當(dāng)劉宇和雷少保開(kāi)始返航時(shí)，山口多聞也被軍官?gòu)?qiáng)行帶上雪風(fēng)號(hào)驅(qū)逐艦。同時(shí)在八重山游弋的“四川”號(hào)和“貴州”號(hào)也收回早上起飛的十二架巡邏閃電戰(zhàn)斗機(jī)?？涨谌藛T一邊要幫助第二批巡邏機(jī)起飛，同時(shí)要為降落的閃電加油確，還要清理甲板迎接即將歸來(lái)的攻擊機(jī)群，所以非常忙碌。但楊國(guó)昌的心思卻不在這里，他已經(jīng)得到四艘目標(biāo)艦均被擊中的消息，但他知道自己的艦隊(duì)還處于危險(xiǎn)中，因?yàn)楣魴C(jī)群沒(méi)發(fā)現(xiàn)一架日本攻擊飛機(jī)。
這是不可能的，任何一艘航母除非是特殊任務(wù)，否則都會(huì)帶攻擊機(jī)。而瑞鳳和鳳翔號(hào)航母上卻看不到一架日本飛機(jī)，這就說(shuō)明早在攻擊機(jī)群抵達(dá)前，日本海軍攻擊機(jī)就出發(fā)了?！拔也幌矚g這樣打仗，像兩個(gè)瞎子拿刀亂砍。提速到25節(jié)，航向51，向基隆靠近，呼叫澎湖航空大隊(duì)做好支援準(zhǔn)備。雷達(dá)全部開(kāi)啟，各艦拉開(kāi)位置作環(huán)形防空陣型?！倍êＬ?hào)艦橋內(nèi)，楊國(guó)昌嘮叨幾句后開(kāi)始調(diào)整艦隊(duì)。作為一名傳統(tǒng)軍官，即使能接受航母時(shí)代，也很不適應(yīng)這種看不見(jiàn)敵人的作戰(zhàn)方式。所以在選擇旗艦時(shí)，還是選了定海號(hào)戰(zhàn)列艦。
“誰(shuí)讓海戰(zhàn)樣式變得這么快呢，我估計(jì)再過(guò)幾年，恐怕出門(mén)前都得先讓飛機(jī)梳理一遍空域?！绷秩羰碾娮油ㄓ嵐偈掷锝舆^(guò)電報(bào)，笑著回兩句后，眉梢喜色一閃：“司令，偵察機(jī)已經(jīng)確認(rèn)，松島號(hào)折斷沉沒(méi)，瑞鳳號(hào)和鳳翔號(hào)開(kāi)始下沉，嚴(yán)島號(hào)也開(kāi)始起火?！?
“干得不錯(cuò)，看來(lái)我們晚上就能轉(zhuǎn)航關(guān)島?！睏顕?guó)昌說(shuō)完，手指正在起飛的兩架閃電。吩咐道：“把剩下的戰(zhàn)斗機(jī)全放出去，首批十二架也要在半小時(shí)內(nèi)升空。對(duì)了，是誰(shuí)帶隊(duì)？”他還是擔(dān)心，所以將原本安排巡邏戰(zhàn)斗機(jī)的數(shù)量增至二十架?！笆钦蛮i親自帶隊(duì)。”林若盛撓撓頭，覺(jué)得有些大題小做。因?yàn)槭着o(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)飛了近四小時(shí)，飛機(jī)要降落加油，飛行員也需要喝水吃些東西補(bǔ)充體力。何況目標(biāo)已經(jīng)基本摧毀，就算日機(jī)來(lái)襲，二十架戰(zhàn)斗機(jī)和艦隊(duì)防空火力也能應(yīng)付剩余的琉球攻擊機(jī)。
“小心無(wú)大錯(cuò)嘛?！睏顕?guó)昌呵呵的一笑。其實(shí)他并不知道艦隊(duì)已經(jīng)處于極度危險(xiǎn)中，這么做僅僅是因?yàn)椴恢懒鹎虻降资Ｏ露嗌俟粜惋w機(jī)。而且大勝已經(jīng)到手。也有保住勝利果實(shí)安全去關(guān)島的想法。但后來(lái)證明這次誤打誤撞的決定非常明智，當(dāng)然，這也和他留下了三十二架閃電戰(zhàn)斗機(jī)有關(guān)。十分鐘后，二十架閃電全部升空，剩余的十二架也開(kāi)始加油。為節(jié)省時(shí)間，剛剛降落的飛行員不得不蹲在甲板上，簡(jiǎn)單地吃些巧克力補(bǔ)充體力。就在空勤抓緊時(shí)間檢查飛機(jī)，為即將回來(lái)的攻擊機(jī)群做準(zhǔn)備時(shí)，巡邏的閃電發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)快速靠近的“亮點(diǎn)”。
“老鷹八號(hào)呼叫鷹巢。老鷹八號(hào)呼叫鷹巢。十點(diǎn)方向，高度四千米，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)不明目標(biāo)正在接近，請(qǐng)指示?！甭暑I(lǐng)巡邏機(jī)群的章鵬少校是四川號(hào)航母第五航空大隊(duì)的“隊(duì)長(zhǎng)”。這個(gè)“隊(duì)長(zhǎng)”可不是指他本身的軍職。而是大隊(duì)里飛行技術(shù)最厲害的意思。連向來(lái)天不怕地不怕的雷少保都沒(méi)脾氣，除非他也能拿到四十一次任務(wù)，擊落三十七架，其中六架蘇聯(lián)bf109、十九架il-2的成績(jī)。
“老鷹八號(hào)、九號(hào)、二十二號(hào)、二十三號(hào)去攔截。其余各機(jī)聽(tīng)我命令，爬升到五千米，向十點(diǎn)鐘方向集結(jié)?！甭?tīng)到呼叫。章鵬立即派四架閃電去攔截，同時(shí)率領(lǐng)剩余散在四周的戰(zhàn)斗機(jī)向西北方加速。
“是九七式水上飛機(jī)，等等，還有！重復(fù)，九七水上飛機(jī)后面還有大約十到二十架日本飛機(jī)。”四架前往攔截的閃電剛鉆出云層，就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，因?yàn)樗巷w機(jī)后面，還有一串亮點(diǎn)。
“拋掉副油箱，準(zhǔn)備攔截?！闭蛮i聽(tīng)到后，立即拋掉副油箱鉆出云層。片刻后他看到了兩架日本九七十水上飛機(jī)和跟在后面的十幾個(gè)亮點(diǎn)。這批飛機(jī)正是山口多聞的攻擊機(jī)群，為找到23艦隊(duì)，山口多聞特意將機(jī)群分為五組，以琉球島為，扇形向西南輻射，終于在中午十二點(diǎn)四十分發(fā)現(xiàn)了巡邏的閃電戰(zhàn)斗機(jī)。有巡邏機(jī)，說(shuō)明航母就在附近，所以日機(jī)也開(kāi)始加速向23艦隊(duì)方向沖去。
“沒(méi)有零式，是九六艦戰(zhàn)和九九艦爆。”看過(guò)日機(jī)彩色諜照的飛行員暗道可惜，因?yàn)樗蚕牒蛡髡f(shuō)中的零式戰(zhàn)斗機(jī)交交手。
章鵬可不管那么多，右手操作桿，左手放在油門(mén)上，雙腳踩住舵板，一雙鷹目冷冷鎖住接近的日機(jī)，用煽動(dòng)性的話語(yǔ)下達(dá)進(jìn)攻命令：“兄弟們，想不想當(dāng)王牌？機(jī)會(huì)來(lái)了，沖啊！”二十架海殲五閃電戰(zhàn)斗機(jī)保持雙機(jī)編隊(duì)，從五千米高空發(fā)起進(jìn)攻。呼嘯的俯沖聲中，距離最近的四架閃電用二十四道火紅匹練將兩架九七十水上飛機(jī)率先籠罩起來(lái)。
川西九七式水上飛機(jī)又被稱(chēng)為九七式飛行艇，擁有四臺(tái)1300馬力發(fā)動(dòng)機(jī)，結(jié)構(gòu)堅(jiān)固航程大，是一種非常優(yōu)秀的水上飛機(jī)。但和所有水上飛機(jī)一樣，笨重緩慢，自衛(wèi)火力較弱，倒是裝在機(jī)尾的20毫米機(jī)炮，將準(zhǔn)備咬尾進(jìn)攻的一架雷電嚇得連忙規(guī)避。兩架九七式水上飛機(jī)被打得火苗四串，眼看活不成時(shí)，章鵬也率領(lǐng)其余閃電殺入日本機(jī)群。
日本機(jī)群的指揮官經(jīng)驗(yàn)不錯(cuò)，自知不是閃電的對(duì)手，所以接到水上飛機(jī)的報(bào)告后立刻解散編隊(duì)，免得被一鍋端。但他手里的飛機(jī)實(shí)在是太差，遇到的又是章鵬這么一位在西北和蘇聯(lián)空軍打了一年的王牌隊(duì)長(zhǎng)，所以一個(gè)照面就有五架飛得較慢的九九艦爆被擊落。從上而下橫穿日本機(jī)群后，章鵬立即爬升轉(zhuǎn)向，利用戰(zhàn)斗機(jī)的垂直爬升優(yōu)勢(shì)，在日軍機(jī)群還沒(méi)做出下一個(gè)戰(zhàn)術(shù)時(shí)，就發(fā)動(dòng)了第二波俯沖攻擊。本身就數(shù)量相當(dāng)，裝備差距又大，所以兩波俯沖后剩下的日機(jī)嚇得不敢再戰(zhàn)。紛紛作鳥(niǎo)獸散。章鵬本來(lái)還想追擊，但耳機(jī)里卻傳來(lái)又發(fā)現(xiàn)四股日軍機(jī)群的消息。
原來(lái)，在發(fā)現(xiàn)23艦隊(duì)后，這個(gè)日軍機(jī)群就開(kāi)始召喚分散搜索的友軍。當(dāng)另外四股日軍機(jī)群收到消息加速趕來(lái)后，立即被外圍驅(qū)逐艦的雷達(dá)捕捉。
“有多少架？”
“大概六十到七十架。”章鵬詢問(wèn)得知日機(jī)的數(shù)量后微微一愣。從數(shù)量能看出，日本海軍是拼命了，估計(jì)已經(jīng)把琉球附近能調(diào)動(dòng)的所有戰(zhàn)機(jī)都拉出來(lái)。不過(guò)他并沒(méi)緊張，從之前雷少保發(fā)回來(lái)的消息看，琉球附近的零戰(zhàn)基本都被集中去保護(hù)兩艘航母。只要沒(méi)有難對(duì)付的零戰(zhàn)，他就不會(huì)太擔(dān)心。他最棘手的問(wèn)題是收拾這批日軍飛機(jī)要多久。要知道一小時(shí)后攻擊機(jī)群就會(huì)回來(lái)，而日機(jī)正從三個(gè)方向過(guò)來(lái)，如果不能在這之前掃清天空，恐怕會(huì)影響攻擊機(jī)群的降落，要是害的大家因?yàn)闆](méi)油迫降海面，那真是要丟臉了。