袁世凱地顧慮是可以理解的，因?yàn)榫驮谧罱鼛滋?，作為共和軍的喉舌，《先鋒日?qǐng)?bào)》正在大篇大篇的歌德意志帝國(guó)的崛起歷史，歌頌德意志民族的國(guó)家意識(shí)，吹捧德國(guó)簡(jiǎn)直到了登峰造極的地步，只怕就連德國(guó)報(bào)紙也沒(méi)這么無(wú)恥的自吹自擂過(guò)，這似乎可以看做趙北向德國(guó)靠攏的跡象。

實(shí)際上，英國(guó)公使朱爾典也有相同的擔(dān)心，湖北、四川向來(lái)被英國(guó)政府視為“遠(yuǎn)東戰(zhàn)略地軟肋”，這里山高皇帝遠(yuǎn)，強(qiáng)大地英國(guó)海軍無(wú)法將主力戰(zhàn)艦派遣到這里，而陸軍又因?yàn)楦鲊?guó)的掣肘和歐洲的緊張局勢(shì)也不能大批抽調(diào)到這里，可是偏偏湖北、四川是華中的腹心，控制了這里就等于控制了中國(guó)的西南半壁，如果這里出現(xiàn)一支強(qiáng)大的反英力量，無(wú)論如何都不是英國(guó)自己的力量可以解決的，如果放在以前，英國(guó)可以聯(lián)合其它列強(qiáng)實(shí)施聯(lián)合干涉，但是現(xiàn)在，卻因?yàn)闅W洲兩個(gè)對(duì)立軍事集團(tuán)的存在而變得不具有可操作性。

誰(shuí)能保證共和軍反英立場(chǎng)的背后沒(méi)有德國(guó)地影子？

如果共和軍取得了德國(guó)的支持，將對(duì)北洋勢(shì)力造成嚴(yán)重威脅，對(duì)此，袁世凱不得不提高警惕，狐假虎威，仗著列強(qiáng)支持而上位，這就是他袁某人的官場(chǎng)秘訣，可不能叫別人學(xué)去。

但是要想靠攏德國(guó)，就必須疏遠(yuǎn)英國(guó)，這確實(shí)很難抉擇，腳踩兩只船似乎是不行的，魚(yú)與熊掌，兼得是妄想。

美國(guó)和德國(guó)與民國(guó)政府建交之后地第一件外交大事就是關(guān)于粵漢鐵路和川漢鐵路的貸款權(quán)與修筑權(quán)，袁世凱已派專(zhuān)人與兩國(guó)外交官進(jìn)行了多次秘密會(huì)談，但始終拿不定主意，畢竟英國(guó)才是在華勢(shì)力最強(qiáng)地列強(qiáng)，而且日本是英國(guó)的盟國(guó)，距離中國(guó)之近，可以說(shuō)夕發(fā)朝至，有這兩個(gè)國(guó)家看著，其它列強(qiáng)想跟袁世凱做幕后交易，其難度可想而知。

偏偏英國(guó)政府也隨機(jī)應(yīng)變，宣布正式對(duì)民國(guó)予以外交承認(rèn)，這讓袁世凱更不好下決心投入美國(guó)和德國(guó)懷抱。

趙北不過(guò)是一個(gè)小小的地方實(shí)力派，他完全可以不顧大局，但是袁世凱是堂堂的大總統(tǒng)，占據(jù)著中樞的位置，就必須考慮到“大局”，要在列強(qiáng)之間玩平衡，這個(gè)難度也是可想而知，弄不好就成了風(fēng)箱里的耗子。

如果美國(guó)和德國(guó)立場(chǎng)鮮明地支持袁大總統(tǒng)解除趙北的職務(wù)倒也好了，可偏偏這兩國(guó)態(tài)度曖昧，顯然也打算做一回漁翁，看看在這場(chǎng)中樞與地方地斗爭(zhēng)中哪一方更值得投資，在得到袁大總統(tǒng)給的實(shí)際好處之前，這兩個(gè)被協(xié)約國(guó)集團(tuán)孤立地國(guó)家恐怕不會(huì)全力支持袁大總統(tǒng)打壓地方實(shí)力派。

但是給這兩個(gè)國(guó)家好處就意味著得罪協(xié)約國(guó)集團(tuán)，得罪英國(guó)，英國(guó)當(dāng)初可以扶持他袁某人上位，那么也可以在今后趕他下臺(tái)，北洋集團(tuán)固然是他袁某人的家天下，可是這個(gè)集團(tuán)也絕非鐵板一塊，這個(gè)集團(tuán)里地能人太多，利益糾葛也太復(fù)雜，袁大總統(tǒng)固然是他們現(xiàn)在的共主，但是如果這個(gè)集團(tuán)的利益因?yàn)樵罂偨y(tǒng)一意孤行而遭到威脅，他們未必就不會(huì)另外推舉一位值得信賴的共主。

官場(chǎng)如戲場(chǎng)，要想在這個(gè)戲場(chǎng)上唱好戲，絕不是一件容易的事。

就在袁世凱胡思亂想的時(shí)候，薩鎮(zhèn)冰投帖求見(jiàn)。

自從離開(kāi)艦隊(duì)之后，薩鎮(zhèn)冰就跑到了北方，袁世凱委了他一個(gè)總統(tǒng)府參議，叫他重建北洋水師學(xué)堂，但沒(méi)撥一個(gè)銅子的經(jīng)費(fèi)，純粹就是養(yǎng)閑人，薩鎮(zhèn)冰是滿腹怨，整天往總統(tǒng)府跑，向袁世凱要經(jīng)費(fèi)，讓袁大總統(tǒng)很是頭疼。

“鼎銘，若你還是來(lái)要經(jīng)費(fèi)的，就免開(kāi)尊口了，現(xiàn)在日本人叫嚷著要開(kāi)戰(zhàn)，中樞哪里有錢(qián)給你辦學(xué)堂？為了擴(kuò)編北洋軍，我還在四處搜羅經(jīng)費(fèi)呢。”袁世凱一見(jiàn)薩鎮(zhèn)冰，搶先訴苦。

但薩鎮(zhèn)冰卻不是來(lái)要經(jīng)費(fèi)的，鐵青著臉走到袁世凱跟前，用顫抖的手將一張電報(bào)紙遞了過(guò)去，說(shuō)道：“剛才一名舊屬拍來(lái)電報(bào)，駐泊高昌廟的海軍江防艦隊(duì)鼓噪，借口日本欺人太甚，水兵們叫嚷著要西進(jìn)湖北，策應(yīng)共和軍，保衛(wèi)桑梓，湯鄉(xiāng)茗彈壓不住，已率艦隊(duì)起~西行了?！?

“什么？”

不惟袁世凱愣住了，在場(chǎng)的所有人都大吃一驚，上海高昌廟駐泊的可是中國(guó)的主力艦隊(duì)之一，除了幾艘大艦之外，幾乎所有新式炮艦都在那支艦隊(duì)里，湯鄉(xiāng)茗接替薩鎮(zhèn)冰任海軍提督，只是一個(gè)過(guò)渡人物，袁世凱打算派親信劉冠雄統(tǒng)率那支艦隊(duì)，收為己用，但還沒(méi)等劉冠雄動(dòng)身南下，艦隊(duì)竟然不辭而別了。

艦隊(duì)不報(bào)總統(tǒng)批準(zhǔn)就私自啟航，難道是想叛變不成？(未完待續(xù)，)

！~！

．．

_f