“我來(lái)這里是安排之后的雅集，并未參與打花榜，諸位學(xué)政大人可以給我作證。至于你說(shuō)的我兒子不如那謝思卻上榜了，我們便請(qǐng)學(xué)政大人們給個(gè)說(shuō)法吧?！?

說(shuō)著，文縣令同嚴(yán)暮一起看向那幾個(gè)學(xué)政。

為首的是個(gè)白胡子的老頭，見(jiàn)文縣令二人看向他們，他沉聲道：“我們受命主考打花榜，絕無(wú)任何違規(guī)之處，對(duì)于你的質(zhì)疑，我等十分氣憤?！?

嚴(yán)暮攤手：“所以呢，謝思輸在哪兒？”

“他和文清可以說(shuō)是不分伯仲，至于為何選了文清而不是他，因是士農(nóng)工商，官宦之家的子嗣確有優(yōu)勢(shì)，這不是徇私枉法，而是從鄉(xiāng)試到會(huì)試再到殿試，一直都如此?！?

“我怎么不知道有這樣的規(guī)矩？”

“你若還不服，可以去揚(yáng)州府狀告我等，我等身正不怕影子斜。”

說(shuō)完，那老學(xué)政帶著其他幾個(gè)年輕的往外走去。

文縣令跟了上去，想到什么，又停下來(lái)看向嚴(yán)暮，“像你說(shuō)的，其實(shí)本官可以為保清譽(yù)，讓犬子讓出這個(gè)名額，但于犬子于本官來(lái)說(shuō)，又何嘗不是一種不公平。”

文縣令深深看了嚴(yán)暮一眼，而后去追那幾位學(xué)政了。

柳云湘嘆了口氣走到嚴(yán)暮身邊，“罷了，咱們先回吧?！?

本來(lái)還想著不管結(jié)果怎樣，定要讓這五個(gè)孩子好好玩一趟，可現(xiàn)在哪還有心情。方萬(wàn)金倒還好，發(fā)泄完了，依舊沒(méi)心沒(méi)肺，但謝思卻消沉了下去。柳云湘和嚴(yán)暮與他講了許多，他似乎一句都沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。

坐船回到岸上，謝思說(shuō)想回家住一晚。

柳云湘讓方萬(wàn)金送他回去，“你在路上多開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)他?！?

方萬(wàn)金切了一聲，“他有什么想不通的，打花榜不過(guò)，還有鄉(xiāng)試和恩科，總歸機(jī)會(huì)多得很，哪像我……算了，小爺也不在乎?！?

方萬(wàn)金揮揮手，推著謝思往他家的方向走。

“師娘，謝思父親生病去世，家里只有母親和一個(gè)祖母了，為了供他讀書(shū)，起早貪黑的干活，十分辛苦。謝思幾度想放棄學(xué)業(yè)，心里壓著一塊重石?！敝褡拥?。

“我知道了?！?

柳云湘點(diǎn)點(diǎn)頭，讓竹子三人先會(huì)書(shū)院。

“那個(gè)文縣令提到了徐靖宇，我從方萬(wàn)金那兒了解到，他曾在半山書(shū)院讀書(shū)，乃是白老頭最得意的學(xué)生，我在想我們是不是可以從這里去查，看看白老頭讓我們來(lái)這里到底是為什么?！?

嚴(yán)暮瞇了瞇眼，“這個(gè)學(xué)生，似乎很了不得?！?

“嗯?！?

二人稍一商量，決定再去一趟徐家。

轉(zhuǎn)進(jìn)他家那胡同，便看到婦人們正在晾曬香托，有個(gè)年輕姑娘出來(lái)，看到他們二人，先遲疑了一下，接著認(rèn)了出來(lái)，忙放下手中香托跑過(guò)來(lái)。

“你們?cè)趺从謥?lái)了？”

柳云湘也認(rèn)出她是徐家的二姑娘，道：“我們想了解一下你哥哥的事。”

“趕緊走，別給我家添麻煩！”

這姑娘生怕被她娘看到了，兩只手?jǐn)[動(dòng)著轟趕他們。

柳云湘無(wú)奈道：“白先生讓我們來(lái)的，我們得知道到底發(fā)生了什么事，才能幫你家或是你哥哥，對(duì)吧？”