“住手！”

朱瞻基厲聲喝道。

那男子轉頭看了一眼，見是幾個陌生人，不屑地說：“關你們什么事？這是我家的家務事！”

“黃三，你又在鬧什么？”

院外傳來一個女人的聲音，“又要錢？”

“娘！”

那男子松開老人，“爹這老東西……”

“閉嘴！”

女人怒斥道，“你爹準備的是給師弟們買木料的錢，也是你能拿的？”

朱瞻基這才看清來人。

是個四十多歲的婦人，雖然穿著樸素，但舉止有度。

“這位老先生可是黃匠人？”

朱瞻基拱手問道。

老人整了整衣衫：“正是老夫。不知幾位光臨，有何貴干？”

“在下姓周，是個商人。”

朱瞻基按照預先準備的說辭，“聽聞老先生的造船技藝出神入化，特來討教?！?

“呵呵，”

老人苦笑，“老朽這點粗淺功夫，怕是要讓您失望了?！?

“爹！”

那婦人突然說，“這幾位遠道而來，總要好好招待。老三，還不快去準備茶水！”

那男子不情不愿地走了。

“幾位請屋里坐?！?

婦人做了個請的手勢，“家丑讓幾位見笑了?！?

“大姐客氣?！?

朱瞻基含笑道，看得出這婦人是個明白人。

屋內陳設簡單，但收拾得很整潔。

墻上掛著幾幅船只的圖紙，筆法精妙。

“老先生的手筆？”

朱瞻基指著圖紙問。

“慚愧?！?

老人嘆息，“這些都是些老東西了。”

“那可未必?！?

朱瞻基從懷中取出那本圖譜，“不知這個老先生可認得？”

老人接過一看，神色大變：“這……這是……”

“爹，怎么了？”

婦人連忙問。

“這是我年輕時畫的圖譜，”

老人激動道，“后來在一次海難中遺失了。沒想到……”他抬頭看向朱瞻基，“閣下究竟是誰？”

朱瞻基沒有直接回答，而是問：“老先生家傳的造船技藝，可有什么特別之處？”

老人沉吟片刻：“說來話長。我黃家世代造船，從我曾祖父開始，就摸索出了一套特殊的造船法門。這些船不但能抗風浪，航速還特別快?！?

“可是現在后繼無人？”

朱瞻基問。

“正是。”

老人神色黯然，“我這幾個兒子……”

他擺擺手，“算了，不提也罷?！?

“爹……”

婦人欲又止。

朱瞻基站起身，正色道：“老先生，實不相瞞，在下其實是奉朝廷之命而來?！?

“啊？”

老人一驚。

“請老先生放心，我們是誠心來請教的。”

朱瞻基解釋道，“朝廷準備在太倉設立造船學堂，專門培養(yǎng)造船人才。想請老先生出山，擔任總教習?！?

“這……”

老人遲疑道，“可是……”

“爹！”

婦人突然說，“這是好事??！您不是一直擔心咱們家的手藝會失傳嗎？如果能在學堂教授，豈不是可以培養(yǎng)更多的接班人？”

“大姐說得對?！?

朱瞻基笑道，“朝廷會給予老先生極高的禮遇。最重要的是，可以讓老先生的技藝發(fā)揚光大?！?