那宦官就站在屏風(fēng)外,明明一樣也是垂手侍立,行狀卻與其余內(nèi)侍全然不同。

其人露出的皮肉比旁人黑上一半有余,尤其那一張臉,又黑又瘦,著裝倒勉強稱得上整齊,料子卻是皺巴巴的,尤其足下靴子并褲腳猶帶泥痕,仿佛跋山涉水,遠(yuǎn)道而來。

對方立在階上,逆著光,范堯臣由下看上去,登時被光照刺得迷了一下眼,過了幾息,才緩得過來。

一時之間,他竟是有些沒認(rèn)出其人為誰。

聽得范堯臣問話,楊太后卻是不以為忤,和聲回道："正是那招募徭役之事。"

楊太后在上頭說,吳益就在下頭不滿地插道："太后,因那鞏縣衙門胡亂征召徭役,復(fù)而激起民亂,此乃實情,范堯臣行事不密不周,乃至亂民四起,怎能不依律懲處！朝廷法度何在規(guī)矩何在！"

他語氣甚厲,態(tài)度也極為強硬,然則仔細(xì)一品,無論遣詞造句,比之從前,俱是弱了許多,聽上去竟是有幾分色厲內(nèi)苒的虛弱。

楊太后本就看他不慣,這幾日反復(fù)周折,一顆心給嚇得上上下下的,幾乎沒躥出喉嚨,此時聽得其人竟然還有臉說話,仗著自己在屏風(fēng)后頭,也無人看見,登時氣得臉都歪了,把柳眉倒豎,破口罵道："怎的就成其為民變了！你是去了當(dāng)?shù)?還是問了百姓！若是沒有,哪里有臉在此大不慚！"

又道："許繼宗親眼得見,明明白白,乃是百姓去得衙門外頭為求應(yīng)役,如此為朝為君之民,乃是堯舜之治,你怎能稱為亂民！"

竟是也跟著拽起了粗淺的典故。

吳益面色難看。

他畢竟是官出身,最不懼怕與人辯論,此時忍不住便道："太后！不管出于何等理由,千余百姓聚于衙門之外,鬧出偌大動靜,又生流血之事,傳揚開來,自然民心不穩(wěn)……"

吳益話還沒說完,已是給楊太后又堵了回來。

只聽那楊太后不耐煩地道："怎的又民心不穩(wěn)了！百姓個個想為朝中出力,傳得開來,旁人只有稱贊朝廷律令得當(dāng)?shù)?便是有些人腦子里頭亂生有的沒的,只要衙門好生通諭,哪里不能將人轉(zhuǎn)得過來！"

話里話外,全是一個意思——就你屁事多！

范堯臣聽得兩眼發(fā)懵,抬頭認(rèn)真識別了許久,才把上頭的內(nèi)侍認(rèn)得出來——果然是從前頗得趙芮重用的許繼宗。

記性極佳的范堯臣,連腦子都不用過,已經(jīng)把此人的來歷給想了起來。

好似是前年奉了天子之命,去得廣南,其人近年來累功甚多,已是遷了作坊使、邕州團練使,又擢內(nèi)侍押班,算得上是先皇使得著的人。

上一回吉州、撫州流民之事,也是其人帶回了消息,在殿上救了自己一次。

這人什么時候回來的怎的又回來了

什么叫"百姓去得衙門外頭為求應(yīng)役"