梅姨娘得知后，對(duì)平陽(yáng)郡主心存感激。沈淵大婚后，她更是謹(jǐn)守規(guī)矩，盡心幫著平陽(yáng)郡主打理各種庶務(wù)，成了平陽(yáng)郡主的一大助力。等平陽(yáng)郡主誕下三子一女，梅姨娘才生下女兒沈婷。

至于白姨娘，在沈府更是特殊的存在。白姨娘叫白古麗達(dá)，是西域一個(gè)部落波番族的祭司，也是族中第一美女。她長(zhǎng)得高眉深目，黑發(fā)碧眼，一雙眼眸能勾人心魂，極其妖艷，擅歌舞。

波番部落為求天盛王朝的庇護(hù)，將白古麗達(dá)做為獻(xiàn)禮送來(lái)京都。時(shí)值沈淵升任內(nèi)閣首輔不久，不論是朝中還是民間都聲望正隆，也是正元帝對(duì)沈淵猜忌最深之時(shí)，為試探沈淵，便將白古麗達(dá)賜予沈淵為妾。

此后，沈淵在白古麗達(dá)的筑芳院足足呆了三個(gè)月，日日花天酒地，夜夜笙歌。醒時(shí)呼朋引伴，醉時(shí)臥俯美人漆。日復(fù)一日，放浪形骸，連早朝都不再去。儼然從一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)持重的朝中重臣變成了歡場(chǎng)浪子。坊間也開(kāi)始盛傳，沈淵中年得志，得意張狂，不過(guò)爾爾。正元帝見(jiàn)他實(shí)在太過(guò)放浪，便勒令他上朝。沈淵這才走出了筑芳院。

白古麗達(dá)也是在那時(shí)懷上身孕，不久后生下龍鳳胎，便是沈淵最小的一對(duì)兒女，沈從之和沈桃之。從此，沈灼升級(jí)做了姐姐，那一年她七歲。

白古麗達(dá)的美艷不可方物，美艷到她的容貌便是一種武器，不僅能輕易讓男人為之傾倒，就是女人也難以抵擋。至少沈灼就很難抵擋，幼年時(shí)，為了多看一眼白姨娘，她可沒(méi)少拿著好東西去逗白姨娘開(kāi)心。

平陽(yáng)郡主對(duì)白姨娘雖有芥蒂，心里有女子天然的排斥，但更多的還是憐惜。一個(gè)在異國(guó)他鄉(xiāng)求生的女子，多是身不由己。

筑芳院雖是沈府宅院，但沈淵專門(mén)給開(kāi)了一道門(mén)，讓筑芳院的人可不經(jīng)沈府就能自由出入。世間都傳白姨娘得沈淵專寵，甚至有過(guò)不少沈淵寵妾滅妻的民間話本。

平陽(yáng)郡主免了一干姨娘的請(qǐng)安問(wèn)好，白姨娘一年到頭幾乎不在沈府出現(xiàn)，她像一個(gè)隱形人般生活在沈府，只有到了年節(jié)，才會(huì)到主院與大家一聚。倒是她的龍鳳胎喜歡往沈府各院子里跑。

兩兄妹是府里最小的孩子，離沈灼都差著七歲，又長(zhǎng)得格外精致漂亮，比年畫(huà)上的小童都好看，所以沈家眾人十分縱著他倆。兩兄妹最喜歡纏著的就是沈灼和沈希，妥妥的小霸王，小魔女的后備人選。

“嬌嬌，嬌嬌，快來(lái)，我們?nèi)シ排谡?！”沈從之拖著一大串鞭炮跑過(guò)來(lái)，拉著沈灼就往外走。

“說(shuō)多少遍了，要叫四姐！四姐！”沈灼沒(méi)好氣地敲著沈從之的頭。

沈從之，沈桃之從小聽(tīng)周圍人都叫沈灼“嬌嬌”，他們便也跟著叫“嬌嬌”，任沈灼怎么糾正都沒(méi)用。沈灼難得當(dāng)回姐姐，卻從沒(méi)聽(tīng)到弟妹們叫一聲“姐。”

沈灼被沈從之拉到了沈府的荷塘邊，此時(shí)的荷塘，荷葉早已凋零，只留下枯黃的莖干，高高低低地立在水中，水面上覆著一層薄薄的冰，與周圍的枯黃和冷清相映成趣。倒像一幅上好的水墨畫(huà)卷。

沈桃之坐在沈希肩上，手里燃著煙花，被沈希托著沿池塘小跑，一張小臉笑得如花燦爛。

“嬌嬌，嬌嬌，你也托著我吧?！鄙驈闹粗妹醚凵w慕。

沈灼默默看了眼沈從之，又默默看了眼自己。五弟是不是對(duì)自己有啥誤會(huì)？

看著沈灼一臉的無(wú)語(yǔ)，站在邊上的沈晟哈哈一笑，一把將沈從之抱起，舉上肩膀。

“大哥托著你，定比老三他們跑得快。來(lái)，坐穩(wěn)了！”

說(shuō)著，沈晟就把沈從之扛在肩上，朝沈希追過(guò)去。沈桃之驚叫著讓沈希加快速度，然后沈?？v身躍起，竟使出了輕功。沈晟也不示弱，腳下一點(diǎn)，飛了起來(lái)。

韓濤和沈衛(wèi)在湖邊放了一圈焰火，兩人拿著火把，將焰火挨個(gè)點(diǎn)燃，絢麗多彩的光芒騰空而起，像盛放的花朵在空中綻放。

沈淵帶著妻妾幾人站在湖岸邊，看一眾兒女打鬧，眉眼間皆是笑意盈盈，喜氣滿滿。

看著漫天的焰火，沈灼不由起了妄念，若時(shí)間能停留在這一刻，該多好。