盡管江東四大家族對這支軍隊的影響力很深，可是司馬晞對軍隊的掌控力也就越來越強，同時司馬晞又把他的五百重裝步兵和五百名騎兵摻入新軍之中，充當基層骨干，又把將不聽話的將領(lǐng)慢慢地或裁汰或調(diào)任，逐步地換掉了十七個營的領(lǐng)兵校尉，重新調(diào)整之后軍隊的指揮便越發(fā)順暢起來，諸將不親他的也都服從他的指揮。

自古以來，守江必守淮。這是自南**以來，就形成的規(guī)矩。長漢數(shù)千里防線防不勝防。要說東晉得已偏安東南，其實桓溫的功勞絕對不小?；笢刈杂篮驮觐I(lǐng)安西將軍、南蠻校尉，荊州刺史以來，就主動承擔(dān)了荊襄一帶的防御，至于徐揚，則是郗鑒之子郗愔鎮(zhèn)守?？梢哉f是東晉郗氏和桓氏兩大軍閥保住了東晉的江山。

郗氏自郗鑒死后，就開始沒落了，郗超之父郗愔無法領(lǐng)導(dǎo)郗鑒輔國軍。郗氏的輔國軍主體還是兗、青、徐各州流民組成的，在郗鑒時期，他們還有相當?shù)膽?zhàn)斗力，可是在郗鑒死后的時間內(nèi)，卻迅速腐化，早已不堪一戰(zhàn)。郗超雖然善謀卻無斷，不沒有人主之象。事實證明，輔國軍早已不堪大用。

如果不是因為陰差陽錯，讓東晉朝廷多了這十萬軍隊，此時恐怕東晉已經(jīng)陷入了無兵可用的窘迫局面。

司馬晞穩(wěn)定了新軍軍心，可是他卻沒有等來石越的魏軍、原本在不知爆破攻城之法的時候，石越對于那些難以攻克的城池，都是采取圍而不打，繞城而過，快速穿插的戰(zhàn)術(shù)。反正那些早已腐化的輔國軍將領(lǐng)沒有膽子出城作戰(zhàn)。

雖然如此，這仍是一個隱患。石越?jīng)Q定定點清除征南軍后面的城池，先是彭城（徐州），后是下邳接連被石越用坑道爆破的方式攻城城池，后來那些守將也不準備守，直接獻城投降。

弘始元年三月二十四日，石越的征南軍在肅清后方所有釘子之后，終于抵達了淮安。

石越不動則已，一動卻傾盡全力。石越共動用步兵共十三個半營六萬七千余軍隊，其中還有五萬余民夫，對外號稱“二十萬”大軍抵達淮安。

千人盈城，萬人盈野，雖然石越所部沒有二十萬軍隊，卻有著近十二萬的人數(shù)。十二萬人將淮安圍得水泄不通。望著城遠放眼之處都是黑壓壓的人頭，都是準備拼命的氣勢，心中竟然也生出幾分恐懼來。司馬晞也有點沒底了。司馬晞是東晉皇室中最知兵的一個王爺，然而這個王爺卻從來沒有打過仗，遇到這么大的陣勢，他未戰(zhàn)先怯了三分。

他甚至暗暗的道“淮安就是我司馬道叔的埋骨之地了！”

石越并沒有直接攻城，用坑道爆破城墻的辦法縱然可以攻擊所有的城池，只是對于淮安卻有點不適用了?；窗渤侵皇且粋€中型級別的城池，城內(nèi)百姓還不滿十萬人，這么一座城池，十萬余兵馬，肯定無法全部放進城內(nèi)。

司馬晞為了增加淮安的城防，就在城外像擺梅花陣一樣安札了大小四十八個兵寨，有這些兵寨的存在，石越別說挖坑道炸城了，就連射程最遠的八牛弩，也夠不著城墻的邊。無奈之下，石越命人向淮安城射了一封箭書，箭書的內(nèi)容無非就是勸降。

司馬晞作為晉朝皇室王爺?shù)谝淮晤I(lǐng)作戰(zhàn)，他可以戰(zhàn)死，絕對不能投降，否則對東晉的士氣打擊就太大了。

司馬晞并沒有撕掉勸降箭書，而是直接回了一封信，司馬晞可以死但絕對不會降。

石越也不含糊，收到司馬晞的信，笑道：“司馬晞不愿意降，這個娘們遍地的晉國，終于看到了一個爺們。諸位將軍，你們的機會來了，擒獲一個王爺，功勞可不算小??！”

十數(shù)萬人馬的調(diào)動，不比數(shù)千上萬人，這其中的工作量非常大。征南軍**快速進行著紙上推演。然后根據(jù)計算，把各種物資，向各個部隊調(diào)動。

然而，就在這個時候，淮安來了一個意想不到的人。蕭樂子，作為司馬聃的心腹，手持尚書寶劍，抵達淮安。蕭樂子刻意掩藏行蹤，僅僅帶了四個隨從，要不是趁著魏軍并沒有完成合圍，他不一定能成功進入淮安城。

蕭樂子與司馬晞見面以后，蕭樂子代表司馬聃，就算司馬晞是王爺鎮(zhèn)軍大將軍，同樣要向蕭樂子行禮作揖。可是傳達完司馬聃的圣旨，蕭樂子又向司馬晞施禮。這個時候這才長輯對拜，相互問候。

然后，司馬晞向蕭樂子這個新晉參軍介紹軍情。

“根據(jù)斥候偵察，魏國征南軍幾乎全部出動，石越所部麾下共計近三十個營頭的步兵，其中還有兩萬余騎兵，加上民壯，總數(shù)在十二萬左右。征南軍的主力部隊分為三部分，既青州方面軍，兗州方面軍和豫州方面軍，其中以青州方面軍最為精銳，這些青州軍是當初冉明任膠東國王時，組建的軍隊，裝備好，訓(xùn)練有素，而且作戰(zhàn)經(jīng)驗非常豐富。豫州軍雖然比不上青州軍精銳，倒也不算弱旅，也就兗州軍相對弱點。兗州軍戰(zhàn)斗經(jīng)驗少，所以戰(zhàn)斗力有限。”

蕭樂子問道：“魏國何時會發(fā)起進攻？”

“這個晞倒說不準！”司馬晞道：“魏國這一次來者不善，石越用兵表面上好弄險，事實并非如此，他更喜歡拿小部隊當誘餌，看他的樣子，糧道護得最為保全，如果想依靠糧道上做文章，恐怕難有勝算！”

這并不是一個好消息，石越長途跋涉而來。部隊多少有些疲憊?，F(xiàn)在開戰(zhàn)對晉軍還有利些，魏軍準備的時間越長，發(fā)起進攻的時候沖擊力就越大。從另一個角度來說，這也證明魏軍的糧餉非常充足，可以從容不迫地進行戰(zhàn)前準備，而不是急著開戰(zhàn)。