顧律端著那碗茶，指尖微微一頓，隨即面無表情地將茶放在了一旁的石墩上，轉身繼續(xù)排隊。
顧小五看著他的背影，嘴角勾起一抹陰冷的笑，轉身混入人群，消失不見。
輪到顧律時，負責搜檢的兵士一臉嚴肅，將他的考籃翻了個底朝天。
筆、墨、硯臺、水囊，甚至是干糧都被一一掰開檢查。
“等等。”一名兵士忽然停下了動作，他從考籃夾層里，捏出了一張折疊得極小的紙條。
他將紙條展開，上面是密密麻麻的蠅頭小楷，赫然是幾篇策論的精要。
“搜到夾帶了！”兵士一聲高喝。
周圍的考生瞬間嘩然，所有人的目光都集中在了顧律身上。
一名巡場的考官快步走來，接過那張小抄，臉色鐵青。
“大膽狂徒！竟敢在科舉重地舞弊！拿下！”
兩名如狼似虎的兵士立刻上前，一左一右架住了顧律的胳膊。
“冤枉！大人，我沒有！”顧律的臉上血色盡褪，拼命掙扎著，聲音里帶著哭腔。
“這不是我的東西！我不知道這是從哪里來的！”
然而，人證物證俱在，他的辯解顯得蒼白無力。
“帶走！”考官不耐煩地一揮手，“上報主考官，革去功名，永不錄用！”
“不！大人！冤枉??！”
顧律的哀嚎聲漸漸遠去，很快便被貢院門口的喧囂所淹沒。
躲在不遠處茶樓二樓的顧小五，將這一幕看得清清楚楚。
他得意地將杯中茶水一飲而盡，扔下幾枚銅錢，腳步輕快地朝著顧家三房的方向奔去。
三房的院子里，顧三夫人正焦躁地來回踱步。
“夫人！夫人！”顧小五一臉喜色地沖了進來，連禮都忘了行?！俺闪?！成了！”
顧三夫人一把抓住他的胳膊，聲音尖銳：“快說！怎么樣了？”
“小的親眼所見！”顧小五興奮地比劃著。
“就在貢院門口，從那小子的考籃里搜出了夾帶！人已經(jīng)被押走了，考官親口說，革去功名，永不錄用！他這輩子都完了！”
“哈哈！哈哈哈哈！”顧三夫人聞，先是一愣，隨即爆發(fā)出暢快至極的大笑，笑得眼淚都流了出來。
“好！好！真是天助我也！”
她指著一旁的楊氏，臉上滿是猙獰的快意。
“你聽見了嗎？那個小雜種，完了！他再也沒有機會爬到我們頭上作威作福了！”
楊氏看著婆母幾近癲狂的模樣，嚇得臉色發(fā)白，喏喏地不敢出聲。
與此同時，貢院對面的一個幽深巷口。
一道挺拔的身影從陰影中緩緩走出，正是顧律。
他依舊穿著那身青色儒衫，神情平靜無波，只是那雙漆黑的眼眸里，透著與年齡不符的深沉與冷意。
方才那個被抓走的，不過是他花銀子雇來的一個身形相仿的落魄書生，帶上了他的人皮面具。
一名長隨快步從街角轉回，低聲道：“少爺，三房那個叫顧小五的，已經(jīng)回去了?！?
“嗯?！鳖櫬傻瓚艘宦?。
長隨忍不住感嘆：“真是多虧了國公夫人，若不是夫人提前想好了這招‘金蟬脫殼’，今日被抓走的，恐怕就是少爺您了。”
顧律的眼中掠過一絲暖意，他理了理衣衫，語氣里帶著由衷的敬佩與感激。
“嬸母說得對，對付那等人，一味防守，總有疏漏之時。唯有主動設下圈套，引蛇出洞，方能一擊制勝。”
他抬起腳，朝著那決定無數(shù)人命運的龍門走去。
陽光穿透云層，落在他年輕而堅定的臉上。
“走吧，該進場了。”
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