：“不管憑什么，要我跟楚名棠這匹夫低頭，這絕不可能?！闭f完，摔門而出。
楚天放看著遠去的兒子，眼神逐漸變得漠然，為了楚府的將來，不得已的話，這個兒子就要放棄了。
忽聽“吱呀”一聲門響，從內室里走出一紅光滿面的老者。如果楚名亭仍在此地定會驚駭之極，此老不是別人，正是父親的死敵、楚名棠的岳父、當朝兵部尚書靖北侯王烈。
“怎么樣？該死心吧?！蓖趿掖髶u大擺往楚天放的椅上一坐，“早就與你說過，老夫命薄膝下無子，可你那兩個兒子沒一個成器的，還不如老夫呢。嘿嘿，狂妄自大，而且眼神也不大好使，當年秀荷一見到這小子躲都來不及，可這小子居然認為這是女兒家害羞之狀，總在老夫耳邊聒噪，若不看在你的面子上，老夫早把他大卸八塊了。你這么多年費盡苦心栽培他，也不見何長進，這等孽子沒有也罷?！?
楚天放一肚子火正沒地方撒，聞反譏道：“算了吧，你家那幾個丫頭除了秀荷外，別的也不過耳耳。再說了，女兒終究是別家的人，嫁了出去便與你王家再無關系?！?
王烈最大的忌諱就是老來無子，這幾年連朝中大臣無論哪家兒子成婚他都從不到場，免得觸景傷情。不過今日他不想與楚天放爭執(zhí)，爭也爭不出個結果，畢竟自己命中無子已經(jīng)是鐵一般的事實了。
“不與你吵，這些年來你我在外人面前還吵得不夠么。皇上即位多年，羽翼漸豐，看來他是想收回朝中大權了。你我老了，雖說余威猶在，但畢竟你已退隱多年，老夫的兵部尚書也要交給郭懷了。郭懷這小子對皇上忠心不二，他接這尚書位子不是件好事，可他的軍功之盛本朝無人可及，與西秦薛方仲并稱當世兩大名將，此事基本已成定局了。如果朝中只靠你這寶貝兒子，恐怕不用幾年楚王兩家就要任人宰割了。”
“你方才不是聽到了么？”楚天放平靜了下來，“老夫已決定名棠為楚氏一族六大執(zhí)事之一，琳兒身處后宮外出不便，因此雖不掛職其名，但擁有同等之權?！?
王烈不屑道：“名棠如今兼南線大營統(tǒng)領和平原郡太守于一身，何等的風光。這小小的楚家執(zhí)事他還未必放在眼里?！?
“區(qū)區(qū)執(zhí)事一職確實委屈名棠了?！背旆藕鼋器镆恍Γ叭羰抢戏蚋试缸尦易谥髦荒?？”
王烈騰地站了起來：“此話當真？”
“外人都道楚王兩家乃是世敵，可其中真相只有兩家歷代宗主才清楚?！背旆诺f道，“何況老夫在你面前可曾有過虛？”
王烈仍有些懷疑：“你真能放得下么？”
楚天放無奈的說道：“歷朝各大世家望族鼎盛時再怎么風光，一旦沒落能夠東山再起的百里無一，如今皇上對三大世家步步緊逼，而我楚家更是首當其沖。若老夫兩個孽子有名棠一半才干，老夫又怎么會采取如此下策。何況你們王家宗主之位肯定是要傳于你那幾個侄兒的，唯有名棠才能讓他們幾人心服，嘿嘿，楚王楚王，世人提起本朝世家都是先楚后王，楚家若不能壓你王家一頭，老夫百年后還有何顏面去見先行公？”
“你”王烈?guī)子瓶诖罅R，可想想還是正事要緊，強忍住心頭火氣哼了聲道：“老夫不與你一般見識?？赡阆葎e想得太美了，這些年你們楚家是如何對待名棠的？他恐怕早已心寒了。”
楚天放呵呵一笑：“名棠此人胸懷大志，絕不會僅滿足于稱霸一方?；噬现驹谑栈爻写髾啵麑γ脑僭趺雌髦匾膊豢赡芙o予他楚家宗主這等權勢，這點名棠肯定心知肚明。何況他畢竟姓楚，那郭懷在沙場上縱橫無敵，但在這朝堂之上與方令信相比亦是遠遠不如，可此次只調郭懷回朝而不調名棠，已足以證明皇上仍有顧忌之心?！?
“再說了，有你這位岳父大人在，加上秀荷侄女從中游說，定不會讓名棠投向皇上那邊吧？”
“老狐貍！”王烈咬牙切齒地說道，“這一切原來你早已算計好了，早知如此老夫就不跑這一趟了?！?
_f