“生存還是死亡,這是個(gè)問題?！?
卡奧斯的表演欠缺話劇的大開大闔和激動的情緒，帶著整個(gè)人特有的冷清氣質(zhì)。最后一次彩排的時(shí)刻，聚光燈投影在紅發(fā)少年的身上，對方拖長了尾音，仿佛靈魂深處都有什么東西被置換了。
不再是費(fèi)爾南多·卡奧斯,而是別的什么不知名的人,懷著巨大的愁苦和恨意,卻不得不埋藏著深沉的情緒。
“當(dāng)我們擺脫了此垂死之皮囊，在死之長眠中會有何夢來臨[1]”
——否則誰肯容忍人間之百般折磨，如暴君之政、驕者之傲、失戀之痛、法章之慢、貪官之侮、或庸民之辱[2]。少年沖著一片漆黑的觀眾席伸開雙臂,又握成拳。靈魂深處的某些東西翻涌著不知名的情緒，就像是在為某個(gè)人四處奔走,發(fā)出呼喚和悲鳴。
有傳,感恩節(jié)的由來是為了感謝接納了早期移民的那些印第安人，他們讓那些英國的清教徒們在身無長物的境況之下成功存活了下來,分享給他們食物，教導(dǎo)他們?nèi)绾畏N植玉米,表達(dá)了自身的善意。
因而在印第安人的眼里這個(gè)節(jié)日從此蒙上諷刺的意味,但其實(shí)也有說法，感恩節(jié)原本就是慶祝家族團(tuán)聚的節(jié)日,與五月花號和印第安人無關(guān)。各種各樣的說法眾說紛紜，費(fèi)爾南多無意去了解這些和他無關(guān)的節(jié)日，但即便如此，胸腔當(dāng)中仍舊仿佛有什么東西在沉穩(wěn)鼓動著,伴隨著每一句臺詞流淌而出。
“費(fèi)爾？”
一幕終焉，謝幕的時(shí)候才有人發(fā)現(xiàn)了異常，紅發(fā)的少年在“刺死了國王”之后神色怔忪，甚至忘了所有演員站成一排謝幕的場面，對方略微大聲地提醒道：“費(fèi)爾南多？”
魔法師猛然回過神來，重新站回了自己的位置：“抱歉，我有點(diǎn)走神?！?
“沒想到你這家伙也會道歉。”
有人在下臺之后自來熟地勾肩搭背，將手臂攬?jiān)趯Ψ竭^于單薄的肩膀上：“我就說你是個(gè)好人他們還不信，這不是演得不賴嘛！明天正式演出的時(shí)候也能這樣就好了！”
卡奧斯仍是不太習(xí)慣陌生人的肢體接觸，但又不好意思甩開，只能勉強(qiáng)招架著：“……應(yīng)該沒問題的。”
“只要你別臨時(shí)偷跑?！?
對方噗嗤一聲笑了，似乎早就聽說了費(fèi)爾南多的威名遠(yuǎn)揚(yáng)：“你們班化學(xué)實(shí)驗(yàn)結(jié)束之后的事情全校大概都知道了，所以那真的不是什么幫派械斗？”
看到費(fèi)爾南多半響不知道如何解釋的表情，少年又了然地聳了聳肩膀：好吧，人人都有秘密，我就順口一問，如果不想回答的話其實(shí)不用勉強(qiáng)自己。
某個(gè)風(fēng)評素來奇怪的插班生在學(xué)生當(dāng)中的社交關(guān)系正逐漸破冰，哪怕仍是記不住大多數(shù)人的名字，在面對大家的時(shí)候，費(fèi)爾南多也不好意思再擺出一副抵觸和不耐煩的神色來。
而另一邊，斯特蘭奇正面臨自己人生中的第一臺靈魂縫合手術(shù)。
被施加了混沌魔法的雙手久違地靈巧，在他沉穩(wěn)地拿起手術(shù)刀的時(shí)候，護(hù)士克里斯汀簡直要激動得落淚。
她的日常在某個(gè)尋常的日子里被打破，那一天斯特蘭奇帶著心臟填塞的致命傷跌跌撞撞地來到醫(yī)院里，聲稱自己在尼泊爾的某個(gè)城市里學(xué)習(xí)魔法。他被無端卷入了一場法師之間的浩劫，又陰差陽錯(cuò)、幾次三番地被同一個(gè)人所拯救。
神盾局不知道用什么樣的辦法說服了院長，久未出現(xiàn)的史蒂芬·斯特蘭奇在所有醫(yī)生的心目中仍舊是那個(gè)人形自走的金字招牌，在看到對方一臉如常地進(jìn)行術(shù)前準(zhǔn)備的時(shí)刻，眾人最后一點(diǎn)的懷疑都被打消。斯特蘭奇就像是過去一樣神色冷淡地對前同事們打了招呼，只留了克里斯汀一個(gè)人進(jìn)行手術(shù)輔助，儼然一副治療這種莫名的“昏睡病”專家的模樣。
手術(shù)室的大門被嚴(yán)絲合縫地關(guān)上，門外眾人竊竊私語，覺得這家伙一定是找到了什么隱藏領(lǐng)域的專家治好了手，代價(jià)就是加入這個(gè)神秘的醫(yī)療組織，為了解決像是如今這種大范圍昏睡癥之類的疑難雜癥而暗中行動。
某種意義上，這種猜測無限趨近于真相。
手術(shù)室內(nèi)，克里斯汀看著斯特蘭奇熟練地戴著橡膠手套，忍不住挑眉調(diào)侃：“你的手被魔法治好了？”
“只有一天的時(shí)間，確切來說是二十四小時(shí)?！?
患者們中了催眠術(shù)，仿佛被麻醉一般安靜地躺在手術(shù)臺上?？死锼雇”е直壅驹谝慌裕o斯特蘭奇讓出了充足的操作空間：“你把我?guī)нM(jìn)來是想掩人耳目？畢竟看樣子你根本不打算用什么醫(yī)療手段……讓我猜猜看，這次又是你解決了什么奇妙的魔法問題對嗎？和你的魔法師朋友一起？”
斯特蘭奇手指一頓：“算是，他……幫了一些忙?！?
很長一段時(shí)間的共事經(jīng)驗(yàn)讓克里斯汀對于斯特蘭奇頗為了解，對方一露出這種表情，容貌俏麗的護(hù)士就忍不住掩面而笑：“那位讓你覺得很困擾嗎？”
斯特蘭奇伸手劃出一道魔力的細(xì)線，逐漸滲入被催眠者的身體內(nèi)部，熟練地操縱著克里斯汀看不見的靈魂：“太冒進(jìn)了，又仗著自己經(jīng)驗(yàn)多一些就總是以身涉險(xiǎn)，那家伙……而且渾身上下都是謎團(tuán)，用著危險(xiǎn)的魔力還根本不知道保護(hù)自己?！?
哪怕嘴上抱怨著，斯特蘭奇手底下的動作仍舊飛快，無數(shù)魔力的線路牽引著靈魂嵌合在身體內(nèi)部，這種感覺和手術(shù)縫合傷口的體驗(yàn)出人意料地相似。既然只不過是負(fù)責(zé)掩人耳目，克里斯汀托著下巴全程站在一旁圍觀，現(xiàn)在他已經(jīng)對于斯特蘭奇‘至尊法師’這個(gè)身份接受度良好了。
“聽上去就像是你在說你自己?！?
對方甚至還有閑心對于斯特蘭奇的抱怨評頭論足。
“像我？我可沒有這么自找麻煩。”
斯特蘭奇聲音抬高了幾度，下意識地反駁道，結(jié)果又因?yàn)樽⒁獾搅伺o(hù)士含著笑意的眼睛而重新閉上了嘴：“好吧，你又知道了，總是一副無所不知的樣子，明明我才是那個(gè)魔法師?！?
他的確曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)，比卡奧斯如今的樣子還更甚。全紐約最炙手可熱的神經(jīng)外科醫(yī)生有著能夠和死神搏殺的威名，縱使他也覺得這樣的描述太過夸張，但不可否認(rèn)的是，他確實(shí)在業(yè)內(nèi)留下了各種各樣令人瞠目結(jié)舌的個(gè)人印象。
比如只接挑戰(zhàn)性強(qiáng)的手術(shù)，又比如從來不留情面貶損他人的社交關(guān)系。斯特蘭奇自己曾經(jīng)也鋒芒畢露過，而如今就像是將心里的什么東西還劍入鞘，連帶著一身的傲氣都有所收斂。金屬經(jīng)淬火會改變原材料的強(qiáng)度和韌性，某些時(shí)刻他確實(shí)會想，讓他們這些家伙勉強(qiáng)稱得上是“超級英雄”的契機(jī)，托尼·斯塔克或許被淬煉于阿富汗的炮火當(dāng)中，而他自己，不可否認(rèn)來自于一場近乎摧毀了整段人生的車禍。
不破不立，大抵如此。
他在網(wǎng)上聽說過一種看法，就是痛苦本身并無意義，如果有得選的話趨利避害的人類一輩子都愿意毫無痛苦地度過，但他又確實(shí)因?yàn)橐粓鲕嚨湺^地復(fù)生。
史蒂芬·文森特·斯特蘭奇，斯特蘭奇博士，斯特蘭奇醫(yī)生，至尊法師斯特蘭奇。
他的手術(shù)做得很快，手指和魔力的細(xì)線上下翻飛，就和車禍之前別無二致。在經(jīng)歷了最初的慌亂無措之后，克里斯汀很快就接受了這個(gè)設(shè)定，甚至開始見縫插針地幫忙，就像是曾經(jīng)做過的無數(shù)臺手術(shù)一樣。
“你起碼應(yīng)該請他吃頓飯?！?
克里斯汀友情建議：“如果不知道怎樣讓同事關(guān)系變?nèi)谇⒌脑??！?
“他不需要——”
“不是需不需要，這是正式社交的一部分，如果你們才是真正意義上的同事的話?！?