色深沉。剛才的雷陣雨已經(jīng)停歇?？諝庵猩l(fā)著清新覽小一。積雨云也消散了，冷月森森，向大地投射著淡淡的光，將那被暴雨沖刷得非常干凈的路面映得白森森的。

街上冷冷清清。看不見半個人影，只有路燈桿的影子孤零零的映在昏黃的路燈光芒下。而且由于電廠限電的緣故，有一半的路燈熄滅著，使這條僻靜的街道愈發(fā)顯得沉寂。

許久之后，一陣馬蹄聲打破了這條僻靜街道的沉寂，一輛打著美國商會徽章的四輪馬車猜鏤的駛進(jìn)了這條街道，然后一拐，進(jìn)了條胡同，并很快停了下來。拉車的那兩匹美國洋馬不耐煩的打著響鼻，似乎是在催促車廂里的乘客趕快下車。

車廂的門被人從里推開，從車上下來一名青年男子，正是熊成基，聯(lián)合陣線的黨務(wù)干事，而且他現(xiàn)在也是國會參議院的高級顧問。

下了車，熊成基站在車邊，向那名仍舊坐在車?yán)锏拿绹说懒酥x。

“梅瑞先生。多謝您送我回來，這胡同里頭不好走，而且您的馬車也不好調(diào)頭，剩下的路我自己走回去就行了，您這便請回吧。關(guān)于陜西延長油田的事情?，F(xiàn)在基本上已經(jīng)算是談妥了，剩下的就是等資金到位、技術(shù)專家來華了，對于陜西延長油田的事情，我國中樞政府非常重視，一定會全力協(xié)助的，至于成品油的運(yùn)輸問題，您也不必?fù)?dān)心，隴海鐵路將修建一條支線，將來可以通過火車運(yùn)輸油料。”

“很高興能與您合作，熊先生。今天的宴會非常成功。我相信，這是美國德士古石油公司與貴國實(shí)業(yè)人士良好合作的開端，以后，我們還將進(jìn)一步深入的探討貴國石油工業(yè)的發(fā)展問題,在我看來，貴國國土遼闊，石油的儲備量肯定是非常驚人的，有人說貴國可能是貧油國，可是我卻認(rèn)為那是因?yàn)榭碧讲粔虻木壒剩灰F國中樞政府能夠進(jìn)行統(tǒng)一的規(guī)哉小和勘探。我相信貴國的石油開采業(yè)一定會取得長足的進(jìn)步。而且，在熊先生這里，我看到了貴國政治圈里非?？少F的務(wù)實(shí)態(tài)度和樸素作風(fēng)，這從您的宮所就可以看出來，如果不是送您回來，我很難相信國會的一位重要人物竟然租住在這種近乎貧民區(qū)的地方，如果貴國的所有政治家都像您一樣的話，那么貴國必將崛起于世界強(qiáng)國之

坐在馬車?yán)锏哪敲绹倘宋⑿χc熊成基道了別，然后吩咐車夫調(diào)轉(zhuǎn)車頭，駛離了這條僻靜的胡同。

熊成基轉(zhuǎn)身朝胡同深處走去，他的寓所在胡同最里頭，是座四合院，雖然不像梅瑞形容的那樣是貧民區(qū)，可是這里確實(shí)也算不上什么高檔的地方，而且，那座四合院還是他與幾名來京讀書的外地學(xué)生合租的。

以前趙北聽人說起熊成基住的地方寒酸，曾有意出錢為他在花園胡同附近購買一處小院，可是卻被熊成基婉拒，因?yàn)樾艹苫辉敢馐芸偨y(tǒng)，恩惠，吃人嘴短。拿人手軟，這個道理熊成基還是懂的。身為國會高級顧問，他的職責(zé)就是監(jiān)督中樞政府工作。自然不能跟政府里頭的官員私交太密，雖然趙北算是他的知交好友，可是君子之交淡如水，如果這種交情是建立的利益之上的話。未免就小人之交了些。

何況，熊成基跟那幾名青年學(xué)生住在一起很開心，這讓他想起了以前在新軍里策動革命的時光，書生意氣少年狂，不知天高地厚，又無階層之隔閡，相比那爾虞我詐的官場應(yīng)酬，這座小小的四合院就是這個時代的精神世外桃源。

按照原先的計(jì)發(fā)，今天熊成基本來是打算跟那幾名青年學(xué)生一起去北京大學(xué)參加聯(lián)誼會的，順便給那個“鐵青團(tuán)”講講安慶新軍起義的前后經(jīng)過，可是下午的時候國會參議院議長黎元洪派了管家過來，請熊成基替他出席晚上的那場與美國商人的宴會，結(jié)果熊成基就沒去聯(lián)誼會。

此時夜已深，參加聯(lián)誼會的那幾名青年學(xué)生想必已回來，熊成基加快腳步，趕去租住的那座四合院，到了近前一看，院門外頭的胡同里停著一輛小轎車，幾乎將胡同的交通完全給堵上了，這讓熊成基頗覺奇怪，不知誰將汽車停在這里，于是急忙跨進(jìn)院去。

那幾名青年學(xué)生都還沒睡，就坐在其中一人的屋里，而且門口還站著一人，一見熊成基回來，就急忙迎了上去。

“熊大哥，總統(tǒng)先生派了個副官過來接你去總統(tǒng)府?！蹦侨苏f道，并抬起胳膊向那屋里指了指。

“總統(tǒng)召我過去？現(xiàn)在？”

熊成基更是驚訝。這時也明白了院子門口那輛小轎毒的來歷，于是向屋里望去，正見一人從屋子里頭走出來，卻不是陌生人，而是侍從室副官陸裕光少校。他是滇南鎮(zhèn)守使陸榮廷的兒子，在侍從室擔(dān)任副字已有兩年多，頗受總統(tǒng)器重?！靶芟壬偨y(tǒng)讓我請你過去?！标懺９庾叩叫艹苫啊Ａ⒄炊Y，并出示了侍從室的命令。

熊成基點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒多問，跟著陸裕光就走出了四合院，上了那輛小轎車，由于胡同太窄。不能調(diào)頭，只好一路倒車出了胡同口，然后才調(diào)轉(zhuǎn)車頭，徑往總統(tǒng)府行去。

進(jìn)了總統(tǒng)府，陸裕光開車將熊成基一直領(lǐng)到統(tǒng)帥堂警戒區(qū)，然后停了車，拿著通行證領(lǐng)著熊成基進(jìn)了那棟小樓，趕到二樓小會議室，通稟之后就退下，將熊成基留在了會議室里。

會議室里本來就坐著幾人。趙北坐在辦公桌后，正與詹天估指著地圖小聲商議，至于沙發(fā)上那幾位。基本上都是詹天佑的助手，見熊成基進(jìn)了屋，幾人急忙起身打招呼。