林如海淡淡一笑，不必猜，他也知道必然是討要丫鬟嬌杏了。
果然，賈敏說道：“太唐突了些，竟是寫信給甄先生，討要嬌杏做二房，嬌杏便是甄家娘子的丫鬟。除此之外，賈雨村還向甄先生打聽，是否和咱們家極好，又奉承了幾句。甄家娘子覺得不妥，但是他們家已經(jīng)敗了，不好得罪賈雨村，聞得嬌杏的意愿，便給她脫了籍，方送到賈雨村家，又來信提醒咱們，好歹心里對(duì)此有數(shù)兒?！?
林如海一聽，不覺失笑，賈雨村納妾比上輩子早了好幾年，不知嬌杏是否還能如同上輩子一般僥幸，生子扶正，做了誥命夫人。不過甄家娘子性情著實(shí)厚道，從了嬌杏之愿，又給她脫了籍，便不是正室，好歹也不是賤妾。良賤不通婚，也不知道賈雨村上輩子是如何運(yùn)作的，竟扶她做正室夫人，雖然最終賈雨村被彈劾時(shí)，此亦是罪名之一。
和香菱相比，嬌杏僥幸了一輩子，最終仍因賈雨村落得身陷囹圄。
林如海不禁對(duì)賈敏道：“你也提點(diǎn)甄家娘子一聲，雖對(duì)賈雨村家不滿，卻別露出來，也別跟人說賈雨村貧賤時(shí)的事情，賈雨村可不是好相與的人物，他因出身寒薄，最怕別人提起舊事，若知道是甄家說的，少不得生出些事故來。”
賈敏心中一凜，道：“賈雨村竟這樣忘恩負(fù)義不成？”
林如海冷笑道：“顧明是什么樣的人，你也知道，璉兒的舅舅險(xiǎn)些被害了去，賈雨村便是和顧明一樣的心性，今兒和你交好，說不定明兒便翻臉，最是個(gè)小人。俗話說，寧得罪君子莫得罪小人，皆因小人算計(jì)，防不勝防，不知什么時(shí)候就被咬上一口。世人都知道我和甄先生交好，賈雨村又想討要丫頭做妾，不然，你道賈雨村能對(duì)他們毫無動(dòng)作？”
賈敏眉頭一皺，登時(shí)生出一絲憂慮，她亦非不懂，只是看得不如林如海明白，道：“既這么著，我明兒就給甄家娘子回信，老爺也提點(diǎn)甄先生幾句?！?
林如海點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“甄先生既惱了賈雨村，想必不會(huì)再和他親近，討要丫鬟實(shí)在是太唐突了些，只是防患于未然，好歹提醒一聲，盡了你我心意。咱們的書院頗有名氣，甄先生收了好幾個(gè)學(xué)生，都是出自江南一帶的達(dá)官顯貴之家，按賈雨村的心思，想來不會(huì)貿(mào)然得罪甄先生，畢竟憑著甄先生，他倒是能結(jié)交好些人家呢。”
賈敏連連贊同，次日回禮時(shí)，果然回了信給封氏，林如海亦寫信給甄士隱，同時(shí)還寫信給顏先生，讓他心中有數(shù)，較之甄士隱，顏先生教導(dǎo)的學(xué)生更多，名氣更大。
甄士隱夫婦都是聰明人，到了這把年紀(jì)，只盼著英蓮平安，見林如海和賈敏夫婦二人如此鄭重其事，雖然甄士隱仍舊惦記著賈雨村的才學(xué)，但是賈雨村為了名利庸俗如斯，做官不過一年多就要討小老婆，實(shí)非一路人，便記在了心里。
封氏忍不住對(duì)甄士隱道：“我都不知道說什么好了，咱們家就兩個(gè)丫頭，我還想著咱們家雖不如從前了，也并沒有窮到一無所有的地步，若是她們兩個(gè)丫頭不愿意嫁給家里的小廝，便放出去做個(gè)正頭娘子，送一份嫁妝，誰承想，嬌杏竟愿意去賈家。這做妾哪有什么體面，不過是個(gè)玩意兒，賈雨村也是有老婆的，嬌杏少不得吃些苦頭了。”
甄士隱不以為然地道：“嫁給平頭百姓，或者配給小廝，哪有跟著官老爺來得富貴？嬌杏既如此，你也別放在心上，不值你如此。咱們家還有些銀子，明兒你叫人牙子來，挑兩個(gè)小丫頭買下來，給英蓮使喚，將來英蓮總得有陪嫁丫頭。”
若是林如海在此，必然贊同甄士隱對(duì)嬌杏的評(píng)價(jià)，嬌杏做了賈雨村的夫人，縱然不知丈夫亂判葫蘆案的來龍去脈，可是薛家打死人命鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，聞得被賣的丫頭眉間一點(diǎn)胭脂痣，焉能猜測(cè)不出來？后來賈雨村常和賈家來往，嬌杏亦往賈家走動(dòng)，薛蟠又是擺酒唱戲納香菱做妾的，嬌杏豈能真的一無所知？卻沒見她對(duì)舊主子如何，可見也是涼薄之人。
此時(shí)甄士隱和封氏卻都不知這些，封氏點(diǎn)頭道：“我也這么想，買兩個(gè)比英蓮大兩歲的小丫頭，既能服侍英蓮，又能陪著英蓮長(zhǎng)大，待英蓮出閣，也能陪嫁了去?！?
甄士隱點(diǎn)頭微笑。
封氏好容易才挑了兩個(gè)干凈爽利的小丫頭，調(diào)、教敲打一番，放在英蓮身邊，不久便聽說賈敏在十月底誕下一子，兩處離得不遠(yuǎn)，她忙備了厚禮，帶著英蓮親自過去道喜。
賈敏這一胎十分驚險(xiǎn)，她年紀(jì)大了，胎位不太正，掙扎了一日一夜，一聲啼哭驚醒了窗外鳥雀，似乎連落葉都隨之落盡了，林如海和林睿父子兩個(gè)驚得臉色煞白，嚇得黛玉也哭個(gè)不住，待聽得平安二字，方都放下心來。
林如海站在床前，看著已用襁褓包好的小兒子，喜極而泣。
賈敏疲憊至極，躺在床上，看了林如海一眼，輕聲道：“我瞧著這孩子生得有些弱，老爺竟是先取個(gè)賤名罷，等大好了，再取學(xué)名。”
林如海點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你放心，我明白。你先歇著，我抱他出去，睿兒和玉兒都想見。”
細(xì)看幼子，瘦瘦小小，和上輩子一樣的生辰，也是一般的模樣，和黛玉的身體差不多，都有些先天的弱癥，不過也是因?yàn)轺煊襁@輩子比前世強(qiáng)了好些的緣故，若是黛玉還跟上輩子似的，那么幼子就比黛玉強(qiáng)了不止一星半點(diǎn)了。
賈敏分娩之時(shí)亦聽到女兒哭聲，擔(dān)憂地問道：“玉兒可好些了？我聽著她的哭聲倒比我還厲害些。”幸虧才聽到黛玉的哭聲，林睿便將黛玉抱走了，林如海說早就哄好了，不然自己在里頭生產(chǎn)，再聽黛玉的哭聲，說不定更憂慮了?？墒琴Z敏如何不知自己的女兒，自己生得驚險(xiǎn)，嚇到她了，因此她知道林如海是哄自己的。
林如海抱著幼子，溫柔地道：“放心罷，早就不哭了，正等著看弟弟呢?！?
黛玉年紀(jì)太小，不好進(jìn)來，林如海便將幼子抱到了黛玉房里，放在她的床上，林睿亦等在此處。黛玉原哭得狠了，待賈敏平安無事，她就不哭了，正揉著眼睛躺在床上，舒展著胳膊腿腳，聽到林如海進(jìn)來，立刻翻身，意欲起來，不妨她穿得厚實(shí)，好半日也沒翻過來。
林睿忍住笑，伸手幫了一把，黛玉方趴在床上，眼睛盯著襁褓里紅彤彤的一團(tuán)。
林睿在旁邊笑對(duì)黛玉道：“弟弟長(zhǎng)得有點(diǎn)兒像你，瞧這鼻子嘴巴，像極了?！?
黛玉躊躇了一下，蹙眉道：“我就這么丑么？”
林如海和林睿聽了，不約而同地笑了起來，似乎想起了黛玉出生時(shí)林睿的嫌棄，林睿笑道：“你生下來的時(shí)候也是這般，我說你丑，父親還訓(xùn)斥了我一頓呢！等過十天半個(gè)月，弟弟長(zhǎng)開了，就像你一樣好看了?！?
林睿說完，又問林如海道：“父親可給弟弟取名了？”
林如海笑道：“和你母親商議了，先取個(gè)賤名，等大些，身體好了，再取學(xué)名。”
黛玉眼珠一轉(zhuǎn)，拍手道：“弟弟長(zhǎng)得這般丑，就叫小丑兒好了。就像連伯伯家的小哥哥，就是個(gè)小胖子，連家小姐姐叫他連小胖?！?
林如海忍住笑，道：“你怎么如此無理？”十月連夫人帶著小女兒小兒子回了一趟揚(yáng)州，來府里拜見過，他們家的小公子連城極喜黛玉，單是送給黛玉的東西就包了好大一個(gè)包袱，黛玉對(duì)他橫挑鼻子豎挑眼，他也不惱，反而笑嘻嘻地圍著黛玉轉(zhuǎn)悠。
黛玉狡黠一笑，道：“我叫他，他不惱呢，弟弟也一樣?！?
林如海和林睿低頭一看，只見小兒子睡得正沉，不過他只是個(gè)才落草的嬰兒，哪里知道喜怒為何物，拗不過黛玉，林如海最終果然給小兒子取名為丑兒。
林睿拍了拍心口，幸虧自己沒有小名，不然被人知道了，豈不丟臉？他同情地看了弟弟一眼，父親十分疼愛妹妹，這不就聽了妹妹的話，只盼著父親將來給弟弟取個(gè)威武霸氣的大名，否則丑兒這個(gè)名字追隨他一生，終究會(huì)被人笑話的。不過，林睿的擔(dān)心并不長(zhǎng)久，等他知道俞恒的小名叫阿妹時(shí)，他頓時(shí)沉默了，決定再也不笑話弟弟的小名了。
又看了弟弟一眼，林睿毅然轉(zhuǎn)身出門，他都不忍看妹妹欺負(fù)弟弟了。
彼時(shí)乃是冬日，風(fēng)吹落雪，晶瑩如絮，地面上只落了淺淺一層，院中的角落里原有一株石榴，葉子早已落盡，樹頂還零星掛著兩三個(gè)被鳥雀啄得七零八落的爛石榴，因樹頂離地太高，秋日并未摘下，難得到了冬日，竟不曾墜落。
與冬日的蕭瑟相比，林家熱鬧了許多，林如海喜添貴子，早給下人們添了兩個(gè)月的月錢，林睿今日亦是穿著石榴紅的箭袖，更襯得漫天喜氣洋洋灑灑。
大管家走過來道：“大爺，俞家送禮來了?！?
林睿一驚，道：“俞家什么時(shí)候抵達(dá)揚(yáng)州的？”俞家既送了禮來，必然是俞老太太和俞恒抵達(dá)揚(yáng)州，并休整一番了。
大管家恭敬地道：“問過來人了，說是昨日抵達(dá)的，聞得太太臨盆，便晚了一日過來?！?
林睿想起昨日家中上下忙碌非常，至今尚有余悸，明白俞家不上門不打擾的緣故，便是俞家上門，怕他們家也沒有工夫見，因此問道：“在前廳？”
見大管家點(diǎn)頭，林睿一面命丫頭去告訴林如海，一面去了前廳。
林如海聞得俞家來人，并未出面，只由林睿料理。
林睿到了前廳，俞家打發(fā)來了四個(gè)婆子，待她們請(qǐng)了安，林睿方道：“家母將將臨盆，不能出面，怠慢了各位，還請(qǐng)見諒?！?
四人連稱不敢，笑道：“府上喜添貴子，是喜事，不敢勞煩太太。”說著遞上禮單。
林睿接在手里展開一看，無非是些綢緞，又有賀喜的禮物，道：“回去替我們多謝府上老太太，待家母出了月子，必同家母一同登門拜謝?！?
四人見他形容舉止十分不俗，心里暗暗贊嘆，忙又遞上帖子，乃是俞老太太將要帶俞恒登門，林睿往后看時(shí)，霍然站起，道：“太子妃賞了東西托俞老太太帶給我們？這如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷?？”?duì)于太子妃的賞賜，林睿全然不在意，他們家可是經(jīng)常得宣康帝賞賜的。
四人笑道：“因是太子妃賞的，我們老太太說要親自送來。”
林睿立即道：“各位稍等片刻，且先吃碗茶罷，我去問問家母便來?！?
賈敏已經(jīng)睡了，林如?？戳颂?，命林睿執(zhí)筆，道：“回俞家的帖子，就說府上并無女主，若是老太太不嫌棄無人招待，只管過來?！?
林睿答應(yīng)一聲，自回了俞家的帖子。
第二日一早，林如海上班去了，俞老太太果然攜著俞恒登門前來。
林睿今日特地請(qǐng)了假，代替母親待客，牽著黛玉的手迎接祖孫二人，俞老太太一見黛玉便笑了，抱她在懷里道：“玉兒，可還認(rèn)得我們？”
黛玉瞅了瞅她，再看看俞恒，忽然眼睛一亮，道：“玉佩！”
不知是林如海輕金重玉的緣故，還是黛玉天生癖性如此，他們父女兩個(gè)最喜歡玉，對(duì)金銀大都不屑一顧，大大小小各式各樣的玉裝在錦盒里再放進(jìn)箱子里，竟有好大一箱子，都放在黛玉的臥室中，每逢林如海上班賈敏理事林睿上學(xué)時(shí)，黛玉便拿出來把玩。
俞恒贈(zèng)給黛玉的玉佩，玉質(zhì)極好，黛玉把玩了數(shù)月不膩，直到得了林如海送的玉墜子，方將那玉佩放進(jìn)箱中，饒是這般，偶爾想起，還會(huì)叫丫鬟拿出來頑。
因靈臺(tái)師父批語之故，又和林睿頗為相投，俞恒倒不似先前那般沉默寡了，聽了黛玉的話，他臉上浮現(xiàn)一抹笑容，更顯得俊俏非凡，轉(zhuǎn)頭向俞老太太道：“祖母，林妹妹還記得我呢，快把送給妹妹的東西拿出來?！?
大約幼童喜歡護(hù)食源自天性，黛玉亦如此，除了極親密或者極合她眼緣的人，她自己的東西總是護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，輕易不給人，聞得俞恒此語，目光立即望向俞老太太。
俞老太太見她如此，更覺得可愛，命丫鬟拿出太子妃所贈(zèng)之比目佩。
丫鬟打開錦盒，呈到黛玉跟前，黛玉并未先取，而是看了哥哥一眼，見哥哥點(diǎn)頭，方嬌嬌嫩嫩地向俞老太太道謝，將玉佩抓在手里，一手拿一個(gè)，瞇著眼睛學(xué)林如海的動(dòng)作，迎著日光瞧了瞧，抿嘴一笑，似乎十分滿意。
眾人忍俊不禁，昨日下雪，今日雪晴，積雪已凈，幸而不是陰天，尚有日光。
不比黛玉只知玉佩好看好頑，林睿卻知紫玉之貴，忙代黛玉再三道謝，請(qǐng)俞老太太入內(nèi)，俞老太太一面走，一面道：“這是太子妃送給玉兒頑的，只管收著?！?
及至到了前廳，同林睿說了幾句話，將給林睿的一份禮物拿出，又將各家的禮物清單給他，俞老太太方獨(dú)自去賈敏房中探視，林睿則在外面陪著俞恒一起說話。一別半年，兩人都覺得有無數(shù)的話可說，黛玉聽得熱鬧，坐在大圈椅中側(cè)耳傾聽，雖然聽不明白，卻依舊嘴角含笑。
卻說俞老太太見了賈敏，又看了丑兒一回，方送上太子妃所送之物。
賈敏此次生子，大傷元?dú)猓~上覆著絳色抹額，道：“勞煩老夫人親自過來，竟是我們的不是了，偏生下不得床，道不得謝，請(qǐng)老夫人見諒。”
俞老太太忙道：“你才生了小子，只管歇著，咱們何必這般生分?！?
遂坐在床前一張椅上，同賈敏說話，賈敏離京多年，又和母親生了一場(chǎng)氣，難免問起京城諸事，又特特問了賈母府上的事情。
她本性聰穎，雖無竇夫人通風(fēng)報(bào)信，然而她如何猜測(cè)不出賈母擇黛玉之故，一是林如海位高權(quán)重，二是黛玉嫁妝豐厚，三則以賈寶玉的身份，雖是國公之子，到底并不是長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，無爵可襲，其父又是五品員外郎，屢次不升，身份高的不愿意擇寶玉為婿，身份低的賈母又看不上，因此一心想和自己家聯(lián)姻，親上加親便不必在意什么門當(dāng)戶對(duì)了。
賈敏今生只此一女，愛得心肝兒肉似的，哪肯叫女兒受半點(diǎn)委屈，便是娘家也不能，到了她這樣的年紀(jì)，子女第一，夫君次之，最后方是娘家，總不能為了娘家，反不顧自己的夫君兒女，因此至今仍覺不悅。只是到底記掛著這位老母親，再如何惱怒，仍舊惦念著。
俞老太太道：“史太君好得很，我小兒子家大孫子洗三，我還見了呢。各處送的東西都交給睿哥兒料理了，真真你們教養(yǎng)得好，恒兒從來沒沾過這些事，睿哥兒倒管得井井有條。”
賈敏聽她對(duì)林睿稱贊不絕，心中頗為自得，嘆道：“也是我不中用，老爺公務(wù)繁忙，玉兒年紀(jì)又太小，家里沒個(gè)管事的，這兩三個(gè)月都是睿兒料理。我還說，怎么中秋重陽兩節(jié)的回禮竟還未到，原來都勞煩老夫人了?！?
俞老太太笑道：“并未勞煩，不過是順路而為?！?
又道：“你娘家府上有一件事，你可聽說了？”
賈敏疑惑，忙問是何事，心中不禁十分擔(dān)憂，莫不是出了什么要緊事？
俞老太太道：“榮國府上的大姑娘不大出來和人走動(dòng)，我心里便有三分疑惑了，細(xì)問，卻是學(xué)規(guī)矩，又聽人說，請(qǐng)的是宮里的教養(yǎng)嬤嬤，臨來前，我去給太子妃請(qǐng)安，史太君又托我了好一番，竟是打算明年開春送進(jìn)宮里，請(qǐng)我懇求太子妃多照應(yīng)些?！?
賈敏大吃一驚，一時(shí)之間思緒紛沓而至，道：“好好的女孩兒，不說找一樁門當(dāng)戶對(duì)的親事，進(jìn)宮做什么？我并未聽說宮里要廣選嬪妃，老夫人竟是別答應(yīng)的是，六宮之事皆由皇后娘娘做主，太子妃僅是東宮兒媳，焉能插手?！?
俞老太太點(diǎn)頭微笑，暗贊賈敏較之娘家有見識(shí)，道：“明年選的不是嬪妃，乃是女史?！?
一聽是選女官，賈敏更是眉頭緊皺。
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