經(jīng)過(guò)一天的搏殺，山海關(guān)西羅城城墻之上遍布血污，城墻下層疊近一丈高的尸體堆中不時(shí)發(fā)出低沉**。二天的攻防戰(zhàn)大順軍死傷九千多人，而守衛(wèi)山海關(guān)的明軍吳三桂部也有三千多人傷亡。作為守軍主將的吳三桂這兩天在西關(guān)箭樓上觀戰(zhàn)，他被大順軍高強(qiáng)的戰(zhàn)意所震驚。大順軍傷亡多為民夫組成的半吊子戰(zhàn)兵，而自己這方損失的可是實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)兵。要是按照這樣打下去，山海關(guān)守軍將很快被消耗一空。吳三桂已經(jīng)派出了三波使者向關(guān)外破奴軍主帥張平安求援，到現(xiàn)在一點(diǎn)消息都沒(méi)有。吳三桂清楚，東羅城方向上的大順軍一直沒(méi)有動(dòng)手，主要還是在等待合適的戰(zhàn)機(jī)。根據(jù)東羅城方向敵軍備戰(zhàn)狀況，吳三桂判斷大順軍很有可能在最近二天發(fā)起總攻。這是因?yàn)閺臇|邊飄來(lái)的飯食香氣中有煮羊肉的味道，大順軍和其他大軍一樣，戰(zhàn)前的飯食總是最好才能提升士氣。
吳三桂這時(shí)也看清了草原狐狼張平安的計(jì)謀，那就是要讓山海關(guān)的明軍與大順軍拼殺損耗實(shí)力，關(guān)外的破奴軍有機(jī)會(huì)以最小代價(jià)取得最大戰(zhàn)果。吳三桂即便是看穿了草原狐狼張平安的計(jì)謀，他也沒(méi)有任何化解的辦法。慣用陽(yáng)謀的張平安甚為厲害，他所使用的手段幾乎都擺在桌面上，然后暗中推動(dòng)令人無(wú)法破解。現(xiàn)如今吳三桂暗伏的殺手锏面臨一個(gè)選擇難題，就是關(guān)寧鐵騎出擊的方向問(wèn)題。關(guān)寧鐵騎最強(qiáng)盛時(shí)有騎兵三萬(wàn)多人馬，經(jīng)過(guò)數(shù)次關(guān)內(nèi)剿匪作戰(zhàn)后僅剩一萬(wàn)三千多騎。這剩余的一萬(wàn)三千騎兵中，約二成為吳三桂的家丁，作為吳三桂的看家本錢(qián)自然不會(huì)輕易損耗掉。只是這兩天大順軍找到西羅城防御的弱點(diǎn)，他們正從后方調(diào)集更多的火器部隊(duì)加入前線。第一天進(jìn)攻作戰(zhàn)時(shí)，大順軍雖然被明軍趕下了城墻，但掩護(hù)其作戰(zhàn)的神機(jī)營(yíng)燃放“一窩蜂”火箭，給予了守軍極大殺傷。
守城明軍遭到了火箭和火炮散彈雙重轟擊，造成了五百多人的死傷，這也讓吳三桂極度重視大順軍這支火器部隊(duì)。吳三桂的關(guān)寧鐵騎隱藏在北翼城，他這幾天觀戰(zhàn)注意到大順軍右翼雖然厚實(shí)卻軍容不整，其官兵身上暗紅色戰(zhàn)襖顏色參差不齊，吳三桂判斷這支二三萬(wàn)人的步兵很有可能是投降明軍構(gòu)成。打大順軍主力吳三桂害怕自己騎兵損失過(guò)大，打關(guān)外大順軍偏師或許不能撼動(dòng)大順軍進(jìn)攻山海關(guān)的決心，只有將大順軍主力打痛了，吳三桂還打算在這個(gè)機(jī)會(huì)與大順皇帝李自成談投誠(chéng)事宜。讓大順軍看到了山海關(guān)明軍的強(qiáng)悍，才能贏得對(duì)手的尊重，這個(gè)道理吳三桂理解得很深刻。心中有了定策的吳三桂，打算在明日戰(zhàn)事關(guān)鍵時(shí)候進(jìn)行反擊，爭(zhēng)取擊垮大順軍北方左翼，進(jìn)而向北突擊切斷大順軍關(guān)外偏師的后路。
伴隨著激昂的戰(zhàn)鼓聲震破天際，列隊(duì)整齊的大順軍陣戰(zhàn)旗似云鋪滿戰(zhàn)場(chǎng)。今天大順軍前線主將李過(guò)改變了用兵方略，他將老營(yíng)戰(zhàn)兵與新兵混編，三萬(wàn)進(jìn)攻大軍成為今天進(jìn)攻的主力。前幾天李過(guò)見(jiàn)識(shí)了神機(jī)營(yíng)火器的威力，今天進(jìn)攻戰(zhàn)自然將神機(jī)營(yíng)暗藏在軍陣之內(nèi)。經(jīng)過(guò)幾天晚上的施工，西羅城外壕溝被大順軍用土袋填平了三段，加上未被守軍破壞的木板，大順軍有了足夠進(jìn)攻通道。在離西羅城一里之處，大順軍構(gòu)建了大量的炮臺(tái)。這其中有真有假，反正數(shù)百個(gè)帶護(hù)墻的炮臺(tái)足以令守軍變色。這個(gè)炮陣是軍師姚玉霖的計(jì)謀，就是要借此引誘出山海關(guān)最強(qiáng)的關(guān)寧鐵騎。大順軍神機(jī)營(yíng)這次還悄悄調(diào)集了近五百門(mén)裝填好彈藥的虎鐏炮，就是在關(guān)內(nèi)鐵騎沖擊炮陣時(shí)予以迎頭痛擊。
“轟！轟！轟！”三聲進(jìn)攻號(hào)炮響起，立刻得到大順軍數(shù)萬(wàn)將士震天喊殺聲回應(yīng)。快速移動(dòng)的人流中有著數(shù)不清的扛長(zhǎng)梯小隊(duì)，從城墻上往下看猶如一條條爬行在戰(zhàn)場(chǎng)的巨大蜈蚣。嘈雜的戰(zhàn)場(chǎng)上晃動(dòng)的軍旗于一輛輛獨(dú)輪盾車(chē)相互涌現(xiàn)，長(zhǎng)矛如林盾似荷蓮，遮蔽著從城墻飛降而來(lái)的箭雨?；鹋诖虺鰧?shí)彈在干燥大地上跳躍著，沿途撕裂著人體肢體穿透了戰(zhàn)兵身體，在人群中形成了一道又一道血色巷道。推著獨(dú)輪盾車(chē)的闖軍被炮彈擊中，亂飛的木架**車(chē)手身體，血柱順著木棍往外沖。好在大順軍炮陣也發(fā)出反擊的怒吼，一發(fā)發(fā)實(shí)彈鉆入墻體迸發(fā)出含有煙塵的土花。雙方的火炮裝填速度都不快，這為進(jìn)攻中闖軍帶來(lái)了機(jī)會(huì)。只是大順軍將士還得忍受火炮散彈的最后一擊，才能真正與敵展開(kāi)短兵相接的肉搏戰(zhàn)。
有了神機(jī)營(yíng)炮隊(duì)抵近射擊的支援，大順軍數(shù)百架長(zhǎng)梯依次靠在了城墻之上，還有一些武藝大順軍戰(zhàn)兵用爪鉤攀爬上城。西羅城明軍先是用灰瓶往下砸，由于被鮮血侵染的土地過(guò)于潮濕，許多灰瓶并沒(méi)有如預(yù)期炸裂。其實(shí)守城最管用的武器還是石頭和弓箭，雖然費(fèi)些力氣卻能以最快速度打擊蟻附攻城的敵軍。成片的大軍軍卒在攀爬城墻時(shí)從長(zhǎng)梯上摔下，密集的長(zhǎng)槍從城墻上往下刺，天空中飄落著血雨令城下大軍軍睜不開(kāi)眼。掩護(hù)攻城作戰(zhàn)的大順軍弓箭手，將主要打擊目標(biāo)定在敵人威脅最大的長(zhǎng)矛手身上。他們冒險(xiǎn)接近城墻，在離敵十來(lái)丈的距離往上拋射箭矢。一盆盆滾燙的金汁倒下，惡臭中帶有致命毒液，但凡被淋到大順軍卒無(wú)不痛苦地狂叫，大片的臉部皮膚與金黃色糞汁一起滑落。
更厲害的是鉛汁，只要要被淋到基本上是立刻喪失作戰(zhàn)能力。大順軍戰(zhàn)兵朱小五河南洛陽(yáng)人氏，他今天帶著一幫新兵于西羅城南段攻城。五大三粗的朱小五一年前還是一個(gè)快要餓死之人，跟著闖軍打幾個(gè)仗成為了吃飽飯的戰(zhàn)兵。今天李過(guò)將軍發(fā)了話，第一上城新兵立刻進(jìn)入老營(yíng)，老營(yíng)戰(zhàn)兵上城當(dāng)可成為軍官。大順軍卒多為不識(shí)字的農(nóng)民，你給他們將理想屁的用都沒(méi)有。北方十余年干旱餓死了上百萬(wàn)人，參加大順軍百姓青壯最關(guān)心的是能不能天天吃飽。李過(guò)的這個(gè)軍令非常實(shí)惠，加入大順軍老營(yíng)就意味著能吃飽飯，而老營(yíng)軍官不但能吃上肉還有女人可以分，前線指揮李過(guò)的這個(gè)軍令，讓所有參加攻城戰(zhàn)的大順軍將士都看到了希望。這人有了希望自然有了奔頭，數(shù)萬(wàn)進(jìn)攻大軍幾乎是人人爭(zhēng)先。
作為參加過(guò)多次大戰(zhàn)幸存的老兵，其戰(zhàn)場(chǎng)生存能力自然不弱。朱小五非常清楚，最先接近城墻和上城的新兵基本上生還可能性不大，要想死得晚還要獲取軍功當(dāng)然得有技巧。跟隨人流進(jìn)攻的朱小五小隊(duì)十六個(gè)人，在接近城墻一剎那在朱小五的帶領(lǐng)下跳入壕溝，緊貼靠城墻一側(cè)。一頓虎鐏炮發(fā)射的鉛彈風(fēng)暴，越過(guò)他們頭頂打在壕溝對(duì)面。許多沖過(guò)壕溝的大順軍將士被散彈擊倒，滿身是洞缺了半個(gè)腦袋的血肉模糊從壕溝上方手腳癱軟地滑落在他們身邊。幾乎在每個(gè)人身邊都有新鮮尸體，這種**場(chǎng)面讓許多新兵把早飯吐了個(gè)干凈。面對(duì)連續(xù)不斷出現(xiàn)的死亡，戰(zhàn)場(chǎng)上沒(méi)有幾個(gè)愿意當(dāng)英雄，數(shù)個(gè)才上戰(zhàn)場(chǎng)的新兵因不能正確面對(duì)死亡選擇了逃離血腥地獄。當(dāng)逃兵的下場(chǎng)自然是要被督戰(zhàn)隊(duì)砍頭，這幾個(gè)逃兵沒(méi)能跑出多遠(yuǎn)就被斬殺于混亂戰(zhàn)場(chǎng)。
朱小五當(dāng)然不會(huì)傻傻地呆在壕溝等待督戰(zhàn)隊(duì)殺頭，他只是在找到一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)。朱小五清楚，守軍前三板斧最為兇險(xiǎn)，特別是火炮噴射的散彈幾乎就是黑白無(wú)常勾魂牌。守軍用滾燙的金汁和鉛汁都是一次性武器，躲過(guò)這三樣絕命武器后，后面戰(zhàn)事就完全靠自己的運(yùn)氣了。十幾個(gè)人擠在一架長(zhǎng)梯前，朱小五手拿戰(zhàn)刀當(dāng)仁不讓地首先向上爬。要不說(shuō)這朱小五的運(yùn)氣就是那么不一般，城墻上明軍長(zhǎng)矛手剛剛刺中他上面一個(gè)兄弟，朱小五一個(gè)斜身躲過(guò)這陣亡掉下來(lái)的戰(zhàn)兵，而明軍長(zhǎng)矛手被大順軍弓箭射中面門(mén)。眼看著機(jī)會(huì)不錯(cuò)，朱小五快速爬上城墻還沒(méi)露頭就揮刀先是一陣來(lái)回橫掃。朱小五這種盲目動(dòng)作看似無(wú)理其實(shí)非常實(shí)用，一個(gè)明軍搬起石頭正準(zhǔn)備往下砸，就感到脖頸處一涼眼前出現(xiàn)一道血柱。爬上城墻的朱小五并沒(méi)有直接站立接敵，而是就地一滾將戰(zhàn)刀刺入右側(cè)敵軍腹部。
憑借戰(zhàn)刀入肉遲滯感，朱小五就知道他重傷了對(duì)手。放低身形的朱小五很自然避開(kāi)了刺向自己的兩桿長(zhǎng)矛，他翻滾著靠近敵人長(zhǎng)矛手用戰(zhàn)刀由下向上撩。跟在朱小五后面上城墻的新兵就沒(méi)有那么幸運(yùn)，他被明軍砍飛了腦袋，這個(gè)明軍又被城下大順軍弓箭手射中脖頸栽倒下城。有了朱小五在城墻攪亂了守軍防線，數(shù)個(gè)大順軍卒接連從這個(gè)缺口上到城墻。也就在這一瞬間，朱小五的小隊(duì)成功吸引了左右明軍的注意力。一個(gè)突破口就能引起連鎖反應(yīng)，越來(lái)越多的大順軍卒就此攀爬上西羅城的城墻。很顯然，這次進(jìn)攻戰(zhàn)大順軍是有備而來(lái)，城外的弓箭手在自己兄弟上城之后聚集成陣開(kāi)始將箭矢拋射入城內(nèi)。