惡魔總能蠱惑人心。
斯特蘭奇想反駁說(shuō)這到底是什么胡亂語(yǔ),但灌注進(jìn)腦海當(dāng)中的那些知識(shí)卻在明明白白地告訴他，這都是真實(shí)的。
哪怕他作為人類的大腦無(wú)法解析其中大多數(shù)的內(nèi)容，而知識(shí)的雜波會(huì)讓他每一秒都瀕臨瘋狂的界限，但他仍舊可以在這樣的信息洪流當(dāng)中勉強(qiáng)辨識(shí)出來(lái)——對(duì)方所說(shuō)的一切，全部都是真實(shí)的。
“但是費(fèi)爾南多他不一樣……”
神經(jīng)外科醫(yī)生的嗓音里帶著顫音,他死死地盯緊了路西法的那張臉,對(duì)方的面龐里看不出一絲的動(dòng)搖,完全是一副胸有成竹的樣子。
這是年長(zhǎng)他無(wú)數(shù)倍的地獄之主，斯特蘭奇想，他說(shuō)出什么東西都不奇怪。
“但是費(fèi)爾南多不一樣,他絕不是你們口中所說(shuō)的，喪失了理性的怪物?！?
雖然年齡不明,身份不定,腦袋里裝滿了不屬于自己的記憶和知識(shí)，但他絕不會(huì)是什么怪物,他——
他昨天還在和復(fù)仇者聯(lián)盟的所有成員一起慶祝了節(jié)日的道來(lái)，時(shí)間再向前推移,他無(wú)比認(rèn)真又鄭重地悉心準(zhǔn)備了每一個(gè)人的圣誕禮物。
“他絕對(duì)不會(huì)是什么怪物……”
魔力化作從指縫溢出的流光,鬢角白色的幾縷頭發(fā)無(wú)風(fēng)自動(dòng)，巨大的魔法陣在地獄的天幕和腳下鋪陳開來(lái),雷電交疊在天地之間，仿佛是末日之前世界的悲鳴。
“你們誰(shuí)也別想從地獄里爬出去?！?
斯特蘭奇宣布，魔力的暴漲甚至讓他的瞳孔都泛起魔力的輝光，就連他周圍的空間都發(fā)生了微微的偏折和扭曲。
維山帝魔法師最為擅長(zhǎng)的作戰(zhàn)方式,也正是這種針對(duì)空間加疊、鏡像與偏折的詭譎手段：“我或許無(wú)法徹底地殺死你，但是同樣的，你也別想在這里殺死我?！?
這場(chǎng)戰(zhàn)斗漫長(zhǎng)得看不到盡頭。
肌肉會(huì)覺(jué)得疲憊，但魔力能夠驅(qū)動(dòng)身體。斯特蘭奇很少采用這種極端的戰(zhàn)術(shù)，但是和地獄之主這種規(guī)格的家伙打消耗戰(zhàn)來(lái)拖延時(shí)間，他不得不選擇一些曾經(jīng)覺(jué)得鋌而走險(xiǎn)的手段。
“你瘋了嗎？”
路西法一個(gè)后仰避開了斯特蘭奇的攻擊，實(shí)際上這個(gè)人類的力量在他看來(lái)算不得什么，但是百折不撓得令他覺(jué)得不可思議：“這樣下去對(duì)你而沒(méi)有一點(diǎn)好處，用人類的軀體來(lái)和不死生物相抗衡，這種無(wú)異于以卵擊石的做法改變不了任何事?！?
“但這足夠讓你們一個(gè)人也別想從這里跑出去?！?
斯特蘭奇咬著牙寸步不讓：“我的艾克恩之形和魔力會(huì)遍及這片區(qū)域，你們誰(shuí)也別想從這里離開?！?
“…………”
路西法詭異地安靜了一下。
“我以為一開始你只是在口出狂?！?
他的聲音頓了頓：“沒(méi)想到這個(gè)世界上真的有這么不懂規(guī)矩的至尊法師?！?
“真讓人懷疑你的前一任到底有沒(méi)有好好地辦理交接手續(xù)，雖說(shuō)人類的壽命短暫總會(huì)產(chǎn)生各種各樣的意外，但……我很少見到這種將世界安危的天平和你自己的個(gè)人喜好放在一起權(quán)衡，還毫不猶豫地選擇了后者的。”
他帶著饒有興趣的表情：“等你死了以后地獄非常歡迎你的到來(lái)——我覺(jué)得你的某些特質(zhì)和我們這里很合適?！?
被點(diǎn)了名的史蒂芬·斯特蘭奇微微一偏頭：“再重復(fù)一遍——他絕不會(huì)是你們口中的怪物?！?
我知道他。
虹膜異色的眼睛里沒(méi)有一絲猶豫。
我認(rèn)識(shí)他的時(shí)間，比你們這些活了不知道多少年的老怪物要久得多，我從他連自己是誰(shuí)都不知道的時(shí)候就認(rèn)識(shí)他，他有一顆即便是拼湊起來(lái)的，但卻仍舊熠熠生輝的心。
千萬(wàn)語(yǔ)在喉頭被反復(fù)輾轉(zhuǎn)和咀嚼，但最終斯特蘭奇一個(gè)字也沒(méi)有說(shuō)出口，整片空間無(wú)聲卻不安地躁動(dòng)著，世界像是一團(tuán)柔軟的魔方一般被反復(fù)折疊扭轉(zhuǎn)，而在倒錯(cuò)的空間當(dāng)中，兩個(gè)人跳躍在各個(gè)位置，警惕地互相攻擊。
這感覺(jué)非常熟悉。
在最初，他第一次接觸到真正的法師的那個(gè)晚上，名為費(fèi)爾南多·卡奧斯的魔法師就是在這樣的一片旋轉(zhuǎn)倒錯(cuò)的空間之中帶著他突出重圍，又安然離開。
而如今換他來(lái)做同樣的事了。
他的額角有明顯的淤青，臉頰上帶著魔力擦過(guò)形成的刻痕，手指的指尖和指腹泛青，是過(guò)量魔力作用在人類的四肢遠(yuǎn)端所形成的癥狀。
但即便如此，他仍舊和對(duì)方纏斗在一起，并沒(méi)有明顯地被拉開差距。
“至尊法師，你叫什么名字？”
路西法突然問(wèn)道：“你的這份堅(jiān)韌值得我來(lái)問(wèn)你的名字?！?
“我會(huì)因此而被詛咒嗎？被地獄的不死生物來(lái)叩問(wèn)姓名聽上去可不是什么值得高興的事情?！?
斯特蘭奇抬了抬眼皮：“大家都會(huì)魔法，省了這套流程吧。”
似乎是這個(gè)態(tài)度大大地取悅了對(duì)方一樣，路西法突然收手后撤拉開安全距離，緊接著迸發(fā)出了一連串的笑聲。
他笑得前仰后合，看上去快活極了。
“大概有一千年沒(méi)有人類跟我說(shuō)過(guò)這種話了，詛咒？”
他挑起眉毛看著斯特蘭奇：“你覺(jué)得我會(huì)用名字來(lái)詛咒你？還是說(shuō)你覺(jué)得我想要詛咒你的話需要提前知道你的名字？這簡(jiǎn)直是我最近的這幾十年里聽過(guò)的最好笑的笑話了。”
“我想告訴你另一件事，年輕又固執(zhí)的至尊法師先生，說(shuō)不定你聽完之后就會(huì)迫不及待地從這里離開?！?
路西法的聲音一字一句地鉆進(jìn)腦海，平淡的語(yǔ)氣和措辭連在一起，卻像是一把敲進(jìn)靈魂的鑿子。
“——你真的以為地獄在這件事里是負(fù)責(zé)領(lǐng)頭的嗎？這是你今天最大的判斷失誤……那些天使，還有統(tǒng)帥著天使的，我無(wú)法說(shuō)出名字的那位——他們比我們還要迫切地翹首以盼著你那位小朋友的死亡?！?
！！
虹膜異色的瞳孔猛然皺縮。
“還是說(shuō)，時(shí)至今日，你還覺(jué)得天使這種生物真的就是善良純真的代名詞？在一個(gè)試圖殺死西歐地區(qū)大量人類只讓諾亞一家存活下來(lái)的神的帶領(lǐng)下，你覺(jué)得他們能對(duì)你的小朋友抱有多少善意？”
路西法眨了眨眼睛，心滿意足地添上了最后一刀：“而且雖然不知道你到底是怎樣預(yù)判出我們的行動(dòng)時(shí)間的，但是制定行動(dòng)安排這一點(diǎn)同樣也不歸我管——這一切都是上帝的旨意，雖然暫時(shí)聽一下那家伙的話讓人非常氣惱，但就在你來(lái)到地獄之前不久，祂已經(jīng)召集了天使準(zhǔn)備前往地球的紐約?！?
“現(xiàn)在趕回去大概還能見最后一面?！?
路西法打了個(gè)響指，一簇火苗出現(xiàn)在自己的手指尖：“還是說(shuō)你打算繼續(xù)和我干耗下去？”
“…………”
一股寒氣順著脊柱和神經(jīng)遍及全身，斯特蘭奇渾身僵硬地看了一眼路西法：“你這是在騙我離開地獄?！?
“當(dāng)然，惡魔在人類的眼中總是詭譎又狡詐的對(duì)象?！?
紅色的眼睛眨了眨：“但幸運(yùn)或不幸的是，我從來(lái)不屑于做這種事——當(dāng)然，如果你不相信的話我也沒(méi)什么辦法?！?
他環(huán)抱著自己的手臂，一副“信不信由你”的表情，神色鎮(zhèn)定又自信，就好像斯特蘭奇繼續(xù)在地獄里搗亂也無(wú)法影響到他分毫的樣子。赤紅色的瞳孔注視著面前經(jīng)驗(yàn)尚淺的至尊法師，不動(dòng)聲色地注視著對(duì)方的臉色一片青白，先是驚愕，再是憤怒，最后變得驚疑未定。
他看著對(duì)方一下子像是慌了神一樣，倒退了一步，接一步，然后轉(zhuǎn)身向著地獄的邊境奔跑而去。
他看著斯特蘭奇消失在一片金色的傳送門里。
“我總覺(jué)得這應(yīng)該不會(huì)是最后一次遇到你?！?
有一雙赤色瞳孔的地獄之主摸了摸自己的鼻梁：“或許會(huì)在別的什么時(shí)間相位吧——唉，這家伙走得太急，我都忘了告訴他，能夠超越時(shí)間的不止有維山帝的至尊法師，同樣具備三位一體權(quán)能的……上帝也可以?！?
他一轉(zhuǎn)身，招呼著身邊受了傷默不作聲的屬下：“走了，回去吧，看來(lái)咱們只需要拖延時(shí)間罷了。”
美國(guó)，威徹斯特郡，一片花崗巖構(gòu)筑而成的巖石森林。
斯特蘭奇帶著驚惶的神色從傳送門當(dāng)中踏出來(lái)，動(dòng)作踉蹌得幾乎像是從半空被擊墜?？盏厣鲜且黄瑥U墟，托尼·斯塔克的戰(zhàn)衣半開半闔地靠坐在花崗巖構(gòu)筑的樹下，鋼鐵戰(zhàn)衣折損了一大半，手里還捏著一撮燒焦的白色羽毛。