太極殿。
李二滿臉威儀地端坐上首，打量著行禮出征歸來(lái)的秦懷道，一身鎖子甲還沒(méi)卸，戰(zhàn)甲上還有好些污血，整個(gè)人消瘦了許多，心中莫名有些感動(dòng)，為了江山社稷，這一趟遠(yuǎn)赴草原吃盡苦頭，還平息了叛亂，忠心、武功都母庸置疑。
但經(jīng)歷太子造反事件后，李二性情大變，不再毫無(wú)保留的信任，甚至開(kāi)始考慮秦懷道居功至偉，位高權(quán)重會(huì)影響自己的江山社稷，如果和自己的繼承者不和，李家天下豈不是要易主？
太子都會(huì)造反，女婿為什么就不能？
但事情沒(méi)發(fā)生，只是猜測(cè)，自不能表露出來(lái)，憋在心里很難受。
秦懷道看得出李二的態(tài)度大不如以往熱情，心中有了猜測(cè)，想到荷兒還不知道在哪兒受苦，更加煩躁，忍著怒火例行公事地走了一遍夸功流程，回答了幾個(gè)問(wèn)題，再講詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)和功勞簿呈上。
李二也按規(guī)矩嘉獎(jiǎng)一番，并無(wú)實(shí)質(zhì)性賞賜。
按軍功論，賞賜郡王都沒(méi)人能挑出毛病，而且還是實(shí)權(quán)郡王，不像李道宗、李孝恭等皇族掛著虛職郡王頭銜，實(shí)權(quán)郡王就是真正的一人之下，萬(wàn)人之上，李二心性大變，自不會(huì)封賞。
但不封賞又會(huì)寒了天下將士的心，李二看向秦懷道，故作為難狀，希望秦懷道像上次一樣主動(dòng)請(qǐng)辭。
秦懷道本就不想當(dāng)官，之所以掛著官職不過(guò)是為了自保，借勢(shì)干掉仇人，回來(lái)的路上就已經(jīng)想到李二賞無(wú)可賞，準(zhǔn)備好了推辭的借口，但出了荷兒這檔子事，秦懷道改主意了。
這么久李二都沒(méi)能查到荷兒消息，這背后誰(shuí)知道還隱藏著什么，沒(méi)有了官職、權(quán)勢(shì)，怎么死都不知道。
面對(duì)李二為難的表情，秦懷道心中不屑，臉上卻不動(dòng)聲色說(shuō)道：“圣上，平叛過(guò)程和細(xì)節(jié)都在戰(zhàn)報(bào)中記錄，將士們的功勞也都詳細(xì)記載，懇請(qǐng)圣上核查，早日將封賞下發(fā)給將士們，臣已經(jīng)好些天沒(méi)睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，精力不佳，身體虧損嚴(yán)重，懇請(qǐng)回府休息一段時(shí)間?！?
李二感受到秦懷道的不滿和疏離，心中猜測(cè)愈發(fā)強(qiáng)烈，這是恃寵生嬌，狂妄自大，目無(wú)皇權(quán)，但李二城府很深，忽然熱情地笑道：“驃騎大將軍一路辛苦，先回去好好休息幾日，朕的封賞隨后就到?！?
“謝圣上！”秦懷道拱手一禮，退出太極殿。
群臣都是老狐貍，也感受到了秦懷道的不對(duì)勁，君臣和諧也大不如前，但都沒(méi)有表露出來(lái)，心中迅速盤(pán)算利弊，選邊站位，李二雄才偉略不假，但目前來(lái)看后繼無(wú)人，何況對(duì)有功之臣如此待遇，大家不得不考慮自己家族將來(lái)。
人群中，李靖、房玄齡等國(guó)公暗自交換眼神。
李道宗想到自己女兒已經(jīng)被圣上下旨嫁給秦懷道，以后就是一家人，想要說(shuō)幾句，看到李靖蹙眉思索，心事重重，心中一動(dòng)，到嘴的話咽下去。
程咬金和秦瓊是生死之交，看出李二對(duì)秦懷道梳理，心中不忍，想要說(shuō)幾句，剛開(kāi)口，就被李靖悄悄拉了一下衣袖，程處默有些懵，但明白李靖是在阻止，出于信任，也將話咽下去。
大殿變得壓抑起來(lái)。
大捷本該高興，這一刻卻都沉默不語(yǔ)。
李二也意識(shí)到了什么，冷峻的目光環(huán)視一圈，愈發(fā)擔(dān)憂，現(xiàn)在就有這么多重臣偏向秦懷道，假以時(shí)日，如何是好？
為了李家天下，李二沒(méi)有退縮，但也不點(diǎn)破，找了個(gè)借口沉聲說(shuō)道：“諸位愛(ài)卿，太子李承乾居然造反，朕心痛，無(wú)心朝事，諸位且先退下吧?！?
“遵旨！”眾人抱拳離開(kāi)。
……
秦懷道并不知道后面的事，匆匆回到府上，在書(shū)房召見(jiàn)薛仁貴和賈有財(cái)，詢問(wèn)綁架細(xì)節(jié)，再了解一番府上最近發(fā)生的事情后，讓見(jiàn)過(guò)宮女的護(hù)莊隊(duì)員過(guò)來(lái)，拿出紙和筆，在對(duì)方描述中手繪草圖，
人物側(cè)寫(xiě)是個(gè)專業(yè)活，很難一次性畫(huà)到未，眼睛大了或者小了，美眉細(xì)了或者大了，耳朵大了或者小了，嘴唇……
宮女身份是關(guān)鍵，必須找到，沒(méi)有監(jiān)控，沒(méi)有拍照，只能畫(huà)出來(lái)，再按圖索驥，為了找到宮女，秦懷道拼了，畫(huà)好一張不對(duì)，放一邊重畫(huà)，不知疲倦。
一張又一張，足足畫(huà)了十幾張。
終于，幾名見(jiàn)過(guò)宮女的護(hù)莊隊(duì)員一致認(rèn)為完全吻合后，秦懷道松了口氣，示意護(hù)莊隊(duì)離開(kāi)，繼續(xù)彷制幾分備用，正畫(huà)著有人來(lái)通報(bào)，李靖來(lái)了。