羅達(dá)面沉似水地看著常德的地圖，此時(shí)，敵人已經(jīng)出現(xiàn)在了常德的西面、東面和北面，西面河洑山、黃土山方向戰(zhàn)斗尤其激烈，那里工事堅(jiān)固，應(yīng)該可以抵擋一天到兩天。而南面隔著一條沅江就是德山鎮(zhèn)，這個(gè)德山鎮(zhèn)也是常德南面門戶，常德特產(chǎn)德山大曲酒就是出自那里，在湖南，還流傳著么這么一首有名的對聯(lián)：“常德德山山有德，長沙沙井井無沙”說的就是這個(gè)德山。敵第六十八師團(tuán)已經(jīng)攻入了漢壽，只要沿江向西再走六十里，就可以抵達(dá)德山鎮(zhèn)了。不用想，日軍肯定要奪占德山的，如果此時(shí)德山一丟，那么常德唯一聯(lián)系外界的通道將被堵死，常德真得便成了一座被圍困的孤城。
此時(shí)，作為保護(hù)常德的最高將領(lǐng)，羅達(dá)感到了肩上擔(dān)子的沉重。委座的訓(xùn)示已經(jīng)明確要求五十七師要與常德城共存亡，也就是說，如果常德城丟了，那么他也只能走成仁這一條道了。他忽然想起了胡從俊來，當(dāng)初胡從俊帶領(lǐng)十一師接下了的保衛(wèi)石牌要塞的任務(wù)，也是如此的一個(gè)死令，但是最終他們都做到了，并且取得了戰(zhàn)役的最后勝利。而今天，這與上一次又是如此得相似。
報(bào)務(wù)員拿著戰(zhàn)區(qū)孫長官的電報(bào)走了進(jìn)來，電報(bào)的內(nèi)容詢問他可以守常德多久，看來，在孫仲的眼里，常德是守不住的，所以才會(huì)發(fā)出這樣的電報(bào)。羅達(dá)遲疑了一下，馬上起草了回電，告訴孫仲，只要他羅達(dá)還活著，就一定帶著五十七師戰(zhàn)斗到最后一刻，不成功便成仁。不久，報(bào)務(wù)員又拿回了孫仲的回電，告訴他，戰(zhàn)區(qū)正在部署之中，各路援軍正在趕來，只要五十七師能夠再堅(jiān)守十天，將敵人的主力吸引在常德城下，那么戰(zhàn)區(qū)的各部隊(duì)就能夠布署到位，形成對敵人的反包圍，到時(shí)便可以與五十七師里應(yīng)外合，將敵人聚殲在常德及其附近，實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)前所擬定的反擊計(jì)劃。羅達(dá)再一次擬定電文，告訴孫長官，要他放心，五十七師堅(jiān)決完成這個(gè)任務(wù)。
電話鈴聲急切地響了起來，羅達(dá)接過接線員手中的電話，里面?zhèn)鱽砹四祥T處一七一團(tuán)團(tuán)長秦其山的電話，卻告訴了他一個(gè)很糟糕的消息，敵人第六十八師團(tuán)前鋒已經(jīng)到達(dá)了德山鎮(zhèn)，正與駐守此處的第一百軍六十三師一八八團(tuán)激戰(zhàn)，一八八團(tuán)根據(jù)戰(zhàn)區(qū)長官的命令，此時(shí)歸五十七師調(diào)派。而一八八團(tuán)抵擋不住敵人的進(jìn)擊，團(tuán)長鄧光到底不是七十四軍里的人，不愿意自己的部隊(duì)被打光，所以擅自決定撤出德山。
羅達(dá)一聽這個(gè)消息，立刻火了起來，都什么時(shí)候了，怎么還有人這么自私自利，如果五十七師完了，那么，失去的將是整個(gè)戰(zhàn)局。而德山一失，也就意味著五十七師被斷了后路。當(dāng)下他急令秦其山調(diào)派一個(gè)營過江去德山接防，他還是放心不下，又把電話打到了北門的一六九團(tuán)的團(tuán)部，此時(shí)張賢卻不在團(tuán)部，于是便直接調(diào)派機(jī)動(dòng)的司馬云的第三營第八連趕往德山，以期能夠借住先前做下的堅(jiān)固工事，遲滯敵人的快速合圍。于是，司馬云親自帶領(lǐng)第八連增兵德山。
直到這些都派將下去，他才電令一八八團(tuán)團(tuán)長鄧光，必須死守德山，以保證常德的南面安全，否則將軍法從事。哪知，這個(gè)鄧團(tuán)長并不吃他的這一套，回電來說他已率部轉(zhuǎn)向德山之西的斗姆湖方向，準(zhǔn)備與第一百軍靠攏。羅達(dá)氣得險(xiǎn)些將桌子拍爛，電告恩施孫長官，一八八團(tuán)擅棄德山，常德已處于敵人合圍之中。
直到晚上，羅達(dá)才接到了司馬云的消息，一六九團(tuán)第八連會(huì)同一七一團(tuán)第二營已經(jīng)拿下了德山將敵人前鋒趕出了鎮(zhèn)子。不過，很顯然，敵人后面源源不斷的增兵過來，已經(jīng)開始在德山拉鋸了。
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十一月二十三日，寒流從北而來，氣溫驟然下降，冬天凜冽的風(fēng)呼嘯著從北直通江南，整個(gè)江山一片肅殺。
一大早，敵人就對黃土山的陣地展開了進(jìn)攻，依然是猛烈的炮火，炮火后是步兵的沖鋒，老掉牙的戰(zhàn)術(shù)，卻又是最簡單有效的作戰(zhàn)方法。
相對來說，鬼子這幾年來并沒有更高一點(diǎn)的戰(zhàn)法，抗戰(zhàn)初期使用的坦克也少了許多，因?yàn)橛邢薜馁Y源，便是有零星的坦克也只能分散在步兵中，基本沒有什么效果；而同時(shí)，對于中國來說，由于美軍的援助，反而在作戰(zhàn)武器上有所突破，坦克也出現(xiàn)在國軍的部隊(duì)里，只是和日本人一樣，由于數(shù)量有限，也只能當(dāng)成是步兵的輔助。在軍事機(jī)械化上日本人并沒有進(jìn)步，反而在生化武器上倒是十分張狂，很顯然，敵人已經(jīng)走進(jìn)了一個(gè)偏執(zhí)的極端。
和前一天一樣，常立強(qiáng)的第一營奮起反擊，一次次將敵人的沖鋒擊退，整個(gè)山崗上一片赤色，敵人的尸體陳了上千具，但是，他們后面的援軍也不斷地到來，一時(shí)間，黃土山陣地被壓得喘不過氣來，傷亡開始急劇地增加，五百人已經(jīng)只剩下了一半。
張賢知道如此再守下去，已經(jīng)很難了，山上的工事也被敵人的炮火炸得體無完膚，失去了防御能力，如果敵人再來兩次炮擊，只怕山頭上再無藏身之地。而此時(shí)，一營陣地上的彈藥也所剩不多了。
站在山上的一塊巨石之后，張賢再一次舉起望遠(yuǎn)鏡，卻看到敵人沖鋒的隊(duì)伍之后，有一個(gè)鬼子大佐正站在一輛裝甲車上，用望遠(yuǎn)鏡也在向這邊張望，當(dāng)下，他心頭暗喜，這個(gè)大佐應(yīng)該相當(dāng)于是國軍的上校，肯定是這個(gè)日軍聯(lián)隊(duì)的頭目，如果干掉了他，說不定是奇功一件。他估摸了一下距離，足有八百米遠(yuǎn)，超出了一般步槍的有效射程，但是他還有一把德國造的毛瑟九八步槍，據(jù)韓奇說可以擊中一公里外的目標(biāo)，他還從未打過這么遠(yuǎn)，如今正好拿來試一試。
這把狙擊步槍還是張賢隨韓奇去武漢執(zhí)行暗殺任務(wù)的時(shí)候，韓奇送給他的，不過在當(dāng)時(shí)，這把槍為了攜帶方便，被韓奇鋸去了后面的木托，但是在張賢回來后，又找了一個(gè)木匠用最好的黃楊木將那鋸下的木托接了上去，并刷上了桐油，不仔細(xì)看，一點(diǎn)也看不出來。這把槍他一直帶在身邊，幾乎是片刻不離，只不過不是自己拿著，而是由自己的跟班替他背著。原先保養(yǎng)此槍的是熊三娃，如今卻是魏楞子。
從魏楞子手中接過自己的這把帶著六倍瞄準(zhǔn)鏡的狙擊步槍，張賢找了一個(gè)十分合適的位置，正是順風(fēng)方向，從瞄準(zhǔn)鏡里可以看到那個(gè)鬼子大佐清晰的頭。
魏楞子拿著張賢的望遠(yuǎn)鏡，從里面也看到了那個(gè)鬼子大佐，他有一些不相信地問道：“團(tuán)長，你打得中他嗎？”他還沒有見過張賢的手段，所以才會(huì)如此問。