這可能是魔力暴動(dòng)的前兆——被堵得無處可逃的家伙下意識(shí)地想要去檢查自己右手的困獸環(huán)內(nèi)部術(shù)式是否良好,但很顯然，能夠讓一整頭噴火巨龍都偃旗息鼓的裝置質(zhì)量實(shí)在是過硬，仍舊溫涼妥帖地套在自己右手中指的位置，看不出一絲異樣來。
但他仍舊感覺到仿佛像是魔力正在緩緩地?zé)浦呐K一般，有什么東西在皮膚之下滾燙地?cái)€動(dòng)著。
很熱,從指尖到耳尖都泛起異常的溫度,但卻不會(huì)像是魔力暴動(dòng)一般帶著摧折理智的侵略性。
這么說或許也不太對,起碼某個(gè)自詡才能頂尖的法師現(xiàn)在就已經(jīng)覺得自己的智商和大腦演算速度不太夠用了。
“你，呃，你的意思是……”
費(fèi)爾南多艱難地憋出半句話來,這具身體一定有什么地方出了問題，否則為什么就連心臟的鼓動(dòng)都帶著仿佛跳動(dòng)在耳膜附近的錯(cuò)覺。
他被動(dòng)作溫柔地牽扯進(jìn)一個(gè)早有準(zhǔn)備的懷抱,現(xiàn)任的至尊法師一下一下地順著對方的紅色頭發(fā)：“應(yīng)該是我來說冒犯和抱歉,因?yàn)槌齾s當(dāng)你的學(xué)徒之外，我確實(shí)想從你這里討來更多的東西?！?
被攬進(jìn)懷里的家伙雙手軟垂,一副不知道手該往哪里放的樣子，這太異常了,不符合煉金學(xué)等價(jià)交換定則,占星原理，空間相位法術(shù)原則和一切他已知的神秘學(xué)通識(shí)。
“但是就像你說的那樣,我可以活很久，而碰巧你也一樣?！?
他說道：“這樣的話，一想到這是看不到盡頭的生命，但好像也沒有那么難以挨過去。”
“——我非常榮幸,能夠在最糟糕的時(shí)候接觸到魔法，然后成為了法師當(dāng)中的一員。”
聲帶的震動(dòng)牽動(dòng)喉結(jié)和胸腔，然后透過皮膚一路傳導(dǎo)到另一個(gè)人的耳畔。
“所以你永遠(yuǎn)不用因此而感到抱歉?！?
這個(gè)擁抱截止于一點(diǎn)微不可察的掙扎，費(fèi)爾南多的身上兼具耳尖的赤紅和滿臉的疑惑。
“史蒂芬，我覺得我可能生病了?！?
“唔，你有什么明顯的癥狀嗎，比如頭痛什么的?！?
這個(gè)話題讓史蒂芬·斯特蘭奇重新嚴(yán)肅起來——另一種意義上的嚴(yán)肅——他伸手試了試對方的額頭溫度，又用食指和中指貼在費(fèi)爾南多的脖子上，數(shù)了數(shù)心率的變化。
尋常的醫(yī)生手段一切正常，除了心率稍微有點(diǎn)快之外這家伙連點(diǎn)感冒都沒有，于是他又試了試神秘側(cè)的手段，結(jié)果幾個(gè)用于檢測的小咒語拍了下去，對方體內(nèi)的魔力循環(huán)一派正常，穩(wěn)穩(wěn)地維持在困獸環(huán)所額定的魔力水平指征上，而且以費(fèi)爾南多自己的水準(zhǔn)也很難有什么人能夠輕而易舉地詛咒到他。
“唔，我覺得我的思維速度可能被什么干擾術(shù)式影響到了?！?
紅發(fā)的混沌法師一本正經(jīng)地說道：“而且就像是魔力不受控制地在體內(nèi)亂竄一樣，我的爐心會(huì)變得不正常，而且體溫也局部產(chǎn)生了預(yù)估在零點(diǎn)五攝氏度左右的變動(dòng)。”
“說真的，如果不是比較相信你而且我也信賴自己的魔法，我甚至可能會(huì)懷疑你剛剛用了什么奇怪的催眠術(shù)……”
那點(diǎn)還沒來得及表露的緊張轉(zhuǎn)瞬之間就煙消云散，史蒂芬·斯特蘭奇看著這個(gè)煞有介事地仔細(xì)例數(shù)自己具體感受的魔法師，突然有點(diǎn)忍不住想笑。
大概找遍全宇宙也不會(huì)有第二個(gè)這樣的家伙了吧。
“我以一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的神經(jīng)外科醫(yī)生兼一個(gè)至尊法師的名義保證。”
他的臉上帶著些忍俊不禁的笑意：“你現(xiàn)在健康極了?！?
“——而且我現(xiàn)在開始懷疑你的人生經(jīng)歷是不是都撲在了法術(shù)上了，費(fèi)爾南多，根據(jù)臨床上的一些經(jīng)驗(yàn)，失去記憶并不會(huì)讓一個(gè)人的反應(yīng)變得這么……”
斯特蘭奇聳了聳肩，從他的詞庫里面挑選出來了不至于讓對方當(dāng)場爆發(fā)出來的部分：“這么經(jīng)驗(yàn)欠缺?！?
等到重新回到人潮聳動(dòng)的街道上，兩個(gè)人的表情都已經(jīng)趨于正常。
喜迎圣誕節(jié)的節(jié)日氣氛基幾乎遍布費(fèi)城的大街小巷，絕大多數(shù)的店鋪都在門口裝飾起圣誕節(jié)所特有的元素，而大型的商場更是在店鋪門口闊綽地?cái)[了兩棵巨大的圣誕樹，上面閃閃發(fā)亮地綴著彩燈和各種各樣的掛飾。
雖然神盾局一貫想要窺探秘密的做法讓人偶爾會(huì)覺得有些不舒服，但是不得不說，這種機(jī)構(gòu)的付款速度快得驚人。看著手機(jī)提示銀行賬戶上各自新增了一筆解決賽迪斯·希瓦納事件所帶來的酬金，斯特蘭奇開始覺得以后報(bào)告多寫一份也不是什么太過為難的事情。
晚飯之后，費(fèi)城在夜色之下煥發(fā)出截然不同的節(jié)日氣氛。哪怕是距離平安夜都還有幾天，也無法改變?nèi)藗冊谏疃囊股?dāng)中出門的興致和決心。
“你有什么想逛的地方嗎？”
斯特蘭奇問道：“雖說在紐約住了挺多年，但是如果你想要游覽這里的話，我還算是個(gè)勉強(qiáng)過得去的地陪。”
“想去找一個(gè)能夠順帶幫其它人挑選圣誕禮物的地方?！?
費(fèi)爾南多想了想：“史蒂夫他們在這一段時(shí)間里幫了我不少忙，我想給他們都送一份圣誕禮物?！?
“那我大概知道應(yīng)該去什么地方了?！?
史蒂芬·斯特蘭奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，先是伸手一劃，在兩個(gè)人的周身都加諸上認(rèn)知干擾的術(shù)式，緊接著張開了金色的傳送門，門的另一側(cè)是一片人群熙攘的市場。
“瑞汀車站市場（readingterminalmarket），費(fèi)城最活躍的幾個(gè)市場之一，到現(xiàn)在已經(jīng)有了一百二十多年的歷史了?！?
兩個(gè)人穿行在人潮當(dāng)中，卻好像如入無人之境：“大多數(shù)都是些當(dāng)?shù)靥厣澄铮贿^也有賣些舊物件的店鋪，這里很多店家都是由當(dāng)?shù)氐陌⒚资踩耍╝mish）在經(jīng)營，我小時(shí)候還蠻喜歡這里一家店的甜甜圈，不過每次都要在門口排很久的隊(duì)。”
兩個(gè)人都剛剛吃過晚飯，不過這不代表不能買些食物扔進(jìn)時(shí)間靜止流動(dòng)的虛數(shù)空間里等待日后隨取隨用，紐約圣殿的零食儲(chǔ)備往往都是用這種大采購的形式駐存起來的，而費(fèi)爾南多也不介意讓它們再增加一些費(fèi)城的地方特色。
“托尼應(yīng)該會(huì)喜歡這些?！?
兩個(gè)人一路都是輕裝上陣，每次當(dāng)手里的購物袋超過兩個(gè)就偷偷在認(rèn)知干擾當(dāng)中用傳送門扔回紐約圣殿，因此將整個(gè)市場走了大半都沒什么輜重。
“我猜他的人工智能會(huì)因此而抱怨的。”
斯特蘭奇評價(jià)道：“而且波茨女士也一樣?！?
由于種種原因，他們很少把時(shí)間花在這種“一看就沒什么價(jià)值的閑逛活動(dòng)”當(dāng)中，因此這段短暫的時(shí)間才顯得彌足珍貴。作為費(fèi)城最知名的集市之一，瑞汀車站市場在整個(gè)世界都享有盛譽(yù)，面對繁多的店鋪，紅發(fā)的魔法師從口袋里又摸出一枚硬幣來。
“又來？”
斯特蘭奇忍不住想笑：“下次就應(yīng)該讓你帶上手杖，然后用卜杖法決定到底該去逛哪里。”
“永遠(yuǎn)別小看混沌魔法在隨機(jī)性領(lǐng)域的作用，學(xué)徒?！?
最后面的那個(gè)詞還被特意在牙縫里咬著重音吐出來，讓跟在身邊的神經(jīng)外科醫(yī)生伸手捋了捋對方垂下來的頭發(fā)：“既然是漫無目的地閑逛，那么為什么不給自己賦予一點(diǎn)好運(yùn)呢?！?
“榮幸之至，我是說共享這點(diǎn)好運(yùn)氣?！?
冬夜里的呼吸會(huì)從嘴邊冒出陣陣白氣，兩個(gè)人循著硬幣的指引（？）在一間舊貨店的門口停下。
“阿米什人大都是虔誠的教徒，而且以拒絕現(xiàn)代文明對生活的的輔助而出名?！?
踏進(jìn)店鋪之前，斯特蘭奇壓低了聲音警告道：“所以盡可能別觸犯他們的宗教習(xí)慣?！?
“在你這么告訴我之前，應(yīng)該先說清楚他們到底有什么習(xí)慣和禁忌?！?
后者環(huán)抱著手臂：“而且史蒂夫?qū)τ诂F(xiàn)代科技的運(yùn)用也不怎么樣，他甚至不太習(xí)慣用微波爐。”
店鋪的內(nèi)部裝潢算不上有多整潔，但貴在貨品種類繁多，很多工藝品和裝飾物甚至一眼就能夠看得出來上了些年頭。店主是個(gè)縮在堆疊如山的貨物架之后的小個(gè)子男人，在聽見推門聲之后只是輕描淡寫地丟出一句“你們自便”，就又重新收回了目光。
黃銅手爐，不知道什么時(shí)代的單片眼鏡，長得像是個(gè)促銷品一樣的圣誕玻璃雪球，還有放在角落里的紅珊瑚珠串。從貨物的內(nèi)容上來看就能夠切實(shí)地體會(huì)到這家店撲面而來的雜亂感，掛著小飾品的那一面墻上還同樣掛著個(gè)筆記本電腦屏幕那么大的小黑板，上面用大寫字母簡略地寫著“吉普賽傳統(tǒng)占卜服務(wù)，5美元一次”。
“……你是吉普賽人？”
斯特蘭奇屈起手指輕輕敲了敲柜臺(tái)，隨即示意著那個(gè)畫風(fēng)簡陋的小黑板：“店里還支持這種業(yè)務(wù)?！?
“哦，是我招聘的店員?！?