“大人是想……”

“我們要雇一艘船?！?

朱瞻基說，“就說是去做香料生意?！?

很快，馬哈木就找到了一艘合適的商船。

船主是個老實巴交的廣東商人，經(jīng)常跑南洋的航線。

“老陳，”

朱瞻基用廣東話和船主交談，“聽說你對南洋那邊很熟？”

“還行還行?！?

老陳憨厚地笑著，“做了二十多年的生意，那邊的水路都熟。”

“最近可有什么異常情況？”

老陳警惕地四下看看，壓低聲音：“確實有些不對勁。以前那些偏僻的小島，突然多了不少陌生的船?！?

“什么船？”

“說不好?！?

老陳搖頭，“樣子很怪，從沒見過。而且那些人出手闊綽，經(jīng)常高價收購各種物資?！?

正說著，突然聽到碼頭那邊傳來一陣騷動。

“走私的給抓著了！”

有人喊道。

朱瞻基和鄭和對視一眼，快步走過去。

只見幾個官兵正在檢查一艘小船，船上裝著幾個大箱子。

“這是什么？”

一個官兵打開箱子，里面竟然是一堆精致的金屬零件。

“大人饒命！”

船主跪地求饒，“小的只是負責運送，具體是什么都不知道啊！”

“誰讓你運的？”

“是……是一個外國商人……”

朱瞻基走近細看那些零件。

做工極為精細，一看就不是普通鐵匠能打造的。

“把東西先收起來?！?

他低聲對鄭和說，“回頭給黃老爺子看看?！?

“是?！?

正要離開，突然看到岸邊有個形跡可疑的人在偷偷觀察。

那人見被發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)身就跑。

“跟上去！”

一路追到一條小巷，那人突然停下，轉(zhuǎn)身抽出一把彎刀。

“別追了?！?

朱瞻基攔住要上前的鄭和，“他是想拖住我們?！?

果然，遠處的碼頭方向突然傳來一陣喧嘩。

等他們趕回去時，那艘可疑的大船已經(jīng)啟航了。

“好快的行動?！?

鄭和嘆道。

“他們早有準備?！?

朱瞻基冷笑，“不過……”

他從懷中取出一個小本子，“趁亂我倒是發(fā)現(xiàn)了點有趣的東西。”

那是從走私船上找到的記錄本。

雖然只有短短幾頁，但記載了不少重要信息。

“看來得加快行動了?！?

朱瞻基說，“去請黃老爺子過來，我要看看這些零件究竟是什么。另外，讓阮先生也來，我有幾個問題要問他?！?

“大人要問什么？”

“這些人的行動太有規(guī)律了。”

朱瞻基說，“我懷疑他們是在等待什么特定的時機。也許……”

他看向阮先生剛送來的天象圖，“這里面有我們需要的答案?！?

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