兩點(diǎn)之間直線最短,聶九羅決定從塔西直接去石河。
走的那天，聶東陽(yáng)開(kāi)車送她去車站，聶九羅一路看街景，車子飛快,行人和行道樹(shù)嗖嗖后退。
聶東陽(yáng)跟她搭話：“舍不得吧？”
沒(méi)什么好舍不得的,正相反,回來(lái)一趟，把她對(duì)故鄉(xiāng)僅有的一點(diǎn)眷戀都給洗刷干凈了。
她點(diǎn)開(kāi)手機(jī)：“大伯,我把冥誕的錢(qián)轉(zhuǎn)賬給你,付款碼給我一下。”
聶東陽(yáng)說(shuō)：“嗐,這點(diǎn)小錢(qián)就算了,下次辦你再給吧。”
這是真心話,聶九羅索要項(xiàng)鏈這事，讓聶東陽(yáng)忽然意識(shí)到：的確已經(jīng)撈了人家挺多東西的，三瓜兩棗的還往家扒拉,吃相有點(diǎn)難看了。
聶九羅說(shuō)：“要轉(zhuǎn)的,沒(méi)下次了?！?
她以后不回來(lái)了。
管它三十五十冥誕,都不回來(lái)了。
***
又到石河縣。
上次來(lái)是夏末秋初，只過(guò)了不到兩個(gè)月,這兒已經(jīng)有入冬的跡象了,聶九羅衣服帶得不足，路上連著下單了好幾件冬裝,還叮囑賣(mài)家務(wù)必發(fā)快件。
離八號(hào)還有兩天，她大部分時(shí)間都待在酒店看書(shū)，沒(méi)去問(wèn)蔣百川那頭的進(jìn)展：她只要在指定的時(shí)間,到達(dá)指定的地點(diǎn),做該做的事就行了,其它的，懶得打聽(tīng)，也不想知道。
這一晚，長(zhǎng)時(shí)間讀書(shū)之后釋卷，眼睛干澀得不行，聶九羅揉了揉眼周，看向窗外。
外頭疏疏點(diǎn)點(diǎn)，無(wú)數(shù)細(xì)白顆粒被風(fēng)推涌，映著室內(nèi)的暖光斜劃而下。
下雪了？
算算日子，是該下雪了，聶九羅走到窗邊，打開(kāi)一扇。
冷風(fēng)裹著雪粒子瞬間卷入，但因?yàn)槲堇镩_(kāi)了空調(diào)，并不感到冷，反而覺(jué)得空氣尤為冷冽清新，洗心洗肺。
因著天晚落雪，外頭已經(jīng)沒(méi)什么人了，露天停車場(chǎng)的燈光在雪線里融成一大片柔軟的暖橙黃，有個(gè)男人，從一輛剛停穩(wěn)的車?yán)锟绮匠鰜?lái)。
雪很小，用不著張傘，那男人立在車邊、光下，側(cè)著臉，耐心看大衣肩頭慢慢堆起雪粒，然后伸出手指，很溫柔地一點(diǎn)點(diǎn)拂去，像忙里偷閑，因時(shí)就雪，玩一出只有自己窺到法門(mén)的小游戲。
聶九羅心說(shuō)，真是冤家路窄。
那是炎拓。
再一想，路其實(shí)不窄，石河縣只有這一家高檔酒店，他上次住這兒，這次過(guò)來(lái)當(dāng)然還住，她也一樣。
肩頭撣拂干凈，炎拓仰起頭，看簌簌雪粒里的酒店大樓。
聶九羅沒(méi)動(dòng)，她覺(jué)得自己如果忽然閃避才會(huì)引人注意，停車場(chǎng)只他一個(gè)人，酒店卻有上百個(gè)明亮的窗口，他未必看得到她，看到了，也只會(huì)以為是某個(gè)開(kāi)窗看雪的住客。
炎拓的目光掠過(guò)這一片。
有那么一瞬間，毫無(wú)理由的，聶九羅覺(jué)得，炎拓看到她了。
***
窗外雪粒漸漸稀疏，看來(lái)，這場(chǎng)雪是下不起來(lái)了。
聶九羅關(guān)上窗戶。
睡前，照舊寫(xiě)今日三件事，然而這一天過(guò)得非常平淡，回想再三，只能記上一條“炎拓又來(lái)了，不過(guò)，他沒(méi)看見(jiàn)我”，再一想，在末尾加了個(gè)問(wèn)號(hào)。
落下日期之后，熟練折星，星星折成，輕飄飄的。
她把星星彈向高空，候著星星落下，一把撈住，然后瞄準(zhǔn)不遠(yuǎn)處攤開(kāi)的行李箱，正待投擲，床頭擱著的酒店內(nèi)線電話響了。
聶九羅收勢(shì)側(cè)躺，伸長(zhǎng)手臂撈起電話：“喂？”
那頭傳來(lái)炎拓的聲音：“聶小姐，有空見(jiàn)面聊聊嗎？”
聶九羅動(dòng)作一滯，眸光回?cái)浚龔拇采献穑骸把淄?，你是不是不知道，‘兩清’是什么意思？?
炎拓：“知道，從那一天起，大家就是陌生人。但關(guān)系清零，也意味著從零開(kāi)始、有無(wú)限可能——只要有共同利益，還是能聊聊的不是嗎？”
聶九羅：“我跟你不熟，沒(méi)共同利益，也不歡迎你給我打電話。”
正準(zhǔn)備掛電話，炎拓說(shuō)了句：“我見(jiàn)到狗牙了?！?
聶九羅心里一動(dòng)。
炎拓：“他還沒(méi)醒，但是恢復(fù)得不錯(cuò)，我問(wèn)過(guò)，再有一兩個(gè)月，估計(jì)就能翻-墻竄院了。聶小姐，你不歡迎我打電話，我就不打擾了。不過(guò)，我歡迎你，隨時(shí)，不管是電話還是上門(mén)，我住406。”
居然把狗牙抬出來(lái)了，看來(lái)，他也知道狗牙是兩人可以繼續(xù)對(duì)話的基點(diǎn)：現(xiàn)下雙方之間風(fēng)暴漸成，華嫂子、瘸爹都是犧牲品，她之所以還能過(guò)著有情有調(diào)的平靜日子，完全有賴于狗牙還睡著。
406。
成大事者不拘小節(jié)，要么，去跟他聊聊？
聶九羅被子都掀開(kāi)了，一轉(zhuǎn)念，又蓋上了。
他應(yīng)該篤定她會(huì)去、等著給她開(kāi)門(mén)了吧，就不去，讓他等好了，等一夜，等失眠。
是他先打的電話，他比她著急，所以，她急什么呢？
聶九羅關(guān)燈睡覺(jué)。
***
第二天，聶九羅早早起身，洗漱了之后，去餐廳吃早飯。
都說(shuō)雪后初晴，雪沒(méi)下起來(lái)，卻奉送了一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的晴天，聶九羅取了餐，撿了張靠窗的卡座坐下，陽(yáng)光透過(guò)明亮的窗玻璃推涌進(jìn)來(lái)，在桌子一側(cè)烙下大而晃眼的光斑。
炎拓托著餐盤(pán)過(guò)來(lái)，在她對(duì)面落座。
聶九羅微掀了眼皮看他。
炎拓知道，在人多眼雜的地方，她一定會(huì)克制又客氣，所以沒(méi)什么壓力，還給她推薦菜品：“他們這豆沙包做得不錯(cuò)，餡很細(xì)?！?
聶九羅：“我沒(méi)空聊閑天，麻煩你講正事?！?
炎拓其實(shí)也沒(méi)心思扯別的，只是出于客氣，想暖個(gè)場(chǎng)，沒(méi)想到，她連暖場(chǎng)都嫌煩。
“聶小姐，你同伴失蹤，你好像一點(diǎn)都不關(guān)心?！?
同伴？哦，說(shuō)的是瘸爹。
聶九羅：“那些都不是我同伴，我沒(méi)同伴?！?
炎拓抬頭看她：“嘴上說(shuō)自己是普通人，對(duì)這些事不關(guān)心、沒(méi)興趣，但每次發(fā)生點(diǎn)事，都能看到你。聶小姐，你在這中間，到底是個(gè)什么角色？”
聶九羅把球拋回去：“你呢？你又是個(gè)什么角色？瘸爹被綁架，你出了不少力吧？”
炎拓沉默了一會(huì)，說(shuō)：“隨你信不信吧，我就是個(gè)小角色。瘸爹被綁，我不知道；綁來(lái)了，輪不到我審；關(guān)起來(lái)，我也見(jiàn)不到——就是這么個(gè)角色?！?
聶九羅“哦”了一聲：“聽(tīng)起來(lái)怪憋屈的，不過(guò)角色小，心不小，好像暗中還在籌劃著什么吧?！?