嚴(yán)暮又給了他們希望，在柳云湘的勸說下，大部分學(xué)生都決定留下來繼續(xù)上課。連謝思都回心轉(zhuǎn)意了，說要回去和母親商量，等到明年恩科過后，若沒有中舉，再去當(dāng)學(xué)徒。

方萬金自己的主意大，誰也管不了，他想留就能留。

只是這其中卻有一個(gè)學(xué)生，今天他是自己一個(gè)人來的，臨走的時(shí)候跟嚴(yán)暮說，他不能回來半山書院讀書了，他父母已經(jīng)將他轉(zhuǎn)到了明遠(yuǎn)書院，明日就會去那邊讀書。

嚴(yán)暮拍了拍他肩膀，其實(shí)在哪兒讀書都好，關(guān)鍵是要自己爭氣。

見那學(xué)生低著頭，一副愧疚的樣子，柳云湘借口送他下山，路上開解了一番。

“師娘……”

“怎么了？”

這學(xué)生叫劉寧，像是遇到了難事，卻又顧慮什么猶豫著不開口。柳云湘也不催，靜靜的等著。

“我家里很窮，本該沒有富余的銀子讓我去明遠(yuǎn)書院上學(xué)的?！?

“去明遠(yuǎn)書院要很多銀子？”

“但是入學(xué)就要一百兩?！?

柳云湘暗暗吃驚，于普通百姓，確實(shí)太多了。難怪明遠(yuǎn)書院一副財(cái)大氣粗的樣子，能去這個(gè)書院上學(xué)的，非富即貴。

“我爹指望我光宗耀祖，說留在半山書院不過是耽擱時(shí)間，想讓我去明遠(yuǎn)書院。我原以為他只是說說，可竟然是真的，我真的要去明遠(yuǎn)書院了?！?

“興許是你爹東拼西湊，好不容易湊足了這些銀子，你到了明遠(yuǎn)書院要好好用功，切莫辜負(fù)你爹的苦心。”柳云湘開解道。

劉寧低頭默了一會兒，“我懷疑，懷疑這里面有問題。”

柳云湘歪頭瞅著劉寧，“你懷疑什么？”

“我姐她……她要嫁人了。”

“所以呢？”

“我懷疑我爹是把我姐賣了，然后湊足這些銀子讓我去明遠(yuǎn)書院上學(xué)的?！?

柳云湘微微一愣，“這只是你的猜想吧？”

“可偏偏是這個(gè)節(jié)骨眼上。”劉寧眸光復(fù)雜，其實(shí)他也覺得有些荒謬，“可父親一向重視我，輕忽我姐姐，也不止一次說過養(yǎng)姐姐沒用，總要成為別人家的人。還說以后若是能幫到我，才不枉他們養(yǎng)大姐姐?！?

柳云湘思量著這話，正不知如何幫劉寧的時(shí)候，有人沿著山路上來了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們。

“劉寧？”

聽到這聲，劉寧望過去，看清來人是誰后，小聲對柳云湘道：“師娘，我來半山書院的事只告訴了我姐姐，想來是父母問起我來了，姐姐趕忙來找我。”

柳云湘也望過去，見來人是個(gè)十五六歲的姑娘，瘦瘦的小小的，但模樣秀麗。她有些怯，在距離他們十幾步遠(yuǎn)的地方停下，向柳云湘點(diǎn)了點(diǎn)頭。