武媚娘道：“這人行事是有些古怪，費那么大心思就為開了這家小店。不過此店掛名掌柜又不是他楚錚，他完全可借口說只是平日喜歡到此逛逛而已，別人又怎能耐何得了他?！?
趙敏忽忍不住道：“那蘇姑娘究竟是什么樣的女子，我平日在宮里倒也曾聽過她的名字，似乎頗有才氣?！?
武媚娘暗笑，趙敏最關心的還是此事吧，臉上卻是一本正經道：“我雖曾見過那蘇巧彤，但連泛泛之交都談不上，對她也不甚了解?！?
趙敏臉露失望之色，輕輕哦了一聲。
兩女站立在此處頗為引人注目，武媚娘媚功內斂后，望去如一尋常女子，趙敏雖也著民女服飾，但天生麗質是怎么也掩蓋不了的。幾個浪蕩公子模樣的少年圍了過來，領頭那人向趙敏施禮道：“不知姑娘有何心事，小生不才，愿為姑娘解憂?！?
武趙兩女對望一眼，都覺又好氣又好笑，她們可說是大趙國地位最尊崇的兩個年輕女子，這幾個少年眼睛算是長到腳底板上去了。
趙敏正欲出口訓斥，武媚娘嬌聲說道：“這位公子?！?
那人不耐煩地看了武媚娘一眼，忽然覺得這個女子竟比方才那個更為迷人，登時兩眼發(fā)直，再也移不開了。
武媚娘神色凄婉，道：“我這妹子是被人欺侮了，才這般不開心?！?
那人低吼一聲：“是哪個王八蛋，我為你們做主。”
武媚娘指指不遠處幾個正開懷大吃的粗壯漢子，略帶哭音說道：“就是他們。”
那人一揮手，領著幾個同樣失神落魄的少年沖了上去，一腳踢翻了那些漢子的桌子，撲上去就打。那幾個漢子莫名其妙地挨了幾下重擊，頓時怒不可遏地奮起還手，把那些少年打得嗷嗷直叫。
趙敏有些不忍，道：“這般不好吧。”
武媚娘輕笑道：“反正這里是楚家那小子的店鋪，打爛了你難道還心疼？”
趙敏一想也是，趁人不注意一腳踢出，方才二人所坐那張桌子平平地飛到人群中，不知又撞翻了多少人，場面登時變得愈加混亂。
武媚娘拉了拉趙敏的衣袖：“還不快走，小心引火燒身?！?
二人手挽手咯咯笑著跑遠了。
到了皇宮附近，趙敏松開武媚娘的手，看著她忽然覺得這女子也不是怎么惹人厭，便道：“你快回宮去吧，以后輕易不要出來。若是被我?guī)煾钢懒?，她絕不會輕易放過你?！?
武媚娘攏了一下鬢邊的秀發(fā)，道：“你不回宮嗎？”
趙敏道：“方才忘記了，師父交代之事還有一件未完成，我去去就回，就此別過?！闭f完便匆匆離去。
武媚娘望著趙敏背影，輕笑道：“楚錚啊楚錚，大趙公主來找你晦氣，你日子不好過，嘻嘻?！?
※※※※※※
蘇巧彤一手托腮，一手無聊地翻著書案上的《孟子》。她不用抬頭，僅憑感覺就可感受到有一雙賊眼在肆無忌憚地打量著自己。
蘇巧彤終于忍不住了，轉首淡淡說道：“看夠了吧?！?
楚錚向侍立在一旁的丫環(huán)小月做了個鬼臉，小月不由得撲哧一笑。與楚錚接觸多了，小月心中畏懼之意漸漸淡去，反覺得這楚公子挺和氣的，只是時而風趣時而癡呆讓人捉摸不透，對小姐更是一往情深，讓她這個局外人看了都有些感動。
蘇巧彤瞪了小月一眼，她可不像這丫頭這般天真，雖不明白楚錚為何總是上門糾纏，可垂涎自己美色的心懷叵測之徒她見多了，沒有一個像楚錚這般古怪的。蘇巧彤也曾試著對他媚軟語笑顏相向，可楚錚雖表面一副色迷迷的樣子，但細察之下雙目清澈，不帶一分色欲。
此人必是個大奸大惡之徒！蘇巧彤暗暗想道，平生第一次從心底泛出一股無力感，就算面對秦王鄭炯自己也能找出他的弱點所在，可這楚錚渾身上下如同籠罩著一層迷霧，怎么也看不清究竟。此行趙國算是全毀在這少年手上了，能不能全身而退尚不得知，成府外已布滿耳目，只能寄希望趙王大獵時能掀起大亂，自己才有機可乘。
蘇巧彤突然有些后悔，早知道此子如此難纏，當時應該聽寇大娘之勸早早離開上京城的。
楚錚看著蘇巧彤，笑瞇瞇地說道：“似姑娘這般集天地靈氣的聰慧女子，小弟怎么也看不夠?！?
蘇巧彤只感頭皮發(fā)麻，忙道：“公子這話也太過了吧，什么集天地靈氣，小女子哪受得起?！?
楚錚道：“蘇姑娘過謙了，姑娘文采冠絕天下，小弟認為實是天上難尋，世間僅有。”
蘇巧彤臉皮也不算薄了，但對這一頂頂高帽仍感吃不消，道：“巧彤只是個尋常女子，哪堪公子這般盛贊?！?
楚錚恍如未聞，話鋒突一轉：“可到了今日，小弟才知所想有誤?！?
蘇巧彤不知他何意，靜靜地看著他。
“小弟聽說秦國有位名叫薛巧蕓的女子，名聲所不為常人所知，但知她名之人全是西秦朝中赫赫人物。此女本為鄉(xiāng)村孤女，八歲為西秦兵馬元帥薛方仲收為義女，十二歲時結識秦王，深得其賞識，十七歲時秦王特為她修建一座別宮，與秦王關系甚密”楚錚眼中忽然閃過一絲殺機，臉上已無半分笑意，“據傳此女暗中被秦王倚為左膀右臂，誅殺秦國世族余孽便是由她主使。區(qū)區(qū)一個民女，短短幾年就已掌握如此大權，縱觀千年史書也是僅此一人，與姑娘真是一時瑜亮啊。”
蘇巧彤一顆心頓時沉到了谷底，臉上卻是一副驚異的神情：“世間竟有這等女子，真希望今生能有幸能見上此人一面?！?
楚錚見她神色竟毫不似作偽，倒也暗暗佩服。方才他所說的都是昨晚鷹堂西秦分堂派人送來的，這反倒有些出乎楚錚的意料了，他當初雖讓柳輕如連夜畫了張?zhí)K巧彤的畫像送至西秦鷹堂，可楚錚對此并未抱太大希望，以為蘇巧彤既然是個細作，真實身份決非短期內所能查清的?？晌髑佞椞妹軋髤s很快傳了回來，說這蘇巧彤極有可能是薛方仲的義女薛巧蕓，而這薛巧蕓已經有三個多月未曾在咸陽城內露過面，算來跟蘇巧彤出現在趙境的時間也差不多。
楚錚看了后有些猶豫，他原本以為蘇巧彤以一細作之身，在西秦身份再高也是有限的，沒想到她竟深得秦王信任，據密報所述她甚有可能已經是秦王秘密妃子。楚錚看到此不由得感到一陣不舒服，若真是如此，想要她誠心留在趙國并不是一件容易之事，自己能給予她的絕不會比秦王多，如果她對秦王已死心塌地，那還是早早殺了了事。
“蘇姑娘既有此心，說不定真有哪天會見到這薛巧蕓，”楚錚說著向旁邊看了一眼，“咦，小月姑娘怎么了？”
只見一旁的小月已是臉色慘白，身形搖搖欲墜，蘇巧彤道：“可能身子有些不舒服吧，小月，你先進去歇息一會吧?！边@次西行趙國，若說有錯在己方的話，最大過錯就是帶了小月這丫頭，不過蘇巧彤對楚錚方才所并不十分擔心，自己所露破綻已經夠多的了，他若真想抓自己的話早就動手了，何必再費力到秦國查探，對楚家來說，想捉拿一人難道還講究人證物證不成？
蘇巧彤將書案整理一下，道：“今日公子說話頗有玄機，莫非懷疑小女子與那薛巧蕓是同一人？”
楚錚哈哈一笑，道：“蘇姑娘想到哪去了，那薛巧蕓以計謀著稱，而姑娘則以文采譽滿京城，兩者專長不同，方才小弟只是將此當趣事說說而已。”
蘇巧彤微笑道：“若小女子是呢？”既然楚錚仍無抓她之意，蘇巧彤干脆出試探。
楚錚哼了一聲，暗想你還得寸進尺了，森然說道：“在下欣賞的只是姑娘的文采。京城朝野暗流涌動，在下也并非一無所知，若有人對大趙或我楚家不利的話，在下是不會手下留情的?！?
蘇巧彤聽楚錚語帶殺機，強笑道：“公子過慮了。既然京城不甚安定，小女子還是回蒼樂山去好了?！?
楚錚看著蘇巧彤，忽然笑道：“以蘇姑娘之才隱居山野未免太可惜了，何況姑娘雙親都已不在人世，還是留在京城吧。”
蘇巧彤脫口而出：“公子為何要留小女子？”說完便暗笑自己糊涂，那句話問得真有點愚蠢，楚錚既然對自己的身份已經心知肚明，又怎會讓自己離開。
忽然門外傳來幾下短促的撞擊聲，似是有人在交手，只聽寇大娘喝道：“你是什么人，膽敢擅闖成府？”
一個女子的聲音斥道：“讓開，你也敢攔我？”
蘇巧彤心中一驚，難道是楚錚的下屬來了？偏頭向他看去，只見楚錚臉上神情也極為古怪，道：“蘇姑娘，我們出去看看。”
兩人走出屋，只見寇大娘和一個綠衣女子你來我往在過招，寇大娘左支右擋，竟似全然落在下風。
楚錚一哂，對蘇巧彤說道：“蘇姑娘，寇大娘是怎么了，為何故意藏拙？”
寇大娘心中打鼓，方才她與這綠衣女子一交手，便已認出對手出自葉門，寇家與燕家之間的關系別人不知曉，葉門當年與寇家交往甚密，其傳人未必就不知此事。因此寇大娘不敢全力相搏，只是暫且將此女攔住，出聲告知蘇巧彤知曉。
沒想到還沒等寇大娘停手，那綠衣女子卻會錯了意，以為楚錚借機折辱自己，虛晃一招退后兩步，兩眼淚泫欲滴，指著楚錚顫聲道：“姓楚的，你你好！”
蘇巧彤聽這女子對楚錚語間毫不客氣，又見她雖衣著樸素，眉宇間卻有股雍容華貴之氣，頓時明白她是何人，她不知楚錚早已與趙敏決裂，便故意往楚錚身邊靠了靠，甜聲說道：“楚公子，她是誰呀，怎么這般不懂禮數。”
楚錚苦笑，蘇巧彤真是隨時隨地不放過害自己的機會。不過這樣也好，自己與趙敏之間不會有什么好結果的，長痛不如短痛。
楚錚上前一步，規(guī)規(guī)矩矩地向趙敏行禮道：“臣禁衛(wèi)軍偏將楚錚參見公主?！?
趙敏見了此景，登時心若死灰，直想轉身便走，只是有些話不問問楚錚實在不甘心，說道：“楚將軍，你隨本宮走一趟，本宮有話要問你?！?
楚錚肅手道：“主臣有別，臣不敢從命，請公主以清譽為重?！?
趙敏扭過頭，一行清淚從眼角滑落，長吸了一口氣道：“好，那以兒時好友的身份，小弟，陪姐姐走一程好嗎？”
看著趙敏瘦削的臉龐，楚錚心中愧疚，點頭道：“小弟遵命?！被仡^對蘇巧彤說道，“蘇姑娘，在下就此告辭了。”
蘇巧彤也無心留他：“楚公子請便。”
楚錚和趙敏走出別院，趙敏道：“到府外去吧。”
楚錚默默點頭，成府人多嘴雜，確非談話之地。
楚錚跟在趙敏身后，始終保持著一段距離，趙敏忽然回頭譏笑道：“你何時變得這般守禮？?！?
楚錚俯首道：“臣以前少不更事，行事有諸多逾越之處，還望公主恕罪。”
趙敏語塞，良久才道：“你說得倒輕巧。一句少不更事就想搪塞過去了？本宮有何對不住你，你要這般對我？”
楚錚無，自己的確愧對于趙敏?？伸o觀儲君趙慶這些時日的舉動，楚錚懷疑他想要對楚家動手了，若真是如此，不是他死便是楚府亡，雙方既要兵戎相見，楚錚絕不會容忍此人再坐上皇位，可到那時他又將如何面對趙敏，趙敏會怎么看待這殺了她親兄長的逆臣？殺其兄淫其妹的事楚錚自問是決計做不出來。
“柳輕如之事倒也罷了，畢竟她與你相處多年，可這蘇巧彤來京城不過一月，你就對她如此迷戀，難道不怕柳輕如寒心嗎？你今日如此，為何當初”趙敏臉色漲得通紅，她畢竟是公主之尊，這些話實在說不出口。
楚錚輕輕嘆道：“男女之情，哪說得清其中道理?！?
趙敏一呆，楚錚說得沒錯，自己當年也是莫名其妙就喜歡上了這個比自己還小的少年，回首想想真沒什么道理，只知即使一年前兩人決裂后，深夜每當想起他時，想起他此時正陪著柳輕如，自己就如錐心刺骨般痛苦。
可趙敏已不是當年那個什么都不懂的敏公主了，對楚錚的話也不會全然相信，突然想到此人娶柳輕如入門那晚，他為了那個小妾能將自己堂堂大趙公主扔出墻外，若真是他喜歡蘇巧彤已勝過柳輕如，今日怎會輕易跟自己走，且并無留戀之意。
可他卻又偏偏借此婉拒自己，而且不僅是楚錚，楚家上下對自己都不冷不熱，哪還有一個臣子的本分，父皇已是風燭殘年，大哥又年少德薄
趙敏突然感到一陣寒意，不禁后退幾步。她隱約已猜到了楚錚的心意，望著眼前這曾經深愛的人，突然覺得他變得如此陌生，甚至有些面目可憎。
楚錚見趙敏臉色大變，上前一步問道：“公主，你怎么了？”
趙敏搖了搖頭，方才那些只是自己猜測，以此逼問楚錚他是絕不會承認的，只會另外編些謊來糊弄自己，便冷冷說道：“楚將軍放心，本宮沒事。”
楚錚點點頭道：“那就好，公主身份尊崇，實不宜在這市井街口拋頭露面，還是早些回去吧?！?
趙敏面無表情，道：“不勞楚將軍費心，本宮自有分寸。不過有句話本宮想要請教楚將軍，還望楚將軍能如實回答?！?
楚錚道：“請教二字實不敢當，公主請說?！?
趙敏盯著楚錚，道：“在楚將軍心中，國與家，孰為重？”
楚錚看著趙敏凜然的神情，不禁想起當年與她初次在皇宮見面時談及民間疾苦時的情景，她終于又能以公主的身份來面對自己了。楚錚心中不知是喜是憂，答道：“臣以為，國處危難時，自然先國后家。”
趙敏一聲冷笑，道：“好個國處危難時，那楚將軍認為如今大趙國是處于太平還是危難？”
楚錚道：“中原尚未一統(tǒng)，天下四分而治，西秦數十萬大軍屯兵邊境，當然是危難時?！?
趙敏稍稍放下心來，道：“還望將軍日后不要忘了今日此?！?
楚錚俯首道：“臣自當謹記?！?
趙敏嗯了一聲，轉身離去。
走著走著，她的腳步越來越快，拐了個彎后，估計楚錚再也看不到自己了，趙敏渾身力氣如被抽空了一般，靠在一僻靜之處，雙手掩面，壓抑許久的淚水狂涌而出。
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